Medalla Sir John Sulman

La medalla se entrega en memoria del arquitecto australiano Sir John Sulman (29 de agosto de 1849–18 de agosto de 1934). ^{[ 1 ]} Sulman nació en Greenwich , Inglaterra , y emigró a Sídney en 1885. De 1921 a 1924 fue presidente del Comité Asesor de la Capital Federal e influyó en el desarrollo de Canberra . Al final de su vida, Sulman estableció personalmente un fondo, administrado por el Instituto de Arquitectos, para apoyar la entrega anual de la Medalla Sulman al diseño de un edificio que demuestre un mérito arquitectónico excepcional. ^{[ 2 ]} El primer premio se entregó en junio de 1934, poco antes de la muerte de Sulman.

El diseño de la medalla fue completado en 1934 por Rayner Hoff (1894-1937), escultor y profesor, conocido por sus esculturas a escala arquitectónica en el Monumento Anzac de Sídney en Hyde Park. ^{[ 3 ]} Junto con una pequeña medalla de presentación, una placa circular de bronce tiene el texto «Premio Sulman al Mérito Arquitectónico» en su perímetro, el año de la concesión y una figura femenina que sostiene una figura femenina alada más pequeña. La figura central es una figura femenina clásica estilizada con vestiduras drapeadas y un tocado radiado, que recuerda a las representaciones clásicas de deidades o personificaciones como la Justicia , Atenea o la Libertad , que simbolizan la ilustración cultural, la razón y la virtud cívica. Su brazo izquierdo acuna una figura escultórica y su mano derecha gesticula hacia ella, indicando reverencia o presentación. El objeto que sostiene es un trofeo o una estatua en miniatura, que representa una figura alada o vestida más pequeña de pie con los brazos en alto. Esta figura más pequeña se asemeja a las representaciones tradicionales de la Victoria ( Nike ) o de una musa, que a menudo simbolizan el logro, la excelencia y la inspiración.

El reverso de la medalla lleva inscrita la leyenda «Otorgada por el diseño de un edificio de mérito excepcional», con un diseño de corona y cinta en la parte superior y la marca del diseñador, Hoff, en la parte inferior. ^{[ 4 ]}

En septiembre de 1934, menos de tres semanas después del fallecimiento de Sulman, un artículo del Sydney Morning Herald describió los objetivos del premio : «El difunto Sir John Sulman, con el fin de fomentar la excelencia en el diseño de la arquitectura urbana, donó al Instituto de Arquitectos un fondo para otorgar una medalla al diseño de un edificio de mérito excepcional. El arquitecto del edificio seleccionado recibirá una medalla y un diploma».

Las condiciones que regían el primer premio eran las siguientes: "(1) El edificio debe dar a una calle, carretera, plaza o patio al que tenga acceso el público; (2) el arquitecto cuyo edificio se presente debe ser su propio diseñador y debe satisfacer al jurado en este sentido; (3) cualquier miembro de la IANSW tendrá la libertad de proponer cualquier edificio para su consideración por el jurado; también tendrá la libertad de proponer un edificio de su propio diseño; (4) el jurado no está obligado a limitarse a los edificios propuestos; si un edificio propuesto ha sido diseñado por un miembro del jurado, este deberá retractarse durante su consideración; (5) el jurado estará compuesto por cuatro arquitectos, un pintor, un crítico de arte y el director de la Galería Nacional de Arte, elegidos anualmente por el consejo del Instituto."

"El Instituto ha decidido examinar anualmente los edificios de una de las seis clases especificadas, terminados en los cinco años anteriores. Las clases son: (1) público (incluidos recreativos o deportivos, teatros, transporte, gubernamentales); (2) eclesiástico; (3) educativo (incluidas galerías de arte, museos, etc.); (4) comercial; (5) residencial; (6) institucional. El consejo ha decidido aceptar candidaturas para la medalla de 1934 a un edificio residencial." ^{[ 5 ]}

John Sulman era un entusiasta de la planificación urbana, y la intención era que la Medalla fuera para "un edificio de mérito excepcional que contribuyera al paisaje urbano" . ^{[ 6 ]} Este interés en el entorno urbano más amplio y la relación del edificio con el dominio público es paralelo a la anterior Medalla de Arquitectura Callejera del Real Instituto de Arquitectos Británicos, instigada en 1923, y a la Medalla de Arquitectura Callejera de la RVIA en Melbourne que comenzó en 1929, más tarde conocida como la Medalla de Arquitectura Victoriana .

El premio otorgado en 1938 al arquitecto municipal FA Scorer por la incineradora de Newcastle fue el primero en concederse a un proyecto regional. En respuesta al diseño del edificio, el informe del jurado declaró: «El jurado opina que la ciudad de Newcastle, y el estado de Nueva Gales del Sur en general, tienen la fortuna de contar con una contribución tan excelente a su arquitectura. El diseño se considera sumamente bueno en su volumetría y expresa adecuadamente las funciones internas del edificio. La honestidad y sencillez del diseño contribuyen en gran medida a su éxito. El tratamiento cuidadoso y hábil de los detalles demuestra un alto grado de refinamiento. La planificación, salvo uno o dos puntos menores, es del mismo nivel que el tratamiento de la fachada». ^{[ 7 ]}

En abril de 1941, el Consejo del Capítulo de Nueva Gales del Sur del Real Instituto Australiano de Arquitectos invitó a presentar candidaturas para la Medalla Sir John Sulman de 1940. El jurado designado estuvo compuesto por ME Herman, ARAIA (Arquitecto), GHB McDonnell, ARAIA (Arquitecto y ganador de 1940), John D. Moore, ARAIA (Arquitecto y ganador de 1937), Henry Pynor, ARAIA (Arquitecto), Frank Medworth, RBA (Pintor), R. Haughton James (Crítico de Arte) y Will Ashton (Director de la Galería Nacional de Arte). Los edificios nominados debían haberse completado durante los cinco años que terminaron el 31 de diciembre de 1940. Las categorías a considerar incluían: 1. Públicos y monumentales: edificios gubernamentales, ayuntamientos, galerías de arte, estaciones de ferrocarril, hospitales, etc. 2. Educativos y eclesiásticos: escuelas, iglesias, conventos, etc. 3. Comerciales e industriales: edificios de oficinas, almacenes, fábricas, etc. 4. Recreativos: teatros, edificios deportivos, etc. 5. Domésticos y residenciales: casas, edificios de apartamentos, etc. ^{[ 8 ]}

En el Anuario de 1950 del Real Instituto Australiano de Arquitectos, la Medalla y el Diploma Sir John Sulman se definieron como un galardón que se otorga anualmente a edificios de mérito excepcional en una de las siguientes categorías: (1) Público y Monumental, (2) Educativo y Eclesiástico, (3) Comercial e Industrial, (4) Recreativo, (5) Doméstico y Residencial. El edificio debe haber sido erigido en Nueva Gales del Sur en los cinco años anteriores y debe ser fácilmente accesible y visible. El jurado está compuesto por cuatro arquitectos, un pintor, un crítico de arte y el director de la Galería Nacional de Arte. ^{[ 9 ]}

• Serle, Percival (1949). "Sulman, John" . Diccionario de biografías australianas . Sydney: Angus & Robertson .
• Metcalf, Andrew (1977). Arquitectura en transición: El premio Sulman 1932-1997 . Sídney: Historic Houses Trust of NSW.