Stephen Soame

Sir Stephen Soame (c. 1540 - 23 de mayo de 1619) fue un comerciante , terrateniente y político inglés que se sentó en la Cámara de los Comunes en 1601. Se desempeñó como alcalde de Londres durante el año 1598 a 1599. ^[1]

Soame era el segundo hijo de Thomas Soame, de Betely alias Beetley , Norfolk (Launditch Hundred), y su primera esposa Anne, hermana y heredera de Francis Knighton de Little Bradley , Suffolk, y viuda de Richard Le Hunt de Little Bradley. ^[2] Su hermano mayor era Thomas Soame, caballero (fallecido en 1606, a los 64 años), de Little Bradley, Suffolk, donde tiene una placa conmemorativa. Uno de sus hermanos menores, Robert Soame (1542-1609), se convirtió en rector de Peterhouse y vicerrector de la Universidad de Cambridge . ^{[3] [4] [5]} Su padre Thomas murió en Beetley en abril de 1569, y en la autopsia realizada en agosto siguiente se descubrió que se le habían confiscado tierras en Little Bradley y Little Thurlow , en Suffolk, y en Beetley, North Elmham , Bilney , Great Bittering y Gressingham en Norfolk: su hijo mayor y heredero Thomas tenía (según la inquisición) entonces veintiséis años. ^[6]

Stephen Soame fue originalmente miembro de la Worshipful Company of Girdlers , ^[7] en la que fue aprendiz en el barrio de Cheap en la ciudad de Londres. ^[8] Se casó, durante la década de 1570, con Anne (1555-1622), hija del mercero londinense William Stone y su esposa Marye Gray, ^[9] hija de John Gray de Barley, Hertfordshire . Su hijo mayor, William Soame, nació alrededor de 1580. ^[10] Su negocio en el comercio de telas se encontraba en gran parte con la Eastland Company desde su carta constitutiva en 1579, pero estaba sufriendo pérdidas en su comercio con los Países Bajos cuando en 1589 el Consejo Privado intentó obtener su admisión temporal en los Merchant Adventurers para estabilizar sus asuntos. ^[1] Se desempeñó como sheriff de Londres en 1589, convirtiéndose en concejal del barrio de Cheap en el mismo año (al que continuó representando hasta su muerte en 1619). ^[11]

En 1598 fue elegido Maestro de la Compañía de los Girdlers; sin embargo, en el mismo año fue elegido Lord Mayor de Londres , pero se encontró que no era elegible para ese cargo "debido a que pertenecía a una Compañía inferior y no a una de las doce grandes Compañías". Por lo tanto, solicitó ser admitido en la Venerable Compañía de Comerciantes y transferido a ellos: así procedió a la Alcaldía. Esto causó una gran ofensa a los Girdlers, a quienes se les quitó sus armas heráldicas ( de gules, un cheurón entre tres mazos o ^[12] ) de su salón. ^[2] Existe un retrato pintado de Soame, a la manera de Marcus Gheeraerts el Joven , que incluye varios escudos de armas que muestran empalamientos . ^[13] En 1600 estuvo entre los concejales liderados por el alcalde Sir Nicholas Mosley , quien apeló sin éxito al marqués de Winchester para obtener fondos para la reparación del campanario de la iglesia de los Frailes Agustinos . ^[14]

Como alcalde, Soame presidió la primera reunión de comerciantes para considerar la formación de la Compañía de las Indias Orientales . ^[1] En 1605 fue nombrado entre los principales en la Carta otorgada por Jacobo I para revivir la Compañía del Levante , ^[15] y fue uno de los comerciantes prominentes involucrados en el proyecto del concejal Sir William Cockayne . ^[16] También en 1605, cuando la Compañía Española fue completamente reconstituida, escribió solicitando la admisión, pero recibió la respuesta de que, dado que ya estaba libre de los comerciantes de grapas y los comerciantes del Este, no podía ser admitido excepto mediante el pago de una multa o mediante la obtención de una libertad similar para uno de sus propios miembros. Un miembro que ofreció £ 100 para la admisión a los comerciantes de grapas, la solicitud de Soame fue aprobada. ^[17] Su testamento se refiere a una importante inversión de la Compañía de las Indias Orientales, y a sus "grandes aventuras [es decir, inversiones] en el extranjero en Turquía y en muchos otros lugares fuera del reino". ^[8] Una versión de su retrato incluye una escena insertada de un mercante en el mar. ^[18] Según su epitafio, fue alcalde de Staples en Londres durante casi 20 años. ^[2]

Fue presidente de Bethlem y Bridewell entre 1598 y 1599 y fue nombrado caballero en abril de 1599. Fue elegido miembro del Parlamento por la ciudad de Londres en 1601. ^[1] Fue inspector general de hospitales entre 1609 y 1610 e interventor general de hospitales desde 1610 hasta su muerte. ^[19]

El epitafio de Soame muestra que él fue el responsable de la construcción de la mansión de Little Thurlow que se convirtió en su residencia allí y en la que murió. ^[20] Se incendió en 1809, pero existen dibujos que muestran una mansión isabelina tardía o jacobina temprana muy sustancial de tres pisos principales, con una fachada de altura completa de 11 tramos, de los cuales el tercero, el sexto (con entrada principal) y el noveno se proyectaban hacia adelante. Las líneas del tejado estaban ocultas detrás de un parapeto con pináculos o pequeñas torretas en las esquinas y en medio de los tramos empotrados, y con pequeñas luces para fenestrar los espacios del ático. ^[21] También se muestra una elevación en miniatura en un estudio realizado por John Coulter de 1735, cuando se diseñaron amplios jardines formales. ^[22] Su casa en la ciudad de Londres estaba en el lado oeste de Soper Lane, adyacente a la de Sir Roger Martyn. ^[23]

Soame hizo considerables donaciones caritativas. Restauró y revistió de nuevo el gran ventanal norte de la catedral de San Pablo , y también (a un coste de 500 libras) restauró el techo del Grocers' Hall. ^[2] Hizo varias previsiones en su testamento para la distribución regular de alimentos a los pobres y a los presos de Londres. Construyó una escuela gratuita en Little Thurlow con manutención para un maestro y un acomodador, para el beneficio de los niños a los que se les enseñaría a leer y cifrar inglés y latín como preparación para la admisión a las universidades: ^[24] Si el número y las edades de los estudiantes lo justificaban, también hizo previsiones para que parte de la iglesia de Little Thurlow se utilizara como aula escolar adicional, una responsabilidad que confió a su viuda en su testamento. (Su hermano Robert había cedido de manera similar el presbiterio de la iglesia de Girton , de la que era rector, como aula escolar). También erigió asilos para ocho o nueve hombres y mujeres solteros pobres mayores de 64 años, con pequeñas pensiones para su manutención.

Tanto la escuela como las casas de beneficencia debían mantenerse con una renta vitalicia que se recaudaría de su señorío de Carlton, Cambridgeshire , ^[2] que había sido la residencia de William Morden, esposo de la hermana de Stephen, Frances Soame, y que Soame compró durante sus últimos años. En West Suffolk, el señorío de Little Bradley (Overhall) había sido vendido a John le Hunt (que también poseía Netherhall) en 1565, aliado de Soame a través del primer matrimonio de su madre. ^[25] El señorío de Little Thurlow había pasado a Thomas Turner en 1572, y de él a Thomas Wisbicke, quien se lo vendió a Soame, tal vez en 1582, cuando se le impuso una multa. En 1595 Soame presentó una demanda ante la Cancillería contra Wisbicke para proteger su título de señor del señorío. Las tierras de Soame allí incluían una finca llamada "The Temple". La mansión de Cowlinge estaba en posesión de Soame en el momento de su muerte, cuando la legó a su hijo Stephen. La mansión de Hundon a la que estaba unida la iglesia de Hundon, ambas cedidas en el testamento de Soame, formaba parte de las antiguas posesiones del Stoke-by-Clare College que habían sido otorgadas a Sir John Cheke en 1548. ^{[26] [27]}

En Lackford Hundred , el señorío de Herringswell (que llegó a Soame) fue vendido y asegurado a Reginald y William Stone por Thomas, Lord Howard en 1591 y 1595 (y por tanto a Dame Anne Soame), y el de Freckenham fue vendido a Soame por Sir Oliver Cromwell en 1600. ^[28] Más al este, Sir Thomas Reade vendió el señorío de Earl Stonham (anteriormente una posesión de Sir Thomas Gresham ) a Soame mediante una multa en 1594. ^[29] Un mapa en vitela del señorío de Earl Stonham , Suffolk, fechado en 1587, hecho por el topógrafo Thomas Clarke de Stamford Baron y con las armas de Sir Stephen Soame, se exhibió en diciembre de 1849. ^[30] Nicholas Turner tenía licencia para enajenar el señorío de Thorney Campsey en Stowupland ( Stow Hundred ) a Soame en 1598: ^[31] en el mismo En 1600, Lady Dorothy Stafford obtuvo la licencia para enajenarle la mansión de Wetheringsett (en Hartismere ), y la venta se completó en 1600. ^[32] También poseía propiedades en Mendlesham . Su título en la mansión de Northall, alias Cornhall en Bures St Mary ( Babergh ), se menciona en 1609, pero presumiblemente llegó antes en relación con el matrimonio de su hija Jane Soame con Sir Nathaniel Barnardiston , familia en cuya propiedad se encontraba anteriormente. ^[33]

Más lejos, Soame poseía tierras en Essex en White Colne , el señorío de Goldingham en Bulmer y en Harlow , y también el señorío de Heydon cerca de Barley. Tenía propiedades en Guilden Morden en Cambridgeshire. En el este de Hertfordshire poseía el señorío de Berkesdon en Aspenden , y más al oeste el de Brickendonbury , al sur de Hertford, que compró a Edmond Allen por £1000 en 1588. ^[34] También tenía señoríos en Kent.

Soame murió a la edad de 76 años el 23 de mayo de 1619 en su mansión de Little Thurlow, y fue enterrado allí el 23 de junio siguiente. ^[35] Su extenso testamento fue probado en enero de 1619/20: la copia del registro está decorada en los márgenes con un marco foliado y un escudo de armas. ^[36] Fue enterrado en la iglesia de Little Thurlow, y dio instrucciones de que no se hiciera ningún anuncio de su funeral en Londres. Su monumento, que es muy elaborado, tiene una inscripción conmemorativa larga e informativa. ^{[2] [37]} Sobre una losa de mármol negro muy pulida levantada sobre el cofre de la tumba, las efigies de tamaño natural de Sir Stephen y Dame Anne están talladas en bulto redondo en mármol blanco veteado de rojo con ricos detalles de vestuario, recostados sobre cojines, él (elevado, detrás) con las manos en oración y ella (abajo, adelante) con las manos bajadas, en la mano derecha un libro. Se los muestra como si estuvieran acostados en la Puerta del Cielo. ^[38] En el borde de la losa se puede leer la inscripción «Nuestros hijos como plantas, nuestras hijas como los rincones pulidos del Templo» (paráfrasis del Salmo 144 , versículo 12). El monumento fue encargado por Dame Anne y se atribuye al escultor londinense Gerard Johnson : ella hizo construir de nuevo la nave lateral que lo contiene.

La inscripción muy larga con letras doradas sobre una piedra negra está enmarcada dentro de un hueco alto con arco de medio punto (el portal) en un marco de mármol con vetas rojizas, cuyo arco descansa sobre ménsulas a modo de capiteles, y las nueve piedras del propio arco, cada una tallada con la cabeza y las alas de un ángel ( querubín ), con la paloma del Espíritu Santo descendiendo en el centro. Las jambas del arco están talladas y pintadas con escudos heráldicos policromados que muestran empalamientos . El registro arqueado que representa a los ángeles está a su vez empotrado dentro de un arco más grande, con pilastras estriadas a cada lado que se elevan hasta un entablamento horizontal . Este sostiene un par de figuras clásicas aladas (masculino y femenino) encima, y ​​un escudo central para Soame coronado por el yelmo con cresta: un solo escudo está colocado en diagonal en cada una de las enjutas del arco exterior. ¿Las efigies se encuentran en la puerta de las mansiones de los bienaventurados o en las mansiones de los antepasados ​​de Esteban?

A ambos lados de este elemento central que corona las figuras, se proyectan hacia adelante dos pabellones altos y abiertos por los lados o tempietti con techos inclinados y entablamentos frontales con frontones profundos y molduras dentadas , cada uno de los cuales sostiene un escudo heráldico en la parte superior: cada uno está sostenido por cuatro altas columnas pulidas de mármol oscuro con exuberantes capiteles corintios blancos , y dentro de cada una de estas obras exteriores aparecen grupos de figuras (los hijos de Soame) como dolientes tallados en bulto redondo. Tres hijas arrodilladas aparecen como dolientes frente a la parte inferior del monumento, que es en conjunto una creación muy suntuosa. Recientemente ha sido objeto de una cuidadosa restauración. ^[39]

Soame se casó con Anne Stone (1555-1622), hija de William Stone, mercero de Londres, y su esposa Marye Gray, hija de John Gray de Barley, Hertfordshire . Sus hijos aparecen en las Visitas de 1634-36 y en el epitafio monumental de la siguiente manera: ^{[40] [37] [41]}

• (Sir) William Soame , se casó con Bridget, hija y heredera de Benedict Barnham , concejal de Londres.
• (Sir) Stephen Soame, de Haydon, Essex, se casó con Elizabeth, hija de Thomas Playter de Sotterley , Suffolk.
• (Sir) Thomas Soame , sheriff y diputado por Londres, ^[42] se casó con Joan, hija de William Freeman de Aspenden , Hertfordshire.
• Nicholas Soame, murió en la infancia.
• John Soame, Esquire, de Burnham Westgate , Norfolk, se casó con Mary, hija de Thomas Perient, Esq., de Birch, Essex .
• Matthew Soame, de Cambridge, que murió sin descendencia a los 21 años.
• Marcy Soame, se casó con Sir Calthrop Parker de Erwarton , Suffolk.
• Mary Soame, murió en la infancia.
• Jane Soame, se casó con Sir Nathaniel Barnardiston de Ketton , Suffolk.
• Anne Soame, se casó con Sir John Wentworth de Somerleyton , Suffolk.
• Judith Soame, se casó con Sir Francis Anderson de Eyworth , Bedfordshire.

El epitafio continúa: “Esta virtuosa dama Anne era verdaderamente sabia y verdaderamente religiosa. Ella, con sus hijos, siendo ejecutores del mencionado Sir Stephen, construyó esta nueva isla e hizo que se erigiera este monumento, después de haber vivido más de tres años como viuda, y haber alcanzado la edad de setenta y siete años, y haber vivido para ver a 22 nietos, por sus hijos e hijas. Cambió la mortalidad por la inmortalidad el 20 de agosto de 1622, y yace con su esposo aquí enterrada”. ^[37]