Unión entre Suecia y Noruega

El principal objetivo de la política exterior de Bernadotte como príncipe heredero Carlos Juan de Suecia era la adquisición de Noruega, y lo persiguió renunciando definitivamente a las pretensiones de Suecia sobre Finlandia y uniéndose a los enemigos de Napoleón. En 1812, firmó el Tratado secreto de San Petersburgo con Rusia contra Francia y Dinamarca-Noruega. Su política exterior provocó críticas entre los políticos suecos, quienes consideraban inmoral indemnizar a Suecia a expensas de un vecino amigo más débil. Además, el Reino Unido y Rusia insistieron en que el deber primordial de Carlos Juan era con la coalición antinapoleónica. Gran Bretaña se opuso enérgicamente al gasto de sus subsidios en la aventura noruega antes de que el enemigo común hubiera sido derrotado. Solo después de que Carlos diera su palabra, el Reino Unido también prometió apoyar la unión de Noruega y Suecia mediante el Tratado de Estocolmo del 3 de marzo de 1813. Semanas después, Rusia ofreció su garantía en el mismo sentido, y en abril Prusia también prometió Noruega como premio por unirse a la lucha contra Napoleón. Mientras tanto, Suecia complació a sus aliados uniéndose a la Sexta Coalición y declarando la guerra a Francia y Dinamarca-Noruega el 24 de marzo de 1813.

Durante sus campañas en el continente, Carlos Juan dirigió con éxito al Ejército Aliado del Norte en la defensa de Berlín , derrotando dos intentos franceses de tomar la ciudad, y en la decisiva batalla de Leipzig . Posteriormente, marchó contra Dinamarca para obligar al rey danés a rendir Noruega.

El 7 de enero, a punto de ser invadido por tropas suecas, rusas y alemanas bajo el mando del príncipe heredero electo de Suecia, el rey Federico VI de Dinamarca (y de Noruega) accedió a ceder Noruega al rey de Suecia para evitar una ocupación de Jutlandia .

Estos términos se formalizaron y firmaron el 14 de enero en el Tratado de Kiel , en el que Dinamarca negoció para mantener la soberanía sobre las posesiones noruegas de las Islas Feroe , Islandia y Groenlandia . El artículo IV del tratado establecía que Noruega se cedía al «Rey de Suecia», y no al Reino de Suecia, una disposición favorable tanto para sus antiguos súbditos noruegos como para su futuro rey, cuya posición como antiguo revolucionario convertido en heredero al trono sueco distaba mucho de ser segura. La correspondencia secreta del gobierno británico en los días previos había presionado a las partes negociadoras para que llegaran a un acuerdo y así evitar una invasión a gran escala de Dinamarca. Bernadotte envió una carta a los gobiernos de Prusia, Austria y el Reino Unido , agradeciéndoles su apoyo, reconociendo el papel de Rusia en la negociación de la paz y previendo una mayor estabilidad en la región nórdica. El 18 de enero, el rey danés emitió una carta al pueblo noruego, liberándolos de su lealtad hacia él.

Ya en Noruega, el virrey , el príncipe heredero Christian Frederik, decidió preservar la integridad del país y, de ser posible, la unión con Dinamarca, liderando una insurrección noruega. El rey fue informado de estos planes mediante una carta secreta de diciembre de 1813 y probablemente los apoyó. Sin embargo, en apariencia, cumplió con las condiciones del Tratado de Kiel al ordenar a Christian Frederik que entregara las fortalezas fronterizas y regresara a Dinamarca. Pero Christian Frederik guardó el contenido de la carta para sí mismo, ordenando a sus tropas que mantuvieran las fortalezas. Decidió reclamar el trono de Noruega como legítimo heredero y establecer un gobierno independiente bajo su dirección. El 30 de enero, consultó con varios asesores noruegos prominentes, argumentando que el rey Federico no tenía derecho legal a renunciar a su herencia, afirmando que él era el legítimo rey de Noruega y que Noruega tenía derecho a la autodeterminación. Su consejo improvisado estuvo de acuerdo con él, preparando el terreno para un movimiento independentista.

El 2 de febrero, el pueblo noruego recibió la noticia de que su país había sido cedido al rey de Suecia. Esto provocó una indignación generalizada entre la mayoría de la población, que rechazaba la idea de estar bajo el dominio sueco y apoyaba con entusiasmo la independencia nacional. El príncipe heredero sueco Bernadotte respondió amenazando con enviar un ejército para ocupar Noruega y mantener el embargo de cereales, a menos que el país cumpliera voluntariamente con las disposiciones del Tratado de Kiel. En ese caso, convocaría una convención constitucional. Pero por el momento, estaba ocupado con las batallas finales en el continente, lo que dio tiempo a los noruegos para desarrollar sus planes.

El 10 de febrero, Christian Frederik invitó a destacados noruegos a una reunión en la finca de su amigo Carsten Anker en Eidsvoll para discutir la situación. Les comunicó su intención de resistir la hegemonía sueca y reclamar la corona noruega como herencia. Sin embargo, en la emotiva reunión de Eidsvoll, sus asesores lo convencieron de que la reivindicación de independencia de Noruega debía basarse en el principio de autodeterminación y que debía actuar como regente temporalmente. De regreso en Christiania el 19 de febrero, Christian Frederik se proclamó regente de Noruega. Ordenó a todas las congregaciones que se reunieran el 25 de febrero para jurar lealtad a la causa de la independencia noruega y elegir delegados para una asamblea constituyente que se celebraría en Eidsvoll el 10 de abril.

El gobierno sueco envió de inmediato una misión a Christian Frederik, advirtiéndole que la insurrección violaba el Tratado de Kiel y ponía a Noruega en guerra con las potencias aliadas. Las consecuencias serían hambruna y bancarrota. Christian Frederik envió cartas a través de su red personal a gobiernos de toda Europa, asegurándoles que no lideraba una conspiración danesa para revertir los términos del Tratado de Kiel y que sus esfuerzos reflejaban la voluntad noruega de autodeterminación. También buscó un acuerdo secreto con Napoleón .

La delegación sueca llegó a Christiania el 24 de febrero. Christian Frederik se negó a aceptar la proclamación del rey sueco e insistió en leer su carta al pueblo noruego, proclamándose regente. Los suecos calificaron sus decisiones de imprudentes e ilegales y regresaron a Suecia. Al día siguiente, las campanas de la iglesia de Christiania repicaron durante una hora, y los ciudadanos se reunieron para jurar lealtad a Christian Frederik.

Carsten Anker fue enviado a Londres para negociar el reconocimiento por parte del gobierno británico, con esta instrucción del regente: «Nuestra principal necesidad es la paz con Inglaterra. Si, Dios no lo quiera, nuestra esperanza de contar con el apoyo inglés se ve frustrada, debe dejarle claro al ministro cuáles serán las consecuencias de abandonar a un pueblo indigno a la miseria. Nuestra primera obligación será entonces la más sangrienta venganza contra Suecia y sus aliados; pero nunca debe perder la esperanza de que Inglaterra se dé cuenta de la injusticia que se nos está cometiendo y la manifieste hasta el último momento, así como nuestro constante deseo de paz». La petición de apoyo de Anker fue rechazada rotundamente por el primer ministro Lord Liverpool , pero él persistió en su misión de convencer a sus contactos entre la aristocracia y la política británicas de la causa de Noruega. Logró introducir dicha causa en el Parlamento, donde el conde Grey habló durante casi tres horas en la Cámara de los Lores el 10 de mayo. Sus argumentos también se expusieron en la Cámara de los Comunes : tras haber luchado por la libertad en Europa durante 22 años, el Reino Unido no podía seguir apoyando a Suecia en la subyugación forzosa de un pueblo libre sometido a un yugo extranjero. Sin embargo, el Tratado entre Gran Bretaña y Suecia no podía ignorarse: Suecia había ayudado a los aliados durante la guerra y las promesas debían cumplirse. Anker permaneció en Londres hasta el otoño, perseverando con tenacidad en sus esfuerzos por despertar simpatía y apoyo a los intereses noruegos.

A principios de marzo, Christian Frederik también había organizado un gabinete y cinco departamentos gubernamentales, aunque él mismo conservaba toda la autoridad para tomar decisiones.

El conde Wedel-Jarlsberg , el miembro más prominente de la nobleza noruega, había estado en Dinamarca para organizar el suministro de alimentos para la población hambrienta mientras el príncipe Christian Frederik orquestaba su insurrección. En su viaje de regreso, se tomó un tiempo para reunirse con el conde Hans Henrik von Essen , recién nombrado gobernador general sueco de Noruega. A su llegada en marzo, advirtió al regente que estaba jugando un juego peligroso, pero él mismo fue acusado de conspirar con Suecia. La opinión pública criticaba cada vez más la política del regente, sospechoso de maniobrar para que Noruega volviera a estar bajo soberanía danesa.

El 9 de marzo, la misión sueca en Copenhague exigió que Christian Frederik fuera desheredado de la sucesión al trono danés y que las potencias europeas declararan la guerra a Dinamarca a menos que se desvinculara del movimiento independentista noruego. Niels Rosenkrantz , ministro de Asuntos Exteriores danés, respondió a las demandas suecas afirmando que el gobierno danés no apoyaba en absoluto la independencia noruega, pero que no podían abandonar los puestos fronterizos que no controlaban. La exigencia de desheredar a Christian Frederik no fue atendida. Las tropas suecas se concentraron a lo largo de la frontera y circulaban rumores diarios de una invasión. En varias cartas a von Essen, comandante de las fuerzas suecas en las fronteras de Noruega, Bernadotte se refirió a Christian Frederik como un rebelde y ordenó que todos los funcionarios daneses que no regresaran a casa fueran tratados como prófugos. Pero el regente respondió confiscando todos los buques de la armada estacionados en Noruega y arrestando a los oficiales que planeaban navegar con ellos hacia Dinamarca.

El 1 de abril, el rey Federico VI de Dinamarca envió una carta a Christian Frederik, pidiéndole que abandonara sus esfuerzos y regresara a Dinamarca. Se mencionó la posibilidad de desheredar al príncipe heredero. Christian Frederik rechazó la propuesta, invocando el derecho de Noruega a la autodeterminación, así como la posibilidad de la reunificación de Noruega y Dinamarca en el futuro. Pocos días después, Christian Frederik desaconsejó una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores danés, señalando que alimentaría las especulaciones sobre las motivaciones del príncipe respecto a Dinamarca.

Aunque las potencias europeas se negaron a reconocer el movimiento independentista noruego, a principios de abril ya se vislumbraba que no estaban dispuestas a aliarse con Suecia en una confrontación abierta. Conforme se acercaba la convención constitucional, el movimiento independentista cobró fuerza.

El 10 de abril, los delegados se reunieron en la mansión de Eidsvoll . Sentados en bancos incómodos, los dirigentes fueron elegidos por la convención en presencia de Christian Frederik el 11 de abril, antes de que comenzaran los debates al día siguiente. Pronto se formaron dos partidos: el «Partido de la Independencia», también conocido como el «Partido Danés» o el «Partido del Príncipe», y el «Partido de la Unión», también conocido como el «Partido Sueco». Todos los delegados coincidieron en que la independencia sería la solución ideal, pero discreparon sobre lo que era factible.

• El Partido de la Independencia, que contaba con la mayoría, argumentó que su mandato se limitaba a formalizar la independencia de Noruega basándose en el juramento de lealtad popular prestado a principios de ese año. Con Christian Frederik como regente, la relación con Dinamarca se negociaría en el contexto de la independencia noruega.
• El partido de la Unión, una minoría de los delegados, creía que Noruega lograría un estatus más independiente dentro de una unión laxa con Suecia que como parte de la monarquía danesa, y que la asamblea debería continuar su trabajo incluso después de que la constitución estuviera completa.

El comité constitucional presentó sus propuestas el 16 de abril, lo que provocó un animado debate. El Partido de la Independencia se alzó con la victoria con una mayoría de 78 a 33, estableciendo así a Noruega como una monarquía independiente. En los días siguientes, la sospecha y la desconfianza mutuas afloraron en el seno de la convención. Los delegados discreparon sobre si debían tener en cuenta la postura de las potencias europeas; es posible que se les hubiera ocultado cierta información.

Para el 20 de abril, el principio del derecho del pueblo a la autodeterminación, articulado por Christian Magnus Falsen y Gunder Adler, se había establecido como base de la constitución. El primer borrador de la constitución fue firmado por el comité de redacción el 1 de mayo. Entre los preceptos clave de la constitución se incluían la garantía de la libertad individual, el derecho a la propiedad y la igualdad.

Tras un polémico debate el 4 de mayo, la asamblea decidió que Noruega se adheriría a la fe luterana , que su monarca siempre debía profesarla (impidiendo así que Bernadotte, de origen católico, fuera rey) y que se prohibiría la entrada al reino a judíos y jesuitas . Sin embargo, el Partido de la Independencia sufrió otra derrota cuando la asamblea votó 98 a 11 a favor de permitir que el monarca reinara sobre otro país con el consentimiento de dos tercios de la asamblea legislativa.

Aunque el decreto final de la constitución se firmó el 18 de mayo, la elección unánime de Christian Frederik el 17 de mayo se considera el Día de la Constitución en Noruega. La elección fue unánime, pero varios delegados habían solicitado que se pospusiera hasta que la situación política se estabilizara.

El 22 de mayo, el rey recién elegido hizo una entrada triunfal en Christiania. Los cañones de la fortaleza de Akershus dispararon la salva real y se celebró un servicio religioso en la catedral . Persistía la preocupación por el clima internacional, y el gobierno decidió enviar a dos delegados de la asamblea constituyente a Inglaterra para que se unieran a Carsten Anker y defendieran la causa de Noruega. Se reunió el primer consejo de estado y se estableció el tribunal supremo del país.

El 5 de junio, el emisario británico John Philip Morier llegó a Christiania en lo que parecía ser una visita no oficial. Aceptó la hospitalidad de uno de los ministros de Christian Frederik y accedió a reunirse informalmente con el rey, recalcando que nada de lo que hiciera debía interpretarse como un reconocimiento de la independencia noruega. Se rumoreaba que Morier quería que Bernadotte fuera depuesto y exiliado a la isla danesa de Bornholm . El rey solicitó al Reino Unido que mediara entre Noruega y Suecia, pero Morier nunca se apartó de la postura oficial del gobierno británico de rechazar una Noruega independiente. Declaró que Noruega debía someterse a la unión con Suecia y que la posición de su gobierno debía publicarse en todos los periódicos noruegos. El 10 de junio, el ejército noruego fue movilizado y se distribuyeron armas y municiones.

El 16 de junio, Carsten Anker escribió a Christian Frederik sobre sus recientes conversaciones con un diplomático prusiano de alto rango . Se enteró de que Prusia y Austria estaban disminuyendo su apoyo a las reivindicaciones de Suecia sobre Noruega, que el zar Alejandro I de Rusia (primo lejano de Christian Frederik) era partidario de una unión sueco-noruega pero sin Bernadotte como rey, y que el Reino Unido buscaba una solución que mantuviera a Noruega fuera de la esfera de influencia rusa.

El 26 de junio, emisarios de Rusia, Prusia, Austria y el Reino Unido llegaron a Vänersborg , Suecia, para persuadir a Christian Frederik de que cumpliera con las disposiciones del Tratado de Kiel. Allí se reunieron con von Essen, quien les informó que 65.000 soldados suecos estaban listos para invadir Noruega. El 30 de junio, los emisarios llegaron a Christiania, donde rechazaron la hospitalidad de Christian Frederik. Al día siguiente, durante una reunión con el consejo de estado noruego, el emisario ruso Orlov les planteó a los presentes la disyuntiva: Noruega podía someterse a la corona sueca o enfrentarse a la guerra con el resto de Europa. Cuando Christian Frederik argumentó que el pueblo noruego tenía derecho a determinar su propio destino, el emisario austríaco August Ernst Steigentsch hizo el famoso comentario: "¿El pueblo? ¿Qué tienen que decir en contra de la voluntad de sus gobernantes? Eso sería poner el mundo patas arriba".

En el transcurso de las negociaciones, Christian Frederik ofreció abdicar y regresar a Dinamarca, siempre y cuando los noruegos tuvieran voz en su futuro mediante una sesión extraordinaria del Storting. Sin embargo, se negó a entregar las fortalezas fronterizas noruegas a las tropas suecas. La delegación de las cuatro potencias rechazó la propuesta de Christian Frederik de que la constitución noruega sirviera de base para las negociaciones sobre una unión con Suecia, pero prometió someter la propuesta a la consideración del rey sueco.

El 20 de julio, Bernadotte envió una carta a su "primo" Christian Frederik, acusándolo de intrigas cortesanas y temerario aventurismo. Dos días después se reunió con la delegación que había estado en Noruega. Lo animaron a considerar las condiciones propuestas por Christian Frederik para una unión con Suecia, pero el príncipe heredero se indignó. Reiteró su ultimátum: Christian Frederik debía renunciar a todos sus derechos al trono y abandonar los puestos fronterizos o enfrentarse a la guerra. El 27 de julio, una flota sueca tomó las islas de Hvaler , poniendo de facto a Suecia en guerra con Noruega. Al día siguiente, Christian Frederik rechazó el ultimátum sueco, afirmando que la rendición constituiría traición contra el pueblo. El 29 de julio, las fuerzas suecas invadieron Noruega.

Las fuerzas suecas encontraron poca resistencia al avanzar hacia el norte de Noruega, bordeando la fortaleza de Fredriksten . Las primeras hostilidades fueron breves y culminaron con victorias decisivas para Suecia. El 4 de agosto, la ciudad fortificada de Fredrikstad se rindió. Christian Frederik ordenó la retirada hacia el río Glomma . El ejército sueco, al intentar interceptar la retirada, fue detenido en la batalla de Langnes , una importante victoria táctica para los noruegos. Los asaltos suecos desde el este fueron repelidos eficazmente cerca de Kongsvinger .

El 3 de agosto, Christian Frederik anunció su voluntad política en una reunión de gabinete en Moss . El 7 de agosto, una delegación de Bernadotte llegó al cuartel general militar noruego en Spydeberg con una oferta de alto el fuego basada en la promesa de una unión con respeto a la constitución noruega. Al día siguiente, Christian Frederik se mostró a favor de los términos, permitiendo que las tropas suecas permanecieran en posiciones al este de Glomma. Estallaron hostilidades en Glomma, con bajas, pero las fuerzas noruegas recibieron la orden de retirarse. Las negociaciones de paz con los enviados suecos comenzaron en Moss el 10 de agosto. El 14 de agosto se concluyó la Convención de Moss : un alto el fuego general basado, en la práctica, en términos de paz.

Christian Frederik logró excluir del texto cualquier indicación de que Noruega hubiera reconocido el Tratado de Kiel, y Suecia aceptó que este no debía considerarse una premisa para una futura unión entre ambos estados. Comprendiendo la ventaja de evitar una guerra costosa y de permitir que Noruega se uniera voluntariamente en lugar de ser anexionada como territorio conquistado, Bernadotte ofreció condiciones de paz favorables. Prometió reconocer la Constitución noruega, con solo las enmiendas necesarias para posibilitar la unión de los dos países. Christian Frederik accedió a convocar una sesión extraordinaria del Storting en septiembre u octubre. Posteriormente, tendría que transferir sus poderes a los representantes electos del pueblo, quienes negociarían los términos de la unión con Suecia, y finalmente renunciaría a toda pretensión al trono noruego y abandonaría el país.

La noticia impactó profundamente al público noruego, cuyas reacciones incluyeron indignación por la "cobardía" y la "traición" de los comandantes militares, desesperación ante las perspectivas de independencia de Noruega y confusión sobre las opciones del país. Christian Frederik confirmó su disposición a abdicar al trono por "motivos de salud", dejando su autoridad en manos del consejo de estado, tal como se acordó en un protocolo secreto en Moss. En una carta fechada el 28 de agosto, ordenó al consejo que acatara las órdenes de la "máxima autoridad", refiriéndose implícitamente al rey de Suecia. Dos días después, el rey de Suecia se proclamó gobernante de Suecia y Noruega.

El 3 de septiembre, los británicos anunciaron el levantamiento del bloqueo naval a Noruega. Se reanudó el servicio postal entre Noruega y Suecia. El general sueco en las regiones fronterizas ocupadas de Noruega, Magnus Fredrik Ferdinand Björnstjerna , amenazó con reanudar las hostilidades si los noruegos no respetaban el armisticio y aceptaban voluntariamente la unión con Suecia. Se rumoreaba que Christian Frederik había caído en una profunda depresión y se le atribuían diversas responsabilidades por las derrotas en el campo de batalla.

A finales de septiembre, surgió una disputa entre las autoridades suecas y el consejo de estado noruego por la distribución de grano entre los pobres de Christiania. El grano estaba destinado a ser un regalo del rey "noruego" a sus nuevos súbditos, pero para el consejo noruego se convirtió en una cuestión de principios evitar la apariencia de que Noruega tenía un nuevo rey hasta que se formalizara la transición. Björnstjerna envió varias misivas amenazando con reanudar las hostilidades.

A principios de octubre, los noruegos volvieron a rechazar un cargamento de maíz procedente de Bernadotte, y los comerciantes noruegos optaron por préstamos para adquirir alimentos y otros productos de primera necesidad de Dinamarca. Sin embargo, a principios de octubre, se daba por hecho que la unión con Suecia era inevitable. El 7 de octubre se celebró una sesión extraordinaria del Storting . Los delegados de las zonas ocupadas por Suecia en Østfold solo fueron admitidos tras presentar garantías de que no profesaban lealtad a las autoridades suecas. El 10 de octubre, Christian Frederik abdicó según las condiciones acordadas en Moss y partió hacia Dinamarca. El poder ejecutivo se asignó provisionalmente al Storting hasta que se aprobaran las enmiendas necesarias a la Constitución.

Un día antes de que expirara el alto el fuego, el Storting votó 72 a 5 a favor de la unión personal con Suecia, pero la moción para elegir a Carlos XIII como rey de Noruega no prosperó. El asunto quedó pendiente de las enmiendas constitucionales necesarias. En los días siguientes, el Storting aprobó varias resoluciones para afirmar la mayor soberanía posible dentro de la unión. El 1 de noviembre, votaron 52 a 25 en contra de que Noruega designara a sus propios cónsules, una decisión que posteriormente tendría graves consecuencias. El 4 de noviembre, el Storting aprobó las enmiendas constitucionales necesarias para la unión y eligió por unanimidad a Carlos XIII como rey de Noruega, en lugar de reconocerlo como tal.

La falta de una base constitucional común para la Unión fue un sentimiento muy arraigado por el príncipe heredero Carlos Juan durante su primer año. Los documentos fundamentales eran únicamente la Convención de Moss y la constitución noruega revisada del 4 de noviembre de 1814. Sin embargo, el conservador Riksdag sueco no había permitido la revisión de la constitución sueca. Por lo tanto, fue necesario negociar un tratado bilateral para clarificar los procedimientos para el tratamiento de las cuestiones constitucionales que debían ser decididas conjuntamente por ambos gobiernos. El Acta de Unión ( Riksakten ) se negoció durante la primavera de 1815, con el primer ministro Peder Anker al frente de la delegación noruega. El tratado contenía doce artículos que abordaban la autoridad del rey, la relación entre las dos legislaturas, el ejercicio del poder ejecutivo en caso de que el rey falleciera antes de que el príncipe heredero alcanzara la mayoría de edad, y la relación entre los gabinetes. Asimismo, confirmaba la práctica de tratar las cuestiones de política exterior en el gabinete sueco, con la presencia del primer ministro noruego. Las cuestiones vitales relativas a la Unión se tratarían en una reunión conjunta del gabinete, a la que asistirían todos los ministros noruegos en Estocolmo. La ley fue aprobada por el Storting el 31 de julio de 1815 y por el Riksdag el 6 de agosto, y sancionada por el rey el 15 de agosto. En Suecia, el Acta de Unión era un conjunto de disposiciones de derecho común, pero el Storting noruego le otorgó rango constitucional, de modo que sus disposiciones solo podían revisarse según los procedimientos establecidos en la constitución.

Las condiciones de la Unión, tal como se establecieron en la Convención de Moss , la constitución noruega revisada y el Acta de Unión, otorgaron a Noruega mayor independencia que la prevista en el Tratado de Kiel. Aparentemente, Noruega se había unido a la Unión voluntariamente y había negado rotundamente la superioridad sueca, mientras que muchos suecos veían a Noruega como un socio inferior y un botín de guerra.

Legalmente, Noruega tenía el estatus de monarquía constitucional independiente, con mayor autonomía interna que en los últimos 400 años. Si bien compartía un monarca y una política exterior con Suecia, todos los demás ministerios e instituciones gubernamentales eran independientes de cada estado. Noruega contaba con su propio ejército, armada y tesoro. El servicio exterior estaba directamente subordinado al rey, una disposición que ya figuraba en la constitución noruega del 17 de mayo de 1814, antes de la revisión del 4 de noviembre. Una consecuencia imprevista fue que la política exterior se decidía en el gabinete sueco y era gestionada por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Suecia. Cuando se debatían asuntos de política exterior en las reuniones del gabinete, el único noruego presente que podía defender la postura de Noruega era el primer ministro. El Riksdag sueco podía influir indirectamente en la política exterior, pero no el Storting noruego. Dado que las representaciones en el extranjero eran designadas por el gobierno sueco y estaban integradas mayoritariamente por suecos, la Unión era percibida a menudo por los extranjeros como un único estado que funcionaba como dos estados soberanos. Con el tiempo, sin embargo, se hizo menos común referirse a la unión como "Suecia" y, en su lugar, se empezó a hablar de ella conjuntamente como "Suecia y Noruega".

Según la constitución noruega, el rey debía nombrar a su propio gabinete. Dado que el rey residía principalmente en Estocolmo , una sección del gabinete, encabezada por el primer ministro , debía estar presente allí, acompañada por dos ministros. El primer primer ministro fue Peder Anker , figura destacada entre los noruegos que redactaron la constitución y que se había declarado abiertamente a favor de la Unión. El gobierno noruego adquirió una casa señorial, Pechlinska huset , como residencia de la sección del gabinete en Estocolmo, que también funcionaba como una "embajada" informal de Noruega. Los otros seis ministros, con sede en Christiania, estaban a cargo de sus respectivos departamentos gubernamentales. En ausencia del rey, las reuniones del gabinete de Christiania eran presididas por el virrey ( stattholder ), designado por el rey como su representante. El primero en ocupar ese cargo fue el conde Hans Henrik von Essen , quien, al concluir el tratado de Kiel, ya había sido nombrado gobernador general de Noruega cuando se esperaba que la ocupación sueca fuera efectiva. ^{[ 7 ]}

Los siguientes virreyes también fueron suecos, y esta política constante durante los primeros 15 años de la Unión generó resentimiento en Noruega. A partir de 1829, los virreyes fueron noruegos, hasta que el cargo quedó vacante después de 1856 y finalmente fue abolido en 1873.

Tras la ascensión de Carlos Juan al trono en 1818, intentó estrechar los lazos entre ambos países y fortalecer el poder ejecutivo. Estos esfuerzos fueron mayormente rechazados por el Storting noruego. En 1821, el rey propuso enmiendas constitucionales que le otorgarían veto absoluto , ampliarían su autoridad sobre sus ministros, el derecho a gobernar por decreto y extenderían su control sobre el Storting. Otra provocación fueron sus intentos de establecer una nueva nobleza hereditaria en Noruega. Presionó al Storting organizando maniobras militares cerca de Christiania mientras este se encontraba en sesión. No obstante, todas sus propuestas fueron examinadas minuciosamente y rechazadas. El siguiente Storting, en 1824, las recibió con la misma negatividad y las archivó, salvo la cuestión de la ampliación del veto. Esta demanda se presentó repetidamente ante cada Storting durante la vida del rey, sin éxito.

El tema político más controvertido durante los primeros años del reinado de Carlos Juan fue la cuestión de cómo saldar la deuda nacional entre Dinamarca y Noruega. El empobrecido Estado noruego intentó aplazar o reducir el pago de 3 millones de speciedaler a Dinamarca, la cantidad acordada. Esto provocó un amargo conflicto entre el rey y el gobierno noruego. Si bien la deuda finalmente se pagó mediante un préstamo extranjero, el desacuerdo que generó llevó a la dimisión del conde Wedel-Jarlsberg como ministro de finanzas en 1821. Su suegro, el primer ministro Peder Anker, dimitió poco después al sentirse menospreciado por el rey.

La respuesta de los políticos noruegos a todas las propuestas reales fue una estricta adhesión a una política de conservadurismo constitucional , oponiéndose sistemáticamente a las enmiendas que extendieran el poder real o condujeran a lazos más estrechos y a una eventual fusión con Suecia, favoreciendo en cambio la autonomía regional .

Las diferencias y la desconfianza de aquellos primeros años se atenuaron gradualmente, y la actitud cada vez más conciliadora de Carlos Juan lo hizo más popular. Tras los disturbios de Estocolmo en el otoño de 1838, el rey encontró Christiania más acogedora y, durante su estancia allí, accedió a varias demandas. En una reunión conjunta de los gabinetes sueco y noruego el 30 de enero de 1839, se nombró un comité de la Unión con cuatro miembros de cada país para resolver las cuestiones controvertidas entre ellos. Cuando el Storting de 1839 se reunió en su presencia, fue recibido con gran afecto por los políticos y el público.

Otro punto de discordia fue la cuestión de los símbolos nacionales: banderas , escudos de armas, títulos reales y la celebración del 17 de mayo como día nacional. Carlos Juan se opuso firmemente a la conmemoración pública de la Constitución de mayo, que sospechaba que era una celebración de la elección de Cristián Federico. En cambio, aunque sin éxito, impulsó la celebración de la Constitución revisada del 4 de noviembre, fecha en que también se estableció la Unión. Este conflicto culminó con la Batalla de la Plaza (torvslaget) en Christiania el 17 de mayo de 1829, cuando las celebraciones pacíficas se convirtieron en manifestaciones, y el jefe de policía leyó la Ley Antidisturbios y ordenó a la multitud que se dispersara. Finalmente, se recurrió al ejército y a la caballería para restablecer el orden, aunque con cierta violencia. La indignación pública por esta provocación fue tan grande que el rey tuvo que aceptar la celebración del día nacional a partir de entonces.

Poco después del Tratado de Kiel, Suecia incluyó el escudo de armas de Noruega en el escudo de armas sueco . Los noruegos consideraron ofensivo que también se mostrara en las monedas y documentos gubernamentales suecos, como si Noruega fuera parte integral de Suecia. También les molestó que el título del rey en las monedas noruegas hasta 1819 fuera rey de Suecia y Noruega . ^{[ 8 ]} Todas estas cuestiones se resolvieron tras la ascensión al trono del rey Óscar I en 1844. Inmediatamente comenzó a usar el título de rey de Noruega y Suecia en todos los documentos relacionados con asuntos noruegos. Las propuestas de un comité conjunto sobre banderas y escudos fueron aprobadas para ambos países. Se colocó una marca de unión en el cantón de todas las banderas de ambas naciones, combinando los colores de las banderas de ambos países, distribuidos equitativamente. Los dos países obtuvieron sistemas de banderas separados, pero paralelos, manifestando claramente su igualdad. Los noruegos se alegraron al ver que la antigua bandera de guerra y pabellón naval comunes fueron reemplazados por banderas separadas. El escudo de armas noruego fue retirado del escudo mayor de Suecia, y se creó un escudo común de la Unión y otro real para uso exclusivo de la familia real, el servicio exterior y en documentos relacionados con ambos países. Un detalle significativo del escudo de la Unión es que se colocaron dos coronas reales sobre el blasón para indicar que se trataba de una unión entre dos reinos soberanos.

La cuestión de los cónsules separados para Noruega pronto volvió a plantearse. En 1902, el ministro de Asuntos Exteriores, Lagerheim, propuso en un consejo de Estado conjunto la creación de servicios consulares separados, manteniendo el servicio exterior común. El gobierno noruego accedió a la designación de otro comité conjunto para examinar la cuestión. Los prometedores resultados de estas negociaciones se publicaron en un comunicado del 24 de marzo de 1903. En él se proponía que las relaciones de los cónsules separados con el ministerio conjunto de Asuntos Exteriores y las embajadas se regiran por leyes idénticas, que no podrían modificarse ni derogarse sin el consentimiento de los gobiernos de ambos países. Sin embargo, no se trataba de un acuerdo formal, sino solo de un esbozo preliminar, no vinculante para los gobiernos. En las elecciones de 1903, los conservadores (Højre) obtuvieron numerosos votos con su programa de reconciliación y negociación. En octubre de 1903 se formó un nuevo gobierno de coalición liderado por Hagerup, respaldado por un consenso nacional sobre la necesidad de concluir las negociaciones mediante una acción conjunta. Las propuestas del comunicado fueron presentadas al Consejo de Estado conjunto el 11 de diciembre, lo que generó esperanzas de que una solución fuera inminente. El rey Óscar pidió a los gobiernos que elaboraran propuestas para leyes idénticas.

El borrador noruego de leyes idénticas se presentó en mayo de 1904. Estocolmo lo recibió con absoluto silencio. Si bien Noruega nunca había tenido un Storting ni un gabinete más afines a la Unión, resultó que la opinión política en Suecia se había inclinado en la dirección opuesta. El portavoz del comunicado, el ministro de Asuntos Exteriores Lagerheim, dimitió el 7 de noviembre por desacuerdo con el primer ministro Erik Gustaf Boström y sus colegas. Boström apareció entonces solo en Christiania y presentó sus inesperados principios o condiciones para un acuerdo. Su gobierno había retomado la postura de que el ministro de Asuntos Exteriores sueco debía mantener el control sobre los cónsules noruegos y, de ser necesario, destituirlos, y que Suecia siempre debía mencionarse antes que Noruega en los documentos oficiales (una ruptura con la práctica introducida en 1844). El gobierno noruego consideró estas exigencias inaceptables e incompatibles con la soberanía de Noruega. Dado que el ministro de Asuntos Exteriores iba a ser sueco, no podía ejercer autoridad sobre una institución noruega. Continuar las negociaciones en tales términos sería inútil.

Una contrapropuesta del gobierno sueco también fue rechazada, y el 7 de febrero de 1905 el rey, en consejo conjunto, decidió romper las negociaciones que había iniciado en 1903. A pesar de esto, el exhausto rey aún albergaba la esperanza de un acuerdo. Al día siguiente, el príncipe heredero Gustavo fue nombrado regente, y el 13 de febrero apareció en Christiania para intentar salvar la Unión. Durante su mes en Christiania, mantuvo varias reuniones con el gobierno y el Comité Especial parlamentario que se había formado el 18 de febrero para elaborar los detalles de la legislación nacional para establecer cónsules noruegos. Les rogó que no tomaran medidas que pudieran conducir a una ruptura entre los países. Pero fue en vano, ya que el Comité Especial recomendó el 6 de marzo continuar con el trabajo en curso, y el conciliador gabinete de Hagerup fue reemplazado por el gabinete más inflexible de Christian Michelsen .

De regreso en Estocolmo el 14 de marzo, el príncipe heredero Gustavo convocó un consejo conjunto el 5 de abril para instar a ambos gobiernos a retomar las negociaciones y encontrar una solución basada en la plena igualdad entre los dos reinos. Propuso reformas tanto del servicio exterior como del consular, con la reserva expresa de que un ministro de Asuntos Exteriores conjunto —sueco o noruego— era condición indispensable para la existencia de la Unión. El gobierno noruego rechazó su propuesta el 17 de abril, haciendo referencia a intentos anteriores infructuosos, y declaró que continuaría con los preparativos para un servicio consular independiente. Sin embargo, ambas cámaras del Riksdag aprobaron la propuesta del príncipe heredero el 2 de mayo de 1905. En un último intento por apaciguar a los recalcitrantes noruegos, Boström, considerado un obstáculo para la mejora de las relaciones, fue sucedido por Johan Ramstedt . Pero estas gestiones no convencieron a los noruegos. Noruegos de todas las convicciones políticas habían llegado a la conclusión de que una solución justa al conflicto era imposible, y existía un consenso general de que la Unión debía disolverse. El nuevo gabinete de coalición de Michelsen trabajó estrechamente con el Storting en un plan para abordar la cuestión mediante el tema consular.