La habitación de los locos

The Mad Room es una película de terror dramática estadounidense de 1969 dirigida por Bernard Girard y protagonizada por Stella Stevens , Shelley Winters , Skip Ward, Carole Cole , Severn Darden , Beverly Garland , Michael Burns y Barbara Sammeth. Es una nueva versión de la película de 1941 Ladies in Retirement , que había sido adaptada de una obra de teatro de 1940 del mismo título escrita por Reginald Denham y Edward Percy . ^[1]

La película fue estrenada por Columbia Pictures el 1 de mayo de 1969. ^{[2] [3] [4]}

Ellen Hardy, que trabaja como asistente interna de la adinerada viuda Sra. Armstrong, recibe una llamada de la institución mental donde su hermano menor George y su hermana Mandy han estado viviendo desde que fueron acusados ​​de matar a sus padres cuando tenían seis y cuatro años. George está por cumplir 18 años y, en lugar de enviarlo a él y a Mandy a una institución para adultos, Ellen los lleva a vivir con ella en la gran casa de la Sra. Armstrong. Temerosa de cómo serían recibidos si los demás supieran la verdad, Ellen oculta su peligrosa historia.

Al llegar a la casa, Mandy insiste en que ella y George tengan una "habitación de locos" designada, un lugar donde pueden ir a estar solos cuando están frustrados. Ellen acepta a regañadientes darles acceso al antiguo estudio del Sr. Armstrong a pesar de que la Sra. Armstrong se niega a dejar entrar a nadie. Una noche, la Sra. Armstrong descubre a Mandy en el estudio y confronta a Ellen sobre su creciente sospecha de que le están ocultando algo. Mientras Mandy y George escuchan a escondidas desde fuera de la habitación, Ellen finalmente se derrumba bajo su interrogatorio y le cuenta a la Sra. Armstrong sobre su sombría infancia y la sospecha de que George, Mandy o ambos habían asesinado a sus padres con un cuchillo de carnicero. La Sra. Armstrong le explica a Ellen que ya no puede mantener a los niños en la casa y se va a la cama asustada.

A la mañana siguiente, Ellen grita cuando descubre a la Sra. Armstrong muerta en la "sala de locos", acuchillada con un sable. Mandy y George corren al lugar y ambos gritan horrorizados y se acusan mutuamente de ser los asesinos. Ellen entra rápidamente en acción y, para encubrir el crimen, insiste en que le digan al resto del personal que la Sra. Armstrong se ha ido de viaje de negocios inesperadamente. Después de otro incidente en la casa, George y Mandy comienzan a encontrar inquietante la capacidad de Ellen para mentir y sospechan que ella mató a la Sra. Armstrong y a sus padres.

Los nervios de Ellen comienzan a desestabilizarse y trata de convencer a su prometido Sam, el hijastro de la señora Armstrong, de que deben enviar a los niños lejos de casa. Finalmente, pierde los estribos al ver que el perro de la familia ha descubierto una parte desmembrada del cuerpo de la señora Armstrong (su mano) y la ha sacado al patio. Mata al perro y en la escena final es descubierta por Sam, arrodillada en el sótano junto al horno, como hizo la noche en que asesinó a sus padres.

• Stella Stevens como Ellen Hardy
• Shelley Winters como la señora Armstrong
• Skip Ward como Sam Aller
• Carole Cole como Chris
• Severn Darden como Nate
• Beverly Garland como la señora Racine
• Michael Burns como George Hardy
• Barbara Sammeth como Mandy Hardy
• Lloyd Haynes como la Dra. Marion Kincaid
• Jennifer Bishop como la señora Ericson
• Gloria Manon como Edna
• Lou Kane como Armand Racine

The Mad Room fue lanzado por primera vez en DVD por SPHE el 4 de marzo de 2011. ^[5]

La respuesta crítica a The Mad Room ha sido mixta y negativa.

Variety destacó la actuación y la escenografía como la mejor parte de la película, pero criticó la historia débil de la película, el giro predecible de la trama y la tendencia hacia el melodrama. ^[6] Time Out calificó la película como "desastrosamente renovada para el consumo contemporáneo" y señaló que la película era rutinaria. ^[7]

Por otra parte, Howard Thompson, del New York Times, le dio a la película una crítica positiva. Thompson elogió la película por sus actuaciones, dirección, tensión y cinematografía, calificándola de "una excelente película de suspenso y suspenso" ^[8]. Paul Mavis, de DVD Talk, le otorgó a la película 3,5 de 5 estrellas, escribiendo "No es "horrible" según los estándares actuales, pero es aceptablemente aterradora y extraña, con una buena dirección y sólidas actuaciones del elenco, particularmente de la subestimada Stella Stevens. Los fanáticos de las dos estrellas y los que aprecian el género de este período de tiempo, sin duda disfrutarán de esto". ^[9]

• The Mad Room en el catálogo de largometrajes del AFI
• La habitación de los locos en AllMovie
• La habitación de los locos en IMDb
• La habitación de los locos en Rotten Tomatoes
• La habitación de los locos en la base de datos de películas TCM