Ema Tamotsu

Tamotsu Ema (江間 保, Ema Tamotsu ) fue un piloto de bombarderos en picado de la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la Segunda Guerra Mundial . Dirigió a los bombarderos en picado Aichi D3A del portaaviones Zuikaku durante la Batalla del Mar del Coral , que dañó al Yorktown .

Tamotsu Ema ingresó en la Academia Naval Imperial Japonesa en abril de 1932 y se graduó de la 63.ª promoción en marzo de 1936. En abril de 1937 fue nombrado alférez . Posteriormente fue seleccionado para el programa de entrenamiento de pilotos de la Armada y se especializó en bombardeo en picado. Se graduó de la 30.ª promoción en julio de 1938 y fue ascendido a teniente de navío en noviembre. Prestó servicio en varias bases terrestres alrededor de Japón (incluidos los Grupos Aéreos de Ōmura y Saiki en Kyushu ) antes de ser asignado al portaaviones Akagi en mayo de 1939. En mayo de 1940 fue nombrado instructor en el Grupo Aéreo de Kasumigaura y en noviembre fue ascendido a teniente . ^{[ 1 ]}

En septiembre de 1941, Ema fue transferido al portaaviones Zuikaku . El 7 de diciembre de 1941, participó en el ataque a Pearl Harbor , donde lideró una de las divisiones de bombarderos en picado del Zuikaku que bombardearon y ametrallaron aviones y hangares estadounidenses en Wheeler Field . En abril de 1942, participó en la incursión en el Océano Índico , donde lideró una de las divisiones de bombarderos en picado del Zuikaku que bombardearon y hundieron el portaaviones británico Hermes . Poco después de la batalla, se convirtió en jefe de división de vuelo sénior ( Buntaichō sénior ) y se le otorgó el mando del escuadrón de bombarderos en picado del Zuikaku . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En mayo de 1942, Ema participó en la Operación MO a bordo del Zuikaku , que culminó en la Batalla del Mar del Coral . En la mañana del 7 de mayo, él y su escuadrón formaron parte del ataque contra el petrolero Neosho y el destructor Sims (erróneamente identificado como portaaviones y crucero), que se encontraba bajo el mando del teniente comandante Kakuichi Takahashi . Al no encontrar ningún portaaviones enemigo, Takahashi ordenó a los bombarderos en picado atacar al petrolero y al destructor. Tras hundir al Sims y dañar gravemente al Neosho , la fuerza de ataque regresó a sus portaaviones. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Mientras tanto, la flota de portaaviones de la USN fue avistada y el contralmirante Chūichi Hara planeó lanzar un ataque vespertino tan pronto como regresara la fuerza de Takahashi. Sin embargo, los 16 bombarderos en picado D3A de Ema se perdieron en el mal tiempo y regresaron tarde. Esto significaba que el nuevo ataque se vería obligado a aterrizar de noche a su regreso. Por lo tanto, Hara seleccionó solo tripulaciones aéreas veteranas para este ataque, incluyendo a Ema y cinco de sus pilotos. El ataque fue desafortunado ya que no alcanzó a los portaaviones de la USN debido al mal tiempo, y a cambio perdió ocho bombarderos torpederos Nakajima B5N y un D3A a una fuerza de interceptación guiada por radar de cazas Grumman F4F Wildcat liderada por los tenientes comandantes Paul Ramsey y James Flatley . La fuerza de ataque voló entonces hasta el final de su tramo de búsqueda y no encontró nada; por lo tanto, arrojaron las bombas y los torpedos y regresaron. En el camino de regreso, se encontraron con los portaaviones de la USN y los confundieron con los suyos. Varios pilotos intentaron aterrizar en ellos; incluyendo a Ema, quien se separó en el último momento. Apenas logró regresar a Zuikaku ya que su radio defectuosa no pudo captar la señal de localización de los portaaviones de la Armada Imperial Japonesa. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

A la mañana siguiente, el 8 de mayo, las dos flotas de portaaviones se avistaron. Takahashi lideró una fuerza de ataque compuesta por 33 bombarderos en picado Aichi D3A, 18 bombarderos torpederos Nakajima B5N y 18 cazas Mitsubishi A6M Zero . El teniente Ema lideró 14 bombarderos en picado del Zuikaku . La fuerza de ataque se acercó a los portaaviones de la USN sin oposición, ya que los interceptores estadounidenses no los alcanzaron debido a la mala precisión del radar. Takahashi ideó y ejecutó un ataque bien coordinado, en el que 19 bombarderos en picado y 14 bombarderos torpederos se dirigieron al Lexington , que estaba más cerca , y 14 bombarderos en picado y cuatro bombarderos torpederos se dirigieron al Yorktown , que estaba más lejos . Ema lideró el ataque de bombardeo en picado contra el Yorktown , que fue alcanzado por una sola bomba. Su ala izquierda resultó dañada durante el ataque y, al aterrizar en el Zuikaku , su avión fue arrojado por la borda para dejar espacio a los aviones del portaaviones Shōkaku , que mientras tanto había sido dañado por los bombarderos en picado de la USN. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

En julio de 1942, Ema fue transferido al Grupo Aéreo Saiki en Japón y se convirtió en su líder. En mayo de 1943, fue asignado como líder ( Hikōtaichō ) del 582.º Grupo Aéreo y enviado a Rabaul para operar en las Islas Salomón . Su grupo se trasladó temporalmente al aeródromo de Buin para participar en la Operación SE y fue enviado a atacar la navegación aliada alrededor de Guadalcanal . Después de lanzar las bombas sobre los buques de transporte enemigos anclados en Lunga, su escuadrón fue emboscado por numerosos cazas Wildcat. Logró escapar, pero su bombardero en picado D3A resultó gravemente dañado y su observador murió en el proceso. Debido a una fuga en el tanque de combustible, realizó una escala de emergencia en Vella Lavella antes de regresar a Buin y posteriormente a Rabaul. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

En septiembre de 1943, Ema fue transferido al Grupo Aéreo Mobara en Japón. En mayo de 1944, fue ascendido a teniente comandante y asignado al 701.er Grupo Aéreo que operaba en Chitose , Hokkaido . En octubre del mismo año, fue nombrado comandante de una unidad kamikaze en Filipinas. Finalmente, en marzo de 1945, fue transferido de nuevo al 701.er Grupo Aéreo, donde permaneció hasta el final de la guerra. ^{[ 1 ]}

Ema sobrevivió a la guerra y posteriormente publicó un libro que comprende una colección de relatos de batalla de varias tripulaciones de bombarderos en picado de la Armada Imperial Japonesa, incluidos él mismo, Sadamu Takahashi , Keiichi Arima y Zenji Abe. ^{[ 7 ]}

Fuentes

• 江間, 保 (1991).急降下爆撃隊―日本海軍のヘルダイバー(en japonés). 今日の話題社. ISBN 4875651384.
• 松浪, 清 (2014).ラバウル艦爆隊始末記―ソロモン航空戦の全貌 (光人社NF文庫) (Nueva  ed.). 潮書房光人新社. ISBN 4-7698-2848-9.
• Lundstrom, John B. (2005a). El primer equipo: Combate aéreo naval en el Pacífico desde Pearl Harbor hasta Midway (Nueva  ed.). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-59114-471-X.
• Tagaya, Osamu (2011). Aichi 99 unidades Kanbaku 'Val' . Avión de combate n.° 63. Publicación de águila pescadora. ISBN 1841769126.
• Hata, Ikuhiko; Izawa, Yasuho; Shores, Christopher (2011). Unidades de cazas de la Fuerza Aérea Naval Japonesa y sus ases, 1932-1945 . Londres, Reino Unido: Grub Street. ISBN 9781906502843.

Informes de combate

• 海軍大臣官房. 瑞鶴飛行機隊戦闘行動調書 (Informe). Centro Japonés de Registros Históricos Asiáticos.
• 海軍大臣官房. 582空飛行機隊戦闘行動調書 (Reporte). Centro Japonés de Registros Históricos Asiáticos.