Técnico quirúrgico

En EE. UU., los tecnólogos quirúrgicos están certificados y trabajan bajo la supervisión de un cirujano , un asistente quirúrgico u otro personal quirúrgico (como un tecnólogo de mayor rango), para ayudar a garantizar que el entorno del quirófano sea seguro, que el equipo funcione correctamente y que el procedimiento operatorio se lleve a cabo en condiciones que maximicen la seguridad del paciente . Los técnicos quirúrgicos están en el quirófano antes de que el paciente ingrese, preparando la(s) mesa(s) trasera(s) estéril(es) y la(s) mesa(s) Mayo. Colocan batas y guantes a los cirujanos y asistentes, cubren al paciente con campos estériles y se colocan justo al lado o frente al cirujano y asisten en la cirugía. Los instrumentistas están a cargo y manipulan los instrumentos , la ropa de trabajo , las suturas , los implantes, el equipo y las diversas esponjas quirúrgicas, desde extremadamente pequeñas, de menos de 0.25 pulgadas (6.4 mm) cuadradas para procedimientos neuroquirúrgicos, hasta esponjas de regazo mucho más grandes que se utilizan durante procedimientos quirúrgicos en o sobre áreas más grandes del cuerpo; líquidos de irrigación y medicamentos . ^{[ 1 ]} Los técnicos quirúrgicos desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento del campo estéril y en el apoyo al equipo quirúrgico durante los procedimientos. Además de preparar los instrumentos y suministros, son responsables de anticipar las necesidades del cirujano seleccionando y entregando los instrumentos de manera eficiente. Esto requiere conocimiento de los procedimientos quirúrgicos, los médicos, la instrumentación y la técnica estéril.  

Durante las operaciones, los técnicos quirúrgicos supervisan continuamente el campo estéril para garantizar que se mantengan las condiciones asépticas, reduciendo el riesgo de infecciones del sitio quirúrgico . También pueden colaborar en tareas como sostener retractores, manipular muestras, cortar suturas y realizar recuentos quirúrgicos junto con las enfermeras circulantes para garantizar la seguridad del paciente. La enfermera circulante y los técnicos quirúrgicos cuentan todos los instrumentos y suministros estériles al menos dos veces durante el procedimiento para asegurarse de que todo esté contabilizado. ^{[ 2 ]} Los técnicos quirúrgicos también capacitan a otro personal del quirófano como parte fundamental del equipo quirúrgico . ^{[ 3 ]}

En Mozambique, brindan servicios quirúrgicos avanzados, a menudo trabajando de forma autónoma en ausencia de un médico . ^{[ 4 ]}

El rol del técnico quirúrgico se originó en los campos de batalla de la Primera y la Segunda Guerra Mundial, cuando el Ejército de los Estados Unidos empleaba a " médicos " que trabajaban bajo la supervisión directa del cirujano. Simultáneamente, la Armada de los Estados Unidos empleaba a " enfermeros " a bordo de los buques de guerra . En aquel entonces, no se permitía la presencia de enfermeras en los buques de guerra. Esto dio lugar a una nueva profesión dentro del ejército: la de técnico de quirófano.

Debido a la presencia de muchos profesionales sanitarios en el extranjero o en hospitales militares , se implementó un programa acelerado de enfermería, centrado exclusivamente en la tecnología quirúrgica, como formación práctica para los auxiliares de enfermería que trabajaban en el departamento de cirugía. Estos profesionales estudiaron la esterilización de instrumental y el cuidado del paciente en el quirófano. Se hizo hincapié en las técnicas, las suturas , la colocación de campos quirúrgicos y el instrumental; además, debían realizar prácticas clínicas en la sala de partos y en urgencias .

Tras la Guerra de Corea, hubo escasez de enfermeras de quirófano. Los supervisores de quirófano comenzaron a reclutar a exmédicos y exmiembros del Cuerpo de Sanidad para trabajar en hospitales civiles . Estos exmilitares desempeñaban las funciones de enfermeros circulantes en el quirófano, mientras que la enfermera titulada se encargaba de la instrumentación quirúrgica . No fue hasta 1965 que se invirtieron estos roles.

En 1967, la Asociación de Enfermeras Registradas Perioperatorias (AORN) publicó un libro titulado Teaching the Operating Room Technician (Enseñanza al Técnico de Quirófano) . En 1968, la Junta Directiva de la AORN creó la Asociación de Técnicos de Quirófano (AORT). La AORT formó dos comités en 1969: el Consejo de Enlace para la Certificación del Tecnólogo Quirúrgico o LCC-ST (ahora conocido como la Junta Nacional de Tecnología Quirúrgica y Asistencia Quirúrgica o NBSTSA) ^{[ 7 ]} y el Comité Conjunto de Educación. El primer examen de certificación se realizó en 1970, y quienes lo aprobaron recibieron un nuevo título: Técnico Certificado de Quirófano (CORT).

En 1973, AORT se independizó de AORN y cambió el nombre del puesto al que tiene hoy, tecnólogo quirúrgico. AORT también cambió su nombre a Asociación de Tecnólogos Quirúrgicos (AST). ^{[ 6 ]} En 1974, se estableció un organismo de acreditación para garantizar la calidad de la educación . Los programas acreditados por ARC/STSA (Comité de Revisión de Acreditación para Tecnología Quirúrgica y Asistencia Quirúrgica; anteriormente ARC-ST) son supervisados ​​para verificar el cumplimiento de los estándares. La junta directiva de ARC/STSA y AST recomienda el título de asociado como nivel de entrada a la educación en tecnología quirúrgica.

Actualmente, los técnicos quirúrgicos que aprueban el examen nacional de certificación diseñado por la NBSTSA obtienen el título de "Técnico Quirúrgico Certificado". La certificación se puede renovar mediante horas de formación continua o un nuevo examen. Las leyes para los técnicos quirúrgicos varían según el estado, y muchos se encuentran en distintas etapas de legislación. Algunos exigen certificación, otros registro estatal y otros no tienen ninguna ley al respecto.

Los técnicos quirúrgicos se introdujeron alrededor de 1984 tras la guerra civil mozambiqueña , que había devastado el sector sanitario. Están capacitados para brindar atención médica y quirúrgica integral, supliendo la escasez de cirujanos, especialmente en las zonas rurales. Los técnicos quirúrgicos atienden traumatismos y participan en cirugías obstétricas y de urgencia. También pueden desempeñar funciones administrativas en hospitales distritales. ^{[ 4 ]} Se estima que los técnicos quirúrgicos realizan el 90 % de todas las cirugías obstétricas del país. ^{[ 8 ]}

Desde el punto de vista educativo, los tecnólogos quirúrgicos se gradúan de programas de tecnología quirúrgica acreditados por la Comisión de Acreditación de Programas de Educación en Salud Afines (CAAHEP), ^{[ 9 ]} que se basa en información recopilada mediante un esfuerzo conjunto de la Asociación de Tecnólogos Quirúrgicos (AST) ^{[ 6 ]} y el Colegio Americano de Cirujanos (ACS). La CAAHEP es una agencia de acreditación reconocida por el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior (CHEA). ^{[ 10 ]} Además, los programas de tecnología quirúrgica se imparten en instituciones educativas acreditadas institucionalmente por agencias reconocidas por el Departamento de Educación de los Estados Unidos (USDE) o la Comisión Conjunta. El ARC/STSA también es miembro de la Asociación de Acreditadores Especializados y Profesionales (ASPA).

La siguiente declaración fue elaborada por el Comité de Cuidados Perioperatorios del ACS y aprobada por la Junta de Regentes del ACS en su reunión de junio de 2005. ^{[ 11 ]} Esta declaración fue posteriormente aprobada por la AST, la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos (ASA), la Asociación Estadounidense de Asistentes Médicos Quirúrgicos, la Asociación Estadounidense de Enfermeros Anestesistas y la Sociedad Estadounidense de Enfermeros de Perianestesia.

Los técnicos quirúrgicos son profesionales con formación especializada que forman parte del equipo quirúrgico como instrumentistas. Con formación y capacitación adicionales, algunos técnicos quirúrgicos desempeñan el rol de primer ayudante quirúrgico. Los programas de tecnología quirúrgica son evaluados por el Comité de Revisión de Acreditación para la Educación en Tecnología Quirúrgica, una iniciativa conjunta de la Asociación de Técnicos Quirúrgicos y el Colegio Americano de Cirujanos, bajo los auspicios de la Comisión de Acreditación de Programas de Educación en Profesiones Sanitarias Afines. Los programas acreditados ofrecen tanto formación teórica como experiencia clínica supervisada, basadas en un plan de estudios básico para tecnología quirúrgica.

Los programas acreditados pueden ofrecerse en colegios comunitarios y de dos años, escuelas vocacionales y técnicas, las fuerzas armadas, universidades y programas hospitalarios estructurados en tecnología quirúrgica. La duración de estos programas varía de nueve a quince meses para obtener un diploma o certificado, hasta dos años para un título de asociado, que es el nivel de entrada preferido, aunque no obligatorio.

Los graduados de programas acreditados de tecnología quirúrgica pueden optar a la certificación de la Junta Nacional de Tecnología Quirúrgica y Asistencia Quirúrgica (NBSTSA, por sus siglas en inglés), un organismo administrativamente independiente de la Asociación de Tecnólogos Quirúrgicos, compuesto por tecnólogos quirúrgicos certificados representantes, un cirujano y el público en general.

El Colegio Americano de Cirujanos apoya firmemente la educación y la formación adecuadas de todos los técnicos quirúrgicos, respalda la acreditación de todos los programas educativos de tecnología quirúrgica y apoya los exámenes para la certificación de todos los graduados de programas educativos de tecnología quirúrgica acreditados.

La organización profesional para tecnólogos quirúrgicos es la AST. ^{[ 6 ]} Su propósito principal es asegurar que los tecnólogos quirúrgicos posean los conocimientos y las habilidades para brindar atención de calidad al paciente y es el principal proveedor, junto con más de 40 organizaciones estatales, de educación continua para tecnólogos quirúrgicos. Sin embargo, también existen certificaciones disponibles a través de la NBSTSA, el Centro Nacional de Pruebas de Competencia (NCCT) y la Asociación Nacional de Atención Médica (NHA). Estas son la credencial de Tecnólogo Quirúrgico Certificado (CST), la credencial de Técnico en Cirugía Certificado (TS-C) y la credencial de Técnico Quirúrgico y de Quirófano Certificado (CORST), respectivamente. ^{[ 12 ]}

Un "Técnico Quirúrgico Certificado" debe obtener sesenta créditos para renovar su certificación con la NBSTSA. El proceso de renovación consta de dos pasos: presentar los créditos de educación continua (CEC) a la AST y enviar el formulario de renovación correspondiente a la NBSTSA junto con la cuota de renovación correcta.

La NBSTSA renueva la certificación cada dos años. La solicitud de renovación debe presentarse con varios meses de antelación a la fecha de vencimiento. Esta fecha figura impresa en la tarjeta o certificado de certificación. Renovar la acreditación de Técnico Quirúrgico Certificado es fundamental para brindar la mejor atención posible al paciente quirúrgico.