Crucero clase Suma

Los dos cruceros de la clase Suma (須磨型防護巡洋艦, Suma-gata bōgojun'yōkan ) eran cruceros protegidos operados por la Armada Imperial Japonesa . Si bien estaban menos armados y blindados que muchos de sus contemporáneos, su pequeño tamaño y diseño relativamente simple facilitaron su construcción, y su velocidad relativamente alta los hizo útiles para numerosas operaciones militares. Ambos participaron en combate durante la Guerra Ruso-Japonesa y la Primera Guerra Mundial .

Los cruceros de la clase Suma fueron diseñados y construidos en Japón, en los astilleros de Yokosuka , como parte de un programa de la Armada Imperial Japonesa para acabar con su dependencia de potencias extranjeras en materia de buques de guerra modernos, utilizando un diseño y materiales completamente japoneses. ^{[ 1 ]} Aunque el Arsenal Naval de Yokosuka contaba con la experiencia adquirida en la construcción de los cruceros Hashidate y Akitsushima , si bien con la ayuda de ingenieros navales franceses y componentes importados, la construcción del Suma tardó cuatro años y dio como resultado un buque con una estabilidad y navegabilidad cuestionables. Sin embargo, su construcción proporcionó a los diseñadores y constructores navales japoneses una valiosa experiencia que se aplicó a su buque gemelo, el Akashi , y que posteriormente se utilizó en el diseño de buques más grandes y potentes. ^{[ 2 ]}

Las dimensiones generales y la disposición del armamento en los cruceros de la clase Suma eran casi idénticas a las del Akitsushima . ^{[ 3 ]} El diseño incorporaba un casco de doble fondo totalmente de acero, con una cubierta blindada, dividida en la parte inferior por mamparos estancos. El blindaje, del tipo Harvey , cubría únicamente las zonas vitales, como las calderas, los pañoles de municiones y la maquinaria crítica, con un espesor de 25 milímetros (0,98 pulgadas) en la cubierta. 

Her main battery consisted of two QF 6 inch /40 naval guns, one set in the forecastle and one in the stern. The main guns had a range of up to 9,100 metres (4.9 nmi) with a nominal firing rate of 5.7 shots/minute. Secondary armament consisted of six QF 4.7 inch Gun Mk I–IV mounted in sponsons on the upper deck. These guns had a range of up to 9,000 metres (9,800 yd) with a nominal firing rate of 12 shots/minute. She also had ten QF 3 pounder Hotchkiss guns, with a range of up to 6,000 metres (6,600 yd) with a nominal firing rate of 20 shots/minute, mounted four on the upper deck, two on the poop, two on the after bridge and one each on the bow and stern, as well as four 1-inch Nordenfelt gun, which was later replaced by four 7.62 mm Maxim machine guns. She also was equipped with two 356 mm (14.0 in)torpedoes, mounted on the deck .^[3]

The Suma-class cruisers were slightly smaller in displacement than Akitsushima, and consequently had lighter weaponry (two six-inch guns instead of four) to reduce issues with weight and design lessons learned with Akitsushima (such as the need to locate the secondary battery lower to the center of gravity to improve stability) were implemented. Nevertheless, as with most Japanese designs of the period, the design remained top-heavy and had issues with seaworthiness and stability.

The second ship of the class, Akashi differed from Suma in that its torpedo launch tubes were moved from the bow to the rear of the ship, and had a high foremast with a radio antenna. On Akashi the fighting top was eliminated from the mast from the start, resulting in a sleeker, "more modern" design. This was also eliminated from Suma at a later date.

Propulsion was by two vertical triple steam reciprocating engines, 2-shafts, with eight cylindrical boilers (on Suma, and nine single-ended boilers on Akashi) yielding a speed of 20 knots (37 km/h) and a range of 11,000 nautical miles (20,000 km) at 10 knots (19 km/h) based on its capacity for 544 tons of coal.

Suma

Encargado en 1891, botado el 9 de marzo de 1895 y completado el 12 de diciembre de 1896, ^{[ 4 ]} el Suma sirvió en la Rebelión de los Bóxers y en la Guerra Ruso-Japonesa . También realizó patrullas durante la Primera Guerra Mundial, principalmente en el teatro de operaciones del Sudeste Asiático. Fue dado de baja de la lista de la Armada el 4 de abril de 1923 y desguazado en 1928. ^{[ 4 ]}

Akashi

Encargado en 1893, botado el 18 de diciembre de 1897 y completado el 30 de marzo de 1899, ^{[ 4 ]} el Akashi sufrió en sus primeros años de servicio numerosos problemas con sus motores, especialmente con sus calderas. Una vez resueltos estos problemas, sirvió en la Rebelión de los Bóxers y en la Guerra Ruso-Japonesa . En la Primera Guerra Mundial , el Akashi sirvió en la Batalla de Tsingtao y posteriormente patrulló las rutas marítimas del Sudeste Asiático y el Mar Mediterráneo . Estuvo basado en Malta como buque insignia de un grupo de destructores como parte de la asistencia de Japón a la Marina Real Británica en el marco de la Alianza Anglo-Japonesa . Fue utilizado como blanco para bombarderos en picado al sur de Izu Ōshima el 3 de agosto de 1930. ^{[ 4 ]}

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