Juegos de Telltale

Telltale Games fue fundada en San Rafael, California , por Kevin Bruner, Dan Connors y Troy Molander, un grupo de exempleados de LucasArts que trabajaron en los juegos de aventuras del estudio . En marzo de 2004, LucasArts reconoció que existían "realidades del mercado actual y consideraciones económicas subyacentes" que hacían que el lanzamiento de juegos de aventuras fuera demasiado arriesgado, y canceló el trabajo en dos secuelas de juegos de aventuras anteriores, Full Throttle 2 y Sam & Max: Freelance Police , además de despedir a muchos de esos desarrolladores. ^{[ 1 ]} Bruner, Connors y Molander no estuvieron entre los despedidos, pero sintieron que el cambio de rumbo en LucasArts no era favorable y abandonaron la compañía más tarde ese año para fundar Telltale Games en julio de 2004. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La apertura del estudio se anunció el 4 de octubre. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El nombre "Telltale" fue seleccionado por Bruner, ya que los tres se imaginaban creando más juegos de aventuras, pero restando importancia a los elementos de rompecabezas en favor de los aspectos narrativos, contando una historia al usuario. ^{[ 2 ]} El abogado especializado en tecnología Ira P. Rothken negoció los acuerdos de publicación y licencia para la compañía. ^{[ 5 ]}

El objetivo inicial de la compañía era desarrollar un nuevo juego de Sam & Max en formato episódico. Grossman dijo que Telltale identificó que Sam & Max tenía una audiencia pequeña pero dedicada, lo que le permitió desarrollar un título que tendría éxito para llegar a este grupo y no requeriría que buscara una licencia más grande que hubiera generado mayores costos de desarrollo. ^{[ 6 ]} El desarrollo de un juego de Sam & Max requirió tanto el desarrollo de herramientas para producir el juego como la licencia para producirlo. En el momento de la fundación del estudio, la licencia de Sam & Max todavía estaba en manos de LucasArts, que se negó a negociar un acuerdo o licenciar el trabajo de Sam & Max: Freelance Police para que Telltale lo completara. Telltale esperó a que expirara el período de licencia hasta mediados de 2005, después de lo cual Steve Purcell , el creador de Sam & Max , ofreció inmediatamente la licencia a Telltale. ^{[ 1 ]}

Hasta que pudieran llegar a ese punto, el estudio desarrolló otros juegos para generar ingresos y mantener el estudio a flote. El 11 de febrero de 2005, la compañía lanzó su primer juego, Telltale Texas Hold'em , un simulador de juego de cartas de póker que estaba destinado principalmente a probar Telltale Tool, su motor de juego interno. ^{[ 1 ]} Utilizaron la licencia de la serie de cómics Bone de Jeff Smith para probar el formato episódico. Aunque inicialmente se planeó una serie de cinco episodios, Telltale solo lanzó dos episodios en 2005 y 2006 y el episodio restante fue cancelado. ^{[ 1 ]} Junto con Bone , Telltale desarrolló una serie de juegos para Ubisoft basados ​​en la serie de televisión CSI , incluyendo CSI: 3 Dimensions of Murder , CSI: Hard Evidence , CSI: Deadly Intent y CSI: Fatal Conspiracy ; aunque estos juegos también se desarrollaron como episodios, cada uno se lanzó en paquetes individuales. ^{[ 1 ]} Fuera de Ubisoft, pocos otros editores estaban interesados ​​en distribuir los primeros juegos de Telltale, lo que los obligó a recurrir a su propio sistema de distribución. ^{[ 2 ]}

Una vez que obtuvieron los derechos de Sam & Max , Telltale se dispuso a crear este juego con un enfoque episódico, con episodios planeados para ser lanzados mensualmente a través de su socio, GameTap. Sam & Max: Season One fue considerado un éxito para la compañía y considerado una de las primeras demostraciones exitosas de un lanzamiento episódico en videojuegos. ^{[ 1 ]} El éxito llevó a financiación adicional a través de dos rondas de inversión ángel , incluyendo a Matthew Le Merle y miembros del grupo ángel Keiretsu Forum . ^{[ 7 ]} El estudio creó una segunda temporada para Sam & Max y encontró áreas de propiedad intelectual de nicho adicionales, incluyendo Wallace & Gromit y Homestar Runner , para continuar con el formato de juego de aventuras episódico. ^{[ 1 ]} Cuando Darrell Rodriguez se convirtió en CEO de LucasArts en 2008, quería ver florecer las antiguas propiedades de aventuras de LucasArts, lo que llevó a una licencia para que Telltale creara un nuevo juego en la serie Monkey Island , Tales of Monkey Island . ^{[ 1 ]} Telltale también pudo expandir sus plataformas de lanzamiento más allá de las computadoras personales, con lanzamientos de estos juegos en varias consolas de la época. ^{[ 1 ]}

Para complementar sus juegos episódicos habituales, Telltale creó un programa piloto a principios de 2010 para explorar juegos únicos que explorarían otros enfoques de jugabilidad y narrativa que eventualmente podrían incorporarse a sus juegos episódicos. ^{[ 8 ]} El primer juego, Nelson Tethers: Puzzle Agent , un juego de resolución de puzles en colaboración con Graham Annable , se lanzó en junio de 2010, mientras que Poker Night at the Inventory , un juego de póker crossover con personajes de Sam and Max , Homestar Runner , Team Fortress 2 de Valve y el webcómic Penny Arcade , se lanzó a finales de 2010. Telltale continuó Puzzle Agent con una secuela, Puzzle Agent 2 , en 2011. En 2013, Telltale continuó la serie con Poker Night 2. The Walking Dead comenzó como un juego del programa piloto que se conocía internamente como el "prototipo zombi". ^{[ 9 ]} En general, pocos de estos juegos generaron grandes ingresos, y hasta 2010, los fundadores temían que los inversores se retiraran repentinamente de la empresa y forzaran su cierre. ^{[ 2 ]}

Tras haberse consolidado trabajando con franquicias de comedia, Telltale optó por trabajar también con franquicias dramáticas además de series de comedia. En junio de 2010, Telltale anunció que había obtenido licencias de NBC Universal para desarrollar dos series episódicas basadas en Regreso al Futuro y Parque Jurásico . ^{[ 10 ]} Cabe destacar que Jurassic Park: The Game de Telltale fue el primer juego en romper con el formato estándar de los juegos de aventuras, incluyendo elementos como eventos de tiempo rápido y decisiones con límite de tiempo que se convertirían en un elemento central de la jugabilidad en sus futuros juegos de aventuras. ^{[ 1 ]} Telltale obtuvo la licencia de NBC Universal para desarrollar series episódicas basadas en la franquicia Ley y Orden en abril de 2011. ^{[ 11 ]}

Para 2010, Telltale había demostrado su éxito, con ingresos anuales de $10 millones, un 90% más que el año anterior. ^{[ 12 ]} Parte de esto se atribuyó a Back to the Future: The Game , que Steve Allison, el vicepresidente sénior (VP) de marketing, llamó en 2011 su "franquicia más exitosa hasta la fecha". ^{[ 13 ]} Allison afirmó que para la mayoría de sus juegos, solo necesitan vender 100 000 copias para alcanzar el punto de equilibrio, pero muchos de sus lanzamientos recientes han visto el doble de esa cantidad o más. ^{[ 12 ]} El estudio se expandió de 90 a 140 empleados. ^{[ 12 ]} Habían obtenido una licencia en 2011 para desarrollar un juego de aventuras de King's Quest basado en los juegos originales de Sierra , ^{[ 14 ]} pero Activision recuperó los derechos en 2013, que posteriormente fueron utilizados por The Odd Gentlemen para crear su juego episódico de King's Quest de 2015. ^{[ 15 ]}

El éxito rotundo de Telltale llegó con las licencias de las series de cómics The Walking Dead y Fables en asociación con Warner Bros. Interactive Entertainment en 2011. ^{[ 12 ]} Allison anticipó que la serie The Walking Dead podría convertirse en una franquicia de entre 20 y 30 millones de dólares. ^{[ 12 ]} Su videojuego The Walking Dead presentó una modificación del enfoque de Telltale, ya que en lugar de un juego de aventuras tradicional donde los jugadores debían resolver acertijos, The Walking Dead se centró más en brindar una experiencia cinematográfica pero presentando opciones al jugador, ya sea a través de árboles de diálogo o a través de eventos de tiempo rápido, que crearían "determinantes" que influirían en partes posteriores del episodio y en episodios futuros; un ejemplo sería decidir a cuál de dos personajes salvar de un ataque zombi en el momento. Si bien estas decisiones no tienen un impacto directo en la narrativa y estructura general del juego, proporcionan una historia más personalizada en torno a las decisiones que el jugador había tomado. ^{[ 16 ]} Este formato resultó muy exitoso: el juego vendió un millón de copias en 20 días, ^{[ 17 ] [ 18 ]} superó los 8,5 millones de compras de episodios para 2013, ^{[ 19 ]} y un estimado de $40 millones en ingresos. ^{[ 20 ]} El éxito llevó a dos temporadas adicionales de 5 episodios, una minitemporada de 3 episodios y una temporada final de 4 episodios. Se considera que The Walking Dead revitalizó el género de juegos de aventuras en declive debido a este enfoque más impulsado por las emociones. Desde The Walking Dead , casi todos los juegos de Telltale han utilizado un enfoque similar de estar construidos en torno a los impactos de las decisiones del jugador como determinantes en episodios y temporadas posteriores.

Telltale ha tenido varios otros detalles de licencia de obras populares, incluyendo Tales from the Borderlands basado en la serie Borderlands de Gearbox Software , ^{[ 21 ]} y Game of Thrones , basado en la adaptación de la serie de televisión de HBO, ^{[ 21 ]} Minecraft: Story Mode basado en el juego Minecraft de Mojang , ^{[ 22 ]} Batman de DC Comics , y Guardians of the Galaxy: The Telltale Series de Marvel Comics . ^{[ 23 ]} En retrospectiva después del cierre del estudio, los exempleados de Telltale creían que la expansión del estudio a todas estas propiedades licenciadas adicionales estaba tratando de replicar el éxito de The Walking Dead , lo que llevó a la compañía de tomar riesgos a buscar estrategias de aversión al riesgo . ^{[ 2 ]} Esto también se propagó por el peso de las propiedades licenciadas: habían tomado enfoques más conservadores para ofrecer un juego que reflejara The Walking Dead , un producto bien conocido, en lugar de tomar riesgos y potencialmente perder la licencia. ^{[ 2 ]}

Telltale se trasladó a un espacio más grande y se expandió de 125 a 160 a mediados de 2013. ^{[ 24 ]} Alrededor de 2015, la empresa había crecido a entre 200 y 250 empleados. ^{[ 25 ]} La empresa continuó creciendo, llegando a su punto máximo con aproximadamente 400 empleados a mediados de 2017. ^{[ 20 ] [ 2 ]} En medio de este crecimiento, en 2014-2015, la dirección de Telltale reconoció la necesidad de reestructurarse para manejar más proyectos y más personal. ^{[ 25 ]} Esto llevó a la renuncia del director ejecutivo original (CEO) Dan Connors y a ser reemplazado por el cofundador Kevin Bruner, quien también era el presidente de la empresa. Connors señaló que con el continuo crecimiento del estudio, había comenzado a experimentar desafíos específicos del crecimiento. Connors afirmó que el ascenso de Bruner a CEO permitiría mejor a Telltale Games actuar sobre futuras oportunidades de expansión. Connors permaneció en la junta directiva y también se desempeñó como consultor creativo . ^{[ 26 ]} Internamente, existía preocupación por esta transición y la influencia de Brunner en ella; un empleado anónimo de control de calidad (CC) que escribió en Gamasutra después del cierre de la empresa calificó esta transición como "el principio del fin" para Telltale. ^{[ 25 ]}

Con el nombramiento de Bruner como CEO en enero de 2015, Telltale dijo que estaba desarrollando un juego basado en su propia propiedad intelectual como resultado de este cambio de liderazgo. ^{[ 27 ]} En febrero de 2015, Lionsgate anunció una inversión en Telltale Games para producir una serie de "Super Shows", una obra interactiva híbrida que combina elementos de televisión y videojuegos, que se distribuiría a través de canales no tradicionales como los servicios de streaming. El primer Super Show planeado era una propiedad intelectual (PI) original desarrollada por Telltale que podría aprovechar este formato. ^{[ 28 ]} Telltale también anunció que el CEO de Lionsgate, Jon Feltheimer , y el CEO de Unity Technologies, John Riccitiello, se unieron a la junta directiva de Telltale. ^{[ 29 ]} Junto con esto, Lionsgate había invertido US$40 millones en Telltale. ^{[ 30 ]} El concepto de "Super Show" nunca pasó de la preproducción, debido a problemas que surgieron con el estudio en 2016 y 2017, según Variety . ^{[ 31 ]}

Para 2016, Bruner dijo que el estudio Telltale había establecido un entorno que permitía trabajar en cuatro títulos importantes simultáneamente con espacio para varios proyectos secundarios. ^{[ 1 ]} Sin embargo, este enfoque de desarrollo había creado un estado perpetuo de " tiempo de crisis " dentro de Telltale, según varios empleados actuales y antiguos que hablaron con USgamer , The Verge y Variety en 2017. Esto limitaba la cantidad de tiempo que los creadores y desarrolladores podían dedicar al contenido para mantener un flujo constante de episodios para los consumidores, pero afectaba la calidad de los juegos. ^{[ 20 ] [ 32 ]} Había una presión constante por lanzar nuevos episodios de forma regular, fueran buenos o no, para que la empresa tuviera una fuente continua de ingresos. ^{[ 2 ]} Esto afectó particularmente a Telltale Tool, el motor de juego utilizado desde la creación de la empresa, que causó numerosos errores en los episodios lanzados. ^{[ 20 ]} El probador anónimo de control de calidad afirmó que su departamento estaba casi siempre bajo presión, trabajando de 48 a 60 horas semanales probando al menos dos series de juegos en múltiples plataformas simultáneamente, y que tenían poco personal, lo que también provocó algunos problemas de control de calidad. ^{[ 25 ]} Durante este tiempo, surgió la octava generación de consolas de videojuegos , y aunque Telltale Tool se portó a estas plataformas, mostró su antigüedad en la calidad gráfica, lo que también disminuyó los productos de Telltale. ^{[ 2 ]} También hubo una nueva tendencia de títulos AAA importantes que se centraban más en la narrativa emocional, como God of War , con el que Telltale no podría competir fácilmente. ^{[ 2 ]}

La empresa también se vio obstaculizada por trabajar con propiedad intelectual establecida y por inconsistencias en el proceso de revisión con la gerencia que llevaron a la reelaboración de último minuto de algunos episodios. ^{[ 20 ]} The Verge también descubrió que algunos de los empleados con los que hablaron habían declarado que los ejecutivos de alto nivel, incluido Bruner, se habían obsesionado con el formato que presentaba The Walking Dead , tomando decisiones que impedían a los desarrolladores considerar formatos alternativos o variaciones de esta fórmula, sofocando la creatividad y llevando a varias salidas de personal antes de los despidos de 2017. ^{[ 32 ] [ 31 ]} Según la diseñadora narrativa Emily Grace Buck, la gerencia exigía con frecuencia reescrituras de materiales, y la mayoría de los juegos tenían entre el 60 y el 90 por ciento del contenido reelaborado después de la revisión ejecutiva. Bruner y la gerencia crearon una "cultura del miedo" a la degradación o el despido entre los desarrolladores. ^{[ 2 ]} Algunas de estas reescrituras se habían producido días antes de la fecha de entrega de un episodio para su certificación, creando reescrituras apresuradas que se filtraron a través de todo el proceso de producción. Esta prisa creó algunos de los aparentes "errores" en la Telltale Tool que Buck afirmó que eran más a menudo resultado de la incapacidad de suavizar animaciones reelaboradas apresuradamente así como perpetuar la cultura de tiempo de crisis dentro de la empresa. ^{[ 33 ] [ 2 ]} Otros casos de reescrituras narrativas fueron resultado de diferentes expectativas por parte de algunos de los ejecutivos. Buck afirmó que originalmente la gerencia los había presionado para hacer de Minecraft: Story Mode un juego más maduro, pero finalmente lo reelaboraron a un título apto para toda la familia, mientras que para su juego Guardians of the Galaxy , los guionistas habían escrito una historia que sentían más fiel al humor y el ingenio del material original, pero la gerencia les dijo que hicieran una historia más oscura. ^{[ 33 ] [ 2 ]} Además, fuentes anónimas de Telltale afirmaron que muy pocos de los juegos fueron rentables, con solo The Walking Dead: The First Season , Minecraft: Story Mode y los ingresos por la publicación de 7 Days to Die generando ganancias. Se dice que Batman: The Telltale Series , lanzado en 2016, fue uno de los peores fracasos comerciales de la compañía. ^{[ 1 ]}

El 15 de marzo de 2017, Bruner anunció que había renunciado como CEO de Telltale, ^{[ 34 ]} aunque Variety informó que había sido destituido de este cargo por la junta directiva. ^{[ 31 ]} Bruner transfirió las operaciones diarias a Connors, aunque siguió formando parte de la junta directiva. Bruner dijo: "Ha llegado el momento de pasar las riendas a alguien que pueda impulsar mejor a Telltale al siguiente nivel y aprovechar todo el potencial que tiene". ^{[ 34 ]} Pete Hawley, ex vicepresidente de Juegos de Zynga , fue anunciado como el nuevo CEO, y Connors permaneció en la junta directiva y actuó como asesor. ^{[ 35 ]} A diferencia de otros "solucionadores" corporativos que toman el control de una empresa temporalmente para ayudarla a recuperar su estabilidad financiera, Hawley se había comprometido a permanecer en Telltale después de ayudar a la empresa a superar estos problemas. ^{[ 31 ]}

En noviembre de 2017, una reestructuración de la empresa eliminó alrededor de 90 puestos, aproximadamente una cuarta parte de su personal, lo que no se esperaba que afectara el lanzamiento de ningún proyecto existente. Hawley dijo que la reestructuración tenía como objetivo "reorientar nuestra organización con un enfoque en ofrecer menos juegos, pero mejores, con un equipo más pequeño". ^{[ 36 ] [ 37 ]} Si bien Telltale no había especificado qué puestos se eliminaron en la reestructuración, fuentes que hablaron con USgamer afirmaron que la mayoría formaban parte de la estructura de gestión que provocó estos problemas; junto con el nombramiento de Hawley como CEO, se esperaba que esto fuera un punto de inflexión para ayudar a revitalizar Telltale. ^{[ 20 ] [ 31 ]}

En junio de 2018, Bruner presentó una demanda contra Telltale en relación con su salida, alegando daños económicos, ya que aparentemente había sido excluido del Consejo de Administración y, por lo tanto, no podía obtener información sobre la situación financiera de Telltale con la intención de vender una parte de sus acciones en la empresa. Telltale declaró que las reclamaciones eran «infundadas». ^{[ 38 ]} En su respuesta a la demanda de Bruner, Telltale declaró que la empresa «está trabajando para revertir el declive que experimentó bajo la dirección de [Bruner]». ^{[ 38 ]} Kent Mudle, director creativo de The Walking Dead: The Final Season , declaró que la nueva dirección había demostrado un gran esfuerzo por revitalizar el estudio, con los ejecutivos manteniendo una menor intervención y reduciendo la microgestión de los equipos creativos. ^{[ 39 ]}

En junio de 2018, Telltale anunció una asociación con Netflix para que el servicio de streaming proporcionara sus juegos a los suscriptores, siendo el primer juego planeado Minecraft: Story Mode . Junto con esto, Telltale anunció que estaba trabajando en un juego aún sin título basado en la propiedad original de Netflix, Stranger Things . ^{[ 40 ]} Según Variety , hubo sugerencias de asociarse con Netflix para colaborar poco después de que Stranger Things se emitiera por primera vez a mediados de 2016, pero la gerencia de Telltale en ese momento, incluido Bruner, rechazó la idea. La asociación con Netflix se consolidó después de que Hawley asumiera el cargo de CEO. ^{[ 31 ]} El juego de Stranger Things se habría utilizado para conectar la historia de la serie entre su segunda y tercera temporada. Además de este juego, Telltale había comenzado a trabajar con Night School Studio en 2017 para que crearan un juego narrativo en primera persona que habría servido de puente para el juego de Telltale. Sin embargo, Night School informó de dificultades para cooperar con Telltale durante 2018 y también se sorprendió por el cierre repentino del estudio. ^{[ 41 ]}

El 21 de septiembre de 2018, el CEO Pete Hawley anunció que Telltale estaba experimentando un "cierre mayoritario del estudio", con alrededor del 90% de su fuerza laboral actual (225 a 250 empleados) despedidos ese día. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Un equipo central de aproximadamente 25 empleados permaneció para "cumplir con las obligaciones de la compañía con su junta y socios", lo que incluye completar el proyecto de medios interactivos Minecraft: Story Mode para Netflix . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Según Dan Connors, el estudio había estado listo para cerrar otra ronda de financiamiento cuando su último inversor importante se retiró. Los ejecutivos de la compañía tuvieron que tomar la decisión de terminar toda la producción lo antes posible sin esta inversión. Si bien Connors no especificó qué inversor se retiró, Variety sugirió que podría haber sido Lionsgate , que se había puesto en contacto con la junta de Telltale la semana anterior sobre su intención de retirar el financiamiento de Telltale para volver a su negocio cinematográfico principal. ^{[ 30 ]} Variety también informó que AMC Networks , que posee los derechos de la serie de televisión The Walking Dead , y Smilegate , una editora coreana de juegos móviles, estaban buscando invertir en Telltale, pero ambas se retiraron el día antes del anuncio del cierre de Telltale. ^{[ 46 ]} Dan Murray, presidente de Skybound Interactive que estaba trabajando con Telltale para los juegos de The Walking Dead , dijo: "Sabíamos algunos de los desafíos que enfrentaba Telltale, pero cuando la noticia llegó tan repentinamente, todos fueron tomados por sorpresa", ^{[ 47 ]} mientras que empleados anónimos de Telltale declararon a The Verge que habían sabido que la compañía estaba en problemas financieros en los meses previos al cierre y que se vieron aún más perjudicados por las filtraciones de noticias relacionadas con el acuerdo de Netflix, que la gerencia quería usar como señuelo para inversores especulativos. ^{[ 48 ]}

En un comunicado de prensa, Hawley declaró:

Ha sido un año increíblemente difícil para Telltale, mientras trabajábamos para darle un nuevo rumbo a la compañía. Desafortunadamente, nos quedamos sin tiempo para lograrlo. Lanzamos algunos de nuestros mejores contenidos este año y recibimos muchísimos comentarios positivos, pero, en última instancia, eso no se tradujo en ventas. Con gran pesar, vemos partir hoy a nuestros amigos para difundir nuestro estilo narrativo por toda la industria de los videojuegos.

Quienes fueron despedidos informaron que no recibieron ninguna advertencia, tuvieron que abandonar el edificio de oficinas dentro de los 30 minutos posteriores a la decisión de la empresa, no recibieron indemnización por despido y solo tuvieron un tiempo limitado en sus beneficios de atención médica. ^{[ 42 ]} Melissa Hutchison , la actriz de voz de Clementine en los juegos de The Walking Dead , dijo que la noticia llegó en medio de una sesión de grabación que tuvieron que terminar de inmediato. ^{[ 50 ]} El 24 de septiembre, se permitió a los exempleados regresar a la oficina dentro de un plazo de tres horas para recoger cualquier pertenencia que no lograron recoger en los 30 minutos posteriores a la decisión de cierre por mayoría. ^{[ 51 ]} La repentina clausura, junto con la falta de apoyo posterior al despido para los empleados, llevó a nuevas discusiones sobre la necesidad de que los desarrolladores de videojuegos se sindicalicen, y el movimiento de base Game Workers Unite calificó el trato a los empleados de Telltale como "explotador". ^{[ 52 ]} El 24 de septiembre de 2018, Vernie Roberts, exempleada de Telltale, presentó una demanda colectiva en representación de aproximadamente 275 empleados de Telltale, alegando que Telltale violó la Ley federal de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores de 1988 (Ley WARN) y los requisitos más estrictos establecidos por California que exigen una notificación de al menos 60 días antes de realizar despidos masivos. ^{[ 53 ]}

Telltale no comentó oficialmente sobre el estado de sus juegos en desarrollo, incluyendo The Wolf Among Us: Season Two , Game of Thrones: Season Two y el proyecto sin título de Stranger Things , pero los empleados despedidos alegaron que los equipos que trabajaban en estos juegos habían sido despedidos. ^{[ 42 ] [ 54 ]} El 24 de septiembre, Netflix anunció que está "en proceso de evaluar otras opciones para llevar el universo de Stranger Things a la vida en un medio interactivo". También confirmó que planea seguir adelante con el lanzamiento de Minecraft: Story Mode según lo planeado. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Los primeros tres episodios de Minecraft: Story Mode se lanzaron posteriormente en Netflix el 27 de noviembre, y los dos restantes se lanzaron en diciembre de ese año. ^{[ 57 ]}

Telltale lanzó el segundo de los cuatro episodios planeados de The Walking Dead: The Final Season según lo programado el 25 de septiembre de 2018, y declaró que había sido contactado por "múltiples socios potenciales" para ayudar a completar los últimos dos episodios de la serie de alguna manera. ^{[ 58 ]} Si bien algunos fanáticos de la serie se alegraron con la noticia, otros, incluido Cory Barlog , sugirieron que Telltale debería priorizar encontrar formas de pagar a los desarrolladores despedidos en lugar de terminar el juego. ^{[ 59 ]} Dos fuentes anónimas que hablaron con Ethan Gach de Kotaku aclararon que Telltale estaba tratando de convencer a posibles socios de desarrollo para que contrataran al personal que Telltale había despedido, para que el personal pudiera terminar remotamente los dos episodios restantes de The Walking Dead: The Final Season . ^{[ 60 ]} Durante la Comic Con de Nueva York de 2018 , Robert Kirkman , el creador del cómic The Walking Dead , declaró que su compañía productora Skybound Entertainment había completado las negociaciones con Telltale para terminar los dos últimos episodios de The Final Season a través de su división Skybound Games y con el equipo de desarrollo original de Telltale. ^{[ 61 ]}

El 4 de octubre de 2018, la diseñadora narrativa Rachel Noel declaró que su equipo dentro del personal mínimo también fue despedido y que quedaban "no muchas" personas en la empresa. ^{[ 62 ] [ 63 ]} Telltale vio comenzar los procedimientos de cesión el 11 de octubre de 2018, trabajando a través de Sherwood Partners para liquidar todos los activos restantes; la empresa sigue en cesión a partir de abril de 2019. ^{[ 64 ] [ 2 ]} Varias tiendas digitales comenzaron a eliminar los productos de Telltale de sus mercados en noviembre de ese año. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Para algunos de estos juegos eliminados, después de que se devolvieron los derechos, la empresa original pudo relanzar los títulos a través de un nuevo editor; por ejemplo, Skybound reeditó las cuatro temporadas de The Walking Dead como una colección, The Walking Dead: The Telltale Definitive Series , en septiembre de 2019, ^{[ 67 ]} mientras que Gearbox Software relanzó Tales from the Borderlands en febrero de 2021. ^{[ 68 ]}

Después de negociaciones con Sherwood Partners que comenzaron en febrero de 2019, LCG Entertainment adquirió varios activos clave de Telltale y el 28 de agosto de 2019, anunció que relanzaría la compañía adoptando "Telltale Games" como su nombre comercial , operando desde Malibu, California , con un estudio satélite en Corte Madera, California . Bajo el liderazgo de los fundadores Jamie Ottilie ( director ejecutivo ) y Brian Waddle ( director de ingresos ), el nuevo Telltale se prepara para relanzar el catálogo anterior de Telltale, así como trabajar en nuevos juegos basados ​​en propiedades afiliadas a Telltale. Si bien las licencias de juegos y juegos planeados como The Walking Dead y Stranger Things han vuelto a sus propietarios originales, el nuevo Telltale conserva las licencias de The Wolf Among Us y Batman , así como la propiedad intelectual de Puzzle Agent . Se esperaba que la nueva Telltale comenzara modestamente durante los primeros seis meses para recuperar canales de distribución, y la compañía ha ofrecido a antiguos empleados de la antigua Telltale puestos de freelance dentro de la empresa con la posibilidad de obtener puestos de tiempo completo más adelante. Entre los socios de la nueva Telltale se encuentran la editora Athlon Games , que se encargará de la distribución, y los contribuyentes financieros Chris Kingsley, Lyle Hall y Tobias Sjögren. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Ninguna de las partes recién involucradas había trabajado previamente con la antigua Telltale. ^{[ 71 ]} El primer juego de esta nueva compañía fue una reedición de Batman: The Telltale Series , que añadió un nuevo sombreador de estilo noir, entre otras correcciones, y que se lanzó en diciembre de 2019. ^{[ 72 ]} La compañía también anunció The Wolf Among Us 2 en The Game Awards 2019. La secuela se está desarrollando en colaboración con AdHoc Studio , una compañía compuesta por antiguos empleados de Telltale que trabajaron en el primer juego. ^{[ 73 ]}

Los antiguos empleados de la Telltale original se mostraron escépticos ante el enfoque de LCG para el relanzamiento de Telltale, considerando que ofrecer únicamente trabajo independiente en San Francisco, una ciudad con uno de los costos de vida más altos del país, es arriesgado. Otros instaron a LCG a saldar la deuda pendiente con sus antiguos empleados de Telltale, mientras que otros pidieron un boicot a cualquier juego de la nueva Telltale. ^{[ 74 ]} En 2022, aproximadamente el 50 por ciento del personal de la empresa estaba compuesto por antiguos empleados de Telltale. ^{[ 75 ]}

Telltale Tool es un motor de juego propietario desarrollado por Telltale. Telltale comenzó a desarrollar el motor poco después de su fundación, refiriéndose inicialmente al motor como el "Telltale Engine and Toolset". ^{[ 89 ]} Se creó un juego de póker casual, Telltale Texas Hold'em , para probar su motor y modelo de distribución, y para asegurar que todos los errores importantes se hubieran corregido antes del lanzamiento de su primer juego de aventuras , Bone: Out from Boneville . ^{[ 90 ]} Telltale Tool se ha utilizado para todos los juegos desarrollados por Telltale Games, ^{[ 91 ]} y ha seguido recibiendo mejoras desde la versión inicial, como compatibilidad con nuevos sistemas y mejores capacidades gráficas. ^{[ 92 ]} El único juego de terceros que utilizó Telltale Tool, Hector: Badge of Carnage , fue desarrollado por Straandlooper y también publicado por Telltale Games. ^{[ 93 ]}

Aunque Telltale Tool se actualizó a lo largo de los años para admitir consolas y computadoras más nuevas, carecía de características que dificultaban el desarrollo a medida que la compañía asumía más proyectos, lo que aceleraba los cronogramas de desarrollo. ^{[ 20 ]} Hasta 2016, Telltale Tool no tenía un motor de física , lo que significaba que si una escena requería que un objeto cayera, esto tenía que animarse a mano, lo que consumía tiempo de otras actividades más productivas. ^{[ 20 ]} Esto también les impedía usar elementos como la iluminación dinámica y les obligaba a desarrollar modelos de iluminación usando herramientas de modelado 3D como Maya , lo que extendía significativamente el tiempo para desarrollar recursos artísticos. ^{[ 94 ]} El conjunto de características obsoletas de Telltale Tool llevó a la percepción de que muchos de los juegos de Telltale tenían una tasa anormalmente alta de errores y otras fallas técnicas, lo suficientemente generalizadas como para representar un riesgo significativo de impedir la capacidad de los jugadores de progresar en un juego determinado. Un artículo de Kotaku de 2015 señalaba que "sus juegos, por maravillosos que sean en muchos sentidos, han estado acompañados de una corriente subterránea de enfado entre los fans" por la gran cantidad de errores y fallos. El artículo concluía que los foros de soporte de Telltale "pintan el retrato de una editora que lanza constantemente juegos con errores e incluso directamente rotos", aparentemente sin los recursos necesarios para corregir o siquiera supervisar la mayoría de ellos. ^{[ 95 ]}

Telltale pasó a una versión mejorada de su motor a principios de 2016, implementada parcialmente primero en The Walking Dead: Michonne y completada para el lanzamiento de Batman: The Telltale Series . ^{[ 94 ]} La herramienta Telltale actualizada proporcionó soporte directo para las características de DirectX 11 , incluidos modelos basados ​​en física, mapeo y mezcla de texturas, e iluminación y sombras dinámicas. ^{[ 94 ]} Los cambios también ayudaron a automatizar e integrar el desarrollo de un juego en todos los departamentos dentro de Telltale, y específicamente ayudaron a reducir el uso de memoria en algunas escenas, que se habían identificado como causantes de errores en las versiones de algunas consolas. ^{[ 94 ]} A mediados de junio de 2018, Variety informó que Telltale estaba dejando de usar la herramienta Telltale y en su lugar se estaba orientando hacia el motor de juego Unity ya establecido . Se esperaba que el juego Stranger Things fuera el primero en usar el motor basado en Unity. ^{[ 31 ]}

Telltale ayudó a otros desarrolladores a publicar sus juegos. Bajo el nombre de Telltale Publishing, Telltale firmó un acuerdo de publicación con Jackbox Games para llevar las versiones para consola de The Jackbox Party Pack a los mercados minoristas, ^{[ 96 ]} y con The Fun Pimps para publicar 7 Days to Die para consolas; según Variety , este acuerdo de publicación fue tan exitoso financieramente para Telltale como la primera temporada de The Walking Dead . ^{[ 97 ] [ 31 ]} El 18 de agosto de 2016, Telltale publicó Mr. Robot:1.51exfiltrati0n de Night School Studio . ^{[ 98 ]} Durante la reestructuración de la compañía en 2017, la rama de publicación de Telltale se había puesto en pausa, pero se esperaba que se reutilizara una vez que la compañía recuperara su estabilidad financiera. ^{[ 31 ]}