Autobuses de Strathclyde

Strathclyde Buses se creó en octubre de 1986 como sucesora independiente de la empresa de transporte público Strathclyde PTE, propiedad del ayuntamiento, heredando la mayor parte de su flota de casi 800 vehículos de la antigua PTE. La mayoría de los autobuses de la compañía lucían una librea negra y naranja introducida por la PTE en 1983; los vehículos de un solo piso, que representaban menos del 1 % de la flota, estaban pintados con una librea similar que también incluía el blanco. ^{[ 2 ]}

En sus inicios, la empresa operaba desde cuatro garajes en Larkfield , que también funcionaban como sede de la compañía, Possilpark , Parkhead y Knightswood . Los garajes de Gartcraig y Newlands fueron cerrados en julio de 1986 por SPTE, con la consiguiente pérdida de unos 200 puestos de trabajo, ^{[ 3 ]} y en total, se perdieron hasta 600 puestos de trabajo en PTE en preparación para la desregulación de los servicios de autobús el 26 de octubre de 1986. ^{[ 4 ]}

Antes de la creación de Strathclyde Buses y el inicio de la desregulación, Strathclyde PTE introdujo su red desregulada en el mercado en agosto de 1986, operando servicios a áreas atendidas por las unidades circundantes de Scottish Bus Group (SBG), Central Scottish , Clydeside Scottish y Kelvin Scottish , incluyendo East Kilbride , Cumbernauld , Balloch y Johnstone . En represalia, las unidades de SBG comenzaron a operar servicios que duplicaban los de Strathclyde utilizando flotas de AEC Routemaster y minibuses , lo que desencadenó una temprana guerra de autobuses y causó una gran congestión de tráfico en todo el centro de Glasgow. ^{[ 1 ]} Tras una investigación pública realizada por el Comisionado de Tráfico de Escocia sobre la congestión de autobuses particularmente grave el 11 de octubre, no se tomó ninguna medida contra ninguno de los operadores para reducir los niveles de tráfico en el centro de Glasgow. ^{[ 5 ]}

El 18 de mayo de 1992, sesenta autobuses y autocares fueron destruidos en un incendio nocturno en el depósito y la sede de Strathclyde en Larkfield. ^{[ 6 ]} Los servicios se vieron afectados durante dos días, y los autobuses y autocares destruidos fueron reemplazados inicialmente por vehículos alquilados a operadores como Grampian Regional Transport , Tayside Regional Transport , Western Scottish , Busways Travel Services y Nottingham City Transport , así como vehículos procedentes de los otros tres garajes de Strathclyde, ^{[ 7 ]} antes de que estos fueran reemplazados por 52 nuevos Leyland Olympian con carrocería Alexander , los últimos de este tipo construidos en la fábrica de autobuses Leyland en Workington . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Después de que un acuerdo anterior negociado entre un equipo de gestión y empleados de Strathclyde Buses y el consejo fuera rechazado por el Secretario de Estado para Escocia Ian Lang , ^{[ 10 ]} un acuerdo revisado presentado en noviembre siguiente la empresa vio a Strathclyde Buses vendida a una compra de gestión y empleados  por 30,6 millones de libras esterlinas ( equivalente a 65.853.000 libras esterlinas en 2025 ) por parte del Consejo Regional de Strathclyde, superando las ofertas competidoras de Stagecoach Holdings y formando una sociedad holding llamada SB Holdings (SBH). ^{[ 11 ] [ 12 ]} Una operación de bajo costo llamada GCT se estableció después de la compra en 1993, utilizando vehículos más antiguos de Strathclyde Buses con una nueva librea de verde y amarillo, ^{[ 9 ]} seguida en octubre de 1994 por la toma de posesión de la antigua filial de SBG Kelvin Central Buses (KCB), formada a partir de las antiguas operaciones Kelvin Scottish y Central Scottish. KCB, que había comprado la operación Glasgow Magicbus de Stagecoach en abril de 1992 cuando esta última se preparaba para presentar una oferta por Strathclyde Buses, ^{[ 13 ]} se mantuvo como una filial operativa independiente de SB Holdings. ^{[ 2 ]}

En diciembre de 1994, Stagecoach Holdings compró el 21,7% de las acciones de SB Holdings y un puesto en el consejo de administración de la empresa, una operación valorada en 8,3  millones de libras ( equivalente a 17.513.000 libras en 2025 ) que también supuso la adquisición de una flota de 18 Volvo B10M con carrocería Alexander PS de las operaciones de Stagecoach en Western Scottish . ^{[ 14 ]} Sin embargo, una investigación posterior de la Comisión de Monopolios y Fusiones (MMC) concluyó que Stagecoach debía desinvertir en la participación y renunciar a su puesto en el consejo, dictaminando que su propiedad tanto de Western Scottish como de SB Holdings le otorgaría a Stagecoach una cuota de mercado excesivamente dominante en la red de autobuses de Glasgow. ^{[ 15 ]} Stagecoach tenía la intención de apelar la decisión, pero antes de que esto pudiera ocurrir, FirstBus presentó una oferta para comprar SB Holdings . ^{[ 16 ]}

SB Holdings, que por entonces poseía 1300 vehículos y empleaba a más de 2000 personas, fue adquirida por FirstBus en mayo de 1996 por 110  millones de libras esterlinas ( equivalente a 220 796 000 libras esterlinas en 2025 ), ^{[ 17 ]} convirtiendo a FirstBus en la mayor empresa operadora de autobuses del Reino Unido. ^{[ 16 ]} Esta adquisición fue revisada por la MMC debido a la preocupación de que FirstBus tuviera un monopolio de los servicios en Glasgow, pero finalmente fue aprobada en el verano de 1998 tras la introducción de servicios competidores adicionales por parte de Stagecoach. ^{[ 18 ]} Strathclyde Buses había sido renombrada como First Glasgow a principios de ese año. ^{[ 19 ]}