Strawbridge's

Strawbridge & Clothier comenzó como una tienda de telas fundada por los cuáqueros Justus Clayton Strawbridge (1838–1911) e Isaac Hallowell Clothier (1837–1921) ^{[ 3 ]} en Filadelfia en 1868. Strawbridge & Clothier compró el edificio de ladrillo de 3 pisos en la esquina noroeste de las calles Market y 8th en el centro de Filadelfia , que había sido la oficina de Thomas Jefferson de 1790 a 1793 mientras se desempeñaba como Secretario de Estado , ^{[ 4 ]} y abrieron su primera tienda. Pronto reemplazaron el antiguo edificio por uno de 5 pisos y luego se expandieron también a los edificios vecinos. ^{[ 5 ]}

En 1928, la empresa decidió reemplazar todos sus edificios, excepto uno, con una nueva construcción, y comenzó la edificación por fases del edificio de 13 pisos que hoy se encuentra en la esquina de Market y North 8th Street. Diseñado en estilo Beaux Arts por el estudio de arquitectura Simon & Simon de Filadelfia, se esperaba que el costo del edificio de piedra caliza fuera de 6,5 millones de dólares, una cantidad que causó cierta preocupación a los propietarios de la tienda. ^{[ 4 ]} Para cuando se realizó la inauguración en 1931, en plena Gran Depresión , el asombroso costo de 10 millones de dólares (equivalente a 212  millones de dólares en 2025 ) de tan grandiosa construcción casi asfixió a la empresa, que ya tenía problemas de liquidez. ^{[ 4 ]}

Posteriormente, en 1977, el edificio se convirtió en el ancla oriental de The Gallery , un centro comercial urbano que conectaba Strawbridge & Clothier con Gimbels , que se había trasladado desde el otro lado de Market Street para unirse al centro comercial. Fue la visión del presidente de S&C, Stockton Strawbridge, la que resultó fundamental para revitalizar el distrito comercial de Market East en la década de 1970, una visión que aún perdura a pesar del cierre de Gimbels y Strawbridge. En una ocasión, Strawbridge afirmó que su objetivo era transformar la decadente Market Street Este en "los Campos Elíseos de Filadelfia". ^{[ 6 ]}

Después de rechazar con éxito un intento de adquisición hostil por parte de Ronald S. Baron en 1986, Strawbridge & Clothier sobrevivió como una tienda departamental independiente y de propiedad local hasta la década de 1990. ^{[ 7 ]} En 1995, en un intento por convertirse en el minorista dominante en la región de Filadelfia, S&C se asoció con Federated Department Stores, Pomeroys y la empresa de desarrollo inmobiliario Rubin Brothers para adquirir a su rival Wanamaker's , ^{[ 8 ]} pero fue superado en la oferta en el tribunal de quiebras por May Department Stores Company . Posteriormente, las 13 tiendas departamentales Strawbridge & Clothier fueron compradas por May en 1996, cuando los directores de Strawbridge & Clothier (en su mayoría miembros de las familias Strawbridge y Clothier) optaron por liquidar las operaciones ^{[ 9 ]} a pesar de las vehementes objeciones del patriarca Stockton Strawbridge. Strawbridge murió poco después de la venta. "Él era la tienda, y la tienda era él", dijo su abogado Peter Hearn al Philadelphia Daily News . ^{[ 6 ]} Los empleados de la tienda y el público en general también sintieron una sensación de pérdida: muchos empleados se apresuraron a pagar sus cuentas de tarjetas de crédito en su totalidad antes de que se finalizara la venta, "con la esperanza de que las ganancias fueran a parar a las familias fundadoras en lugar de a [los nuevos compradores]". ^{[ 1 ]}

Después de la venta, las tiendas operaron simplemente como "Strawbridge's", aunque la señalización exterior que decía "Strawbridge & Clothier" permaneció en muchos lugares hasta que las tiendas se convirtieron en Macy's en 2006. ^{[ 10 ]} May había fusionado la antigua John Wanamaker con su marca Hecht's , pero también las convirtió en Strawbridge's (excepto la antigua tienda insignia de Wanamaker en Market Street, que finalmente se convirtió en Lord & Taylor y más tarde en Macy's). Sin embargo, la oficina central de Strawbridge & Clothier fue cerrada y sus operaciones se consolidaron con Hecht's en Arlington, Virginia . ^{[ 1 ]}

Durante 13 años, de 1922 a 1935, la tienda operó WFI, una estación de radio AM. ^{[ 11 ]} En 1935, la estación se fusionó con WLIT, propiedad de la tienda Lit Brothers ubicada al otro lado de la calle, para formar WFIL , una filial de la cadena NBC Blue . ^{[ 12 ]} WFIL continúa transmitiendo hoy en día en su frecuencia original, AM 560.

En noviembre de 1985, Strawbridge's inauguró Dickens Village en el cuarto piso de su tienda principal. Esta exhibición navideña presentaba figuras animatrónicas en un recorrido de 557 metros cuadrados con 26 escenas del clásico de Charles Dickens, Cuento de Navidad . ^{[ 13 ]} Desde 2024, Macy's, en el antiguo edificio de Wanamaker's, exhibe Dickens Village durante la temporada navideña.

Algunas tiendas de Strawbridge tenían restaurantes en su interior, como las de Christiana Mall , Exton Square Mall , Plymouth Meeting Mall , Neshaminy Mall , Cherry Hill Mall , la tienda de Jenkintown y el Corinthian Room en el sexto piso de la tienda principal.

La empresa también revolucionó el sector minorista con la introducción de las tarjetas de crédito rotatorio .

Strawbridge's era muy conocida por sus bolsas de compra con asas, que se adaptaban a la moda de cada época. Era una bolsa de papel con asas azul marino y el nombre Strawbridge's impreso en azul dos veces y en rojo una vez en un lado, y viceversa en el otro. Una vez que May asumió la dirección de la empresa, el Sello de Confianza de Strawbridge & Clothier dejó de ser una imagen de marketing destacada. Las bolsas de finales de los años 70 y de los 80 eran de un amarillo brillante con la marca registrada pseudocaligráfica de la época en orientación vertical en negro a lo largo del borde. Las bolsas de los años 60 presentaban una marca registrada con un estilo de escritura "moderno" y su famoso "sello de confianza".

Strawbridge's también era conocido por la amabilidad de sus empleados.

En el centro de la tienda principal se alzaba una gran estatua de bronce de un jabalí, réplica de Il Porcellino de Pietro Tacca . Según la leyenda local, la buena suerte acompañaría a quienes frotaran la nariz del jabalí. Por consiguiente, el jabalí tenía la nariz muy brillante de tanto frotarla.

En julio de 2006, PREIT , propietaria de The Gallery at Market East , acordó la compra de las plantas bajas de la tienda insignia de Strawbridge's. PREIT buscó inquilinos comerciales para las zonas del edificio más cercanas a la calle y convirtió algunas plantas superiores en oficinas. Las plantas más altas ya se habían vendido y convertido en oficinas; actualmente son propiedad de American Financial Realty Trust de Jenkintown . ^{[ 15 ]}

El 26 de febrero de 2009, se anunció que los desarrolladores del Foxwoods Casino Philadelphia estaban considerando ubicar su nuevo casino en tres pisos de la antigua tienda insignia de Strawbridge's, actualmente propiedad de PREIT. ^{[ 16 ]}

En abril de 2012, uno de los subcontratistas informó que el edificio estaba siendo sometido a una renovación adicional para uso de oficinas y residencial. ^{[ 17 ]} En julio de 2012, The Philadelphia Inquirer y Philadelphia Daily News se trasladaron al tercer piso del edificio desde su antigua sede en 400 North Broad Street .

El 23 de octubre de 2014, la empresa Century 21 Department Stores de la ciudad de Nueva York abrió su primera sucursal fuera del área metropolitana de Nueva York en una parte de la planta baja y en todo el segundo piso del edificio Strawbridge's. ^{[ 18 ]} Century 21 cerró en 2020 como resultado de la declaración de bancarrota de la cadena y el cierre de todas sus tiendas. ^{[ 19 ]} El 16 de diciembre de 2021, un supermercado Giant Heirloom Market abrió en la planta baja de la antigua tienda departamental Strawbridge's en la calle 8. ^{[ 20 ]}