El músico StingRay

El Music Man StingRay es un bajo eléctrico fabricado originalmente por Music Man . Presentado en 1976, el StingRay fue codiseñado por Leo Fender y seguía un formato similar al del influyente Precision Bass de su compañía homónima . Los cambios de diseño más notables del "P-Bass" fueron el uso de una pala con una configuración de clavijas 3+1 , un golpeador ovalado , una pastilla humbucker de gran tamaño en la posición del puente y la introducción de electrónica activa , que permitía controles de ecualización ampliados. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Tras la venta de Music Man a Ernie Ball Inc. en 1984, el StingRay continuó produciéndose como el Ernie Ball Music Man StingRay . El StingRay fue considerado revolucionario en su lanzamiento y desde entonces se ha convertido en uno de los modelos de bajo eléctrico más populares de la industria. ^{[ 2 ]}

En 1971, Leo Fender se convirtió en inversor y socio silencioso de lo que se convertiría en Music Man, una empresa fundada por los exempleados de Fender, Forrest White y Tom Walker. Tras haber vendido previamente su empresa a CBS, Leo Fender fue nombrado presidente de Music Man en 1974 al expirar su cláusula de no competencia , y la empresa comenzó a trabajar en guitarras y bajos. ^{[ 1 ]}

El diseño del bajo StingRay fue principalmente una colaboración entre Fender y Walker, con el bajista Sterling Ball brindando asesoramiento en las pruebas beta. ^{[ 1 ]} El concepto de Fender para este nuevo bajo se diferenciaría de sus modelos anteriores al presentar una pastilla humbucker con imanes sobredimensionados, una pala con una configuración de afinador "3+1" y un puente con grandes selletas de barril. ^{[ 3 ]} Walker, un ingeniero eléctrico, diseñó el primer circuito de preamplificador activo de su tipo y lo adaptó a los gustos de Fender. El preamplificador permitió una señal más potente y una respuesta de frecuencia más amplia, lo que posibilitó un tono brillante único por el que el bajo se haría famoso. El StingRay se lanzó en 1976 con éxito inmediato, ^{[ 1 ] [ 4 ]} siendo los bajistas de las emergentes escenas de funk progresivo y disco algunos de los primeros en popularizar el StingRay. ^{[ 5 ]} Uno de esos músicos, el pionero del slap bass Louis Johnson , comenzó a usar un StingRay poco después de su lanzamiento, mientras que el golpe de graves del bajo fue utilizado con gran efecto en canciones como " Le Freak " de Chic por Bernard Edwards . La popularidad del StingRay se expandió en la década de 1980, especialmente en la música rock . La icónica línea de bajo de John Deacon en " Another One Bites the Dust " fue notablemente tocada con uno. Otros músicos de rock de la época incluyeron a Cliff Williams de AC/DC , Tom Hamilton de Aerosmith y Boz Burrell de Bad Company . ^{[ 4 ]}

En 1984, Music Man fue adquirida por el fabricante de cuerdas de guitarra Ernie Ball Inc. —para entonces propiedad de Sterling Ball— y una versión refinada de la StingRay, denominada Ernie Ball Music Man StingRay, fue el primer instrumento de la marca. Ernie Ball buscó mejorar la consistencia en comparación con la era Music Man, al tiempo que agregó nuevas características como contornos del cuerpo, un control de rango medio al formato existente de graves y agudos de dos bandas, y más tarde operación de 18 V. ^{[ 1 ]} Una variante de cinco cuerdas, la "StingRay 5", fue lanzada en 1988 y tocada por bajistas como Tony Levin . Flea de los Red Hot Chili Peppers , Tim Commerford de Rage Against the Machine y Rex Brown de Pantera tocaron StingRays en la década de 1990. ^{[ 5 ]} Las configuraciones de pastillas humbucker duales fueron lanzadas a mediados de la década de 2000. ^{[ 4 ]} Ernie Ball también colaboró ​​con Darkglass en el modelo "DarkRay", que incorporaba dos de los circuitos de pedales de distorsión de la marca finlandesa en el preamplificador del StingRay. ^{[ 1 ]} Los modelos StingRay de menor costo se fabrican en el extranjero y se venden bajo la marca Sterling by Music Man . ^{[ 6 ]}

A menudo se le atribuye al StingRay un sonido distintivo, con graves más profundos que los de un Precision Bass, medios atenuados y agudos brillantes y nítidos. El característico sonido agudo del StingRay fue en gran parte resultado tanto de las preferencias tonales de Leo Fender como, según Ball, de sus dolencias físicas, ya que Fender prefería los sonidos más brillantes de la música country, pero también sufría de una capacidad auditiva reducida en ciertas frecuencias. Lanzar un bajo con este tono más brillante (no del todo intencional) en un momento en que muchos músicos prominentes buscaban un sonido así resultó fortuito, y Ball más tarde calificó la combinación de tono y ritmo del StingRay como un "feliz accidente". ^{[ 1 ]}

El bajo StingRay fue, en esencia, una "actualización moderna" de los bajos Precision y Jazz de Fender , y "posiblemente el último gran logro de diseño de Leo Fender", según Guitar World . ^{[ 4 ]} El diseño original del StingRay empleaba una sola pastilla humbucker , inusualmente grande, colocada más cerca del puente que en bajos como el Precision de Fender. ^{[ 2 ]} A diferencia de casi todas las demás humbuckers de guitarra y bajo, que están cableadas en serie, la humbucker del StingRay está cableada en paralelo, enviando la señal de cada bobina a la electrónica de forma independiente. Este cableado en paralelo se considera un elemento clave del sonido del StingRay. Music Man inicialmente usó imanes de Alnico , pero esto se cambió posteriormente a imanes de cerámica . La pastilla también presenta piezas polares excepcionalmente grandes. ^{[ 2 ]}

Music Man combinó la pastilla humbucker del StingRay con un preamplificador activo alimentado por una batería de 9 voltios . Las primeras versiones de este preamplificador incluían un ecualizador de 2 bandas (graves y agudos), posteriormente ampliado con una tercera banda opcional (medios), y pastillas piezoeléctricas ubicadas en las selletas del puente. ^{[ 5 ]} El preamplificador activo del StingRay estaba sellado con resina epoxi para evitar la ingeniería inversa de la tecnología que llegó a ser sinónimo del bajo StingRay.

El hardware del StingRay difiere del de los bajos eléctricos más tradicionales estilo Fender en varios aspectos. La tensión angular de las cuerdas en la pala se reduce gracias a un distintivo diseño 3+1, con tres clavijas de afinación en la parte superior y una en la inferior. ^{[ 1 ]} Su placa de mástil de seis tornillos proporciona mayor contacto entre el cuerpo y el mástil que la disposición más común de cuatro tornillos, y la rigidez adicional proporciona mayor sustain. El StingRay se ofrece con cuerdas a través del cuerpo o con cuerdas de carga superior, según la configuración.

La línea StingRay se ha caracterizado tradicionalmente por una construcción de cuerpo de fresno junto con un mástil de arce y un diapasón de arce o palisandro , con un acabado de aceite, a diferencia de los acabados de laca dura que utiliza Fender.

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  Luis Johnson
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  Jaime Preciado, bajista de Pierce the Veil
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  Dave 'Phoenix' Farrell, bajista de Linkin Park

• Sitio web oficial de MusicMan