Tanque T-60

El tanque de reconocimiento T-60 fue un tanque ligero producido por la Unión Soviética entre 1941 y 1942. Durante este período, se fabricaron 6292 unidades. El tanque fue diseñado para reemplazar al obsoleto tanque de reconocimiento anfibio T-38 y entró en acción durante la Segunda Guerra Mundial .

El Reino de Rumania utilizó el chasis del T-60 para construir algunos cazacarros de diseño local .

En 1938 , el equipo de diseño de Nicholas Astrov en la Fábrica Nº 37 de Moscú recibió el encargo de diseñar tanques de reconocimiento anfibios y no anfibios. Produjeron los prototipos T-30A y T-30B. El primero se fabricaría como el tanque anfibio T-40 a partir de 1940. El prototipo T-30B, que compartía el chasis del T-40 pero era de construcción más sencilla y con un blindaje más pesado, fue aceptado como el tanque conocido como tanque de reconocimiento T-60, aunque era muy diferente del T-60 propiamente dicho (a menudo denominado "T-40" o T-60/T-30).

El desarrollo del T-60 comenzó en los primeros días de la invasión alemana . El nuevo tanque debía ser una medida provisional para reponer las cuantiosas pérdidas sufridas por el cuerpo de tanques, mientras que las líneas de producción de tanques más pesados, como el T-34 o el KV-1, no podían suministrar tanques con la fiabilidad y en las cantidades necesarias. A diferencia de sus hermanos mayores, el T-60 fue diseñado para producirse en fábricas que no contaban con la maquinaria necesaria para la fabricación de tanques, como la planta de camiones GAZ en Gorki o la fábrica naval n.º 264 en Stalingrado .

Basado en el chasis del T-40, que ya estaba en producción, el T-60 sacrificó la capacidad anfibia de su predecesor a cambio de un blindaje más pesado. Además, para facilitar su producción, si bien el reconocimiento seguía siendo una de las posibles aplicaciones del nuevo tanque, se convirtió en el único tanque soviético, después del MS-1, que nunca recibió una estación de radio (a pesar de que existía la posibilidad de incorporarla).

Originalmente, el tanque iba a estar armado con una  ametralladora de 12,7 mm como el T-40, pero por sugerencia del Comisario del Pueblo para la Industria de Tanques, Vyacheslav Malyshev , se le equipó con un  cañón automático TNSh de 20 mm, una versión para tanques del ShVAK utilizado en la aviación soviética, ya que el arma se producía en grandes cantidades, rivalizando fácilmente con la DShK . El uso de un arma de aviación en un vehículo terrestre presentaba múltiples problemas: el cañón era vulnerable al polvo y solo podía penetrar 15  mm de blindaje perpendicular a 500 m, lo que resultó insuficiente contra los nuevos diseños de tanques alemanes con blindaje reforzado, relegando así al T-60 a un papel de apoyo a la infantería.

Los primeros prototipos del T-60 se fabricaron en julio de 1941, pero la producción en serie no comenzó hasta el otoño del mismo año. Sin embargo, una vez que se le dio prioridad en la GAZ, a expensas de la producción de camiones, se pudieron fabricar cientos al mes, alcanzando la producción total en 1941 más de 1360 unidades; 1177 de ellas se fabricaron en la fábrica de Gorki. Los tanques participaron en el Desfile de la Revolución de Octubre de 1941 y se utilizaron ampliamente en la defensa de Moscú .

Varios T-60 fueron capturados y puestos en servicio por los alemanes como el Panzerkampfwagen T-60 743(r) .

Las deficiencias del  cañón automático de 20 mm utilizado en el T-60 eran evidentes, por lo que en 1942 se intentó rearmar el tanque con el cañón ZIS-19 de  37 mm , pero se abandonó debido a la escasez de munición de 37 mm en la Unión Soviética. Por ello, se inició un nuevo proyecto para alojar el cañón estándar de 45 mm en una torreta modificada. Esto fue posible, y se diseñó y probó con éxito una nueva torreta en el verano de 1942. En la nueva torreta, el cañón se desplazó hacia su lado derecho para dejar más espacio para la tripulación y se añadió una ametralladora coaxial. Finalmente, la mejora del T-60 dio como resultado la creación del T-70 , una versión del tanque con blindaje y armamento mejorados, cuyo chasis se alargó para alojar el nuevo sistema de dos motores. 

El Stavka aceptó el T-70 como el nuevo tanque ligero estándar del Ejército Rojo, y finalmente se convirtió en el segundo tanque más producido del Ejército Rojo después del T-34, que lo reemplazó en los regimientos de tanques en noviembre de 1943. El T-70 se siguió utilizando para reconocimiento o remolque de artillería, y su chasis se convirtió en la base del cañón autopropulsado ligero más producido de la guerra, el SU-76 , así como de los cañones antiaéreos autopropulsados ​​ligeros, el T-90 y el ZSU-37 .

De este modo, la historia del T-60 y de los vehículos desarrollados a partir de él reflejó en gran medida el destino del tanque alemán más comparable de la guerra, el PzKpfw II .

Un tanque T-60 fue convertido en planeador en 1942 y diseñado para ser remolcado por un bombardero Petlyakov Pe-8 o Tupolev TB-3 , con el fin de proporcionar blindaje ligero a las fuerzas partisanas. El tanque fue aligerado para su uso aéreo mediante la eliminación de armamento, munición y faros, y con una cantidad muy limitada de combustible. Incluso con estas modificaciones, el bombardero TB-3 tuvo que amerizar el planeador durante su único vuelo debido a la deficiente aerodinámica del T-60 para evitar un accidente. El T-60 aterrizó en un campo cerca del aeródromo y, tras desprenderse de las alas y la cola del planeador, regresó a su base. Debido a la falta de aeronaves lo suficientemente potentes para remolcarlo, el proyecto fue cancelado y nunca se reanudó.

En 1943 , los rumanos modificaron 34 tanques T-60 capturados para convertirlos en cazacarros TACAM T-60 . Estaban armados con cañones soviéticos F-22 capturados , alojados en una superestructura ligeramente blindada similar a la de los tanques alemanes Marder II .

Los dos primeros prototipos del cazacarros Mareșal se basaron en el chasis del T-60. Los prototipos posteriores y los vehículos de producción en serie utilizaron nuevos chasis de diseño rumano, pero la suspensión del T-60 (aunque modificada) se utilizó hasta el quinto prototipo. ^{[ 2 ]}

• Miller, Steven (2000). Tanques del mundo: Desde la Primera Guerra Mundial hasta nuestros días . Osceola, WI: MBI Publishing. ISBN 0-7603-0892-6.
• Zaloga, Steven J.; James Grandsen (1984). Tanques y vehículos de combate soviéticos de la Segunda Guerra Mundial . Londres: Arms and Armour Press. ISBN 0-85368-606-8.

• Historia del desarrollo y empleo en combate del T-60. Archivado el 11 de enero de 2016 en Wayback Machine Battlefield.ru.
• Tanques T-60 , tanques T-60 en museos y monumentos