Compañía de aviones Golondrina

La empresa Swallow Airplane Company fue uno de los primeros fabricantes de aviones.

En enero de 1920, se fundó EM Laird Aviation Company Ltd. con la compra de Wichita Aircraft Company, de seis meses de antigüedad, sus aeronaves y la fábrica de Watkins Manufacturing Company. ^{[ 1 ]} El petrolero Jacob Mollendick y el vendedor de Buick-Franklin, William A. Burke, aportaron cada uno 15.000 dólares. ^{[ 2 ]} El primer Swallow fue diseñado por Buck Weaver y realizó su primer vuelo de prueba en abril de 1920. Posteriormente, en 1921, la empresa se trasladó a un nuevo edificio de fábrica en North Hillside Street. ^{[ 3 ]} Laird contrató a varios aviadores que más tarde se destacarían en el sector: Buck Weaver, cofundador de Waco Aircraft ; Walter Beech ; y Lloyd Stearman , quien desarrollaría el Swallow New Swallow . Tras la partida de Emil Matthew Laird en 1923 y la formación de la EM Laird Airplane Company , el 22 de enero de 1924 la empresa pasó a llamarse Swallow Airplane Manufacturing Company . ^{[ 4 ]}

Swallow se destacó por producir el Swallow TP en cantidades bastante grandes para su época. Una gran proporción de pilotos entrenados a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930 lo hicieron en el TP. A finales de 1927, el propietario Mollendick apostó la mayor parte de la fortuna de la compañía a un avión que batió récords, pilotado por el reconocido aviador William Portwood Erwin , el Dallas Spirit , que se perdió en un intento de récord a Asia, coincidiendo con la Dole Air Race . ^{[ 5 ]} En diciembre del año siguiente, la compañía fue adquirida por General Aero Corporation of America, un holding que también contaba con la Cessna Aircraft Company entre sus activos. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Swallow fue vendida nuevamente en 1933 a EB Christopher, quien moriría en el accidente de uno de los aviones de la compañía en 1937. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Sam Bloomfield, el ingeniero jefe de la compañía, finalmente asumió la presidencia de la misma. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Ya no fabricaba aviones completos, existió como escuela de mecánica de aeronaves y subcontratista para los B-29 y B-47 hasta 1956. ^{[ 12 ]}

• Notas de Tihen : Un listado de artículos periodísticos que mencionan, entre otros fabricantes de aeronaves de Wichita, a la Swallow Airplane Company.