Stephen Susman

Stephen Daily Susman (20 de enero de 1941 - 14 de julio de 2020) fue un abogado estadounidense especializado en demandas comerciales y socio fundador de Susman Godfrey LLP. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Obtuvo más de 2 mil millones de dólares en daños y perjuicios y acuerdos en solo tres casos, incluyendo un acuerdo de 1.1 mil millones de dólares en nombre de Texas Instruments en Samsung Electronics v. Texas Instruments , y un veredicto del jurado de 536 millones de dólares en El Paso Natural Gas Co. v. GHR Energy Corp. ^{[ 4 ]}

En 2020, Susman sufrió un grave accidente de bicicleta que lo dejó en coma durante más de una semana. Mientras se recuperaba de la lesión, contrajo COVID-19 y falleció. ^{[ 5 ]}

Susman nació en Houston , Texas, y creció en el barrio de Riverside de la ciudad, en una época en que las familias judías como la suya tenían prohibido, debido a restricciones en las escrituras , vivir en River Oaks , el barrio más caro de la ciudad. ^{[ 6 ]} Su padre, Harry, se graduó de la Facultad de Derecho de Yale , donde fue editor del Yale Law Journal , y ejerció la abogacía en Houston hasta su muerte por una úlcera sangrante a los 50 años. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Su madre, Helene Daily Susman, se graduó en 1934 de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas y regresó a su práctica legal y crió a Susman y a su hermano después de la muerte de su padre cuando Susman tenía ocho años y su hermano Tommy seis. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Su madre se convirtió en la primera mujer de Texas admitida en el Colegio de Abogados de la Corte Suprema de los Estados Unidos. ^{[ 9 ]} Susman dijo: "Mi madre y mi padre eran abogados, así que nunca pensé en hacer otra cosa". ^{[ 10 ]}

Él y su hermano también asistieron a la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas, por insistencia de su madre. ^{[ 8 ]} Además, su hijo Harry asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas . Fue editor jefe de la Revista de Derecho de Texas y trabajó como asistente legal para un juez de la Corte Suprema. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

Su primera esposa, Karen Hyman Susman, de Austin, Texas , se casó con Susman en 1965. Ella murió en 1997 a los 55 años. ^{[ 12 ]} Susman y Karen tuvieron dos hijos: Stacy y Harry. ^{[ 13 ]} Se casó con Ellen Spencer Susman , en ese entonces una personalidad de la televisión, en 1999. ^{[ 4 ] [ 11 ]} Tenían casas en Aspen, Colorado , Houston, Napa y la ciudad de Nueva York. ^{[ 14 ]}

Susman asistió a la Universidad de Yale , donde obtuvo una licenciatura en inglés con honores (magna cum laude) en 1962. ^{[ 15 ]} Mientras estaba en Yale, para llegar a fin de mes, trabajó como camarero en el comedor de la universidad, actuó como agente de viajes para sus compañeros, administró una lavandería estudiantil y alquiló birretes y togas a sus compañeros graduados. ^{[ 11 ]}

Susman obtuvo su título de Doctor en Jurisprudencia en la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas con los máximos honores en 1965. ^{[ 15 ]} Mientras estudiaba derecho, Susman fue editor en jefe de la Texas Law Review , se graduó primero de su clase con el promedio de calificaciones más alto en la historia de la facultad, fue miembro de la Orden de la Coif y fue Gran Canciller. ^{[ 15 ] [ 7 ] [ 16 ]} Luego trabajó como asistente legal para el Honorable John R. Brown de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito y para el Juez Hugo Black en la Corte Suprema de los Estados Unidos . ^{[ 17 ]}

De regreso a Texas, Susman se unió al bufete de abogados Fulbright & Jaworski (ahora Norton Rose Fulbright), convirtiéndose en uno de sus primeros socios judíos. ^{[ 5 ]} Durante los primeros ocho años de su carrera fue abogado defensor, antes de convertirse en abogado de demandantes. ^{[ 18 ]} Después de tomar una licencia y enseñar derecho antimonopolio en la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas, y considerar convertirse en profesor de derecho de tiempo completo (una idea rechazada por su entonces esposa), en 1976 se unió a un pequeño bufete de demandantes marítimos, Mandell & Wright de Houston, que tenía una práctica de honorarios contingentes , para iniciar allí una nueva práctica de litigios comerciales. ^{[ 7 ] [ 11 ] [ 10 ] [ 19 ]}

En 1994, Susman fue uno de los 14 abogados destacados en America's Top Trial Lawyers: Who They Are & Why They Win, de Don Vinson. ^{[ 2 ]} Fue nombrado el mejor litigante en 1996 en una encuesta mundial de abogados. ^{[ 11 ]} En 2006, el National Law Journal lo incluyó entre los diez mejores litigantes de Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

En 2015, en el 50 aniversario de la elección de Susman como editor jefe de la Texas Law Review , la Asociación de la Texas Law Review estableció una beca en su nombre. ^{[ 30 ]}

En 2016, Susman fue uno de los seis abogados reconocidos por American Lawyer por sus logros de toda una vida como abogado litigante. ^{[ 31 ]} Hasta 2019, The Best Lawyers in America lo había incluido en cada uno de sus 20 años de publicación. ^{[ 11 ]} Who's Who Legal: The International Who's Who of Business Lawyers lo nombró dos veces como el Litigante Comercial Líder del Mundo. ^{[ 32 ] [ 19 ]} Susman estuvo consistentemente entre los 10 abogados más votados de Super Lawyers . ^{[ 11 ]} En 2019, la empresa de medios legales Lawdragon lo incorporó a su Salón de la Fama. ^{[ 33 ]}

Susman desarrolló acuerdos de juicio con el propósito de reducir los costos de litigio para ambas partes y llevar los casos a juicio de manera más eficiente. ^{[ 34 ]} Como resultado de la creencia de Susman en un modelo de honorarios contingentes y la eficiencia del bufete de abogados necesaria para que funcione, en 2012 lanzó "Trial by Agreement" como un repositorio de acuerdos previos al juicio y durante el juicio que los abogados pueden usar para reducir el gasto de descubrimiento injustificado y mociones asociadas. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Entre sus afiliaciones profesionales (2013–16) se encontraban el Colegio de Abogados del Estado de Texas (presidente de la Sección de Derecho Antimonopolio y Regulación Comercial, 1976–77); la Junta Estadounidense de Abogados Litigantes (copresidente de su Comité de Juicios con Jurado); la Asociación Estadounidense de Abogados , miembro de la comisión sobre el Impacto de la Crisis Económica en la Profesión y las Necesidades Legales (Sección de Derecho Antimonopolio); Director de la Asociación de Especialistas en Juicios Civiles y Apelaciones de Texas; Junta de Visitantes del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas ; y Miembro Fundador del Instituto para la Resolución Responsable de Disputas. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Susman fundó y dirigió el Proyecto de Jurado Civil, dedicado al estudio de los juicios con jurado civil y a intentar frenar su declive, en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York . Fue profesor adjunto allí, impartiendo ocasionalmente el curso «Cómo llevar un caso con jurado de forma inteligente». ^{[ 14 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

En mayo de 2010, la Universidad de Texas anunció una donación de 5 millones de dólares del exalumno Susman para apoyar la facultad de derecho de la universidad. En reconocimiento a esta donación, la junta de regentes, el órgano rector del Sistema Universitario de Texas, estableció el Centro Académico Stephen D. Susman, que abrió sus puertas en agosto del mismo año y que el decano Lawrence G. Sager describió como "el corazón de la Facultad de Derecho de la UT". ^{[ 15 ]}

En diciembre de 2011, la Universidad de Yale anunció una donación de 11 millones de dólares del exalumno Susman para apoyar un nuevo espacio de exposición en la Galería de Arte de la Universidad de Yale . La galería de arte, recientemente renovada, reabrió sus puertas el 12 de diciembre de 2012. ^{[ 42 ]}

Junto con su esposa Ellen , Stephen Susman formó parte de las juntas directivas de numerosas organizaciones artísticas, incluyendo la Junta de Liderazgo Nacional 2015-2016 del Museo de Arte Blanton en Austin, Texas . ^{[ 43 ]} A través de la Fundación Familiar Susman, la pareja ha realizado donaciones financieras al Instituto Aspen y a otros programas y organizaciones sin fines de lucro relacionados con las artes, la justicia y el medio ambiente. ^{[ 44 ]} Financió el Salón Karen y Stephen Susman, el Centro Slifka para la Vida Judía en la Universidad de Yale, la Beca de Verano Harry Susman en Israel en Yale y fundó el Premio Helen D. Susman a la Mujer Destacada en la Comunidad Judía Estadounidense. ^{[ 45 ]}

El 22 de abril de 2020, Susman sufrió graves lesiones en la cabeza en un accidente de bicicleta en el barrio Old Braeswood de Houston y fue ingresado en el Memorial Hermann–Texas Medical Center de Houston. ^{[ 5 ] [ 46 ] [ 47 ]} Estuvo en coma durante más de una semana y continuó en estado crítico. Después de que Susman salió del coma, fue trasladado al hospital de rehabilitación TIRR Memorial Hermann y estaba progresando en su rehabilitación, contrajo COVID-19 el 24 de junio, durante la pandemia de COVID-19 en Texas . ^{[ 14 ] [ 48 ] [ 46 ]} Falleció el 14 de julio de 2020. ^{[ 49 ]}

Dick Sayles, de Bradley Arant Boult Cummings , quien lo enfrentó en el juicio, dijo: "He conocido a muchos abogados y llevo mucho tiempo en esto, y Steve es una leyenda y merece ser conocido como tal. Fue un abogado magnífico, el adversario más formidable y un amigo excepcional". ^{[ 14 ]} Tom Melsheimer, de Winston & Strawn, describió a Susman como "casi indiscutiblemente el abogado litigante más inteligente que jamás haya existido" y un "Shakespeare en lo que respecta al uso de la palabra con F". ^{[ 14 ]}

• Lista de asistentes legales para el primer puesto de la Corte Suprema de los Estados Unidos

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• "Acusaciones de ética contra el presidente de la Cámara de Representantes, Wright", C-span, 23 de mayo de 1989 ( video )
• "El presidente de la Cámara, Wright, y el abogado Stephen Susman", C-span, 23 de mayo de 1989 ( video )
• "El poder ejecutivo y la Constitución", The Aspen Institute, C-span, 17 de julio de 2014 ( video )
• "El derecho a juicios con jurado en casos civiles", The Aspen Institute, C-span, 9 de julio de 2015 ( video )
• "Negocio arriesgado; Stephen D. Susman sobre los honorarios contingentes y la nueva ola de financiación de litigios para bufetes de abogados", The Practice , Volumen 5 • Número 6 • Septiembre/Octubre de 2019, Centro sobre la Profesión Jurídica, Facultad de Derecho de Harvard ( entrevista ).