Susana Miller

Susanne Miller (nacida Susanne Strasser : 14 de mayo de 1915 - 1 de julio de 2008) fue una activista de izquierda nacida en Bulgaria que, por razones raciales y políticas, pasó su primera edad adulta como refugiada en Inglaterra . ^[1] Después de 1945 , se hizo conocida en Alemania Occidental como historiadora . ^{[2] [3]}

Susanne Miller nació en Sofía en mayo de 1915, menos de un año después del estallido de la Primera Guerra Mundial . Su familia, originalmente de origen judío , era próspera y conservadora. ^[4] Su padre, Ernst Strasser, era banquero : su madre, Margarete/Margit Strasser (nacida Rodosi), dio a luz a la segunda hija de los Strasser, Georgina, aproximadamente veinte meses después del nacimiento de Susanne. ^[5] Sin embargo, en 1919, la madre de las niñas murió como resultado de la pandemia de gripe de 1918/20 . Cuando tenía cinco años, Susanne fue bautizada como protestante , ^[4] pero los motivos de su padre para organizar esto parecen haber sido más sociales que religiosos. ^[6]

En torno a 1920/21 Ernst Strasser se volvió a casar. Con su nueva esposa, nacida Irene Freund, Susanne y Georgina tuvieron rápidamente dos medios hermanos más, Erika y Edgar. ^[5] La familia también se mudó: entre 1921 y 1929 vivieron en Döbling , en el lado noroeste de Viena. Susanne escribió más tarde que fue allí, cuando todavía era una niña y vivía en uno de los barrios más ricos de la ciudad, donde se dio cuenta de las enormes desigualdades sociales de la capital austriaca. ^[1] En casa, era muy consciente de la forma en que su conservadora familia se distanciaba de los sirvientes que empleaban. ^[6]

Tras comenzar sus estudios en la escuela primaria local, su educación secundaria la llevó a un instituto mixto (Bundesgymnasium), donde su entusiasmo académico se centró especialmente en la historia y la historiografía de la llamada «Edad de Oro» . ^[6] En 1929, la familia regresó a Bulgaria en relación con el trabajo de Ernst Strasser, y Susanne Strasser se cambió al colegio alemán (Gymnasium) de Sofía . En ese momento ya estaba interesada en la política socialista. ^[7] Fue en Sofía, con tan solo 17 años, donde Susanne Strasser aprobó su examen de Certificado Escolar (Matriculación/Abitur) . ^[6]

Inspirándose en Zeko Torbov, el profesor de filosofía de la Escuela Alemana de Sofía, y en las conversaciones con Edith Wagner, una prima dos años mayor que ella, Strasser comenzó a investigar la filosofía socialista por sí misma. ^[8] En el centro de sus investigaciones estaba Leonard Nelson , el carismático filósofo y cerebro de la Asociación Internacional de Lucha Socialista ( "Internationaler Sozialistischer Kampfbund" / ISK) , que fundó en 1926. ^[9] Nelson estaba fuertemente influenciado por el neokantismo . ^[10] Su socialismo no se basaba tanto en el materialismo histórico de Karl Marx , sino en una simple motivación ética. ^[10] Se convirtió en miembro de la ISK. ^[9]

Durante un viaje de dos semanas a Berlín a finales de 1932, Susanne Strasser se propuso ponerse en contacto con miembros locales del ISK. Una de las personas que conoció fue Willi Eichler, con quien mucho más tarde se casaría. Otros que conoció en esa época fueron Gustav Heckmann y Helmut von Rauschenplat (más conocido para la posteridad por el nombre que más tarde utilizó, Fritz Eberhard) . A su regreso a Viena , no volvió inmediatamente a sus estudios, sino que se tomó varias semanas para trabajar como voluntaria en trabajos sociales y de bienestar. Fue en esa época cuando se familiarizó con las condiciones de vida en los barrios obreros de la ciudad, como Favoriten , Ottakring y Floridsdorf . ^[6]

Se trasladó a la Universidad de Viena , donde estudió historiografía ( geschichtswissenschaft ), estudios ingleses ( Anglistik ) y filosofía . ^[9] Sus estudios de estudiante estuvieron influenciados, en particular, por dos de sus tutores, el filósofo marxista teórico Max Adler y el filósofo Heinrich Gomperz . Se unió a la Asociación de Estudiantes Socialistas , ^[4] algo que pocos estudiantes en Viena hicieron a principios de la década de 1930. Más tarde escribió que las corrientes antisemitas dentro de la asociación la disuadieron de ser un miembro activo de ella. ^[6]

Un episodio decisivo para Strasser fue el levantamiento de febrero de Austria en 1934. ^[9] La confrontación violenta entre lo que ella habría identificado como el gobierno austrofascista bajo Engelbert Dollfuss y el Partido Obrero Socialdemócrata duró tres días en Viena, donde terminó en una derrota para los socialdemócratas. Su evaluación en 1995 sería que estos eventos habían "convertido a Austria en un país fascista, aunque sin el racismo extremo de los nazis alemanes". ^[4] Después de que terminaron los combates, Strasser fue una de las personas involucradas en la distribución de donaciones recibidas de Gran Bretaña y los Estados Unidos a las familias vienesas de clase trabajadora que habían caído en la penuria por la pérdida de ingresos familiares causada por la muerte, lesiones o detención del asalariado de la familia. A través de su trabajo de distribución de ayuda conoció a Josef Afritsch , quien dos décadas y media más tarde se convirtió en el ministro del Interior de Austria , y a Alma Seitz, la esposa de un recordado ex alcalde socialista de Viena . ^[6]

En el verano de 1934, Susan Strasser fue a Inglaterra donde trabajó como au pair , no para una familia sino con una institución caritativa dirigida en el este de Londres por la Iglesia Metodista , y conocida como Bermondsey Settlement . ^[4] Hizo dos visitas de verano más a Londres durante la década de 1930. En Londres conoció a personas que estaban en contacto con el ISK , del cual Strasser todavía era miembro. Estos incluían a Jenny y Walter Fliess, refugiados judíos originarios de Magdeburgo , miembros del ISK que dirigían un restaurante vegetariano en la City de Londres , con el fin de utilizar las ganancias de su negocio para ayudar a financiar la resistencia alemana contra el nazismo . ^[4] La tercera visita de verano de Susanne Strasser a Londres tuvo lugar en el verano de 1938. En esta ocasión trabajó en el restaurante de sus amigos Jenny y Walter Fliess. 1938 fue también el año del llamado Anschluss , por el que Austria pasó a formar parte de un Estado nazi alemán ampliado . Susanne Strasser se quedó en Inglaterra. ^[7]

Susanne Strasser se convirtió en Susanne Miller y adquirió un pasaporte británico en 1939 mediante un matrimonio "pro forma" ^[8] con un activista laborista . ^[11] El joven Horace Miller también era el novio de Renate Saran, una compañera refugiada de la Alemania nazi e hija de la camarada y amiga de Susanne en el ISK, Mary Saran , pero Renate, cuando informó el asunto más tarde, lo tomó a la ligera. ^[12] En el verano de 1939, había un temor generalizado, especialmente entre la creciente comunidad de refugiados en Londres, de que durante la próxima guerra los ejércitos alemanes simplemente avanzarían por Europa "sin encontrar ninguna resistencia efectiva". ^[4] Un nombre alemán llamaría la atención sobre su procedencia alemana, mientras que cualquier investigación de seguimiento por parte de las autoridades después de una ocupación nazi de Gran Bretaña descubriría rápidamente su activismo político y su ascendencia judía. Susanne Strasser se casó con Horace Milton Sydney Miller ^[8] en el barrio londinense de Paddington el 25 de septiembre de 1939. ^{[13] [14]} La señora Miller pasó la Segunda Guerra Mundial en Londres. Algunos de los registros normalmente públicos de sus actividades durante ese tiempo aún no han sido revelados por las autoridades británicas. ^[15]

Miller se convirtió en miembro de la comunidad de exiliados socialistas de Alemania en Londres. Otros incluyeron a Willi Eichler , quien llegó a Londres desde París poco antes del estallido de la guerra . ^[16] La presidenta del ISK, Minna Specht, también vivió y trabajó en Londres durante los años de guerra. ^[17] excepto durante el período en que fue identificada oficialmente como extranjera enemiga e internada en la Isla de Man . Otra de las líderes del ISK en Londres fue Maria Hodan . ^[18] La propia Miller presentó una serie de conferencias para mujeres del Movimiento Cooperativo Inglés y del Consejo Nacional del Trabajo . Las conferencias generalmente se referían a eventos en el continente europeo, y en particular en la Alemania nazi . En 1944 dejó de trabajar en el restaurante vegetariano de sus amigos para trabajar a tiempo completo, junto con Willi Eichler , en asuntos políticos. Los temores de una invasión alemana de Inglaterra habían disminuido después de la Batalla de Gran Bretaña de 1940: el trabajo político que preocupaba a Eichler y Miller incluía la redacción de documentos y discursos de políticas para una Alemania de posguerra. ^[6]

Durante su exilio en Londres, Miller también pudo reunirse con miembros de organizaciones judías como los bundistas y, a través de ellos, con miembros de la Liga General del Trabajo Judío de Europa central y oriental. Uno de los encuentros más memorables fue con Szmul Zygielbojm, quien en 1940 se había opuesto vehementemente al establecimiento del gueto de Varsovia y que posteriormente se convirtió en miembro del gobierno polaco en el exilio con sede en Londres . Motivada por estas reuniones, Susanne Miller luego produciría varias publicaciones propias sobre los bundistas . ^[19] Se sintió particularmente conmovida por los asesinatos por parte de los soviéticos en 1942 y 1943 de Victor Alter y Henryk Ehrlich . ^[20] En la década de 1990, respaldó a Feliks Tych con su construcción de una sala de lectura en el Instituto de Varsovia para la Historia de los Judíos en Polonia, colocando en la pared allí un monumento a los dos bundistas asesinados en nombre de ella y de su esposo (ahora muerto desde hacía mucho tiempo). ^{[20] [21]}

La guerra terminó en mayo de 1945 y Susanne Miller acompañó a Willi Eichler de regreso a lo que quedaba de Alemania , estableciéndose inicialmente en Colonia , que estaba en la zona de ocupación británica del país , y donde Eichler fue nombrado editor en jefe del revivido Rheinische Zeitung (periódico). ^[9] Ella y Horace Miller se divorciaron formalmente en julio de 1946. ^[8] En abril de 1946 se unió al Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) ^[3] que después de la derrota de la Alemania nazi ya no era una organización ilegal. El ISK había perdido su propósito con la derrota militar del nazismo y se disolvió formalmente en diciembre de 1945. ^[9] La mayoría de los activistas socialistas con los que Miller había compartido su exilio en Londres ahora, como ella, se unieron al SPD . ^[6]

En 1946 comenzó un período de intensa actividad política. Mientras Willi Eichler ascendía rápidamente en la jerarquía del SPD a nivel nacional, convirtiéndose en uno de los principales estrategas del partido, Susanne fue elegida para la dirección de la asociación del partido de su distrito en Colonia-Sur. Poco después de esto, se convirtió en presidenta del Grupo de Mujeres del SPD para la región del Rin Medio. Fue en esta capacidad que en 1950 organizó eventos de capacitación del partido para mujeres durante la década de 1950. Algunos de los eventos que organizó se centraron en actividades socialdemócratas equivalentes en países vecinos, Bélgica , Luxemburgo y los Países Bajos . A nivel nacional se convirtió en miembro del Comité de Mujeres del partido en 1948. ^[22] Durante este tiempo, trabajó con otros políticos líderes del SPD como Herta Gotthelf , Elisabeth Selbert , Luise Albertz , Annemarie Renger y Louise Schröder . ^[6]

Sus actividades en el trabajo educativo del Partido Socialdemócrata incluyeron la participación en la creación y el funcionamiento de la Asociación de Educación Socialista ( Sozialistischen Bildungsgemeinschaft ) en Colonia, en la que trabajó junto a Eichler , así como el polímata-sociólogo Gerhard Weisser , el futuro primer ministro regional Heinz Kühn y la esposa de Kuhn, Marianne . ^[8] Fue responsable, junto con Marianne Kühn , de planificar el programa de conferencias: entre los que aceptaron invitaciones para dirigirse a la Asociación de Educación Socialista se encontraban Wolfgang Leonhard y Heinrich Böll . Además, Susanne Miller fue una de las involucradas en la recreación en Bonn de la Academia Filosófico-Política, que resurgió en 1949 después de una pausa de dieciséis años. ^[23] La Academia, de la que Susanne Miller fue presidenta entre 1982 y 1990, continuó promoviendo las ideas filosóficas políticas de Leonard Nelson mucho después de la muerte de Nelson en 1927. ^[12]

En 1951, Susanne Miller y Willi Eichler se trasladaron a Bonn, un breve tramo río arriba desde Colonia. En mayo de 1949, tres de las cuatro zonas de ocupación militar de Alemania tras la guerra se habían fusionado y relanzado como la República Federal Alemana (Alemania Occidental) , un nuevo tipo de Alemania patrocinada por los Estados Unidos , política y cada vez más separada físicamente de lo que en mayo de 1949 todavía se administraba como la zona de ocupación soviética , que rodeaba Berlín. Bonn se había convertido en la capital de facto del nuevo estado de Alemania Occidental. Eichler se había convertido en miembro asalariado de la dirección del SPD , ubicada en Bonn. Poco después de que los dos se mudaran a Bonn, Miller también fue designado para un puesto asalariado en el partido. Después de las elecciones generales de 1953 , en las que el SPD perdió estrepitosamente, Eichler presidió la comisión del partido encargada de elaborar un nuevo programa para el partido. Susanne Miller fue una observadora excepcionalmente cercana del proceso que siguió porque asistió a las reuniones de la comisión y tomó las actas. ^[7] El resultado de las deliberaciones de la comisión fue finalmente presentado en 1959 como el Programa Godesberg . ^[12] Marcó un cambio dramático de dirección para los socialdemócratas , alejándose del dogmatismo marxista y hacia una aceptación pragmática de la necesidad de colaborar con el capitalismo de economía de mercado en nombre del pueblo. ^[3] En décadas posteriores, Susanne Miller publicaría ella misma algunas obras históricas autorizadas sobre el Programa Godesberg . ^[9]

Una vez finalizado el trabajo sobre el Programa Godesberg , Susanne Miller decidió volver a los estudios que había abandonado a los dieciocho años en 1934. En 1960 se matriculó en la Universidad Federico Guillermo de Bonn para estudiar Historiografía ( Geschichtswissenschaft ) , Ciencias Políticas y Pedagogía . Después de unos dos años y medio comenzó a trabajar en su tesis doctoral, para la que fue supervisada, como muchos otros a lo largo de los años, por Karl Dietrich Bracher . ^[24] Recibió su doctorado en 1963 por un trabajo, que posteriormente fue adaptado y publicado como libro, sobre el desarrollo de los Programas del Partido para la Socialdemocracia en Alemania durante la segunda mitad del siglo XIX. ^[25] En este estudio analizó la evolución del programa de un partido socialdemócrata, comenzando con la Asociación General de Trabajadores Alemanes ( Allgemeiner Deutscher Arbeiter-Verein / ADV) de Ferdinand Lassalle de 1863, y siguiendo hasta Eduard Bernstein y las luchas revisionistas de la década de 1890. Dedicó este trabajo a su amiga, Minna Specht . ^[25]

El plan inicial de Miller después de su graduación era trabajar en la biblioteca del Comité Ejecutivo del Partido SPD . Sin embargo, ese plan no se llevó a cabo. Tampoco aceptó una oferta para trabajar en el Instituto Internacional de Investigación de Libros de Texto en Braunschweig . En cambio, permaneció en Bonn y en 1964 aceptó un puesto en la "Comisión para la Historia del Parlamentarismo y de los Partidos Políticos" ( "Kommission für Geschichte des Parlamentarismus und der politischen Parteien" ). ^[26] Trabajó en este instituto de investigación no universitario hasta 1978. Inicialmente trabajó con "obras fuente". Una de ellas fue el diario de guerra del diputado del Reichstag del SPD Eduard David . ^[27] Su siguiente proyecto en el instituto fue un volumen fuente sobre el Consejo de Diputados del Pueblo de 1918/1919 . ^[28] Su estudio sobre el desarrollo del Partido Socialdemócrata , memorablemente titulado "Paz civil y guerra de clases" ( "Burgfrieden und Klassenkampf. Die deutsche Sozialdemokratie im Ersten Weltkrieg" ), apareció en 1974 ^[29] y se ha convertido, para algunos, en una "obra de referencia" sobre su tema. ^[30] Su estudio (aún más denso) sobre la socialdemocracia en las confusas secuelas revolucionarias de la guerra y los años de fundación de lo que Hitler más tarde satirizó como la República de Weimar , siguió en 1978, titulado "La carga del poder" ( "Die Bürde der Macht: Die deutsche Sozialdemokratie 1918-1920" ). ^[31]

En 1974, Susanne Miller, que había enviudado en 1971, publicó, junto con Heinrich Potthoff, una breve historia del SPD . El librito estaba destinado a ser utilizado con fines de formación interna del partido. En 2002, cuando apareció la octava edición, el volumen había aumentado de las 350 páginas originales a 600. ^[32]

Entre principios de los años 1970 y finales de los años 1990, Susanne Miller trabajó como conferenciante confidencial para la Fundación Friedrich Ebert del partido y como miembro del comité de la fundación responsable de las decisiones sobre la concesión de becas. Anteriormente había contribuido a las actividades de la fundación como directora de seminarios frecuentes y en calidad de consultora. Además, realizó una serie de viajes de estudio y conferencias en el extranjero para la fundación, que en ocasiones la llevaron a lugares tan lejanos como Japón , China , Israel y Polonia . ^[6]

Miller también se ocupó de cuestiones de colaboración entre los partidos de las dos Alemanias. Fue miembro de la "Comisión de Valores Básicos" del SPD, que entre 1984 y 1987 mantuvo reuniones con miembros de la Academia de Ciencias Sociales de Alemania del Este, que había sido creada originalmente en 1951 como una agencia del Partido Socialista Unificado de Alemania del Este ( Sozialistische Einheitspartei Deutschlands / SED) . De estas reuniones surgió el llamado Documento SPD-SED, que explicaba las diferencias ideológicas entre Alemania del Este y Alemania Occidental, invocando temas que hasta entonces habían sido excluidos de los diálogos interalemanes entre el Este y el Oeste. ^[33] Susanne Miller estaba completamente abierta a esta forma de diálogo con representantes del partido "socialista" de Alemania del Este, pero era rotundamente intolerante con los crímenes y las violaciones de los derechos humanos de los que consideraba directamente responsables a los comunistas de Alemania del Este. ^[34] En este sentido, se identificó expresamente como anticomunista . ^{[6] [35]}

En 1982, Peter Glotz , en aquel momento el "Bundesgeschäftsführer" del partido, nombró a Susanne Miller para dirigir la Comisión Histórica Ejecutiva del SPD. La Comisión Histórica se creó por iniciativa de Willy Brandt , en aquel momento una figura icónica dentro y fuera del partido. Susanne Miller fue su primera presidenta. ^[36] Bajo el liderazgo de Miller se organizaron una serie de eventos y presentaciones sobre la historia alemana reciente, y se produjeron varios folletos y panfletos en apoyo de estos. El más importante de los eventos organizados bajo la presidencia de la comisión de Miller tuvo lugar en 1987, y fue una reunión pública en el vestíbulo del edificio Erich Ollenhauer del SPD en Bonn . Los asistentes tuvieron la oportunidad de conocer a varios historiadores destacados de Alemania del Este . La idea era que los intercambios resultantes sirvieran a la "Herencia de la Historia Alemana" compartida. Los medios de comunicación de Alemania Occidental cubrieron intensamente la conferencia porque se consideraba muy inusual un intercambio de opiniones centrado en los contrastes ideológicos directos entre historiadores occidentales y orientales. ^[37] Sin embargo, la confrontación académica directa con historiadores de Alemania Oriental no fue una experiencia completamente nueva para la propia Miller, porque la había experimentado desde 1964 como participante en la "Conferencia Internacional de Historiadores del Movimiento Obrero" anual en Linz . ^{[9] [38]}

Además de su trabajo para las distintas agencias del partido SPD, Miller también trabajó para la Bundeszentrale für politische Bildung (bpb/ Agencia Federal para la Educación Política ) de Alemania Occidental . Junto con Thomas Meyer dirigió un grupo de trabajo en la Fundación Friedrich Ebert que compiló un compendio didáctico de tres volúmenes sobre la historia del movimiento obrero alemán. Ella misma contribuyó con varios capítulos. ^[39] También fue miembro del consejo asesor de la bpb. Más tarde insistió en que había tenido éxito, trabajando junto con representantes de la CDU y el FDP (partidos), en dar forma y seguir durante muchos años un enfoque bipartidista para la educación política. Sin embargo, finalmente renunció al consejo asesor de la bpb en 1992, afirmando que las diferencias partidarias dentro de él estaban haciendo que el debate racional basado en hechos fuera cada vez más difícil. En términos de informes de prensa contemporáneos, los representantes del SPD en el consejo no estaban necesariamente completamente libres de culpa por el colapso del enfoque bipartidista. ^[40]

En 1990, cuando se produjo la reunificación alemana , Susanne Miller tenía 75 años, pero seguía sirviendo en el SPD . En 1996 fue nombrada presidenta de la Comisión de trabajo de su partido sobre los socialdemócratas perseguidos anteriormente (Arbeitsgemeinschaft ehemals verfolgter Sozialdemokraten / AvS). ^[36] En ese momento, ya era miembro de la Asociación de Víctimas. ^[34] Durante su presidencia, en junio de 1998, se aseguró de que el AvS aceptara como miembros no sólo a los miembros del SPD perseguidos de los doce años nazis (1933-1945) (cuando la afiliación al SPD había sido ilegal), sino también a los miembros del SPD que habían vivido en la República Democrática Alemana (Alemania del Este) (1949-1990) y sufrido persecución política allí. ^[41]

Miller se destacó en la arena pública debido a su apoyo y membresía en la Sociedad Alemana-Israelí, ^[6] y con respecto a otras cuestiones y causas en las que creía. Cuando, en 1968, el periodista y autor Sebastian Haffner publicó su obra histórica Der Verrat (La traición), que cubre algunos de los aspectos políticos de la sucesión de eventos revolucionarios que ocurrieron en Alemania tras la derrota en 1918 , Miller fue feroz en su condena pública de las críticas de Haffner a los líderes del SPD en 1918/19, y de lo que ella vio como su visión restringida de la Revolución de Noviembre en general. ^[42] Susanne Miller estaba entre quienes exigieron que el gobierno alemán y la economía alemana pagaran reparaciones a las víctimas del trabajo forzado de la Segunda Guerra Mundial , y lamentó el fracaso de los gobiernos a la hora de tener en cuenta la experiencia disponible de los grupos de víctimas. ^[43] Además de apoyar en privado a las víctimas sobrevivientes del Holocausto, ^[44] hacia el final de su vida también participó de manera destacada en los debates sobre el Memorial del Holocausto de Berlín . ^[45]

En 1985, el gobierno regional de Renania del Norte-Westfalia le otorgó una cátedra honoraria a Susanne Miller, que ahora tiene 70 años. En 2004, la Academia Georg von Vollmar de Baviera le otorgó su premio Waldemar von Knoeringen en reconocimiento a sus servicios al fortalecimiento de la democracia y de la conciencia histórica. ^[46] El ayuntamiento de Bonn bautizó una nueva calle con su nombre en noviembre de 2013. ^[47] En el centenario de su nacimiento, en 2015, la Academia Filosófica ( Philosophisch-Politische Akademie ) y el Centro de Archivos del SPD (Archiv der sozialen Demokratie) se reunieron y celebraron un simposio en Bonn el 25 de junio de 2015 para honrar su memoria. ^{[23] [48]}