Tecolutla

Tecolutla es un pueblo y municipio ubicado en el río Tecolutla, en la costa oriental del estado de Veracruz , México . Posee las playas más cercanas a la Ciudad de México y gran parte de su economía se basa en el turismo, ya que se encuentra a tan solo cuatro o cinco horas en auto de la capital. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es el extremo norte de un corredor turístico a lo largo del Golfo de México llamado la " Costa Esmeralda ", que se extiende hasta la ciudad de Veracruz . ^{[ 1 ]}

El mayor atractivo de Tecolutla es su entorno natural de humedales con estuarios , canales y manglares asociados al río. ^{[ 3 ]} El pueblo es conocido por el "Monstruo de Tecolutla" —probablemente una ballena muerta— que apareció en la costa en 1969. Sus restos se conservan en el Museo Marino. ^{[ 2 ]} El nombre Tecolutla significa "lugar de los tecolotes o búhos". ^{[ 4 ]}

La actividad económica más importante y en crecimiento en la zona es el turismo. Tecolutla tiene las playas más cercanas a la Ciudad de México. ^{[ 4 ]} La ciudad tiene aproximadamente 15  km de playas que dan directamente al Golfo de México . (El municipio tiene un total de 40  km). Estas playas generalmente tienen olas suaves y agua cálida, excepto durante las tormentas llamadas " nortes ". ^{[ 5 ]} Estos son fuertes frentes fríos que descienden del norte a lo largo de la costa atlántica de México entre diciembre y febrero y pueden causar descensos repentinos de temperatura y vientos. Este clima inestable impide que Tecolutla y muchas otras comunidades de la costa del Golfo se conviertan en importantes zonas turísticas como Cancún . ^{[ 1 ]}

El hotel más antiguo es el Hotel Tecolutla, construido en 1949, que se ha conservado en su época. Solía ​​ser el único edificio de tamaño considerable en la ciudad, pero desde principios del siglo XXI se han construido numerosos hoteles. Generalmente atienden a viajeros con presupuesto limitado provenientes de la Ciudad de México, aunque también atraen a viajeros de Xalapa , la capital del estado. Este turismo se concentra principalmente durante las temporadas altas, como las vacaciones de Navidad y Semana Santa, y eventos especiales como el torneo anual de pesca. Durante el resto del año, la afluencia es bastante baja. ^{[ 1 ]}

Las playas del pueblo de Tecolutla se dividen en playa Norte y playa Sur, cada una con sus propias zonas hoteleras, restaurantes y áreas de acampada. Ambas ofrecen paseos en bote y ciclovías. En la playa Sur, donde rompeolas protegen la desembocadura del río Tecolutla, también hay cabañas a la orilla del mar. Los muelles permiten realizar paseos en bote río arriba, así como expediciones de pesca en el río y en el Golfo. ^{[ 6 ]} Un tipo de embarcación que se usa a menudo para navegar por los estuarios se llama panguita, que se parece a una canoa muy larga. ^{[ 7 ]}

Entre las atracciones culturales se encuentran la zona arqueológica de Hueytepec , la Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, el antiguo faro, el Hotel Tecolutla, el Palacio Municipal y el Museo Marítimo, que alberga una exposición de productos fluviales y oceánicos. Este museo, ubicado en la calle Matamoros, es un espacio que contiene más de 300 especies acuáticas, tanto vivas como preservadas. ^{[ 4 ]}

La ciudad también alberga varios eventos. De abril a septiembre de cada año, la playa conocida como Vida Milenaria se reserva para las tortugas marinas que regresan aquí para reproducirse. ^{[ 6 ]} Este proyecto está liderado por Fernando Manzano, más conocido aquí como "Papá Tortuga". Este grupo incuba y libera entre cinco y seis mil crías de tortugas marinas cada año. Las tortugas que regresan ponen aproximadamente esta cantidad de huevos que los voluntarios recogen y protegen. ^{[ 5 ]} Se invita a los turistas a ayudar a liberar a las crías de tortuga cuando nacen. ^{[ 4 ]}

La competencia anual de pesca en mayo atrae a muchos visitantes locales, de México e incluso de otros países. Hay eventos para sábalo , lubina y tarpón , que se llevan a cabo tanto en el mar como en el río Tecolutla . Esta es una de las pocas épocas del año en que el balneario está lleno. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Otro evento anual es el Festival del Coco en febrero, cuando restaurantes y hoteles locales se unen para hacer "el flan de coco más grande del mundo". En 2008, el postre medía 2,15 por dos metros, ^{[ 3 ]} y se necesitaron unos 6000 cocos y dos toneladas de azúcar. ^{[ 5 ]} Después de ser presentado y medido, se invita a los lugareños y turistas a probarlo gratis. ^{[ 3 ]}

Una atracción cercana destacada es el sitio arqueológico de El Tajín , construido por los mismos pueblos que han habitado este municipio, los totonacas . Tecolutla es la playa más cercana a este sitio, que se encuentra a unos 40  km de distancia. Este fue el centro ceremonial más importante de la zona y aún hoy se celebran festividades cada año durante el equinoccio de primavera . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Sin embargo, el mayor atractivo de Tecolutla es su geografía y clima. Situada en la costa de Veracruz, Tecolutla cuenta con estuarios , canales y manglares . ^{[ 3 ]} Estos estuarios se encuentran en la desembocadura del río Tecolutla, que fluye a través de los estados de Puebla y Veracruz, con una extensión de 7,950.05  km. Está rodeada por la Sierra de Huachinango al este y la Sierra de Zocapoaxtla al sur. El río se alimenta de las lluvias de verano en las zonas bajas y de las lluvias durante todo el año en las zonas altas. El río pasa por varias ciudades y pueblos como Cuetzalan , Zacapoaxtla , Zapotitlán , Huauchinango , Tajín , Tecuantepec , El Espinal , Papantla , Gutiérrez Zamora , Cazones , Coatzintla , Chumatlán , Poza Rica , para finalmente llegar a Tecolutla en su desembocadura. ^{[ 8 ]}

Estos estuarios tienen abundante vegetación y fauna acuática y semiacuática, como cangrejos, langostas, pargos rojos , sábalos, garzas blancas y negras y, en los manglares, dos especies de caimanes . ^{[ 3 ]} Hay tres estuarios que son los más visitados. El primero se llama Del Silencio, que tiene unos cinco km de aguas navegables y está lleno de manglares. Su nombre proviene de la relativa falta de sonido, excepto por el zumbido de los insectos y el goteo del agua de los árboles. El segundo se llama De la Cruz, con aguas muy claras, 25  km de aguas navegables en las que se puede pescar lubina en temporada. El tercero se llama Del Narajo y es el más grande con 40  km de aguas navegables y está bordeado por ranchos y naranjales. También hay abundancia de aves silvestres como ibis , cormoranes , loros, gallinas de Guinea , águilas, halcones, cigüeñas y otras. ^{[ 5 ]}

El municipio cuenta con 40  km de playas. A diez kilómetros al norte de Tecolutla, a lo largo de la costa, se encuentran las playas más importantes: Santa María del Mar y Barra Boca de Lima, que tienen aguas cálidas con algo de oleaje. En Barra Boca de Lima se encuentra el Estuario de Lagartos. Un poco más lejos (32  km) está Barra Tenixtepec, ideal para practicar deportes acuáticos. Tecolutla marca el inicio de un pequeño corredor turístico que incluye playas como La Guadalupe, La Vigueta, Playa Oriente, Monte Gordo, Casitas y Maracaibo. Esta zona es conocida como la Costa Esmeralda debido al color verde del mar cerca de las playas, y muchas de ellas albergan hoteles de tres y cuatro estrellas, bungalows y parques de caravanas. ^{[ 3 ]}

Tecolutla comenzó como un asentamiento prehispánico que había estado dominado por varios pueblos. ^{[ 4 ]} Juan de Guijalva visitó el río Tecolutla en 1518, tres años antes de la conquista española del Imperio Azteca . El período colonial de esta zona comenzó en 1522, con el asentamiento de los primeros españoles. Esto provocó inicialmente violentos enfrentamientos entre los españoles y la población local, pero con el tiempo propició la mezcla entre nativos y europeos en cuanto a cultura, flora, fauna y actividades económicas. Los antiguos centros rituales paganos fueron abandonados y se convirtieron en zonas arqueológicas. ^{[ 9 ]}

En 1787, estalló un grave conflicto por los recursos agrícolas entre los pueblos indígenas y dos españoles, Juan de Vidal y Joaquín Suárez, por la propiedad de tierras en Tecolutla y las zonas aledañas al río Tecolutla. Gran parte de estas tierras habían estado habitadas por pueblos indígenas sin título formal. ^{[ 9 ]}

En 1810, comenzó la Guerra de Independencia de México , con Serafín Olarte liderando los esfuerzos locales. En 1813, los puertos de Tecolutla y Nautla fueron tomados por insurgentes y utilizados para introducir armas. En 1814, los insurgentes fueron expulsados ​​por el ejército realista bajo el mando de Juan Navajero . ^{[ 4 ] [ 9 ]} En 1824, se creó el estado de Veracruz y Tecolutla se convirtió en una comunidad bajo la jurisdicción de la provincia de Papantla. En 1825, se construyó el puerto comercial, que fue bloqueado por los franceses durante la Guerra de los Pasteles en 1838. ^{[ 9 ]}

En 1847, la fragata estadounidense Gemanten se estableció en Tecolutla como parte de las fases iniciales de la invasión de México durante la guerra mexicano-estadounidense . En 1857, sesenta familias italianas se asentaron allí como parte de un acuerdo entre los gobiernos mexicano e italiano para promover la inmigración a México. En 1866, Tecolutla fue ocupada por las fuerzas imperiales de Maximiliano cinco días después de la toma de Papantla. El municipio se creó en 1879, fusionando las parroquias de Tecolutla, De Cristo y Boca de Lima, y ​​la comunidad de Tecolutla fue elevada a la categoría de pueblo en 1882. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

En 1942, dos barcos, el Tuxpan y el Choapas, fueron torpedeados mientras se encontraban en el puerto de Tecolutla. ^{[ 9 ]} Las grandes inundaciones de Tecolutla en octubre de 1999 causaron daños generalizados en la ciudad, incluyendo la destrucción de varias casas y negocios. ^{[ 1 ] [ 10 ]} La mayor parte de estos daños ya han sido reparados y muchas carreteras y puentes reconstruidos están mejor que antes. ^{[ 1 ]} Tecolutla sufrió otro desastre natural el 27 de agosto de 2007, cuando el ojo del huracán Dean tocó tierra aquí. La intensidad de los vientos y la lluvia llevó a Protección Civil a emitir una alerta roja para la región. La tormenta provocó cortes de energía debido al desbordamiento de ríos y arroyos, cerrando gran parte de la infraestructura como bancos, carreteras y estaciones de servicio. También obligó a 15,000 personas a refugiarse en albergues en las zonas turísticas de esta parte del estado de Veracruz. ^{[ 11 ]} En las primeras horas de la mañana del 21 de agosto de 2021, Tecolutla sufrió otro desastre natural cuando el ojo del huracán Grace tocó tierra. El ciclón tenía vientos de 125 mph, lo que lo convirtió en un huracán de categoría 3 , el huracán más fuerte registrado en la Bahía de Campeche . ^{[ 12 ]}

En el Museo Marino se conservan huesos y fotografías de tres o incluso cuatro cachalotes mixtos e incompletos de la especie Physeter macrocephalus (Linnaeus, 1758). Estas evidencias se presentan como un único animal conocido como el monstruo de Tecolutla. Esta leyenda surge del varamiento no documentado de un cetáceo y su posterior aparición tras ser cortado, quemado, descompuesto y transportado a la playa de Tecolutla.

Al principio, se identificó erróneamente como un narval, pero otras personas pensaron que el cadáver era de una ballena de aleta ( Balaenoptera sp.), u otra ballena. Sin embargo, la falta de una identificación inmediata y segura del animal, y la pérdida del material original, hacen que el cetáceo sea irreconocible. Se encuentran pocos especímenes de ballena de aleta en el Golfo de México. Pero se han registrado varamientos de ballenas en la costa atlántica de México. Una ballena llegó tan al sur como Quintana Roo (extremo sur de México). En Tecolutla, el cuerpo de un cachalote apareció en la costa en 1976 y el de un calderón en 1991. Las descripciones de la criatura muerta varían debido a la imaginación y la ignorancia, por lo que el nombre popular es "monstruo". Algunas personas encontraron que el animal se parece a un gusano gigante, o con fibras colgando como una melena, o con "lana" o placas de armadura, o ambas, o con un pico gigantesco o un colmillo parecido a un hueso que sobresale de su cabeza; Se estimó que el peso del cadáver oscilaba entre 24 y 35 toneladas, con unas dimensiones de 22  m de largo y 2  m de ancho. También se rumoreaba que un instituto de biología desconocido de California quería comprar la criatura, pues creía que era prehistórica. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El cadáver llegó a la playa de Palmar Susana , entre Tecolutla y Nautla . Fue encontrado por lugareños que, al principio, mantuvieron su existencia en secreto. Tardaron 14 horas en sacar al animal del agua y llevarlo a la orilla. Se creía que se podía obtener dinero del "marfil" de sus huesos y comenzaron a descuartizarlo en la playa.

Finalmente, informaron al presidente municipal de Tecolutla, César Guerrero, que se trataba de un avión estrellado. Se organizó un equipo de rescate voluntario, pero lo que encontraron fue una cabeza enorme, con el resto de la criatura parcialmente enterrada. Se decidió trasladar el cadáver al pueblo de Tecolutla, utilizando un camión con una plataforma de quince metros prestada por la petrolera estatal mexicana ( PEMEX ). Fue colocado en la playa frente al faro y se tomaron fotografías. ^{[ 13 ]}

La noticia del descubrimiento y el misterio de la criatura varada se extendió rápidamente y mucha gente acudió a ver el cadáver. Se recomendó enterrar al animal, que se descomponía con rapidez, pero el alcalde de Tecolutla se negó y, a pesar del mal olor, lo conservó como atracción turística.

El Museo Marino reabrió sus puertas en 1997 tras permanecer cerrado durante varios años. Además de los huesos del "monstruo", el museo exhibe pinturas del mismo. A pesar de esto, pocos en Tecolutla conocen al monstruo hoy en día. La mayoría de los testigos de la época se han mudado o han fallecido. No existen periódicos locales en Tecolutla y la publicación más cercana, en Poza Rica, no conserva ejemplares de la época. El gobierno municipal no tiene registros y solo sobreviven algunas fotografías. ^{[ 2 ]}

El municipio de Tecolutla se ubica al norte del estado de Veracruz, en la región conocida como Totonacapan . La mayor parte de sus límites están definidos por el río Tecolutla y el Golfo de México. El municipio cuenta con 375 comunidades (inegi) y tiene una superficie de 471.31 km² (181.97 millas cuadradas ) y una altitud promedio de diez metros sobre el nivel del mar. Limita con los municipios de Papantla, Martínez de la Torre y Gutiérrez Zamora ^, y con el Golfo de México al este. El clima es cálido, con precipitaciones promedio para México y una temperatura promedio de 23.6 °C. La zona es apta para árboles de rápido crecimiento con madera blanda, como guarumbo, chancarro, jonote, guanacaxtle y sangrado. ^{[ 4 ]}    

Gran parte del municipio es rural, con la agricultura y la ganadería como base económica. Los cultivos importantes que se cultivan aquí incluyen maíz, chiles verdes, frijoles, plátano roatán (una especie de banano), vainilla, caña de azúcar, tabaco, piña, naranjas, limas, toronja, mandarinas y cocos. ^{[ 4 ]} La ganadería incluye ganado lechero y de carne, cerdos, ovejas, aves de corral y abejas. En segundo lugar está la pesca, con solo una fracción del territorio municipal desarrollado. La pesca aquí se desarrolla a través de cooperativas, capturando lubina común (mojarra), cangrejos, camarones, ostras, sábalos y lubinas. ^{[ 9 ]} Un cultivo nativo es el cultivo de vainas de vainilla. Se han cultivado aquí desde tiempos prehispánicos y se enviaban a los aztecas como tributo. La época de cosecha es en noviembre y diciembre, y se pueden ver las vainas secándose al sol. ^{[ 1 ]}

Las zonas desarrolladas, básicamente la ciudad de Tecolutla, también dependen del turismo, sobre todo en forma de hoteles y otros alojamientos, así como restaurantes. ^{[ 9 ]}

La población del municipio en 2020 era de 24.551 habitantes, de los cuales solo 5.432 vivían en la ciudad propiamente dicha. Aún existe una presencia totonaca notable. Alrededor del 6% de la población habla totonaca. ^{[ 9 ]} Estas personas se distinguen por su vestimenta característica. Los hombres visten pantalones blancos de pierna ancha, ajustados en un puño por encima del tobillo, y una camisa blanca holgada, fruncida a partir de un canesú, que a veces tiene una pequeña capa en la espalda. Las mujeres visten blusas bordadas y faldas de encaje, ambas blancas. Sobre la falda, llevan un medio delantal de colores vivos. También llevan una bufanda de colores vivos similar a un quechquemitl . Esta se ata en la nuca, se coloca sobre el pecho y luego se mete dentro del delantal. ^{[ 1 ]}

• México Conecta
• Guía de Carnaval – Norte de Vera Cruz
• Tour por México – Tecolutla
• Torneo Internacional de Pesca de Sábalo
• Página de Tecolutla por Dean y Yoly Hughson