Consejo Médico General

El GMC mantiene un registro de médicos. Sin embargo, ninguna ley prohíbe expresamente que una persona no registrada o no cualificada ejerza la mayoría de las especialidades médicas o incluso la cirugía. Se comete un delito penal únicamente cuando dicha persona se hace pasar deliberada y falsamente por un médico registrado o por poseer una cualificación médica. El fundamento de la ley penal es que las personas deben ser libres de optar por cualquier tipo de consejo o tratamiento, por extraño que parezca... ^{[ 12 ]}

El registro en el GMC confiere una serie de privilegios y obligaciones. ^{[ 13 ]} El registro en el GMC puede ser provisional o completo. El registro provisional se otorga a quienes han completado la facultad de medicina y comienzan su primer año (FY1) de formación médica; este puede convertirse en registro completo al completar satisfactoriamente el primer año de formación de posgrado. ^{[ 14 ]} En el pasado, se otorgaba un tercer tipo de registro ("registro limitado") a los médicos que se habían graduado fuera del Reino Unido y que habían completado el examen de la Junta de Evaluación Profesional y Lingüística, pero que aún no habían completado un período de trabajo en el Reino Unido. El registro limitado se abolió el 19 de octubre de 2007, y ahora los graduados internacionales en medicina pueden solicitar el registro provisional o completo según su nivel de experiencia; aún deben cumplir con los requisitos del GMC en cuanto a conocimientos y habilidades y al idioma inglés. ^{[ 15 ]}

La forma y el contenido del registro se especifican en el Reglamento del Consejo Médico General (Forma y Contenido del Registro) de 2015. Los datos registrados incluyen nombre, dirección, fecha de titulación, sexo, fecha de nacimiento, fotografía, historial de aptitud para el ejercicio profesional, restricciones y si poseen o no licencia para ejercer. ^{[ 16 ]} No todos los datos del registro están disponibles para el público en general.

El Consejo Médico General (GMC, por sus siglas en inglés) administra el Examen de la Junta de Evaluación Profesional y Lingüística (PLAB, por sus siglas en inglés), que deben superar los médicos extranjeros no pertenecientes a la Unión Europea antes de poder ejercer la medicina en el Reino Unido como médicos registrados.

Un profesional colegiado que haya cometido alguna infracción puede ser expulsado del registro médico ("eliminado").

El GMC ahora está facultado para otorgar licencias y revalidar periódicamente la práctica de los médicos en el Reino Unido. Cuando se introdujo el sistema de licencias en 2009, 13.500 (6,1 %) de los médicos registrados optaron por no obtener una licencia. ^{[ 17 ]} Es probable que los médicos registrados pero sin licencia sean docentes que no ejercen, gerentes o que ejercen en el extranjero, ^{[ 18 ]} o jubilados. Si bien a todos los médicos registrados en el Reino Unido se les ofreció una licencia de práctica automática única en noviembre de 2009, desde diciembre de 2012, ninguna licencia se revalidará automáticamente, sino que estará sujeta a un proceso de revalidación cada cinco años. ^{[ 19 ]} Ningún médico puede registrarse por primera vez sin que también se le expida una licencia para ejercer, ^{[ 20 ]} aunque un médico con licencia puede renunciar a ella si así lo desea. Ningún médico registrado pero sin licencia en el Reino Unido está sujeto a revalidación. Sin embargo, los médicos registrados pero sin licencia en el Reino Unido siguen estando sujetos a procedimientos de aptitud para el ejercicio de la profesión y están obligados a seguir las directrices de buenas prácticas médicas del Consejo Médico General (GMC).

El GMC establece estándares de conducta profesional y ética que los médicos en el Reino Unido deben seguir. La principal guía que el GMC proporciona a los médicos se llama Buenas Prácticas Médicas. ^{[ 21 ]} Esta describe el estándar de conducta profesional que el público espera de sus médicos y proporciona principios que sustentan las decisiones del GMC sobre la aptitud para ejercer. Redactada originalmente en 1995, una edición revisada entró en vigor en noviembre de 2006, y otra a partir del 22 de abril de 2013. El contenido de Buenas Prácticas Médicas se ha reorganizado en cuatro dominios de deberes. Su cambio más significativo es la sustitución del deber de "Actuar sin demora si tiene buenas razones para creer que usted o un colega pueden estar poniendo en riesgo a los pacientes" por un nuevo deber de "Tomar medidas inmediatas si cree que la seguridad, la dignidad o la comodidad del paciente se están viendo comprometidas". Junto con el folleto de orientación hay una serie de directrices explicativas, incluida una nueva sobre el uso de las redes sociales. El GMC también proporciona orientación adicional para los médicos sobre temas éticos específicos, como el tratamiento de pacientes menores de 18 años, los cuidados al final de la vida y los conflictos de intereses. ^{[ 22 ]}

El GMC regula la educación y la formación médica en el Reino Unido. Gestiona programas de «garantía de calidad» para las facultades de medicina y los decanatos de posgrado del Reino Unido para asegurar que se alcancen los estándares y resultados necesarios. ^{[ 23 ]}

En febrero de 2008, el entonces Secretario de Estado de Salud , Alan Johnson , estuvo de acuerdo con las recomendaciones del Informe Tooke, que aconsejaba la asimilación del Consejo de Educación y Formación Médica de Posgrado (PMETB) al Consejo Médico General (GMC). ^{[ 24 ]} Si bien reconoció los logros del PMETB, el profesor John Tooke concluyó que la regulación debía unificarse en un solo organismo; que debía existir una única organización que supervisara lo que él denominó "el continuo de la educación médica", desde el momento en que alguien elige una carrera en medicina hasta su jubilación. La fusión, que entró en vigor el 1 de abril de 2010, fue bien recibida tanto por el PMETB como por el GMC. ^{[ 25 ]}

Un médico colegiado puede ser remitido al GMC si existen dudas sobre su aptitud para ejercer. El GMC se ocupa de garantizar que los médicos puedan ejercer de forma segura . Su función no es, por ejemplo, multar a los médicos ni indemnizar a los pacientes tras problemas (la indemnización podría abordarse mediante una demanda por negligencia médica ). ^{[ 26 ]} Los resultados de las audiencias se publican en el sitio web del GMC. ^{[ 27 ]}

Históricamente, el manejo de las preocupaciones tenía dos vertientes: una relacionada con la salud y otra con la conducta o la capacidad, pero estas vertientes se han fusionado en un único proceso de aptitud para el ejercicio de la profesión. ^{[ 28 ]} El GMC tiene facultades para emitir consejos o advertencias a los médicos, aceptar compromisos de ellos o remitirlos a un panel de aptitud para el ejercicio de la profesión. Los paneles de aptitud para el ejercicio de la profesión del GMC pueden aceptar compromisos de un médico, emitir advertencias, imponer condiciones a la práctica de un médico, suspender a un médico o eliminarlo del registro médico (cuando se dice que es «expulsado»). ^{[ 29 ]}

Obtener la inscripción en el GMC (ya sea provisional o definitiva) también permite al titular instalar y utilizar luces intermitentes verdes en su vehículo. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Estas luces pueden utilizarse al atender una emergencia médica para alertar a otros usuarios de la vía sobre su presencia e intenciones. ^{[ 32 ]} También pueden hacer que el vehículo de un médico sea más visible si se ha detenido en el lugar de un accidente. ^{[ 33 ]} No confieren exenciones a la legislación de tráfico.

La preocupación ha surgido a raíz de varios estudios que sugieren que la gestión de las quejas por parte del GMC parece diferir según la raza o las cualificaciones obtenidas en el extranjero, aunque se ha argumentado que esto podría deberse a factores indirectos. ^{[ 46 ]} Sin embargo, una sentencia del 18 de junio de 2021 de un tribunal británico declaró por primera vez al GMC culpable de discriminación racial en sus procedimientos disciplinarios. ^{[ 47 ]}

La mortalidad y morbilidad entre los médicos que se someten a procedimientos del GMC ha llamado la atención. En 2003/4, entre el 4 y el 5 % de los médicos sometidos a un escrutinio de aptitud para ejercer fallecieron. ^{[ 48 ]} En respuesta a una solicitud de información de conformidad con la Ley de Libertad de Información de 2000 , el GMC reveló que 68 médicos habían fallecido recientemente mientras se sometían a una investigación de aptitud para ejercer, ^{[ 49 ]}

En un informe interno, "Médicos que se suicidan mientras están bajo investigación del GMC sobre su aptitud para ejercer", ^{[ 50 ]} el GMC identificó a 114 médicos, con una edad media de 45 años, que habían fallecido durante los nueve años anteriores y tenían un caso abierto y divulgado en el GMC en el momento de su muerte, y de los cuales 28 habían fallecido por (24) o intento de suicidio (4) ^{[ 51 ]} y recomendó capacitación en "resiliencia emocional" para los médicos. ^{[ 52 ]}

En una advertencia sobre la "excesiva regulación", la Dra. Clare Gerada , ex presidenta del Real Colegio de Médicos de Familia , comentó:

Ya gastamos hasta mil millones de libras en la regulación de los médicos. Somos una de las profesiones más reguladas que existen y siempre habrá personas que no logren superar los obstáculos. Si añadimos más y más regulaciones, nunca ganaremos. ^{[ 53 ]}

Tras el suicidio del profesor John E Davies del Hospital Guy's de Londres, la forense principal de Su Majestad para la zona escribió a Niall Dickson con su Reglamento 28: Informe para prevenir futuras muertes: ^{[ 54 ]}

Esta es la segunda muerte de un médico que se me presenta en los últimos 2 años en la que se ha determinado que una investigación del GMC sobre la práctica del médico tuvo un papel en ella. ^{[ 55 ]}

Académicos del King's College de Londres investigaron los efectos de una mayor transparencia regulatoria en la profesión médica y encontraron importantes consecuencias no deseadas . A medida que los médicos reaccionaban con ansiedad ante la regulación y los titulares de los medios, practicaban de forma más defensiva. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

El GMC se registró como organización benéfica ante la Comisión de Caridad de Inglaterra y Gales el 9 de noviembre de 2001. ^{[ 58 ]} Los Comisionados tuvieron en cuenta la jurisdicción del tribunal y de la Comisión para considerar el estatus de una organización, que ya había sido considerado por los tribunales, en cuestiones de estatus benéfico.

Las organizaciones benéficas normalmente no tienen que pagar impuesto sobre la renta ni impuesto de sociedades, impuesto sobre las ganancias de capital ni impuesto de timbre. Tras la concesión del estatus de organización benéfica, el GMC obtuvo una exención fiscal retroactiva al 1 de abril de 1994. ^{[ 59 ]} Las organizaciones benéficas no pagan más del 20 % de los impuestos comerciales habituales sobre los edificios que utilizan y ocupan. El GMC recibió la confirmación de una exención del 80 % en los impuestos comerciales, efectiva a partir de abril de 1995.

A partir de 2014, las cuentas presentadas por el GMC a la Charity Commission mostraron unos ingresos de 97  millones de libras, unos gastos de 101 millones de libras y unas reservas de 68 millones de libras. ^{[ 60 ]}

El GMC fue duramente criticado por Dame Janet Smith como parte de su investigación sobre los problemas derivados del caso del Dr. Harold Shipman . «La conveniencia», dice Smith, «sustituyó al principio». Dame Janet sostuvo que el GMC no gestionó adecuadamente los casos de aptitud para la práctica (FTP), especialmente aquellos que involucraban a médicos establecidos y respetados. ^{[ 61 ]}

En respuesta al informe Shipman, Sir Liam Donaldson , entonces Director Médico , publicó un informe titulado « Buenos médicos, pacientes más seguros» , que apareció en 2006. ^{[ 62 ]} Donaldson se hizo eco de las preocupaciones sobre los procedimientos del GMC FTP y otras funciones del consejo. En su opinión, las quejas se trataban de manera arbitraria, el GMC causaba angustia a los médicos por quejas triviales mientras toleraba malas prácticas en otros casos. Acusó al consejo de ser «secreto, tolerante con las prácticas deficientes y dominado por el interés profesional, en lugar del del paciente». El expresidente del GMC, Sir Donald Irvine, pidió que el consejo actual se disolviera y se reformara con nuevos miembros. ^{[ 63 ]}

En julio de 2010, el GMC fue duramente criticado en una carta abierta publicada en el British Medical Journal por la organización Professionals Against Child Abuse por la decisión de incluir a Penny Mellor en el Grupo de Expertos del GMC sobre Protección Infantil. Según la carta, Mellor había sido condenada y encarcelada por conspiración para secuestrar a un menor, y había liderado prolongadas campañas hostiles, incluyendo acusaciones falsas, contra médicos y otros profesionales involucrados en casos de protección infantil. También había hecho campaña contra Sir Roy Meadow y el profesor David Southall , quienes fueron expulsados ​​del registro médico por el GMC, pero posteriormente readmitidos tras fallos judiciales. ^{[ 64 ]} Posteriormente, Mellor renunció al Grupo de Expertos.

En marzo de 2012, el Tribunal Superior de Inglaterra y Gales revocó una decisión de 2010 del GMC de expulsar al gastroenterólogo pediátrico John Walker-Smith del registro médico por falta profesional grave. ^{[ 65 ]} En su fallo, el juez presidente criticó lo que calificó como el «razonamiento inadecuado y superficial del GMC y, en varios casos, una conclusión errónea», y afirmó: «Sería una desgracia que esto volviera a suceder». ^{[ 66 ]}

La controversia surgió en julio de 2016, cuando el GMC anunció que nombraría a Charlie Massey como su nuevo director ejecutivo. ^{[ 67 ]} Massey había sido asesor del secretario de salud Jeremy Hunt en el controvertido contrato de los médicos residentes, que había provocado varios días de huelga por parte de los médicos debido a la preocupación por su viabilidad y la seguridad de los pacientes. ^{[ 68 ]} Muchos médicos consideraron que esto reflejaba un claro conflicto de intereses y firmaron una petición al consejo médico para que se garantizara la transparencia en su proceso de nombramiento. El consejo médico emitió una respuesta afirmando que seguía siendo un organismo independiente. ^{[ 69 ]} Massey tampoco había logrado destacarse ante el Comité de Cuentas Públicas del Parlamento.