Stuart Hanlon

Stuart Hanlon es un abogado radicado en San Francisco , California , que representó al jefe de policía de San Francisco, Greg Suhr, a Geronimo Pratt y a miembros del Ejército de Liberación Simbionés .

Hanlon se crió en la ciudad de Nueva York . ^{[ 1 ]} Se graduó de la Universidad de Columbia en 1970, donde se involucró en la política radical de los años 60. ^{[ 2 ]} En 1975, Hanlon se graduó de la Facultad de Derecho de Hastings en San Francisco. ^{[ 2 ]} En Hastings era conocido por usar túnicas marroquíes fluidas y distribuir panfletos políticamente militantes. ^{[ 1 ]}

En 1968, Caroline Olsen fue asesinada por dos hombres negros en una cancha de tenis de Santa Mónica . ^{[ 3 ]} El Departamento de Policía de Los Ángeles no tenía pistas hasta finales de 1970, cuando el ex Panteras Negras Julio Butler escribió al LAPD que Elmer "Geronimo" Pratt se había jactado ante él del asesinato en la cancha de tenis. Pratt dijo que era inocente, porque el FBI lo tenía bajo vigilancia en Oakland cuando se cometió el asesinato en Santa Mónica. ^{[ 4 ]} En 1972, el tribunal condenó a Pratt por asesinato en primer grado .

En 1975, siendo estudiante de tercer año de derecho en Hastings, Hanlon se ofreció como voluntario para trabajar como asistente legal en casos de derechos de los presos en la prisión estatal de San Quentin . ^{[ 5 ]} Conoció a Geronimo Pratt (también conocido como Geronimo Ji Jaga); el año anterior, tanto la Corte Suprema de California como la Corte Suprema de los Estados Unidos le habían negado una audiencia a Pratt . ^{[ 1 ]} En una visita, Hanlon encontró un peine afro con punta de acero en su silla. ^{[ 5 ]} Después de preguntarle a Pratt qué era, Pratt dijo: "No lo toques, hombre. Es una trampa. Dirán que me estás pasando un arma. Llama a un guardia rápido". ^{[ 5 ]}

Durante los siguientes 25 años, a Pratt se le negó la libertad condicional dieciséis veces y todas sus apelaciones para la anulación del veredicto de culpabilidad fueron denegadas. ^{[ 6 ]} Hanlon declaró: «He sido abogado durante casi 20 años y gano casi todos los juicios que llevo... Gano casos federales de drogas y juicios por asesinato. Me resulta incomprensible que sigamos perdiendo el caso de Pratt. Podría haber 10 anulaciones con las pruebas que tenemos». ^{[ 5 ]} Hanlon desarrolló una estrecha relación con Pratt, considerándolo uno de sus dos o tres amigos más cercanos del mundo. ^{[ 6 ]}

En junio de 1997, Pratt fue liberado de prisión cuando un juez del Tribunal Superior del Condado de Orange anuló su condena por asesinato, basándose en que un testigo clave de la fiscalía, Julius Butler, era un delincuente y un informante del FBI. ^{[ 7 ]} En abril de 2000, Hanlon obtuvo un veredicto de 4,5 millones de dólares para Pratt en su demanda civil contra la ciudad de Los Ángeles y el FBI. Fue la primera vez que el FBI pagó dinero en un veredicto sin estar involucrado en el proceso. Al describir el veredicto, Hanlon dijo: "Siguen negando su culpabilidad por lo que le pasó a Pratt. Pero no se paga esa cantidad de dinero si no se ha hecho nada malo". ^{[ 8 ]} Johnnie Cochran , quien trabajó en el caso con Hanlon desde el principio, ha calificado el caso de Pratt como el más importante de su carrera. ^{[ 9 ]}

Hanlon representó a Sara Jane Olson (Kathy Soliah), Emily Harris y William Harris , tres miembros del Ejército de Liberación Simbionés (ELS), por el asesinato de una mujer de Sacramento en 1975 durante un robo bancario en el que participaron junto con Patty Hearst . ^{[ 1 ]} También representó y logró la absolución de otro miembro del ELS, Russell Little, por su participación en el asesinato del superintendente escolar de Oakland, California, Marcus Foster . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

En 1982, Hanlon y Tony Serra lograron la absolución de Chol Soo Lee , exonerándolo de una condena por asesinato de 1974. ^{[ 13 ]} Lee pasó 10 años en prisión por la condena injusta. El caso atrajo la atención internacional por exponer la discriminación contra los asiáticos en el sistema judicial estadounidense. ^{[ 14 ]} Otro abogado, Leonard Weinglass , trabajó en la exoneración antes que Hanlon y Serra, y se le atribuye mayor mérito al éxito de los activistas y miembros de la comunidad que lograron que el caso recibiera atención pública. ^{[ 15 ]}

En 2003, Hanlon defendió al subjefe de policía de San Francisco, Greg Suhr, de los cargos de conspiración para obstruir la justicia. ^{[ 16 ]} El cargo surgió de la investigación de una pelea callejera en la que tres agentes novatos fueron acusados ​​de agresión grave, y estos agentes, a su vez, acusaron a Suhr y a otros diez agentes de obstrucción a la justicia. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El juez finalmente retiró los cargos. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Seis semanas después de que Hanlon consiguiera un nuevo juicio para Pratt, su esposa, la abogada Kathleen Ryan, de 46 años, falleció de leucemia. La pareja tenía dos hijos, Liam, de 10 años, y Rory, de cinco, cuando ella murió. ^{[ 1 ] [ 21 ]} La perspectiva de un juicio extremadamente largo para Olson, en el que se esperaba que Hearst fuera llamado como testigo por la fiscalía, hizo que Hanlon se retirara como abogado defensor para poder estar con su familia. ^{[ 22 ]}

• Sitio web oficial de Stuart Hanlon