Molino de Sutter

El aserradero de Sutter, impulsado por energía hidráulica, se encontraba a orillas del río South Fork American, en las estribaciones de la Sierra Nevada , en California. Recibió su nombre de su propietario , John Sutter . Un trabajador que participaba en la construcción del aserradero, James W. Marshall , encontró oro allí en 1848. Este descubrimiento desencadenó la fiebre del oro de California (1848-1855), un acontecimiento trascendental en la historia de Estados Unidos .

El molino fue reconstruido posteriormente según su diseño original y hoy forma parte del Parque Histórico Estatal Marshall Gold Discovery en Coloma, California . En 2012, un meteorito cayó cerca del molino; se recuperaron fragmentos y se le dio el nombre de meteorito de Sutter's Mill .

El territorio de Alta California , que incluye la actual California, fue colonizado por el Virreinato de Nueva España a partir de 1683. En 1821, pasó a formar parte de un México independiente . John Sutter, un colono germano-suizo, llegó a la región en 1839. Estableció una colonia en Nueva Helvetia (actualmente parte de Sacramento ), en el Valle Central . Estados Unidos conquistó la región durante la Guerra Mexicano-Estadounidense (1846-1848): California fue invadida por las fuerzas estadounidenses en 1846 y se acordó un alto el fuego en la región en enero de 1847. Aún no se había firmado un tratado de paz para la guerra en general cuando Sutter decidió comenzar la construcción de un aserradero en el bosque, a unos 48 kilómetros al noreste de su colonia. Sutter contrató a James Wilson Marshall , un carpintero originario de Nueva Jersey, para supervisar la construcción del nuevo edificio. ^{[ 2 ]}

El 24 de enero de 1848, mientras trabajaba en la construcción del molino, Marshall encontró pepitas de oro en el South Fork American River . ^{[ 2 ]} El 2 de febrero de 1848, antes de que llegaran las noticias del descubrimiento, se firmó el Tratado de Guadalupe Hidalgo en la Ciudad de México. Este tratado de paz transfirió formalmente la soberanía sobre la región a los Estados Unidos. Dos trabajadores del molino, Henry Bigler ^{[ 3 ]} y Azariah Smith, ^{[ 4 ]} eran veteranos del Batallón Mormón y registraron su experiencia en diarios. ^{[ 5 ]} Bigler registró la fecha en que se descubrió el oro, el 24 de enero de 1848, en su diario. ^{[ 6 ]} La reclamación de Sutter al gobierno de los Estados Unidos por los derechos mineros fue investigada por Joseph Libbey Folsom , quien emitió la confirmación del descubrimiento de oro en junio. La primera lasca encontrada por Marshall fue enviada al presidente James K. Polk en Washington D.C., llegando en agosto de 1848. ^{[ 2 ]} Actualmente se exhibe en el Museo Nacional de Historia Americana , que forma parte de la Institución Smithsoniana . ^{[ 2 ] [ 7 ]}

A medida que se extendía la noticia del oro, los colonos acudieron en masa al nuevo territorio estadounidense de California . La población creció de 14.000 no nativos en 1848 a 224.000 en 1852. ^{[ 8 ]} Hubo más de 80.000 recién llegados en 1849 y otros 91.000 en 1850. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Muchos se establecieron en la nueva ciudad de Coloma, California , que surgió cerca de Sutter's Mill. Se realizaron numerosos descubrimientos de oro en California . Durante los siguientes siete años, aproximadamente 300.000 personas llegaron a California (la mitad por tierra y la otra mitad por mar) para buscar fortuna, ya sea extrayendo oro o vendiendo suministros a los buscadores . Esta fiebre del oro de California cambió permanentemente el territorio, tanto por la inmigración masiva como por los efectos económicos del oro. California se convirtió en estado de EE. UU . en 1850.

Los indígenas huyeron del molino de Sutter, dejando a nadie para cosechar el trigo. Los mineros saquearon su ganado y robaron sus piedras de molino, y Sutter quebró. ^{[ 10 ]}

El emplazamiento del molino forma parte del Parque Histórico Estatal del Descubrimiento de Oro de Marshall , registrado como Monumento Histórico de California número 530. ^{[ 11 ]}

El 8 de septiembre de 1965 se llevó a cabo la ceremonia de colocación de la primera piedra para comenzar la construcción de una réplica de la estructura original, basada en los propios dibujos de Marshall y una fotografía del molino tomada alrededor de 1850. ^{[ 12 ]} La réplica estuvo casi terminada al año siguiente, y aunque no se construyó en el mismo lugar que la original, se diseñó para ser trasladada allí si el río volvía a su cauce de 1848. ^{[ 13 ]} La réplica recién terminada fue inaugurada oficialmente el 21 de enero de 1968. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En 2014, la estructura de la década de 1960 fue reemplazada por una nueva réplica, construida más cerca del sitio original. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El 22 de abril de 2012, un meteorito entró en la atmósfera terrestre y explotó , esparciendo fragmentos sobre partes de California y Nevada. Las primeras muestras de este meteorito se recuperaron cerca de Sutter's Mill, por lo que se le denominó meteorito de Sutter's Mill . Finalmente se identificaron varias docenas de fragmentos, con un peso total de aproximadamente un kilogramo (≈2,2 libras). El meteorito se clasifica como una condrita carbonácea y contiene algunos de los materiales más antiguos conocidos en el Sistema Solar. ^{[ 18 ]}

• Monedas de oro de California
• Fuerte de Sutter

• El descubrimiento de oro , por John A. Sutter, Hutchings' California Magazine , noviembre de 1857. Sutter describe cómo deseaba tener un aserradero cerca del Sacramento y cómo Marshall le habló del oro.
• Fotografías antiguas, ilustraciones y referencias textuales a Sutter's Mill ; archivadas el 7 de septiembre de 2008 en Wayback Machine , a través de Calisphere, Biblioteca Digital de California.
• Parque Histórico Estatal del Descubrimiento de Oro de Marshall (Parques Estatales de California, sitio oficial)