Studebaker Halcón Plateado

El Studebaker Silver Hawk es un automóvil producido en 1957, 1958 y 1959 por la Studebaker Corporation de South Bend, Indiana . Studebaker introdujo la línea "Hawk" en 1956, con cuatro modelos basados ​​en la distancia entre ejes y la carrocería de los cupés y techos duros de 1953 diseñados por Robert Bourke, como jefe del equipo de diseño que Studebaker contrató a Raymond Loewy Associates. En 1956, el Golden Hawk, Sky Hawk y Power Hawk vinieron con motores V-8 de 352 cid, 289 cid y 259 cid respectivamente, mientras que el Flight Hawk tenía el motor Champion de 185 cid. Los Golden y Sky Hawks eran techos duros; mientras que los Power y Flight Hawks eran cupés con pilares. Solo uno de los cuatro modelos en 1956 lucía aletas, siendo ese el Golden Hawk.

En 1957, se presentó el Silver Hawk como un cupé con pilares, que reemplazó tanto al Power Hawk como al Flight Hawk. El motor Champion de 185 cid era estándar en el modelo, y el Commander V-8 de 259 cid solo se ofrecía en los modelos de exportación. El Sky Hawk también se abandonó en 1957, lo que dio como resultado que solo se ofrecieran dos modelos Studebaker Hawk ese año, el Silver Hawk con Champion Six o el V-8 de 289 cid estándar y el Golden Hawk con el President V-8 de 289 cid sobrealimentado. También se ofreció un modelo Packard Hawk '58 de un solo año con el motor sobrealimentado de 289 cid.

En apariencia, el Silver Hawk era más sencillo que el Golden Hawk . Además de ser un cupé, mientras que el Golden siempre fue un techo rígido, había un poco menos de cromo, no tenía supercargador ni abultamiento en el capó y se adoptó un esquema de pintura de dos tonos más simple: simplemente un color debajo de la línea de cinturón cromada y otro arriba, pero a diferencia del Golden Hawk, el color inferior incluía la aleta. Algunos concesionarios pintaban solo la aleta y, a veces, el hueco de la tapa del maletero o las "parrillas laterales" izquierda y derecha se pintaban en un color Studebaker que contrastaba. Por lo general, combinaban con el interior; algunas eran azules, doradas, rojas o negras y, según muchos propietarios, se veían mejor que el esquema de pintura de dos tonos de fábrica.

En 1959, el Silver Hawk se convirtió en el único modelo Hawk en producción, en gran parte porque los distribuidores de Studebaker querían un modelo insignia glamoroso como atractivo para los concesionarios. Lo más probable es que esos clientes se fueran con la última esperanza de Studebaker, el nuevo compacto Lark . De hecho, el Silver Hawk fue el único modelo que no era Lark que se mantuvo. Los Studebaker también se exportaron y reconstruyeron como CKD (completamente desmontados) a Bélgica. Los clientes potenciales podían pedir cualquier modelo u opciones (con o sin aletas) que se adaptaran a sus preferencias. Los coches fueron construidos por D'Ieteren Frères de Bélgica para mercados europeos como los Países Bajos, donde Studebaker era bastante popular.

Los cambios para 1959 incluyeron nuevas aletas traseras, con la inscripción "Silver Hawk" trasladada a las aletas en lugar de a la tapa del maletero (donde se colocaron nuevas letras de imprenta individuales que deletreaban STUDEBAKER), con una nueva insignia Hawk entre las dos palabras. Las luces de estacionamiento se trasladaron a las rejillas laterales desde los guardabarros delanteros, se agregaron molduras cromadas alrededor de las ventanas (de los modelos 1953-1954) similares al Golden Hawk, y el interior estaba en algún lugar entre los niveles de lujo de los dos modelos anteriores. La pintura de dos tonos se suspendió para todos los pedidos de EE. UU., aunque todavía estaba disponible para la exportación.

Bajo el capó (al menos en los modelos estadounidenses), los compradores podían elegir entre el recientemente reducido motor de seis cilindros de 2,8 litros y 90 caballos de fuerza (hasta el tamaño anterior a 1955) o el V8 de 4,2 litros y 259 pulgadas cúbicas (180 o 195 caballos de fuerza, según el carburador elegido). El motor de 289 litros ya no estaba disponible.

El año modelo 1959 fue el primer año rentable de Studebaker en seis años, gracias principalmente al Lark, y la creciente marea de ventas impulsó al Silver Hawk, que vendió 7.788 ejemplares.

Aunque el Silver Hawk fue el único modelo que se ofreció en 1959, también se abandonó en 1960 y todos los modelos se denominaron simplemente Hawks. Aunque prácticamente no sufrió modificaciones en el exterior respecto de 1959, en el interior el principal cambio fue el regreso del V8 de 289 pulgadas cúbicas (4,7 L) que se utilizó por última vez en 1958. Este fue el único motor disponible para pedidos en EE. UU. tanto en 1960 como en 1961, el último año del Hawk con aletas. Se construyeron algunos modelos de seis cilindros y V8 de 259 pulgadas cúbicas (4,2 L) para los mercados de exportación.

Los modelos de 1961 vieron el regreso limitado de un segundo color de pintura, beige, en una franja a lo largo de la base de la aleta entre las dos molduras inferiores. Los interiores ganaron la opción de asientos tipo butaca amplios y cómodos; los clientes podían optar por combinar su 289 V8 con una nueva transmisión manual Borg-Warner de cuatro velocidades , el mismo modelo utilizado en el Chevrolet Corvette .

Cuando comenzó la fabricación de los modelos del año 1960, los fabricantes de automóviles estadounidenses estaban en medio de una huelga de acero, y la escasez de acero afectó especialmente a Studebaker, que era una empresa mucho más pequeña que AMC o las tres grandes. El 289 V-8 regresó como motor estándar en el Hawk.

Studebaker había demostrado tener un éxito de ventas con el Lark de 1959, que se mantuvo en 1960 con pocos cambios. Como el acero escaseaba, la empresa decidió centrarse en fabricar tantos Lark como fuera posible para garantizar un suministro adecuado para los distribuidores de la empresa. Esto significó que la producción del Silver Hawk para 1960, que estaba prevista para comenzar en noviembre o diciembre de 1959, se retrasó.

Las ventas del Lark comenzaron a caer en los últimos meses de 1959. A principios de febrero de 1960, los Hawks finalmente comenzaron a salir de la línea de montaje de South Bend.

No se sabe qué habría sucedido si las ventas del Lark hubieran continuado en los niveles de 1959, pero se ha especulado con que la empresa podría no haber producido ningún Hawk. El largo retraso entre el anuncio del nuevo modelo y el inicio de la producción del Hawk en 1960 muestra lo cerca que estuvo Studebaker de no producir un modelo que había promocionado al menos a medias en publicidad impresa y folletos de exposición.

El Hawk sobrevivió y más tarde ese año un modelo de producción en serie ganó su clase en la Mobil Economy Run de 1960 , con un rendimiento de 22,9 millas por galón.

El Hawk fue reemplazado en 1962 por el Studebaker Gran Turismo Hawk rediseñado (por Brooks Stevens ) .

Los South Bend Silver Hawks , ex equipo de béisbol de las ligas menores de la categoría A afiliado a los Arizona Diamondbacks , tomaron su nombre de este modelo. Originalmente, el logotipo y las letras de los uniformes de los equipos reflejaban el logotipo y las letras del automóvil, pero desde entonces esto ha cambiado a un diseño más parecido a una caricatura. El equipo pasó a llamarse South Bend Cubs después de la temporada 2014.

Un Studebaker Hawk apareció como el automóvil personal del personaje principal en la serie de televisión australiana de 2012 Jack Irish .

En la serie de televisión Criminal Minds apareció un Studebaker Hawk, conducido por el antagonista.

El nombre de la modelo es parodiado (como el personaje Studebaker Hoch) en la canción de Frank Zappa Billy the Mountain .

En la canción Virginia Plain de Roxy Music también hay una referencia a Studebaker en la letra: "Más allá del pálido horizonte, en algún lugar cerca de la playa del desierto, donde mi Studebaker me lleva, ahí es donde haré mi parada".