Nirmalananda

Tulasi Charan Dutta nació el 23 de diciembre de 1863 en Bosepara Lane, en el barrio de Bagbazar de Calcuta, hijo de Debnath Dutta y Thakamani Devi. Era el menor de sus hermanos. Desde muy pequeño, su salud era delicada, por lo que comenzó la escuela a una edad relativamente tardía. Su familia tenía propiedades en Benarés y Calcuta. Tulasi perdió a su madre a los 10 años. Posteriormente, ingresó en la escuela secundaria Bengali Tolla de Benarés, donde fue compañero de clase de Hariprasanna Chattopadhyay, quien más tarde sería conocido como Vijnanananda , otro gran monje de la Misión Ramakrishna y discípulo directo de Ramakrishna. En casa aprendió sánscrito. Más tarde, enseñó los Upanishads , los Brahmasutras y el Bhagavad Gita a los brahmacharins de Belur , y también era capaz de conversar con fluidez en sánscrito con los eruditos que visitaban el sur de la India. Tulasi también visitó Trailanga en Benarés. Su padre falleció en su residencia de Calcuta en noviembre de 1877, mientras Tulasi aún se encontraba en Benarés. Posteriormente, Tulasi viajó a Calcuta para presentarse al examen de ingreso a la Universidad de Calcuta. También se dedicó al entrenamiento físico y se convirtió en un hábil gimnasta y atleta, además de entrenar a otros jóvenes en ejercicios físicos. Aprobó el examen de ingreso en 1883 y recibió un certificado de reconocimiento y una medalla del Rajá de Talcher. ^{[ 2 ]}

Tulasi conoció a Ramakrishna por primera vez en la casa de su vecino Balaram Bose , un discípulo laico, en 1882, cuando Nirmalananda tenía dieciocho años. Visitó el templo de Dakshineswar para encontrarse con Ramakrishna, primero con su amigo Harinath y luego solo. En la segunda visita se encontró con Ramakrishna. Tulasi solía encontrarse con Ramakrishna ocasionalmente en la casa de Balaram Bose y recibió su iniciación de él. ^{[ 2 ]} También se encontró con Ramakrishna cuando este último estaba enfermo en la casa del jardín de Cossipore . ^{[ 3 ]} Después de la muerte de su maestro, algunos de los futuros discípulos monásticos, liderados por Narendranath Dutta , más tarde Vivekananda, formaron el Baranagar Math que Tulasi visitaba de vez en cuando. Los hermanos discípulos también solían pasar algún tiempo en su casa en Bagbazar . Más tarde, a principios de 1887, Tulasi se unió al Baranagar Math como residente permanente y se convirtió en la mano derecha de Sashi ( Swami Ramakrishnananda ).

Tulasi, al igual que varios de sus otros discípulos, recibió sus votos monásticos de Vivekananda y adoptó el nuevo nombre de Nirmalananda (Nirmala – sin mancha/puro, Ananda – dicha, "La alegría y dicha puras e inmaculadas"). ^{[ 4 ]} Nirmalananda ayudó a Ramakrishnananda a servir a los discípulos en los monasterios de Baranagar y Alambazar, y fue un trabajador incansable. ^{[ 5 ]}

El 10 de febrero de 1901, cuando Vivekananda quiso registrar el Ramakrishna Math como un fideicomiso, mientras que todos los demás discípulos vivos de Ramakrishna estaban de acuerdo, Nirmalananda y Adbhutananda se negaron a ser fideicomisarios. Ante la insistencia de Vivekananda y otros discípulos, Nirmalananda se convirtió en secretario adjunto del recién establecido Ramakrishna Math y Misión. Tras el fallecimiento de Vivekananda, Nirmalananda fue enviado a América por Brahmananda en 1903 a petición de Abhedananda . Impartió clases de yoga en Nueva York y fundó un centro de Vedanta en Brooklyn. También dio conferencias y enseñó sánscrito y los Upanishads . Permaneció en América durante dos años y medio, luego regresó a la India, cuando Brahmananda lo llamó para «la regeneración de la Madre Patria». ^{[ 8 ]} Nirmalananda ayudó a desarrollar y establecer los centros de la Misión Ramakrishna en Bangalore y Kerala. También fue fundamental para que Sarada Devi llegara al Ramakrishna Math de Bangalore. En 1904, Ramakrishnananda estableció el centro de Bangalore y Brahmananda, el entonces presidente, construyó allí un Ashrama. Nirmalananda fue enviado a dirigir el Ashrama de Bangalore en 1909. Impartió muchas conferencias y también se encargó de los asuntos cotidianos del Ashrama. En 1911, cuando Sarada Devi viajó a Rameswaram, Nirmalananda la llevó a Bangalore de visita. El Ashrama en Haripad se inauguró el 4 de mayo de 1913. Nirmalananda estableció la estricta observancia del fin de toda discriminación basada en castas , común en Kerala en ese momento, en este Ashrama., ^{[ 6 ]} En 1916, Nirmalananda comenzó a construir un ashrama cerca de Trivandrum. Deseaba que la primera piedra la colocara Brahmananda, presidente del Belur Math . El 26 de noviembre, Nirmalananda y Brahmananda llegaron a Kerala. Viajaron a varios lugares, entre ellos Ottapalam, Kottayam, Haripad y Quilon, y llegaron a Trivandrum el 8 de diciembre, y al día siguiente Brahmananda colocó la primera piedra del ashram. ^{[ 9 ]}

En marzo de 1924 se completó el edificio principal del ashram en Trivandrum. La consagración tuvo lugar el 7 de marzo, aniversario del nacimiento de Ramakrishna. En 1925 permaneció en el Ashram de Trivandrum durante aproximadamente un mes y otorgó el Sannyasa a siete discípulos: Nrisimhananda, Ojasananda, Oorjasananda, Puranjanananda, Balakrishnananda, Arjavananda y Umeshananda. ^{[ 10 ]} En diciembre de 1926, se inauguró el Ramakrishna Niranjana Ashrama en Ottapalam. La primera piedra del Ashrama en Coorg se colocó el 7 de febrero de 1927. También estableció escuelas para la educación de niños en Palaparam: sarada Vidyalaya y Niranjana Vidyalaya, ^{[ 11 ]} y continuó luchando contra la discriminación de castas. Asimismo, otorgó el Sannyas, o voto supremo de renuncia, a muchos de sus seguidores y asistentes. Él inició el Kumari Puja y trabajó por el bienestar de las mujeres de la casta Namboodiri, que sufrían opresión social.

En 1929, cuando un grupo disidente de monjes y devotos de la Misión Ramakrishna fundó el Ramakrishna Sarada Math en Baghbazar, Swami Nirmalananda aceptó su petición de ser su primer presidente. La misión filantrópica correspondiente se denominó Misión Vivekananda. El motivo para aceptar la presidencia pudo haber sido sanar las heridas causadas por esta disensión y actuar como puente entre los grupos disidentes. Por un giro del destino, este acto causó mayor inquietud entre algunos fideicomisarios menores de la Misión Ramakrishna, lo que los llevó a presentar una demanda contra Swami Nirmalananda ante el Tribunal de Bangalore (como se indica a continuación).

Posteriormente, surgieron diferencias en el enfoque de la labor de la Misión entre Swami Nirmalananda y algunos de los administradores más jóvenes de Belur Math, lo que derivó en una demanda interpuesta por Belur Math ante el Tribunal de Bangalore en 1930, solicitando que se declarara que el Ramakrishna Math de Bangalore era una filial del Belur Math. Cinco años después, en 1935, el tribunal dictaminó que el Ramakrishna Math de Bangalore era, en efecto, una filial del Belur Math, pero también otorgó a Swami Nirmalananda la opción de continuar como presidente del monasterio de Bangalore y dispuso la formación de un comité integrado por ciudadanos idóneos que lo asistirían. Swami Nirmalananda prefirió abandonar el lugar en lugar de trabajar bajo la tutela de dicho comité y se trasladó al centro de la Misión Ramakrishna en Trivandrum, para luego retirarse al monasterio del Centro de la Misión Ramakrishna en Ottapalam.

Realizaba muchas de las tareas domésticas en los monasterios y también enseñaba gramática sánscrita y otras escrituras a los nuevos miembros del Math. ^{[ 12 ]} Cuidaba a los enfermos, incluidos aquellos que padecían enfermedades contagiosas. Cuando se estableció el nuevo Math en Belur, Tulasi Maharaj trabajaba en jardines y campos junto con los nuevos internos, los ayudaba a entrenarse en ejercicios físicos, les enseñaba escrituras y solía jugar con ellos. ^{[ 13 ]} Tocaba instrumentos musicales y a menudo acompañaba el canto de Vivekananda con instrumentos de percusión.

Nirmalananda falleció en abril de 1938 en la sede del Ramakrishna Math cerca de Ottapalam, en Kerala. Actualmente, este centro es administrado por amigos de la Misión Ramakrishna. Su obituario aparece en el Informe General de la Misión Ramakrishna de 1940. Los monjes devotos de la Misión Ramakrishna construyeron un templo conmemorativo en su honor, consagrado por Swami Saswathananda, entonces presidente del Ramakrishna Math, fideicomisario del mismo y miembro del Consejo de Administración de la Misión Ramakrishna.

• Para progresar realmente en la meditación, siempre debes dedicar una parte de tu mente a Dios, independientemente de la actividad que realices. Si logras hacerlo, tu mente se concentrará en cuanto te sientes a meditar. Con un poco de práctica, puedes mantener el pensamiento de Dios de forma continua en cualquier circunstancia. Imagina que tienes dolor de muelas. ¿Acaso no puedes cumplir con tus obligaciones diarias a pesar del dolor constante? De igual manera, con un poco de práctica, alcanzarás un estado en el que no podrás apartar el pensamiento de Dios ni por un instante.