Tarisappalli

El marinero portugués Afonso de Albuquerque , que llegó a Malabar en 1503, describió la iglesia de Kollam y a los cristianos con detalle en sus escritos. Ese mismo año, también obtuvo permiso para establecer una factoría (almacén) en Kollam para facilitar el comercio para los portugueses. ^{[ 23 ]} Describe la iglesia de Kollam como una iglesia dedicada a 'Nuestra Señora de la Misericordia' con tres altares, cada uno con una cruz: una en el centro de oro y una a cada lado de plata. Registró que los cristianos le contaron que su iglesia fue construida por dos santos que habían llegado previamente a Malabar y que estaban enterrados en dos capillas de la iglesia. ^{[ 24 ] [ 2 ]} Estos santos son Sapor y Proth, santos únicos de los cristianos sirios de Malabar. ^{[ 25 ]} Albuquerque explica que los cristianos de Kollam tienen una serie de poderes especiales que les han sido otorgados y que tienen su propio sistema legal autónomo basado en esto. Además, los cristianos que controlaban la iglesia también tenían derecho a poseer el sello de la ciudad y las pesas y medidas oficiales. Sin embargo, Albuquerque añade que, debido al descontento del rey local, esos derechos les fueron retirados en ese momento y buscaron su ayuda para que se los restituyeran. ^{[ 24 ] [ 26 ]}

Las relaciones entre los portugueses y los cristianos sirios fueron inicialmente muy cordiales. Los cristianos sirios pidieron ayuda a Albuquerque para recuperar sus derechos perdidos y deseaban obsequiar al rey portugués con la cruz de oro de su iglesia. Sin embargo, Albuquerque se negó y, en cambio, al regresar a casa, se llevó una de sus cruces de plata y se la presentó al rey portugués. Complacido con esto, el rey envió a Albuquerque algunos candelabros y adornos para la iglesia de Kollam como agradecimiento por los cristianos. Albuquerque obsequió a los cristianos con una imagen y una campana de Santiago Apóstol , conocido como el Apóstol de la Península Ibérica . ^{[ 24 ] [ 27 ]} Asignó a Rodrigo, un fraile dominico, para que asistiera en las necesidades religiosas de los cristianos de Kollam. Rodrigo administró el bautismo y otros sacramentos a los cristianos sirios de Kollam, y también difundió la religión entre los no cristianos de la zona, convirtiendo a muchos de ellos. ^{[ 24 ] [ 28 ]} También se cree que renovó y reconstruyó la iglesia más antigua de Kollam. ^{[ 29 ]} Giovanni da Empoli, un marinero italiano y compañero de Albuquerque, dice que hay unos 3000 cristianos en Kollam y que le dijeron que su iglesia data de la época de Tomás el Apóstol. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

La cooperación inicial entre los portugueses y los cristianos indígenas no duró mucho. Los cristianos indígenas, que se habían distanciado de los portugueses por diversas razones, se retiraron gradualmente de la región y comenzaron a asentarse en zonas más remotas. Posteriormente, los portugueses tomaron el control total de la antigua iglesia siria en Kollam. Hubo varias razones para ello. Francisco Roz, el primer metropolitano latino de los cristianos sirios después del Sínodo de Diamper en 1599, ofrece una descripción al respecto. ^{[ 32 ]} Los portugueses a menudo se veían envueltos en conflictos con la población local. Una disputa entre algunos comerciantes portugueses y musulmanes de la zona se convirtió en un grave problema, después de que mataran a un hombre musulmán. A raíz de esto, varios nairs y musulmanes, liderados por las autoridades locales, atacaron y destruyeron el puesto comercial portugués para vengarse y saquearon el mercado. ^{[ 33 ]} Posteriormente, seis o siete portugueses buscaron refugio en una iglesia cristiana siria. Los atacantes exigieron a los cristianos sirios que los sacaran de la iglesia y permitieran que se llevaran a cabo las medidas punitivas contra los portugueses. Pero los portugueses no solo no huyeron de la iglesia, sino que los feligreses no estaban dispuestos a expulsarlos, ya que se habían refugiado en ella. Incapaces de entrar ilegalmente y capturarlos, los oponentes incendiaron la iglesia desde el exterior. Todos los que se encontraban en la iglesia, incluyendo un diácono y algunos cristianos sirios junto con los portugueses, murieron en el incendio. ^{[ 34 ]} Este incidente probablemente ocurrió algún tiempo después de 1505. ^{[ 35 ]} Después de esto, los portugueses reconstruyeron la iglesia incendiada y gradualmente quedó bajo el control total de su obispo de Cochin. ^{[ 34 ]} Después de 1519, construyeron un fuerte , que rodeó el área donde se ubicaba la iglesia. ^{[ 36 ]} Ya habían renombrado la iglesia en honor al apóstol Tomás. Por lo tanto, el fuerte también llegó a ser conocido con el nombre de Tomás el Apóstol. Después de esto, los cristianos sirios abandonaron la iglesia y el lugar y se trasladaron al interior de Kollam, donde establecieron una nueva iglesia. Pero hubo otras razones que obligaron a los cristianos sirios a abandonar su antigua iglesia. Para entonces, los portugueses habían comenzado a afirmar que los cristianos sirios eran seguidores de la herejía nestoriana y de costumbres falsas, y que debían ser latinizados; de hecho, ya habían iniciado una campaña de latinización contra los cristianos locales y sus tradiciones. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Tras estos acontecimientos, los fieles latinos de la zona bajo el control del obispo de Cochin intentaron apoderarse de los derechos otorgados en las placas de Tarsappalli. Sin embargo, el gobernante local, que dictaminó que los derechos de dicho edicto no pertenecían al edificio de la iglesia, sino a la comunidad representada por la iglesia en el momento de su concesión, declaró que esos derechos solo podían ser disfrutados por los sirios de Kollam. Alexis de Menezes, arzobispo portugués de Goa, visitó en Kollam tanto la Tarsappalli original, entonces ocupada por los portugueses, como la nueva iglesia del interior, establecida por los sirios, como parte de sus viajes por Malabar tras el Sínodo de Diamper. Gouvea, en su monumental obra « Jornada », también registra su visita a la iglesia de Thevalakkara, que también estaba bajo el dominio del gobernante de Kollam ( Chenganato ). ^{[ 39 ]}