Sur Express

El Sud Express (también llamado Surexpreso ^{[ 3 ]} Español: [ suɾeɣsˈpɾeso ] y Sud Expresso ^{[ 4 ]} Portugués: [ suðɨʃˈpɾesu ] ) era un tren nocturno de pasajeros que conectaba París con Lisboa y Madrid , y que originalmente era operado por la Compagnie Internationale des Wagons-Lits y circulaba al norte de París hasta Calais . Después de 1994, el Sud Express conectaba Lisboa con Hendaya , una comuna francesa en la frontera franco-española . En 1957, Reuters lo llamó "uno de los trenes más rápidos y famosos de Europa". ^{[ 5 ]}

Durante la mayor parte de la historia del tren, este operó en dos secciones, y los pasajeros debían cambiar de tren en la frontera franco-española debido a que un cambio de ancho de vía impedía la operación directa , pero desde junio de 1973 hasta mayo de 1994 el Sud Express transportó vagones literas directos entre París y Lisboa (el tramo de Madrid se había eliminado en 1973), gracias a la introducción de vagones con bogies (juegos de ruedas) que podían ajustarse en la frontera para el cambio de ancho de vía. ^{[ 6 ]} Los pasajeros en vagones con asientos aún tenían que cambiar de tren en la frontera.

El Sud Express transportaba exclusivamente vagones Pullman (clase de lujo) hasta 1933, cuando se añadieron vagones de primera clase. ^{[ 5 ]} Circulaba sin paradas en su tramo París- Burdeos , que en 1964 fue el viaje en tren sin paradas más largo del mundo, cubriendo 579,0 km (359,8 millas) . ^{[ 7 ]}  

El servicio se suspendió en marzo de 2020 debido al brote de la pandemia de COVID-19 , pero está previsto que se reanude en un futuro próximo.

El viaje inaugural del Sud Express tuvo lugar el 21 de octubre de 1887, conectando Lisboa vía Madrid con París en 45 horas ^{[ 8 ]} y los servicios se extendieron el 4 de noviembre de 1887 hasta Calais . Hacia 1900, los vagones con destino a Lisboa y procedentes de allí se desacoplaron de los vagones París-Madrid en Medina del Campo , dejando de pasar por Madrid y acortando así el tiempo de viaje entre París y Lisboa.

Durante la mayor parte de la historia del tren (hasta 1973), todos los pasajeros tenían que cambiar de tren en la frontera franco-española porque los dos países utilizaban anchos de vía diferentes , y el cambio de ancho de vía hacía imposible que los trenes circularan entre los dos países.

Inicialmente, el servicio era semanal, pero en 1888 pasó a ser dos veces por semana y desde la estación Charing Cross de Londres . También en 1888, el Royal Mail británico lanzó servicios de paquetería que conectaban Lisboa con Río de la Plata y Brasil. ^{[ 9 ]} La frecuencia del servicio aumentó aún más y el 1 de enero de 1907 comenzó a ser diario.

En la década de 1930, la Guerra Civil Española provocó la suspensión del servicio en más de una ocasión, incluyendo desde el estallido de la guerra (en 1936) hasta el 5 de noviembre de 1937 ^{[ 10 ]} y nuevamente desde el 11 de diciembre de 1937 ^{[ 11 ]} hasta el 1 de agosto de 1939. Fue suspendido nuevamente el 1 de noviembre de 1940 debido a la Segunda Guerra Mundial . Se reanudó entre París y Lisboa en marzo de 1945 ^{[ 12 ]} y poco después también a Madrid.

El tren transportaba únicamente vagones Pullman ( vagones salón de lujo y vagones cama ) hasta 1933, cuando se añadieron vagones de primera clase , una clase inferior a la Pullman . ^{[ 5 ]} Al menos en 1949, el tramo francés del tren también transportaba algunos vagones con compartimentos de segunda y tercera clase, junto con vagones de primera clase y Pullman. ^{[ 13 ]} Y en 1954, la tercera clase se había suprimido, pero el Sud Express transportaba algunos vagones con compartimentos de segunda clase también en el tramo español y portugués, mientras que los vagones Pullman seguían en uso solo en el tramo francés. ^{[ 14 ]} En 1957, Reuters lo denominó "uno de los trenes más rápidos y famosos de Europa". ^{[ 5 ]} Para entonces, su velocidad media entre París y Hendaya se había incrementado a 105 km/h (65 mph) . ^{[ 5 ]}    

A partir de 1953, ^{[ 15 ] : 62} el Sud Express operó sin paradas entre París y Burdeos , que en 1964 (al menos) fue el viaje en tren sin paradas más largo del mundo, cubriendo una distancia de 579,0 km (359,8 mi ) . ^{[ 7 ]} Su velocidad media programada en 1964 fue de 121,0 kilómetros por hora (75,2 mph) , que en ese momento era solo 15,6 km/h (9,7 mph) más lento que el tren más rápido de toda Europa. ^{[ 7 ]} La composición típica del tren era larga, con hasta 17 vagones. ^{[ 16 ]}     

En 1973, el tramo de Madrid del Sud Express se había descontinuado, ^{[ 6 ]} tras la introducción en junio de 1969 de un nuevo tren, la Puerta del Sol , que ofrecía un servicio nocturno directo en coche cama entre París y Madrid. ^{[ 17 ]}

Sin embargo, en 1973, el Sud Express pudo transportar vagones directos en toda su ruta, ahora solo París-Lisboa, gracias a la introducción de vagones literas equipados con juegos de ruedas de ancho variable . ^{[ 6 ]} Cooks Continental Timetable explicaba que, "En Hendaya, los vagones literas directos París-Lisboa y vv se elevan para cambiar los bogies debido a la diferencia en el ancho de vía entre Francia y España". Los vagones con asientos y los vagones cama completos continuaron circulando en dos secciones separadas, y los pasajeros tenían que cambiar en Hendaya o Irún. ^{[ 6 ]} Los vagones literas directos que circulaban entre París y Oporto se añadieron en el verano de 1974, ^{[ 18 ]} seguidos en junio de 1975 por París- Ourense , ^{[ 19 ]} este último se extendió hasta Vigo en 1977. ^{[ 20 ]}

Un accidente ocurrido el 29 de marzo de 1939 cerca de Tolosa, España, causó la muerte, entre otros, del artista Romilly Fedden y su esposa, la novelista Katharine Waldo Douglas . ^{[ 21 ]}

El 11 de septiembre de 1985, un tren de la compañía Sud Express colisionó frontalmente con otro tren cerca de la estación de Moimenta-Alcafache . Las locomotoras explotaron y el tren, que transportaba a unos 400 pasajeros, se incendió inmediatamente. Se confirmaron oficialmente 49 fallecidos, la mayoría a causa del incendio, aunque estimaciones extraoficiales sitúan la cifra de muertos entre 100 y 150. Se erigió un monumento conmemorativo en el lugar del accidente.

Con la introducción en 1994 del servicio LGV Atlantique entre París e Irún y Hendaya (las dos ciudades fronterizas situadas a ambos lados de la frontera franco-española), se suprimió el servicio directo Sud Express en favor de una combinación (más rápida) de dos trenes diferentes. La conexión original desde y hacia París se realizaba entonces con un único TGV a Irún y desde Hendaya.

El Sud Express, que seguía en funcionamiento , operaba como tren nocturno desde Irún , en la frontera franco-española, hasta Lisboa, y desde Lisboa hasta Hendaya . Hasta abril de 2010, disponía de asientos de segunda clase, vagones con literas de segunda clase (compartimentos de 6 literas) y compartimentos privados de primera clase para dormir para 1, 2 o 3 pasajeros.

Anteriormente, los pasajeros de primera clase encontraban una barra de chocolate y una pequeña botella de oporto en sus compartimentos al abordar el tren, con la cena servida en un vagón restaurante y bar bien equipado, y un desayuno continental a la mañana siguiente. Sin embargo, en 2019, el vagón restaurante completo y el servicio de catering fueron reemplazados por un vagón cafetería-bar. ^{[ 22 ]}

El tren estaba compuesto por una unidad Talgo IV alquilada a Renfe , remolcada por una locomotora RENFE Clase 252 entre Irún/Hendaye y Medina del Campo, una RENFE Clase 334 entre Medina del Campo y Vilar Formoso y una CP Clase 5600 entre Vilar Formoso y Lisboa.

El plan estratégico de transporte del gobierno portugués, publicado en octubre de 2011, preveía la retirada del Sud Express . En octubre de 2012, CP inició un servicio Intercity (posteriormente degradado a Interregional) entre Porto y Coimbra para mejorar la conexión entre el Sud Express y el norte de Portugal. ^{[ 23 ]} También desde octubre de 2012, este tren fue operado por CP-Comboios de Portugal .

Después del 25 de abril de 2018, el Sud Express en dirección sur comenzó a operar en Hendaye (en lugar de Irún), debido a la falta de certificación adecuada de la nueva flota de TGV 2N2 que opera en la LGV SEA .

El servicio se suspendió el 17 de marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 , pero no se ha reanudado. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} En marzo de 2021, un representante del Ministerio de Transportes español dijo que el país podría dejar de tener trenes nocturnos incluso después del fin de la pandemia de coronavirus. ^{[ 27 ]}

En noviembre de 2024, se aprobó una propuesta del Partido LIVRE para reanudar el servicio Sud Express entre Portugal y España. A finales de 2024, los gobiernos portugués y español estaban negociando su regreso al servicio en el primer semestre de 2025. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

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