Stevie Wright

Wright nació en Leeds , Inglaterra, en 1947, hijo de George Wright y Dorothy Wright (de soltera Longden). Su familia emigró a Melbourne , Australia, cuando él tenía nueve años. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Se mudaron a Sídney en 1960 y vivieron en Villawood, cerca del albergue para inmigrantes de Villawood. ^{[ 4 ]} Fue el vocalista principal de la banda local The Outlaws, y en 1964 formó Chris Langdon & the Langdells, ^{[ 5 ] [ 7 ]} que inicialmente tocaba música surf al estilo de The Shadows , pero se convirtió a la música beat bajo la influencia de The Beatles . ^{[ 6 ]}

Después de una actuación de Langdells, Wright conoció al holandés Johannes Hendrikus Jacob van den Berg (más tarde Harry Vanda ), que se alojaba en el albergue para migrantes Villawood, y a su compatriota Dingeman van der Sluys (más tarde Dick Diamonde ). ^{[ 4 ] [ 6 ]} Esta presentación fue organizada por su primer mánager, Alan Kissick. Ambos convencieron a Wright para formar una banda con el amigo de Vandenberg y también residente del albergue, el escocés George Young . ^{[ 4 ] [ 6 ]} Junto con otro inglés, Gordon "Snowy" Fleet, formaron los Easybeats a mediados de 1964. ^{[ 4 ] [ 6 ]} La formación inicial de los Easybeats era Diamonde al bajo, Fleet a la batería, Vanda a la guitarra, Wright a la voz y Young a la guitarra. ^{[ 5 ]}

Durante su tiempo con los Easybeats, Wright era conocido popular y cariñosamente como "Little Stevie". ^{[ 4 ]} Los primeros éxitos de los Easybeats fueron coescritos por Wright con su compañero de banda Young, ^{[ 5 ]} incluyendo "She's So Fine" ^{[ 14 ]} (n.°  3, 1965), "Wedding Ring" ^{[ 15 ]} (n.°  7, 1965), "Women (Make You Feel Alright)" ^{[ 16 ]} (n.°  4, 1966), "Come and See Her" ^{[ 17 ]} (n.°  3, 1966), "I'll Make You Happy" ^{[ 18 ]} (canción en el EP Easyfever , n.° 1, 1966) y "Sorry" (n.° 1, 1966). ^{[ 19 ]}  

Fue el vocalista principal de su único éxito internacional, " Friday on My Mind ", ^{[ 9 ]} que alcanzó el número  1 en Australia en 1966. ^{[ 19 ]} Llegó al número  6 en el Reino Unido, al Top 10 en Alemania, los Países Bajos, Francia e Italia y al Top 20 en los EE. UU. en 1967. ^{[ 4 ] [ 6 ]} En 2001, la canción fue votada como la Mejor Canción Australiana de Todos los Tiempos por la Australasian Performing Right Association , ^{[ 20 ]} Wright era conocido por su enérgica actuación en el escenario, que incluía volteretas acrobáticas hacia atrás y movimientos de baile mod . ^{[ 4 ] [ 6 ]} The Easybeats se disolvieron en el Reino Unido en 1969 y Vanda y Young se convirtieron en músicos, compositores y productores independientes. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Además de temas para los Easybeats, Wright y George Young también escribieron "Step Back" para Johnny Young (sin parentesco) y su banda Kompany, ^{[ 21 ]} lanzado en mayo de 1966, que alcanzó el número  1. ^{[ 19 ]}

Después de la separación de los Easybeats en 1969, Wright regresó a Sydney desde el Reino Unido y formó un grupo de acompañamiento, Rachette. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Produjo el sencillo debut de la banda local Bootleg, "Whole World Should Slow Down", en 1970. ^{[ 4 ]} A finales de 1971, estaba en Perth y se unió a Likefun con Ray Hoff en la voz (ex-Off Beats), Morri Pierson en la voz, Shirley Reid en la voz, John Tucak en la guitarra de bajo y Alan Wilks en el órgano. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Pronto regresó a Sydney y desde mediados de 1972 asumió el papel de Simon Zealotes en la producción teatral australiana de Jesus Christ Superstar . ^{[ 4 ] [ 6 ]} También en 1972, se unió a Black Tank con Rory O'Donoghue en la guitarra y la voz (ex-The Pogs), Ken Firth en el bajo ( Tully ) y Greg Henson en la batería (Levi Smith Clefs). ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Wright firmó con el sello Albert Productions a finales de 1973, lo que lo reunió con sus antiguos compañeros de banda Vanda y Young, quienes habían regresado del Reino Unido y ahora eran productores y compositores de la banda. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Wright formó Stevie Wright & the Allstars para presentaciones en vivo; la formación incluía a Johnny Dick en la batería (ex- Billy Thorpe & the Aztecs ), Tim Gaze en la guitarra principal ( Tamam Shud , Kahvas Jute , Ariel ) y Warren Morgan en el piano ( Chain , Billy Thorpe & the Aztecs). ^{[ 4 ]} En abril de 1974 lanzó su LP debut en solitario , Hard Road , que incluía el sencillo " Evie (Parts 1, 2 & 3) " lanzado en mayo. ^{[ 4 ] [ 6 ]} La canción fue escrita y producida por Vanda y Young. ^{[ 7 ] [ 22 ]} Se convirtió en un éxito: la primera canción de 11 minutos en alcanzar el número  1 en cualquier parte del mundo, y ahora se la considera un clásico del rock australiano. ^{[ 4 ] [ 6 ]} La parte 1 se subtitula "Let Your Hair Hang Down" y la parte 3 es "I'm Losing You". ^{[ 22 ]}

Wright ofreció tres conciertos en la Ópera de Sídney con el apoyo de Vanda, Young y Malcolm Young de AC/DC (hermano de George Young). Otro LP producido por Vanda & Young, Black-eyed Bruiser , le siguió en 1975, pero no logró entrar en el Top 50. ^{[ 6 ] [ 8 ]} A mediados de 1975, los Allstars se habían transferido a John Paul Young (sin parentesco) y Wright formó la Stevie Wright Band con Tony Bolton en la batería (Aesop's Fables, Country Radio), Larry Duryea en la percusión ( Tamam Shud ), Russell Johnson en la guitarra ( Mississippi , Country Radio), Billy Rylands en el bajo (Lotus) y Peter White en los teclados. ^{[ 4 ]}

En 1976, Wright era adicto a la heroína, que, según se informa, había empezado a consumir durante su participación en el musical Jesucristo Superstar . Fue hospitalizado y recibió tratamiento con metadona . Su salud mental empeoró tras su ingreso voluntario en el Hospital Privado de Chelmsford. Un psiquiatra, Harry Bailey , le administró un tratamiento muy controvertido: la terapia del sueño profundo , que supuestamente trataba la adicción a las drogas mediante una combinación de coma inducido por fármacos y terapia electroconvulsiva . Muchos pacientes, incluido Wright, sufrieron daño cerebral y secuelas de por vida. El escándalo salió a la luz más tarde y Bailey se suicidó.

En 1982, Wright se unió a Vanda y Young en su banda de estudio, Flash and the Pan , para aportar voces en su álbum Headlines y los sencillos relacionados, "Where were You?" en julio y " Waiting for a Train " en diciembre. ^{[ 4 ]} Ese mismo año, se habló de una reunión de Easybeats. Wright le dijo a Juke Magazine en 1983 que "tenían a nuestros abogados trabajando en el acuerdo" porque había un local interesado en tenerlos, "pero en el último minuto intentaron cambiar el local y simplemente dijimos 'olvídalo'". ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En 1983, se habló de un álbum en solitario con la participación de Vanda y Young nuevamente. Wright dijo que el álbum se describiría mejor como "rock 'n' roll con clase" y que las canciones trataban sobre "un amplio espectro de todas las experiencias que he vivido". Dijo que las canciones de amor que tenía eran optimistas . La entrevista trató sobre cómo Wright trabajó en el estudio con Vanda y Young: ^{[ 24 ]}

Bueno, es un asunto de tres. Se sientan y dicen: "Tenemos este tipo de canción", y discutimos cómo abordarla. Obviamente, después de tanto tiempo, tenemos un vínculo muy fuerte. He escrito un par de canciones, pero como ellos son mucho mejores que yo en eso, prefiero que se encarguen ellos.

Según el artículo de la revista Juke, su lanzamiento estaba previsto para finales de ese año; ^{[ 24 ]} sin embargo, esto nunca ocurrió.

En enero de 1984, Wright fue acusado de intento de allanamiento de morada, días después de asistir al centro de rehabilitación de drogas Westmount. Fue arrestado por consumo de heroína más tarde ese mismo mes. ^{[ 4 ]} Había estado consumiendo heroína desde aproximadamente 1973, ^{[ 4 ]} y, según Wright, siguió siendo adicto durante 20 años. ^{[ 25 ]}

Los Easybeats se reunieron para una breve gira australiana en 1986, y Wright reformó varias versiones de la Stevie Wright Band entre 1986 y 1988. Los problemas de Wright con las drogas continuaron durante las décadas de 1980 y 1990, y estuvo al borde de la muerte en varias ocasiones, pero contó con el apoyo de su pareja, Fay Walker.

El 4 de abril de 1992, Stevie actuó en el Coogee Bay Hotel (Selinas) con una banda de acompañamiento compuesta por miembros de la banda de Sídney Not So Sweet (Dean Vitale - batería, Maurice Tabone - guitarra y Wayne Vitale - bajo), junto con Peter Walke - guitarra, dos coristas (una de ellas Di Soloman) y un teclista. Esta actuación en directo se anunció como el concierto de despedida de Stevie, aunque finalmente no fue su última presentación en vivo. El concierto en Selinas de esa noche de abril de 1992 fue filmado y, si bien actualmente no es de dominio público, el espectáculo completo fue grabado por el cineasta de Sídney, Peter C. Robinson, quien posee los derechos de autor de dicha grabación. Otros medios de comunicación también filmaron esta actuación en abril de 1992. Gran parte de estos detalles sobre esta actuación en particular no habían estado disponibles en línea hasta ahora.

Su meteórico ascenso y caída lo han convertido en un tema frecuente en los medios. En 1999, el periodista Jack Marx publicó una biografía muy esperada, Sorry – The Wretched Tale of Little Stevie Wright . ^{[ 26 ]} Fue aplaudida por algunos críticos. El historiador musical australiano Clinton Walker la calificó como " periodismo gonzo en su máxima expresión". ^{[ 27 ]} Posteriormente, The Bulletin se refirió a Sorry como "uno de los libros de rock más desgarradores jamás escritos". ^{[ 28 ]} Sorry fue rechazada por Wright, sus fans y otros críticos. El crítico de internet Ken Grady ( Luna Kafé , 1999) describió a Marx como "un hipócrita egoísta" y concluyó su reseña observando: "Lo único que Marx ha logrado es retratarse a sí mismo como una sanguijuela muy desagradable y moralmente corrupta ". ^{[ 29 ]}

Long Way to the Top fue undocumental de seis partes de 2001 de la Australian Broadcasting Corporation (ABC) sobre la historia del rock and roll australiano desde 1956 hasta la era moderna. ^{[ 30 ]} "Episodio 2: Ten Pound Rocker", emitido el 22 de agosto, presentó entrevistas con Harry Vanda y Johnny Young . ^{[ 30 ]} Vanda describió su encuentro con George Young , mientras que Johnny Young (sin parentesco) describió cómo Wright escribió la letra de "Step Back". ^{[ 30 ]} Durante agosto de 2002, los promotores Michael Chugg y Kevin Jacobsen organizaron una gira de conciertos relacionada, Long Way to the Top. ^{[ 9 ]} Wright se había lesionado gravemente el tobillo en una caída, por lo que en los conciertos interpretó "Evie", con The Allstars, sentado en un taburete. Las actuaciones en dos conciertos en Sídney en septiembre fueron grabadas, emitidas por ABC-TV y posteriormente lanzadas en DVD en diciembre. ^{[ 30 ]} Su biografía autorizada, Hard Road: The Life and Times of Stevie Wright , de Glenn Goldsmith, se publicó en 2004. ^{[ 31 ]} En 2001, Wright vivía cerca de Canberra con su pareja Fay Walker, y tenía un hijo, Nicholas, nacido en 1972 o 1973. ^{[ 25 ]}

El 14 de julio de 2005, los Easybeats, con Wright como miembro, fueron incorporados al Salón de la Fama de los Premios ARIA junto con Renée Geyer , Hunters & Collectors , Smoky Dawson , Split Enz y Normie Rowe . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El 31 de enero de 2009, Wright fue cabeza de cartel del festival Legends of Rock en Byron Bay . ^{[ 32 ]} Entre las canciones que interpretó se encontraban "Sorry", "I'll Make You Happy", "Evie (parte 2)", "Friday on My Mind", "She's So Fine" y "Wedding Ring". El 11 de febrero fue entrevistado por Kym Ferguson para el programa Sunday Groovies de Macquarie Regional Radioworks . Comentó que 2009 fue un año emocionante y ajetreado, con nuevo material y temas inéditos en preparación.

Wright se jubiló y vivió en la costa sur de Nueva Gales del Sur . ^{[ 33 ]} Murió el 27 de diciembre de 2015 en el Hospital Moruya ^{[ 34 ] [ 35 ]} de neumonía . ^{[ 36 ]} Su funeral se celebró en la Catedral de San Andrés en Sídney el 8 de enero de 2016. ^{[ 37 ]}

El Salón de la Fama de los Compositores Australianos se estableció en 2004 para honrar los logros de toda una vida de algunos de los más grandes compositores de Australia. ^{[ 38 ]}