Ted Thompson

Ted Thompson (17 de enero de 1953 – 20 de enero de 2021) fue un jugador de fútbol americano profesional y ejecutivo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue gerente general de los Green Bay Packers de 2005 a 2017. Thompson tuvo una carrera de 10 años como jugador en la NFL como apoyador y jugador de equipos especiales con los Houston Oilers de 1975 a 1984.

Thompson trabajó por primera vez para la organización de los Packers de 1992 a 1999, primero como subdirector de personal profesional, luego como director de personal profesional de 1993 a 1997 y como director de personal de jugadores de 1997 a 1999. Luego sirvió con los Seattle Seahawks como su vicepresidente de operaciones de 2000 a 2004. Regresó a Green Bay como su gerente general en 2005. A lo largo de su carrera, Thompson ganó dos títulos de Super Bowl , XXXI en 1997 y XLV en 2011. En mayo de 2019, Thompson reveló que había estado sufriendo un trastorno autonómico .

Thompson jugó fútbol americano universitario en la Southern Methodist University , donde jugó como apoyador durante tres años e interceptó siete pases durante su carrera. ^[1] Durante su último año, se desempeñó como capitán del equipo y también fue el pateador del equipo . ^[2]

Como agente libre no seleccionado en el draft de 1975, Thompson fue fichado por los Houston Oilers . El gerente general y entrenador de los Oilers era Bum Phillips , quien había entrenado brevemente a Thompson en Southern Methodist. Thompson se ganó un puesto como apoyador suplente y jugador de equipos especiales y ocupó esta posición durante 10 años. Fue titular en nueve partidos durante su carrera, ^[3] pero demostró ser duradero, jugando en 146 de 147 partidos. En un partido de 1980 contra los New York Jets, Thompson convirtió con éxito cuatro intentos de punto extra como pateador de emergencia. ^[2]

En 1992, Thompson fue contratado por Ron Wolf como cazatalentos para los Green Bay Packers. Thompson trabajó para los Packers hasta la temporada de 1999, cuando el ex entrenador en jefe de los Packers, Mike Holmgren, reclutó a Thompson para unirse a los Seattle Seahawks. Durante el tiempo que Thompson estuvo con los Packers como cazatalentos, los Packers avanzaron a los playoffs seis veces, participaron en dos Super Bowls y ganaron el Super Bowl XXXI . ^[4]

Thompson trabajó para los Seattle Seahawks como vicepresidente de operaciones de fútbol americano, también dirigía el departamento de exploración de Seattle y manejaba los tableros de selección. Trabajó junto con el ex entrenador de los Packers y los Seahawks, Mike Holmgren , quien era el gerente general de Seattle en ese momento.

Durante el mandato de Thompson en Seattle, los Seahawks avanzaron a los playoffs dos veces. En 2005, tras la partida de Thompson a los Packers, los Seahawks tuvieron uno de sus mayores éxitos en la historia del equipo, llegando al Super Bowl. Muchos de los jugadores del equipo del Super Bowl de Seattle fueron adquiridos bajo la dirección de Thompson, incluyendo al HB Shaun Alexander , al WR Darrell Jackson , al OG Steve Hutchinson , al CB Marcus Trufant , al K Josh Brown y al OT Sean Locklear .

En una entrevista con Mike Holmgren en 2009, Holmgren señaló que "Una vez que Ted Thompson se incorporó y nos asentamos un poco, comenzamos a tomar buenas decisiones". ^[5]

Thompson reemplazó a Mike Sherman como gerente general de los Packers en 2005. Cuando Thompson fue contratado, los Packers estaban por encima del tope salarial para la siguiente temporada 2005. Algunas de las primeras decisiones de Thompson incluyeron negarse a volver a firmar al guardia titular Marco Rivera y liberar al guardia titular Mike Wahle y al safety titular Darren Sharper , tres componentes clave del equipo que ganó tres veces el campeonato de la división NFC Norte . El primer draft de Thompson obtuvo un mariscal de campo en la primera ronda Aaron Rodgers , así como titulares defensivos en el safety Nick Collins y el linebacker Brady Poppinga . La selección de Rodgers fue especialmente notable porque se esperaba que fuera seleccionado mucho antes en el draft, pero terminó cayendo a finales de la primera ronda. En la agencia libre después del draft, Thompson firmó jugadores de bajo precio, eligiendo a los guardias Matt O'Dwyer y Adrian Klemm para compensar las pérdidas de Wahle y Rivera. Sin embargo, O'Dwyer fue cortado durante el campo de entrenamiento y Klemm fue enviado a la banca hacia el final de la temporada. Thompson adquirió a varios agentes libres durante la temporada que demostraron ser más exitosos, incluyendo al corredor Samkon Gado , al ala cerrada Donald Lee y al receptor abierto Rod Gardner . Aún así, el equipo tuvo problemas para superar las lesiones en numerosas posiciones ofensivas, las más notables fueron las lesiones que terminaron la temporada del corredor número 1 Ahman Green , el corredor número 2 Najeh Davenport y el receptor abierto número 1 Javon Walker , y Green Bay terminó la temporada con un récord de 4-12, el peor récord para la franquicia desde 1991.

La primera acción de Thompson durante la temporada baja de 2006 fue el despido del entrenador en jefe Mike Sherman , declarando "Esto fue más bien pensar en términos de dónde estamos y a dónde debemos llegar". ^[6] Sherman fue reemplazado el 12 de enero de 2006 por Mike McCarthy , quien llegó a los Packers después de desempeñarse previamente en el papel de coordinador ofensivo tanto para la ofensiva número 32 de los San Francisco 49ers ^[7] como para los New Orleans Saints . McCarthy también se desempeñó como entrenador de mariscal de campo de los Packers en 1999, lo que le dio experiencia práctica con el mariscal de campo franquicia Brett Favre y cierta familiaridad con Thompson. ^[8] La contratación fue considerada una sorpresa para muchos en los círculos de la NFL, ya que McCarthy no era considerado un candidato principal para entrenador en jefe a pesar de la cantidad de vacantes de entrenador en jefe.

Los Packers entraron a la temporada baja con la mejor cantidad de la liga con $32 millones disponibles bajo el tope salarial. Sin embargo, Thompson decidió no retener a varios veteranos, incluyendo al pateador Ryan Longwell , al centro Mike Flanagan o al apoyador Na'il Diggs . Thompson retuvo a varios otros veteranos, ya que el equipo volvió a contratar al ala defensiva del Pro Bowl Aaron Kampman , al corredor Ahman Green , al guardia Kevin Barry y al fullback William Henderson con nuevos contratos. Thompson también fue más activo en la agencia libre que en 2005, enfocándose principalmente en la defensa al contratar al esquinero Charles Woodson de los Oakland Raiders , al safety Marquand Manuel de los Seattle Seahawks , al tackle defensivo Ryan Pickett de los St. Louis Rams y al apoyador Ben Taylor de los Cleveland Browns .

En el draft de la NFL de 2006 , Thompson acumuló 12 selecciones y continuó su reestructuración en el lado defensivo del fútbol. Con la quinta selección general del draft, Thompson seleccionó al apoyador AJ Hawk de Ohio State . Thompson luego agregó otro apoyador de Big Ten, Abdul Hodge de Iowa. Thompson también atrapó al eventual titular Johnny Jolly con una selección de sexta ronda. Thompson también abordó las deficiencias ofensivas durante el draft al atrapar al receptor abierto Greg Jennings , el guardia Jason Spitz y el guardia Daryn Colledge . Varias de estas selecciones del draft contribuyeron casi de inmediato a la alineación de los Packers. Jennings, Colledge, Spitz y Hawk comenzaron todo el año y una selección de quinta ronda, Tony Moll , inició 10 juegos en su temporada de novato mientras otros linieros ofensivos estaban fuera por lesiones. Jennings, Hawk y Colledge también fueron seleccionados para el equipo oficial de novatos de la NFL.

La temporada 2007 fue exitosa para Thompson y los Packers. Con 21 millones de dólares disponibles por debajo del tope salarial, la mejor cantidad de la liga, el único agente libre que los Packers ficharon en la temporada baja fue el ex cornerback de los NY Giants Frank Walker . Hubo rumores que indicaban que el equipo estaba interesado en negociar por el receptor abierto de los Oakland Raiders Randy Moss , pero Moss fue traspasado a los New England Patriots . Lo más notable fue que en septiembre Thompson intercambió una selección de sexta ronda del draft de la NFL de 2008 por el corredor de los New York Giants Ryan Grant , quien fue titular en el octavo juego y tuvo una temporada sobresaliente.

En el draft de la NFL de 2007 , Thompson seleccionó al tackle defensivo de la Universidad de Tennessee Justin Harrell con la selección general número 16 en la primera ronda. Este movimiento fue una selección sorpresa para muchos fanáticos porque Harrell no era un jugador ampliamente conocido, tenía un largo historial de lesiones y muchos sentían que el equipo tenía necesidades más urgentes. Los fanáticos y los pronosticadores del draft también criticaron ampliamente la selección de Thompson de James Jones en la tercera ronda. A pesar de las fuertes críticas, Jones y varias de las otras selecciones del draft de 2007 de Thompson, jugaron papeles importantes para los Packers durante la temporada 2007. Aunque Harrell se estaba recuperando de una lesión de bíceps universitaria, jugó en los últimos cinco juegos de los Packers. Harrell jugó en siete juegos en 2007, comenzando en dos. ^[9] James Jones sirvió como el tercer receptor de los Packers y terminó tercero entre los novatos en recepciones (47 recepciones para 676 yardas). Otros miembros notables de la clase del draft de 2007 de los Packers incluyen a los corredores Brandon Jackson y DeShawn Wynn , quienes fueron titulares a principios de la temporada para los Packers, Korey Hall , quien se desempeñó como fullback titular del equipo, el safety Aaron Rouse , quien registró dos intercepciones mientras reemplazaba a jugadores lesionados, y el pateador Mason Crosby , quien lideró la NFL en anotaciones en 2007.

A pesar de las críticas recibidas durante la pretemporada de 2007, Thompson y los Packers fueron el equipo sorpresa de la NFL durante la temporada de 2007, ya que terminaron la temporada regular con un récord de 13-3. Los Packers llegaron al partido del Campeonato de la NFC, donde perdieron ante los eventuales campeones del Super Bowl, los New York Giants , por 23-20 en tiempo extra.

Thompson fue elegido Ejecutivo del Año de la NFL por Sporting News por su trabajo en 2007 el 25 de marzo de 2008. ^[10]

La temporada baja y el campo de entrenamiento de 2008 fueron bastante difíciles para Thompson. Si bien la agencia libre fue tranquila, con el único fichaje del equipo siendo el apoyador Brandon Chillar , Thompson estuvo en el centro de una controversia en torno al deseo del mariscal de campo Brett Favre de salir del retiro para la temporada 2008. Favre, quien anunció su retiro el 6 de marzo, anunció su deseo de salir del retiro después del draft de 2008 en el que los Packers seleccionaron a dos mariscales de campo. Thompson, junto con la gerencia de los Packers y el entrenador en jefe Mike McCarthy , fueron firmes en su deseo de seguir adelante con Aaron Rodgers como el nuevo mariscal de campo titular del equipo, y McCarthy declaró "El equipo de fútbol ha avanzado, el tren ha salido de la estación". Favre, mientras tanto, expresó su frustración con Thompson con respecto a las decisiones de contratación y personal, afirmando que solo era "culpable de retirarse temprano". Como resultado, el 11 de julio de 2008, Favre pidió su liberación incondicional de los Green Bay Packers. Thompson había declarado en repetidas ocasiones que el equipo no lo liberaría y en ese momento estaban enfrascados en un impasse con Favre que podría haber terminado con Favre aceptando una indemnización de hasta 25 millones de dólares para permanecer retirado y participar en un papel de marketing y comercialización con el equipo.

El 6 de agosto de 2008, Thompson y Favre acordaron un intercambio y él fue enviado a los New York Jets por una selección condicional de cuarta ronda. La selección se convertiría en una selección de tercera ronda si Favre tomaba la mayoría de los snaps del equipo como mariscal de campo, una selección de segunda ronda si tomaba el 70 por ciento de los snaps y el equipo llegaba a los playoffs, y una selección de primera ronda si Favre tomaba el 80 por ciento de los snaps como mariscal de campo y los Jets llegaban al Super Bowl XLIII . Los Jets no lograron llegar a los playoffs, pero Favre tomó la mayoría de los snaps del equipo; por lo que la selección de cuarta ronda se convirtió en una selección de tercera ronda. Favre llegó al Pro Bowl de la AFC y llevó a los Jets a un récord de 9-7, mientras que los Packers cayeron a 6-10, incluyendo la derrota de 5 de sus últimos 6 juegos de la temporada.

Además de la obvia controversia sobre la salida del retiro y el canje de Brett Favre, Thompson fue considerablemente criticado por su decisión en la temporada baja de 2008 de renunciar al pateador de despeje Jon Ryan . Después de una excelente temporada, Thompson decidió renunciar al pateador de despeje. El pateador fue rápidamente contratado por Seattle y tuvo otra temporada impresionante mientras los Packers filtraban a los pateadores Derrick Frost y Jeremy Kapinos . En última instancia, la pérdida de un buen pateador de despeje contribuyó a varios cambios de impulso durante los juegos debido a malos despejes que ayudaron a los Packers a lograr una temporada de 6-10.

En la temporada baja de 2009, Thompson siguió manteniendo su filosofía de construir a través del draft, seleccionando a NT BJ Raji con la novena selección general y luego intercambiando varias selecciones para ascender y seleccionar a OLB Clay Matthews con la 26.ª selección general. Las selecciones posteriores incluyen a los eventuales titulares OG TJ Lang , DE Jarius Wynn y OLB Brad Jones . Raji, Matthews y Jones tuvieron un impacto inmediato y todos terminaron como titulares en su año de novatos. Matthews, Raji y Lang se convirtieron en jugadores del Pro Bowl.

En el Draft de la NFL de 2010, los Packers seleccionaron al tackle ofensivo Bryan Bulaga en la primera ronda. Los Packers también reclutaron a los eventuales titulares safety Morgan Burnett , tackle ofensivo Marshall Newhouse y corredor James Starks . Los jugadores de rotación importantes reclutados incluyen al ala cerrada Andrew Quarless y al ala defensiva CJ Wilson . Los Packers también firmaron a varios agentes libres notables, incluidos los agentes libres novatos no reclutados en el draft, el esquinero Sam Shields , el apoyador Frank Zombo , el pateador de despeje Tim Masthay , el ala cerrada Tom Crabtree y el centro Evan Dietrich-Smith . Otros agentes libres notables incluyen al safety Charlie Peprah y al apoyador externo Erik Walden .

Los Packers derrotaron a los Pittsburgh Steelers por 31-25 y ganaron el Super Bowl XLV . Se convirtieron en el primer equipo con el puesto número 6 de la NFC en ganar el Super Bowl, y el segundo equipo con el puesto número 6 en ganar el Super Bowl desde los Pittsburgh Steelers en 2005. ^[11]

El 11 de febrero de 2011, Thompson firmó nuevamente una extensión de contrato por varios años. ^[12]

En el draft de la NFL de 2011 , Thompson seleccionó al tackle ofensivo Derek Sherrod con la selección general número 32. Aunque varios novatos, incluido Sherrod, recibieron tiempo de juego en su año de novatos, solo la selección de segunda ronda Randall Cobb (receptor abierto y especialista en devoluciones) tuvo un impacto significativo. El apoyador DJ Smith y el corredor Brandon Saine hicieron contribuciones menores como jugadores de reemplazo por lesiones y de equipos especiales. Durante la temporada, los Packers le dieron al receptor abierto Jordy Nelson un nuevo contrato.

Los Packers permitieron al ala defensiva Cullen Jenkins firmar como agente libre con los Philadelphia Eagles.

Los Packers tuvieron una exitosa temporada regular de 15-1, pero perdieron su primer juego de playoffs ante el eventual campeón del Super Bowl, los New York Giants.

Después de que los Packers tuvieron un año históricamente malo en defensa, permitiendo más de 400 yardas por juego, los Packers dedicaron la temporada baja a mejorar su defensa. Después de renovar al ala cerrada Jermichael Finley y al esquinero Jarrett Bush , firmaron al ex jugador de los New Orleans Saints Anthony Hargrove , al ex jugador de los Miami Dolphins Phillip Merling y al ex jugador de los Colts Daniel Muir . También renovaron al apoyador Erik Walden . Thompson decidió dejar que el centro del Pro Bowl Scott Wells se fuera y trajo al ex centro de los Indianapolis Colts Jeff Saturday . El mariscal de campo suplente Matt Flynn se fue a los Seahawks y el esquinero suplente Patrick Lee se fue a los Oakland Raiders . Después de que el Pro Bowl Safety Nick Collins se lesionara durante la temporada y no fuera autorizado para jugar nuevamente, los Packers decidieron liberarlo. También liberaron a su titular de mucho tiempo, el tackle ofensivo Chad Clifton, después de que se perdiera más de la mitad de los juegos en 2011 y fallara un examen físico antes del Draft. El safety de reemplazo Charlie Peprah también fue cortado al comienzo del campo de entrenamiento.

El 1 de enero de 2018, se informó que Thompson ya no sería el gerente general de los Packers, sino que permanecería con el equipo en un rol de asesor. ^[13] El 2 de enero, se anunció que el nuevo puesto de Thompson sería el de asesor principal de operaciones de fútbol. ^[14]

El 6 de noviembre de 2018, los Packers anunciaron que Ted Thompson sería incluido en el Salón de la Fama de los Green Bay Packers . ^{[15] [16]}

El 8 de mayo de 2019, Thompson anunció que le habían diagnosticado un trastorno autonómico. ^[17] Citó este motivo para su dimisión. ^[18] Thompson murió en su casa de Atlanta, Texas, el 20 de enero de 2021, tres días después de cumplir 68 años. ^[19]

• El Draft visto a través de los ojos de Ted Thompson (artículo de 2016)