Te lapa

Te lapa es untérmino polinesio para un fenómeno luminoso inexplicable que ocurre debajo o en la superficie del océano. ^{[ 1 ]} Te lapa se ha traducido libremente como "luz intermitente", ^{[ 2 ]} "relámpago submarino", ^{[ 3 ]} "el destello", ^{[ 4 ]} o "algo que destella". ^{[ 5 ]} Fue utilizado por los polinesios históricos y modernos como ayuda a la navegación para encontrar islas en el Océano Pacífico . ^{[ 1 ]} En algunos casos, se ha teorizado que se trata de bioluminiscencia ^{[ 6 ]} ode naturaleza electromagnética . ^{[ 5 ]} Otras hipótesis incluyen los patrones de interferencia de las olas que se cruzan, creando una curva elevada que actúa como una lente, pero esto no explicaría la fuente de la luz. ^{[ 2 ]} David Lewis especuló que te lapa podría originarse a partir de la luminiscencia de organismos, o estar relacionada con el oleaje profundo, el oleaje de fondo o las olas de reflujo de arrecifes o islas. ^{[ 7 ]}

David Lewis dio a conocer el concepto de te lapa en el ámbito académico con la publicación de su libro Nosotros, los navegantes en 1972. ^{[ 7 ]} El libro desmintió la creencia académica anterior de que los polinesios colonizaron las islas al azar, a la deriva y sin ayudas para la navegación. ^{[ 5 ]} Lewis documentó muchos métodos no instrumentales utilizados para la navegación, la mayoría explicables científicamente, excepto te lapa . ^{[ 5 ]} Más tarde, en 1993, Marianne George viajó con Lewis y, junto con Kaveia, un nativo de Taumako , trabajó para definir el origen y la naturaleza de te lapa . ^{[ 5 ]}

Finalmente, George presenciaría te lapa en varias ocasiones con la ayuda de Kaveia. Ella lo describió como un fenómeno natural y utilizado para la navegación , mejor visto de noche. ^{[ 5 ]} La luz se sigue hacia su origen desde las islas, o para reorientar a los pilotos de barcos en el mar. Kaveia señaló que te lapa se utiliza para la navegación a no más de 120 millas (193  km) de la costa, y rara vez tan cerca como 2 millas (3200  m) de la costa debido a que la isla ya es visible desde esa distancia. ^{[ 5 ]} Típicamente es de color blanco, aunque su color puede depender de la composición del agua. ^{[ 5 ]} También se describió como con la forma de una línea recta. ^{[ 5 ]} Lewis, quien también había visto las luces, lo describió como "rayas", "parpadeos", "destellos", "dardos", "rayos" o "placas brillantes", pero nunca como irregular, como un relámpago . ^{[ 5 ]} Lewis observó que el te lapa se desplazaba más lentamente mar adentro y más rápido cerca de la costa, a menudo con un "rápido movimiento de vaivén". Bongi, un nativo del atolón de Matema , le indicó a Lewis que el te lapa se veía mejor a una distancia de 80 a 100 millas (129 a 161  km) de la costa. ^{[ 7 ]}

Es probable que otras culturas polinesias tengan nombres diferentes para el mismo fenómeno. En la isla de Nikunau se le conoce como "te mata" y "ulo aetahi" (Gloria de los Mares). ^{[ 5 ]} En Tonga , "ulo aetahi" puede ser "ulo a'e tahi" y tener otros nombres como "te tapa", que se traduce como "estallar con luz". ^{[ 5 ] [ 7 ]} Lewis señaló que los tikopianos desconocían el te lapa . ^{[ 7 ]}

George, que había estado en el mar y visto "luces oceánicas" de fuentes conocidas muchas veces, descartó lo que te lapa no era. Los fenómenos descartados incluyen: relámpagos globulares , tectitas , bioluminiscencia, luminiscencia, fuego de San Telmo , estrellas fugaces / meteoros , satélites , cometas , colores únicos visibles al atardecer o cuando el sol está ocluido , cuerpos celestes , campos de tiro militares , boyas de pesca y militares , espejismos de hielo , reflejo de luz, arcoíris , glorias , rayos crepusculares , parhelios , parhelios , iceblink , luz que emerge de las nubes, auroras , asterismos , luces sísmicas y una amplia gama de sombras de luz, luces fracturadas, color y arcos de espejismo de fenómenos de luz por encima de los 60° de latitud. ^{[ 5 ]} George también mencionó que Kaveia interpretó otros fenómenos conocidos y explicados, así como otros fenómenos inexplicados como "Te Akua" también conocido como "las luces del diablo". ^{[ 5 ]}

Richard Feinberg, profesor de la Universidad Estatal de Kent , afirmó, sin embargo, que el fenómeno no ha sido documentado científicamente, que existen pocas referencias al mismo y que hay discrepancias entre los marineros sobre su funcionamiento. Aun así, Feinberg entrevistó a marineros que creían en el te lapa y que afirmaron utilizarlo para navegar. Concluyó su publicación sobre el te lapa con la siguiente observación: «Aunque no estoy del todo dispuesto a descartar el te lapa sin más, resulta difícil comprender cómo un fenómeno tan raro y difícil de encontrar podría ser una herramienta de navegación fiable, especialmente en una situación de emergencia, precisamente cuando más se necesita». ^{[ 1 ]}

• Feinberg, Richard; George, Marianne (2008). «La navegación en las islas periféricas de la Polinesia». En Selin, Helaine (ed.). Enciclopedia de la historia de la ciencia, la tecnología y la medicina en las culturas no occidentales (2.ª  ed.). Dordrecht: Springer Netherlands. p.  1988. doi : 10.1007/978-1-4020-4425-0 . ISBN 978-1-4020-4559-2.
• Huth, John Edward (15 de mayo de 2013). El arte perdido de encontrar nuestro camino . Harvard University Press. págs.  422 y siguientes. doi : 10.2307/j.ctt3fgtxg . ISBN 978-0-674-07481-1. JSTOR j.ctt3fgtxg . 
• Lewis, David (1971).«Ampliando el objetivo en la navegación indígena». The Journal of Pacific History . 6 : 83–95 . doi : 10.1080/00223347108572184 . ISSN 0022-3344 . JSTOR 25168057 .