Stuart Hamilton

Nacido en Regina , Saskatchewan , en el Hospital General de la ciudad, Hamilton creció en una casa en 2325 Angus Street cerca de lo que más tarde se conocería como el barrio "The Crescents" ^{[ 3 ].} Su madre, Florence Hamilton (de soltera Stuart; 1893–1983) era de Dakota del Norte y trabajaba como enfermera (más tarde se volvió a casar con el apellido Twiss). Su padre, James Shire Hamilton (1897-1954), era de Galt, Ontario (ahora parte de Cambridge ), y trabajaba como abogado corporativo. Stuart fue su cuarto hijo después de Peter, Dorothy y Douglas. Unos años más tarde, en 1937, la familia Hamilton dio la bienvenida a otra integrante, Patricia , ^{[ 4 ]} conocida en la familia como "Patsy", quien crecería para convertirse en una famosa actriz canadiense, famosa por " Ana de las Tejas Verdes ". ^{[ 5 ]}

A pesar de haber nacido al comienzo de la Gran Depresión en Canadá , en las provincias de las praderas , las más afectadas , Hamilton parece haber crecido en un ambiente relativamente cómodo y feliz. Asistió a la escuela primaria pública Davin, cerca de su casa. Cursó y se graduó de la escuela secundaria en Regina Collegiate, que más tarde pasó a llamarse Central Collegiate Institute y que actualmente está cerrada.

Su primera formación musical fue en el coro de niños de Lakeview en Regina, bajo la dirección de Kay Hayworth.

Mientras asistía a la escuela pública, también tomó clases de teatro con Jean Brown en su escuela privada de teatro. Su profesor de teatro le sugirió que se inclinara por los papeles cómicos en lugar de los papeles protagónicos dramáticos. ^{[ 6 ]}

En 1943, a la edad de 14 años, sus padres accedieron a enviarlo a clases de piano con Martha Somerville Allan. Continuó estudiando con Allan durante casi tres años. ^{[ 7 ]}

En 1946, los padres de Hamilton se mudaron a Saskatoon. Él decidió quedarse para continuar sus lecciones, mudándose a un apartamento con la Sra. Annie Hailstone, una modista. Hamilton se mudó a Toronto en 1947 para reunirse con su hermana Dorothy Marshall (de soltera Hamilton), quien ya estaba establecida en la ciudad y seguía su propia carrera como cantante. Comenzó sus estudios de interpretación de piano en el Real Conservatorio de Música con el compositor, pianista y profesor chileno - canadiense Alberto Guerrero . ^{[ 8 ]} Guerrero comentó sobre las manos de Hamilton: "...estas manos no solo eran pequeñas y rechonchas, sino que los dedos con doble articulación parecían un obstáculo insuperable". ^{[ 9 ]} Sin embargo, su alumno perseveró. Posteriormente le diagnosticaron contractura de Dupuytren , lo que finalmente derivó en una operación para enderezar uno de sus dedos índices. El otro índice permaneció doblado. No obstante, continuó tocando el piano por afición y ofreció un concierto de despedida en su 85 cumpleaños.

En 1948, para costear sus estudios, trabajó por 2 dólares la noche como acomodador uniformado en el Auditorio Eaton , la sala de conciertos más importante de Canadá. Este trabajo le permitió asistir a numerosos conciertos del ciclo del Auditorio Eaton. Además, daba clases particulares a cantantes por veinticinco centavos la hora. En 1950 obtuvo la certificación de Asociado del Real Conservatorio de Música (ARCT) .

Durante la década de 1950, Hamilton dedicó gran parte de su tiempo a la escena de la música clásica de Toronto. Estos años cruciales sentaron las bases de su futura carrera en la música canadiense. Comenzó a frecuentar las presentaciones y eventos sociales del Real Conservatorio de Ópera (más tarde conocido como la Compañía de Ópera Canadiense ) con Herman Geiger-Torel , Nicholas Goldschmidt y Arnold Walter . Tras un comienzo fallido trabajando para Herman Geiger-Torel en la Escuela del Real Conservatorio de Ópera, Hamilton aceptó una oferta de la soprano June Kowalchuck, fundadora de la Compañía de Ópera de Hamilton, para convertirse en su director de coro, pianista de ensayos y director ocasional, cargo que desempeñó durante cinco años. Su vínculo con la ciudad de Hamilton se fortaleció aún más cuando aceptó su primer puesto como profesor de canto en el Conservatorio de Música local, lo que le obligaba a pasar dos días completos a la semana en la "Ciudad del Acero". Los demás días de la semana, Hamilton los pasó en Toronto, entrenando a Elizabeth Benson Guy, ^{[ 10 ]} Maureen Forrester , ^{[ 11 ]} y Lois Marshall .

From 1966 onward he performed sporadically on CBC Radio usually as an accompanist. ^[12] In 1967, at age 38, he took up a significant technical and musical challenge by accepting the role of pianist and singer in a production of Beyond the Fringe,^[13] a role made famous in England by Dudley Moore. The show was performed in Buffalo,^[14]New York for six weeks, in Toronto for six months, and he later toured across Eastern Canada with a final run in Charlottetown, Prince Edward Island.^[15] During afternoons and off days, Hamilton practiced for his 1967 New York City piano recital. Theodore Strongin wrote in the New York Times that his playing "had a poetic feel to it that was beguiling".^[16] As a prelude to his second New York recital, he performed the program in Toronto. The Toronto critics were rather unkind.^[17][18] After a second New York recital in 1968,^[19] and a third one in London's Wigmore Hall in 1971,^[20] Hamilton decided not to further pursue a concert career and concentrated his efforts on the Toronto classical music scene. Canadian Children's Opera Chorus commissioned and performed the Charles Wilson opera The Sleeping Giant. Mr Hamilton played the piano.^[21] In winter 1974, he was the music director of an abridged La bohème which ran two months at The Theatre in the Dell in Toronto.^[22]

En 1974, Hamilton inició la serie anual de Ópera en Concierto en el St. Lawrence Centre for the Arts de Toronto , donde se desempeñó como director artístico, productor y pianista acompañante. Su objetivo era aprovechar el gran número de cantantes locales talentosos, ofreciéndoles oportunidades para aprender e interpretar obras poco representadas. Normalmente presentaba cuatro óperas por temporada, con programas dobles o triples ocasionales, y cada ópera se representaba dos veces con elencos alternativos, en versiones de concierto con piano. Para 1991, más de trescientos cantantes habían presentado más de sesenta óperas, muchas de las cuales se habían estrenado en Canadá o Toronto. En 1994, Hamilton dejó su cargo como Director Artístico de Ópera en Concierto, aunque continuó vinculado a la compañía como asesor artístico y Director Artístico Emérito. ^{[ 23 ]}

Las óperas interpretadas por Opera in Concert bajo la dirección de Hamilton han incluido:

• Hamlet de Thomas (1974, 1977)
• L'Amore dei Tre Re de Montemezzi (1976, 1984)
• Djamileh de Bizet (1976, 1987)
• Il Corsaro (1977) y Stiffelio (1978) de Verdi
• Notre Dame de Franz Schmidt (1978)
• Schwanda el gaitero de Weinberger (1979)
• Der Freischütz de Weber (1980, 1990)
• Savitri de Holst (1981)
• Tiefland de D'Albert (1982)
• Hippolyte et Aricie de Rameau y Il Giuramento de Mercadante (1983)
• Enrique VIII de Saint-Saëns (1985, 1991),
• Il Pirata de Bellini (1989)
• La hora inmortal de Rutland Boughton (1991)
• Doce óperas de Massenet :
  • Cenicienta (1988),
  • El Cid (1991),
  • Cléopâtre (1980),
  • Don Quijote (1978, 1986),
  • Grisélidis (1983, 1991),
  • Herodías (1976),
  • Manon (1980),
  • La Navarraise (1981),
  • Sapho (1986),
  • Thaïs (1985),
  • Teresa (1976, 1981)
  • Werther (1975).

Hamilton fue también el primer director musical del Ensemble de la Canadian Opera Company . ^{[ 24 ]} Una de sus funciones en el Ensemble de la COC era la de director musical del Festival de Verano de la COC en el Harbourfront Centre . ^{[ 25 ]} En 1981 renunció a este puesto para acompañar a Lois Marshall en su gira de recitales de despedida. ^{[ 26 ]}

En 1977 alternó con Anna Russell como la Duquesa en la producción de COC de Daughter of the Regiment . ^{[ 27 ]}

Hamilton tiene dos créditos cinematográficos. Uno fue un cameo junto a su hermana Patricia Hamilton (acreditada como "la acompañante de la Sra. Selitsky") en la película Ana de las Tejas Verdes en 1985. También apareció en la serie de televisión "A Scattering of Seeds" (como él mismo) en 2001. ^{[ 28 ]}

Durante las décadas de 1980 y 1990, Hamilton era solicitado con frecuencia como jurado para concursos como el Concurso de Jóvenes Intérpretes de la CBC, las Audiciones de Opera America, los Premios de la Fundación Sullivan, el Concurso Oralia Domínguez (en México) y los Premios de la Fundación George London. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En 1981, se convirtió en el presentador del concurso de ópera en las emisiones de abril a diciembre de «Saturday Afternoon at the Opera» de la CBC. De 1982 a 2007, Hamilton trabajó como presentador del concurso semanal de «Saturday Afternoon at the Opera» de la CBC , además de aparecer regularmente como panelista y, ocasionalmente, como presentador invitado en las emisiones de radio de la Metropolitan Opera en la ciudad de Nueva York . El último concurso de ópera de Hamilton para «Saturday Afternoon at the Opera» fue en otoño de 2007. ^{[ 31 ]}

Hamilton ha aparecido regularmente para la Canadian Opera Company y la Canadian Broadcasting Corporation como conferenciante y comentarista. ^{[ 32 ]}

En 2008, Hamilton fue jueza invitada de Bathroom Divas durante las temporadas 1 y 2. ^{[ 33 ]}

Hamilton continuó enseñando repertorio operístico y dicción en la Universidad de Toronto . ^{[ 34 ]} Fue jurado en el Real Conservatorio de Música . También mantuvo una agenda completa de clases particulares y dedicó tiempo a impartir clases magistrales por todo Canadá. ^{[ 35 ]}

La autobiografía de Hamilton, Opening Windows, fue publicada por Dundurn Press en otoño de 2012. ^{[ 36 ]}