Noche de cerveza a diez centavos

Seis días después de la pelea en el Estadio Arlington, la promoción de la Noche de Cerveza a Diez Centavos de los Indians atrajo a 25.134 aficionados al Estadio Cleveland para el partido del martes por la noche, el doble de lo esperado. ^{[ 7 ]} Se ofrecieron vasos de cerveza de 12 onzas líquidas (355 ml) por solo 10 centavos cada uno, un descuento sustancial sobre el precio regular de 65 centavos, con un límite de seis cervezas por compra, pero sin límite en la cantidad de compras realizadas durante el partido. ^{[ 8 ]} Aunque la cerveza que se pretendía servir al precio con descuento tenía un 3,2 % de alcohol, ^{[ 8 ]} también se sirvió cerveza Stroh's de graduación regular (5 %-6 %) . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Los Rangers rápidamente tomaron una ventaja de 5-1. Mientras tanto, durante todo el juego, la multitud cada vez más ebria se volvió cada vez más indisciplinada. Al principio del juego, Leron Lee de Cleveland conectó un batazo de línea al estómago del lanzador de los Rangers, Ferguson Jenkins , después de lo cual Jenkins cayó al suelo. Los fanáticos en la tribuna superior del estadio vitorearon y luego corearon: "¡Golpéalos otra vez! ¡Golpéalos otra vez! ¡Más fuerte! ¡Más fuerte!" Una mujer corrió hacia el círculo de espera de los Indians, mostró sus pechos y luego intentó besar al árbitro Nestor Chylak , quien "no estaba de humor para besar". ^{[ 10 ]} Cuando Grieve de los Rangers conectó su segundo jonrón del juego, un hombre desnudo corrió a la segunda base y se deslizó, "probablemente ensuciándose en lugares no aptos para la especulación", en palabras de un cronista deportivo. ^{[ 10 ]} Una entrada más tarde, un padre y su hijo corrieron al jardín exterior y les mostraron el trasero a los aficionados en las gradas.

Algunos aficionados llevaron petardos al partido, que encendieron en las gradas o prendieron y arrojaron al terreno de juego. ^{[ 10 ]} A medida que avanzaba el partido, más aficionados invadieron el campo e interrumpieron el juego. El primera base de los Rangers, Mike Hargrove, fue apedreado con perritos calientes y escupido, y en un momento dado casi fue golpeado por una garrafa vacía de Thunderbird . ^{[ 11 ]}

Los Rangers protestaron una decisión arbitral en la que Lee fue declarado a salvo en una jugada ajustada en tercera base, golpeando a Jenkins con sus tacos y obligándolo a abandonar el partido. La airada reacción de los Rangers ante esta jugada provocó un estallido de ira por parte de los aficionados de Cleveland, quienes nuevamente comenzaron a lanzar objetos al campo. Un aficionado también arrojó petardos encendidos al bullpen de los Rangers . ^{[ 10 ]} Nubes de humo de petardos y marihuana contribuyeron aún más al ambiente tenso. ^{[ 10 ]}

Para la séptima entrada, las familias y los aficionados que permanecieron sobrios habían abandonado en su mayoría el estadio, y la multitud restante se volvió cada vez más ebria y beligerante. ^{[ 10 ]} Como describió el periodista deportivo Paul Jackson en un artículo de 2008 sobre el evento: ^{[ 10 ]}

Desde el principio, la demanda de cerveza superó la capacidad de los Indians para distribuirla a los puestos de venta, y una figura destacada, quizás la misma que sugirió la promoción en un principio, decidió permitir que los aficionados hicieran fila detrás de las vallas del jardín exterior y llenaran sus vasos directamente desde los camiones de la compañía Stroh. La promoción alcanzó su punto álgido en ese momento, cuando largas filas de personas, entre vítores y gritos, rellenaban sus vasos mediante un grifo industrial.

En la parte baja de la novena entrada, los Indians lograron remontar, empatando el partido 5-5, con Rusty Torres en segunda base representando la carrera que potencialmente les daría la victoria. Sin embargo, con una multitud alborotada que había estado bebiendo en exceso durante nueve entradas, la situación finalmente estalló.

Después de que los Indians empataran el partido, un aficionado de 19 años llamado Terry Yerkic corrió al campo e intentó robarle la gorra al jardinero de Texas, Jeff Burroughs . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Según Yerkic, se le cayó la gorra y, al recogerla, "levanté la vista y vi a (Burroughs) mirándome, y dije '¡Oh, demonios!'". Burroughs pateó a Yerkic y tropezó en el proceso. Pensando que Burroughs había sido atacado, el mánager de Texas , Billy Martin , y sus jugadores corrieron al campo, algunos armados con bates . Un gran número de aficionados ebrios —algunos armados con cuchillos, cadenas y garrotes hechos con trozos de asientos del estadio que habían arrancado— se abalanzaron sobre el campo , y otros arrojaron botellas desde las gradas. Doscientos aficionados rodearon a los veinticinco Rangers, y seguían llegando más. ^{[ 10 ]}

Al darse cuenta de que la vida de los Rangers podría estar en peligro, el mánager de Cleveland, Ken Aspromonte, ordenó a sus jugadores que tomaran bates y ayudaran a los Rangers, atacando en el proceso a los propios aficionados del equipo. Los alborotadores comenzaron a lanzar sillas plegables de acero, y el lanzador relevista de Cleveland, Tom Hilgendorf , fue golpeado en la cabeza por una de ellas. Hargrove, de los Rangers, después de someter a un alborotador en una pelea a puñetazos, tuvo que pelear con otro en su camino de regreso al banquillo de Texas, mientras que el receptor de Texas y exjugador de los Indians, Duke Sims, también terminó peleando con un aficionado. Los dos equipos se retiraron del campo a través de los banquillos en grupos, con los jugadores protegiéndose mutuamente. ^{[ 10 ]}

Los equipos huyeron a sus vestuarios y cerraron y atrancaron las puertas. La multitud llegó y robó las bases del cuadro interior. Los alborotadores arrojaron una gran variedad de objetos, incluyendo vasos, piedras , botellas, pilas de radios, perritos calientes, envases de palomitas de maíz y sillas plegables. El jefe del equipo de árbitros, Chylak, al darse cuenta de que el orden no se restablecería a tiempo, dio por perdido el partido a favor de Texas. ^{[ 14 ]} Él también fue víctima de los alborotadores, ya que uno de ellos lo golpeó y le cortó la cabeza con parte de un asiento del estadio, ^{[ 15 ]} y una piedra le cortó la mano. Más tarde, llamó a los aficionados "bestias incontrolables" y afirmó que nunca había visto nada parecido "excepto en un zoológico". ^{[ 16 ]}

Los disturbios continuaron durante veinte minutos mientras Joe Tait y Herb Score describían los eventos en vivo por radio. Tait comentó: "¡Oh, esto es una tragedia absoluta!". La División de Policía de Cleveland finalmente llegó para restablecer el orden y arrestó a nueve fanáticos. Los jugadores de los Indians escoltaron a los Rangers hasta el autobús del equipo. ^{[ 10 ]} Un periodista deportivo local, Dan Coughlin del Chronicle-Telegram , intentó entrevistar a los fanáticos, pero recibió dos puñetazos en la cara, aunque Coughlin recordó más tarde que los golpes, dados por la embriaguez, fueron tan débiles que apenas le afectaron. ^{[ 10 ]}

El gerente general de Cleveland, Phil Seghi, culpó a los árbitros por perder el control del juego. The Sporting News escribió que "la perspectiva de Seghi podría haber sido diferente si hubiera estado en el lugar de Chylak, en medio de borrachos armados con cuchillos, lanzando botellas, sillas y puños". ^{[ 17 ]} El presidente de la Liga Americana , Lee MacPhail, comentó: "No cabe duda de que la cerveza influyó en el disturbio". ^{[ 15 ]}