Stu Miller

Stuart Leonard Miller (26 de diciembre de 1927 - 4 de enero de 2015), apodado The Butterfly Man , ^[1] fue un lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para los St. Louis Cardinals (1952-56), Philadelphia Phillies (1956), New York/San Francisco Giants (1957-62), Baltimore Orioles (1963-67) y Atlanta Braves (1968). Bateaba y lanzaba con la mano derecha. En una carrera de 16 temporadas, Miller registró un récord de 105-103 con un promedio de carreras limpias de 3.24 , 1164 ponches y 154 salvamentos en 704  juegos lanzados (93 como abridor ).

Miller fue nombrado All-Star de los Giants en 1961. ^[2] El mánager Alvin Dark pensó que la temporada de 1961 de Miller fue la mejor de cualquier lanzador de relevo que haya jugado para Dark. "Llegó un momento en que los abridores trabajaban siete entradas y miraban al bullpen esperando verlo entrar corriendo". ^[3]

Estuvo involucrado en uno de los momentos más memorables en la historia del Juego de las Estrellas , aunque por una exageración del evento en cuestión. En la novena entrada del primero de los dos Juegos de las Estrellas de 1961 (dos se jugaron entre 1959 y 1962 ), que se jugó en Candlestick Park , una ráfaga de viento hizo que Miller se balanceara ligeramente, lo que resultó en un balk , ^[4] que avanzó a Roger Maris a segunda y a Al Kaline a tercera. En la versión embellecida, se informa que la ráfaga de viento hizo volar a Miller de 165 libras del montículo del lanzador . ^[5] Kaline anotó más tarde en un error de Ken Boyer en la bola de tierra de Rocky Colavito , que empató el marcador 3-3. Un bateador más tarde, el viento hizo que el receptor Smoky Burgess dejara caer el elevado de falta de Tony Kubek por un error. Miller rescató a Burgess ponchando a Kubek, y después de que Yogi Berra llegara a base por un error de Don Zimmer , Miller hizo que Hoyt Wilhelm volara al jardín izquierdo para terminar la entrada. En la parte superior de la décima entrada, la defensa detrás de Miller casi lo liquidó; Nellie Fox caminó y anotó desde la primera base gracias al error de tiro de tres bases de Boyer (el segundo de Boyer en la misma cantidad de entradas) con un rodado de Kaline. Los compañeros de equipo de Miller lo rescataron en la parte inferior de la entrada y lo convirtieron en el lanzador ganador; Hank Aaron conectó un sencillo y anotó con un doble del compañero de equipo de Miller en los Gigantes, Willie Mays, para empatar el marcador, luego Mays anotó la carrera ganadora con un sencillo de Roberto Clemente . ^[6]

En 1962, Miller tuvo su ERA más alta desde 1956, registrando una marca de 4.12 en 59 juegos (107 entradas lanzadas), con marca de 5-8 y 19 salvamentos. ^[7] Pensando que estaba acabado, los Gigantes lo cambiaron junto con John Orsino y Mike McCormick a los Orioles de Baltimore por Jack Fisher , Billy Hoeft y Jimmie Coker el 15 de diciembre de 1962. ^[8] Respondió con una fuerte temporada en 1963 en la que Associated Press informó: "El pequeño Stuart nunca ha estado mejor". ^[1] Su récord en el año fue de solo 5-8, idéntico a sus números de la temporada anterior, pero Miller lideró la Liga Americana en juegos (71), juegos terminados (59) y salvamentos (27) ahora sirviendo como cerrador de los Orioles; su ERA fue de 2.24, la más baja desde su temporada de novato. ^[7] Él y Leon Wagner empataron en el puesto 19 en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana después de la temporada. ^[9] Miller terminó séptimo en la votación al Jugador Más Valioso en 1965, un año en el que tuvo un récord de 14-7, una efectividad de 1.89 y 24 salvamentos. ^[2] Su efectividad de 1.89 sigue siendo la más baja en la historia de la franquicia desde que el equipo se mudó de St. Louis después de la temporada de 1953. ^[10]

En 1966, Miller, de 38 años, fue un lanzador clave para los campeones mundiales Orioles . Lanzó como relevista en 51 juegos, con un récord de 9-4, 18 salvamentos y una efectividad de 2.25 en 92 entradas. ^{[11] [12] [13]}

El 30 de abril de 1967, Steve Barber y Miller se combinaron para lanzar un juego sin hits para los Orioles contra los Tigres de Detroit , pero perderían 2-1. Miller entró después de que Barber, quien caminó a diez bateadores, cedió la carrera del empate en un lanzamiento descontrolado con dos outs. Un rodado al campocorto debería haber terminado para Miller, pero Mark Belanger lo jugó mal, su error permitió que anotara la carrera ganadora. ^{[14] [2]} Irónicamente, Belanger es considerado uno de los mejores jugadores defensivos del béisbol con el segundo WAR defensivo (victorias por encima del reemplazo) más alto de cualquier jugador en la historia del béisbol. ^[15]

El 14 de mayo de 1967, permitió el jonrón número 500 de la carrera de Mickey Mantle .

Jim Palmer le dio crédito a Miller por ayudarlo a convertirse en un mejor lanzador. "Aprendí de muchachos como Stu Miller. Me senté en el bullpen con él cuando tenía diecinueve años y lo observé y escuché. Fue como estar en la escuela de posgrado". ^[16] El miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Harmon Killebrew, dijo que Miller fue el lanzador más difícil al que se enfrentó. ^[17]

Miller fue uno de los mejores lanzadores de relevo de su época y es miembro del Muro de la Fama de los Gigantes y del Salón de la Fama de los Orioles. ^[18] Miller fue nombrado Relevista del Año de Sporting News en 1961 y 1963. ^[17]

El apodo de Miller, "Butterfly Man", surgió como resultado de su habilidad para engañar a los bateadores con una bola curva lenta . ^[1] Su bola rápida solo alcanzaba los 80 mph, pero Miller dependía de un lanzamiento engañoso para sacar a los bateadores. "Era el epítome de un lanzador lento, pero podía sacar a la gente", dijo su compañero de equipo Eddie Watt sobre Miller. "Tenía un tremendo engaño y no tenía miedo en absoluto". Según Miller, un receptor le dijo que podía atrapar sus lanzamientos con pinzas. "En realidad, mi bola rápida estaba a mediados de los 80, como máximo, y el cambio era unos buenos 8 mph menos. Pero ambos lanzamientos parecían iguales, lo que era el secreto de mi engaño", dijo Miller. ^[2]

Miller murió el 4 de enero de 2015, en su casa de Cameron Park, California , a los 87 años después de una breve enfermedad. ^[19]

• Lista de los líderes de efectividad anual de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de los líderes de salvamentos anuales de las Grandes Ligas de Béisbol

• Klingaman, Mike (14 de julio de 2009). "Me pongo al día con... el ex jugador de los Orioles Stu Miller". The Toy Department (blog). The Baltimore Sun.
• Parnass, Larry (12 y 13 de septiembre de 2015). "El campo de béisbol de Northampton será dedicado al jugador de las Grandes Ligas Stu Miller" . Ciudades y pueblos. Daily Hampshire Gazette . Northampton, Massachusetts. p. B1 . Consultado el 13 de septiembre de 2015 .
• Szlosek, Rich (5 de septiembre de 2014). "Rich Szlosek: El jugador de béisbol de Northampton que llegó lejos: Stu Miller" . Daily Hampshire Gazette . Northampton, Massachusetts . Consultado el 13 de septiembre de 2015 .

• Stu Miller en el Proyecto Biográfico de Béisbol de SABR

• Estadísticas de carrera de MLB, Baseball Reference, Fangraphs o Baseball Reference (menores)