Tenochtitlán

Tenochtitlán , ^{[ a ]} también conocida comoMéxico-Tenochtitlán, ^{[ b ]} fue un gran altepetl mexicano en lo que hoy es elcentro histórico de la Ciudad de México. La fecha exacta de la fundación de la ciudad no está clara, pero la fecha del 13 de marzo de 1325 fue elegida en 1925 para celebrar el 600 aniversario de la ciudad. ^{[ 4 ]} La ciudad fue construida en una isla en lo que entonces erael lago Texcocoen elValle de México. La ciudad fue la capital del crecienteImperio Aztecaen el siglo XV ^{[ 5 ]} hasta que fuecapturada por los tlaxcaltecas y los españoles en 1521.

En su apogeo, fue la ciudad más grande de la América precolombina . Posteriormente, se convirtió en cabecera del Virreinato de Nueva España . Hoy, las ruinas de Tenochtitlán se encuentran en el centro histórico de la capital mexicana. El sitio Patrimonio de la Humanidad de Xochimilco conserva lo que queda de la geografía (agua, embarcaciones, jardines flotantes ) de la capital mexica.

Tenochtitlán era uno de los dos āltepētl ( ciudades-estado o entidades políticas ) mexicas de la isla, siendo el otro Tlatelolco .

Tradicionalmente, se creía que el nombre Tenochtitlán provenía del náhuatl tetl [ ˈtetɬ ] ("roca") y nōchtli [ ˈnoːt͡ʃt͡ɬi ] (" tuna ") y a menudo se pensaba que significaba "Entre las tunas [que crecen entre] las rocas". Sin embargo, una mención en el manuscrito de finales del siglo XVI conocido como "los diálogos de Bancroft" sugiere que la segunda vocal era corta, por lo que la verdadera etimología sigue siendo incierta. ^{[ 6 ]} No obstante, también se cree que la ciudad recibió su nombre de Tenoch . ^{[ 5 ]}

Tenochtitlán abarcaba entre 8 y 13,5 km² (3,1 a 5,2 millas cuadradas ⁾ , ^{[ 7 ]} situado en el lado occidental del poco profundo lago Texcoco .   

En la época de las conquistas españolas, la Ciudad de México comprendía Tenochtitlán y Tlatelolco . La ciudad se extendía de norte a sur, desde el límite norte de Tlatelolco hasta los pantanos , que para entonces estaban desapareciendo gradualmente hacia el oeste; la ciudad terminaba más o menos en la ubicación actual de la Avenida Bucareli . ^{[ 8 ]}

La ciudad estaba conectada con tierra firme por puentes y calzadas ^{[ 9 ]} que conducían al norte, sur y oeste. Las calzadas estaban interrumpidas por puentes que permitían el libre paso de canoas y otros vehículos acuáticos. Los puentes podían retirarse, si era necesario, para proteger la ciudad. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La ciudad estaba surcada por una serie de canales , de modo que todas las secciones de la ciudad podían visitarse a pie o en canoa . ^{[ 12 ]}

El lago Texcoco era el mayor de cinco lagos interconectados. Dado que se formó en una cuenca endorreica , el lago Texcoco era salobre . Durante el reinado de Moctezuma I , se construyó el « dique de Nezahualcóyotl », supuestamente diseñado por él mismo . Con una longitud estimada de 12 a 16 km (7,5 a 9,9 millas) , el dique se completó alrededor de 1453. El dique mantenía el agua dulce de manantial en las aguas que rodeaban Tenochtitlán y contenía las aguas salobres más allá del dique, hacia el este. ^{[ 13 ]}  

Dos acueductos dobles , cada uno de más de 4 km (2.5 mi) de largo y hechos de terracota , ^{[ 14 ]} abastecían a la ciudad con agua fresca de los manantiales de Chapultepec . Esta se destinaba principalmente a la limpieza y el lavado. Para beber, se prefería el agua de los manantiales de la montaña. A la mayoría de la población le gustaba bañarse dos veces al día; se dice que Moctezuma se bañaba cuatro veces al día. Según el contexto de la cultura azteca en la literatura, el jabón que probablemente usaban era la raíz de una planta llamada copalxocotl ( Saponaria americana ), ^{[ 15 ]} y para lavar su ropa usaban la raíz de metl ( Agave americana ). Además, las clases altas y las mujeres embarazadas se lavaban en un temazcalli , similar a una sauna , que todavía se usa en el sur de México. Esto también era popular en otras culturas mesoamericanas.  

Cuando vimos tantas ciudades y aldeas construidas sobre el agua y otras grandes ciudades en tierra firme, nos asombramos y dijimos que era como un encantamiento (...) por las grandes torres, castillos y edificios que emergían del agua, todos construidos de mampostería. Y algunos de nuestros soldados incluso preguntaron si lo que veíamos no era un sueño. (...) No sé cómo describirlo, ver cosas como las que vimos que nunca antes se habían visto ni oído, ni siquiera soñado.

La ciudad estaba dividida en cuatro zonas o campamentos ; cada campamento estaba dividido en 20 distritos ( calpullis , en lenguas náhuatl : calpōlli , pronunciado [ kaɬˈpoːlːi ] , que significa "casa grande"); y cada calpulli , o "casa grande", estaba atravesado por calles o tlaxilcalli . Había tres calles principales que cruzaban la ciudad, cada una de las cuales conducía a una de las tres calzadas hacia el continente de Tepeyac , Iztapalapa y Tlacopan . ^{[ 17 ]} Bernal Díaz del Castillo informó que eran lo suficientemente anchas para diez caballos. Alrededor de las calzadas elevadas había jardines flotantes artificiales con canales y jardines de plantas, arbustos y árboles. ^{[ 18 ]} Los calpullis estaban divididos por canales utilizados para el transporte, con puentes de madera que se retiraban por la noche.

Las primeras imágenes europeas de la ciudad fueron grabados en madera publicados en Augsburgo alrededor de 1522. ^{[ 19 ]}

Mercados

Cada calpulli tenía su propio tiyanquiztli (mercado), pero también había un mercado principal en Tlatelolco , ciudad hermana de Tenochtitlán . El conquistador español Hernán Cortés estimó que tenía el doble del tamaño de Salamanca , con aproximadamente 60 000 personas comerciando diariamente. Bernardino de Sahagún ofrece una estimación de población más conservadora de 20 000 personas en días normales y 40 000 en días festivos. También existían mercados especializados en las demás ciudades del centro de México.

edificios públicos

En el centro de la ciudad se encontraban los edificios públicos, templos y palacios. Dentro de una plaza amurallada, de 500 metros (1600 pies) de lado, estaba el centro ceremonial. Había unos 45 edificios públicos, entre ellos: el Templo Mayor , dedicado a la deidad patrona azteca Huitzilopochtli y al dios de la lluvia Tláloc ; el templo de Quetzalcóatl ; el tlachtli ( cancha de juego de pelota ) con el tzompantli o estante de cráneos; el Templo del Sol, dedicado a Tonatiuh ; la Casa del Águila, asociada con los guerreros y el antiguo poder de los gobernantes; las plataformas para el sacrificio de gladiadores; y algunos templos menores. ^{[ 20 ]} 

Afuera se encontraba el palacio de Moctezuma, con 100 habitaciones, cada una con su propio baño, para los señores y embajadores de aliados y pueblos conquistados. También se ubicaban cerca el cuicalli , o casa de las canciones, y el calmecac . ^{[ 21 ]}

La ciudad tenía una gran simetría. Todas las construcciones debían ser aprobadas por el calmimilocatl , un funcionario encargado de la planificación urbana.

Tenochtitlán puede considerarse la sociedad más compleja de Mesoamérica en cuanto a estratificación social. El complejo sistema involucraba muchas clases sociales . Los macehualtin eran plebeyos que vivían fuera de la ciudad insular de Tenochtitlán. Los pipiltin eran nobles, parientes de líderes y antiguos líderes, que vivían dentro de los límites de la isla. Los cuauhipiltin , o nobles águila, eran plebeyos que impresionaban a los nobles con su destreza marcial y eran tratados como tales. ^{[ 17 ]} Los teteuctin eran la clase más alta, gobernantes de diversas partes del imperio, incluido el rey. Los tlacohtin eran esclavos o sirvientes por contrato . Finalmente, los pochteca eran comerciantes que viajaban por toda Mesoamérica comerciando. La pertenencia a esta clase se basaba en la herencia. Los pochteca podían llegar a ser muy ricos porque no pagaban impuestos, pero debían patrocinar el banquete ritual de Xocotl Huetzi con la riqueza que obtenían de sus expediciones comerciales.

El estatus social se reflejaba en la ubicación y el tipo de vivienda. La gente común habitaba casas de cañas recubiertas de barro y techadas con paja. Quienes gozaban de mayor posición económica tenían casas de adobe con techos planos. ^{[ 17 ]} Los ricos poseían casas de mampostería de piedra con techos planos. Probablemente, estas casas conformaban los complejos residenciales que se organizaban alrededor del patio interior. Los altos funcionarios de Tenochtitlán residían en los grandes palacios que conformaban la ciudad.

La estratificación social azteca se complicó aún más con la existencia de los calpōlli . Un calpōlli era un grupo de familias emparentadas o cercanas. Estos grupos estaban compuestos tanto por miembros de la élite como por plebeyos. La élite proporcionaba a los plebeyos tierras cultivables y ocupaciones no agrícolas, y los plebeyos prestaban servicios a los jefes y les pagaban tributo. ^{[ 23 ]}

Tenochtitlán fue la capital de la civilización mexicana del pueblo mexica , fundada en 1325. La religión estatal de la civilización mexica esperaba el cumplimiento de una antigua profecía: las tribus nómadas encontrarían el sitio predestinado para una gran ciudad cuya ubicación sería señalada por un águila con una serpiente en el pico posada sobre un cactus ( Opuntia ), que había crecido del corazón de Copil . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Los mexicas tuvieron esta visión en lo que entonces era una pequeña isla pantanosa en el lago de Texcoco , una visión que ahora está inmortalizada en el escudo de armas de México y en la bandera mexicana . Sin dejarse amedrentar por el terreno desfavorable, se dispusieron a construir su ciudad, utilizando el sistema de chinampas (erróneamente llamado "jardines flotantes") para la agricultura y para desecar y expandir la isla.

Se desarrolló una cultura floreciente, y la civilización mexica llegó a dominar a otras tribus alrededor de México. La pequeña isla natural se expandió continuamente a medida que Tenochtitlán crecía hasta convertirse en la ciudad más grande y poderosa de Mesoamérica . Se desarrollaron rutas comerciales que traían mercancías de lugares tan lejanos como el Golfo de México , el Océano Pacífico e incluso, tal vez, el Imperio Inca . ^{[ 26 ]}

Tras la inundación del lago Texcoco , la ciudad fue reconstruida durante el reinado de Ahuitzotl , entre 1486 y 1502, en un estilo que la convirtió en una de las más grandiosas de Mesoamérica.

Hernán Cortés llegó a Tenochtitlán el 8 de noviembre de 1519. Aunque no existen cifras exactas, se estima que la población de la ciudad oscilaba entre 200 000 y 400 000 habitantes, ^{[ 27 ]} lo que situaba a Tenochtitlán entre las ciudades más grandes del mundo en aquel momento. ^{[ 28 ]} Comparada con las ciudades europeas, solo París , Venecia y Constantinopla podrían haberla rivalizado. Era cinco veces más grande que el Londres de Enrique VIII . ^{[ 17 ]} En una carta al rey español, Cortés escribió que Tenochtitlán era tan grande como Sevilla o Córdoba . Los hombres de Cortés quedaron maravillados ante la vista de la espléndida ciudad y muchos se preguntaron si estaban soñando. ^{[ 29 ]}

Aunque algunas fuentes populares sitúan la cifra en hasta 350 000 ^{[ 30 ],} las estimaciones más comunes de la población superan los 200 000 habitantes. Uno de los pocos estudios académicos exhaustivos sobre el tamaño de las ciudades y pueblos mesoamericanos llegó a una población de 212 500 habitantes en 13,5 km² (5,2 millas cuadradas ) . ^{[ 31 ] También se dice que, en un momento dado, Moctezuma gobernó un imperio de casi cinco millones de personas en el centro y sur de México ,} ya que extendió su dominio a los territorios circundantes para obtener tributos y prisioneros para sacrificar a los dioses. ^{[ 18 ]}   

Conquista

Cuando Cortés y sus hombres invadieron Tenochtitlán , Moctezuma II optó por recibir a Cortés como embajador en lugar de arriesgarse a una guerra a la que podrían unirse rápidamente los indígenas agraviados.

Mientras Cortés se acercaba a Tenochtitlán , los tenochcas celebraban el Toxcatl . En este evento, los guerreros más prominentes de cada altepetl danzaban frente a una enorme estatua de Huitzilopochtli . El líder español, Pedro de Alvarado , quien quedó a cargo, temía que los nativos planearan un ataque sorpresa. Capturó a tres nativos y los torturó hasta que confesaron que, en efecto, el ataque estaba planeado. Durante el festival, los españoles llegaron fuertemente armados y bloquearon todas las salidas del patio para que nadie pudiera escapar. Esto ocurrió durante sus últimos días en Tenochtitlán. ^{[ 32 ]}

Los nobles flanqueaban la calzada principal de la ciudad, que se extendía aproximadamente una legua (4,83  km). Moctezuma II caminaba por el centro, acompañado de dos señores, uno de ellos su hermano, el gobernante de Iztapalapa . Cortés desmontó y fue recibido por el gobernante y sus señores, pero se le prohibió tocarlo. Cortés le obsequió un collar de cristales y se lo colocó alrededor del cuello. ^{[ 33 ]}

Luego los llevaron a una gran casa que les serviría de hogar durante su estancia en la ciudad. Una vez instalados, el propio Moctezuma se sentó a conversar con Cortés. El gran gobernante declaró que tendrían todo lo que necesitaran. ^{[ 34 ]} Estaba encantado de recibir visitas de tal calibre. Aunque los españoles buscaban oro, Moctezuma expresó que él tenía muy poco, pero que todo se lo daría a Cortés si lo deseaba. ^{[ 35 ]}

Poco después de llegar a Tenochtitlán , Cortés se topó con problemas. En Veracruz , el oficial a cargo recibió una carta de Qualpopoca , líder de Nueva Almería , en la que solicitaba convertirse en vasallo de los españoles. Pedía que se le enviaran funcionarios para confirmar su sumisión. Para llegar a la provincia, los oficiales tendrían que atravesar territorio hostil. El oficial a cargo de Veracruz decidió enviar a cuatro oficiales a reunirse con Qualpopoca. ^{[ 36 ]}

Cuando llegaron, fueron capturados y dos murieron, mientras que los otros dos escaparon por el bosque. A su regreso a Veracruz, el oficial al mando se enfureció y dirigió tropas para asaltar Almería. Allí se enteraron de que Moctezuma supuestamente había ordenado la ejecución de los oficiales. ^{[ 37 ]} De vuelta en Tenochtitlán , Cortés detuvo a Moctezuma y lo interrogó. ^{[ 38 ]} Aunque no se llegó a ninguna conclusión seria, esto afectó negativamente la relación entre Moctezuma y los españoles. ^{[ 39 ]}

Posteriormente, Cortés sitió Tenochtitlán durante más de 90 días, provocando una hambruna. ^{[ 18 ]} Tras tomar el control, ordenó la destrucción y el arrasamiento sistemáticos de la ciudad; ^{[ 40 ]} y comenzó su reconstrucción, a pesar de la oposición. La reconstrucción implicó la creación de un área central destinada al uso español (la traza ). La sección indígena exterior, ahora llamada San Juan Tenochtitlán , continuó siendo gobernada por la antigua élite indígena y se dividió en las mismas subdivisiones que antes. ^{[ 41 ]}

Los habitantes de Tenochtitlán pronto se vieron expuestos a enfermedades para las que no tenían inmunidad. Los síntomas a menudo se retrasaban hasta diez días, tiempo durante el cual la infección se extendía por todo el cuerpo, causando llagas, dolor y fiebre alta. La gente estaba tan débil que no podía moverse ni conseguir comida ni agua. Enterrar a los muertos se volvió difícil, incluso imposible, debido a la gravedad de la enfermedad. Los habitantes de Tenochtitlán comenzaron a morir de hambre y a debilitarse. El número de muertos aumentó constantemente durante los siguientes 60 días. ^{[ 42 ]}

Época colonial

Cortés fundó la capital española de la Ciudad de México sobre las ruinas de Tenochtitlán. A pesar del extenso daño al entorno construido, el sitio conservó poder simbólico y legitimidad como capital del imperio azteca, que Cortés buscó apropiarse. Durante un tiempo, esta ciudad de españoles , el rango más alto en la jerarquía española de designación de asentamientos, se llamó México-Tenochtitlán. Charles Gibson dedica el capítulo final de su obra clásica, Los aztecas bajo el dominio español , a lo que él llamó "La Ciudad", ^{[ 43 ]} con historiadores posteriores construyendo sobre su trabajo. ^{[ 44 ]} Los españoles establecieron un cabildo o consejo municipal, que tenía jurisdicción sobre los residentes españoles. Los españoles establecieron una zona solo para europeos en el centro de la ciudad, un área de 13 manzanas en cada dirección de la plaza central, que era la traza . Aunque muchos nativos murieron durante el asedio de Tenochtitlán, la población indígena mantuvo una fuerte presencia en la ciudad y se asentó en dos áreas principales de la isla: San Juan Tenochtitlán y Santiago Tlatelolco, cada una con un consejo municipal que funcionó durante todo el período colonial. San Juan Tenochtitlán fue una creación administrativa española que fusionó cuatro secciones indígenas, cada una de las cuales perdió territorio a manos de la traza española . Los españoles trazaron las calles de la traza en forma de tablero de ajedrez, con calles rectas y plazas a intervalos, mientras que las zonas indígenas de la ciudad tenían un trazado irregular y estaban construidas con materiales modestos. Durante el período colonial, tanto San Juan Tenochtitlán como Santiago Tlatelolco conservaron jurisdicción sobre los asentamientos continentales de los que podían obtener mano de obra y tributos exigidos por los españoles, pero estos asentamientos subordinados ( sujetos ) fueron logrando progresivamente su autonomía con sus propios gobernantes y una relación independiente con los gobernantes españoles. ^{[ 45 ]} La preocupación por la salud de la población indígena en el México-Tenochtitlán de principios de la posconquista llevó a la fundación de un hospital real para los residentes indígenas. ^{[ 46 ]}

Hay varios manuscritos pictóricos de la época colonial que tratan sobre Tenochtitlán-Tlatelolco, que arrojan luz sobre los litigios entre españoles e indígenas por la propiedad. ^{[ 47 ]} Un relato con información sobre la guerra de Tenochtitlán contra su vecino Tlatelolco en 1473 y la conquista española en 1521 es Anales de México y Tlatelolco, 1473, 1521–22 . ^{[ 48 ]} La antropóloga Susan Kellogg ha estudiado los patrones de herencia de la época colonial de los nahuas en la Ciudad de México, utilizando testamentos en náhuatl y español. ^{[ 49 ]} El 13 de agosto de 1521, después de más de dos meses de lucha, el conquistador español Hernán Cortés logró provocar la caída de Tenochtitlán, la capital del imperio azteca, y en consecuencia puso fin al imperio azteca.

Restos

El principal complejo de templos de Tenochtitlán, el Templo Mayor , fue desmantelado y sobre él se construyó el distrito central de la ciudad colonial española. El gran templo fue destruido por los españoles durante la construcción de una catedral. La ubicación del Templo Mayor fue redescubierta a principios del siglo XX, pero las excavaciones importantes no se llevaron a cabo hasta 1978-1982, después de que trabajadores de servicios públicos encontraran un enorme disco de piedra que representa el cuerpo desnudo y desmembrado de la diosa lunar Coyolxauhqui . El disco tiene 3,25 metros (10 pies 8 pulgadas) de diámetro y se conserva en el Museo del Templo Mayor. ^{[ 50 ]}  

Las ruinas, construidas a lo largo de siete períodos, se apilaron unas sobre otras. El peso resultante de las estructuras provocó que se hundieran en el sedimento del lago Texcoco; ahora las ruinas reposan inclinadas en lugar de horizontales.

El Zócalo de la Ciudad de México , la Plaza de la Constitución , se ubica en el sitio de la plaza central y el mercado originales de Tenochtitlán, y muchas de las calzadas originales aún corresponden a calles modernas de la ciudad. La piedra del calendario azteca se encontraba entre las ruinas. Esta piedra tiene 4 metros (13 pies y 1 pulgada) de diámetro y pesa más de 18.1 toneladas métricas (20 toneladas cortas; 17.9 toneladas largas) . Alguna vez estuvo ubicada a la mitad de la pirámide grande. Esta escultura fue tallada alrededor de 1470 bajo el reinado del rey Axayacatl , predecesor de Tizoc , y se dice que narra la historia de los mexicas y profetiza el futuro. ^{[ 51 ]}  

En agosto de 1987, arqueólogos descubrieron una mezcla de 1789 huesos humanos a cinco metros (16 pies 5 pulgadas) bajo el nivel de la calle en la Ciudad de México. ^{[ 52 ]} El entierro data de la década de 1480 y se encuentra al pie del templo principal en el recinto ceremonial sagrado de la capital azteca. Los huesos pertenecen a niños, adolescentes y adultos. También se encontró en el sitio un esqueleto completo de una mujer joven. ^{[ 52 ]}  

• Lista de yacimientos megalíticos
• Lista de pirámides mesoamericanas
• Historia de la Ciudad de México
• Retrato de Tenochtitlán

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• Retrato de Tenochtitlán, 1518, por Thomas Kole.