Tōxcatl

Toxcatl ( pronunciación en náhuatl: [ ˈtoːʃkat͡ɬ ] ) era el nombre del quinto mes de veinte días o "veintena" del calendario azteca, que duraba aproximadamente del 5 al 22 de mayo, y del festival que se celebraba cada año en este mes. ^{[ 1 ]} El Festival de Toxcatl estaba dedicado al dios Tezcatlipoca y presentaba el sacrificio de un joven que había estado suplantando a la deidad durante todo un año.

La masacre de Toxcatl , un punto de inflexión en la conquista española de México , ocurrió cuando los españoles, que eran tolerados como huéspedes en Tenochtitlán, atacaron y masacraron a los aztecas desprevenidos durante la celebración de Toxcatl. Esto provocó el estallido de hostilidades abiertas entre aztecas y españoles, y durante la Noche Triste, pocas semanas después, los españoles huyeron de la ciudad.

El calendario azteca estaba compuesto por dos ciclos separados: uno de 260 días llamado tonalpohualli (conteo de días) y otro de 365 días llamado xiuhpohualli (conteo de años).

El xiuhpohualli, de 365 días, constaba de 18 "meses" de veinte días (o veintenas ), más 5 días adicionales al final del año. Algunas descripciones del calendario azteca afirman que también incluía un día bisiesto , lo que permitía que el ciclo calendárico se mantuviera alineado con los mismos ciclos agrícolas año tras año. Sin embargo, otras descripciones indican que los aztecas desconocían el año bisiesto y que la correlación de los meses con el año astronómico variaba con el tiempo.

En cualquier caso, por las descripciones de los conquistadores españoles que presenciaron la celebración de Toxcatl en 1521 sabemos que en ese año la fiesta cayó en nuestro mes de mayo.

Según Fray Diego Durán, el nombre Toxcatl deriva del verbo náhuatl toxcahuia, que significa "marchitarse de sed". Toxcatl significa entonces "sequía". Desde entonces se han propuesto muchos otros significados para el nombre, muchos de ellos relacionados con los collares de maíz asado que llevaban los participantes durante las festividades. ^{[ 2 ]} Los aztecas también usaban el nombre Tepopochtli (fumigación) para referirse al mes de Toxcatl. El nombre del mes correspondiente en otras culturas mesoamericanas a menudo tiene que ver con humo, vapor o nubes. La palabra otomí para la fiesta era Atzibiphi , donde biphi significa humo. El nombre kaqchikel era Cibixic , que significa "humo nuboso". Sin embargo, la palabra matlatzinca para la fiesta era Unditini, que significa "vamos a asar maíz".

Los rituales que los aztecas realizaban durante la fiesta de Toxcatl son descritos por Bernardino de Sahagún en el Códice Florentino , en la descripción de los dioses y ritos de Fray Duráns y en la crónica de Juan Bautista Pomar .

La parte más importante del ritual Toxcatl era el sacrificio de un joven que había estado suplantando la identidad de Tezcatlipoca desde el último festival Toxcatl, y la elección de un nuevo hombre para asumir ese papel al año siguiente.

El joven elegido para ser el ixiptlatli ^{[ 3 ]} (imitador) de Tezcatlipoca solía ser un prisionero de guerra. ^{[ 4 ]} Se le enseñaba oratoria cortesana, canto y a tocar la flauta. Durante todo el año desfilaba por las calles de Tenochtitlán y era tratado con gran reverencia. Su piel estaba pintada de negro, excepto por una cinta que le cubría los ojos; vestía joyas preciosas y ropas de algodón bordadas. Llevaba un colgante de concha de caracol en el labio, un tocado de plumas de águila, brazaletes de turquesa y campanillas de oro en los tobillos. ^{[ 5 ]}

Recorría la ciudad tocando la flauta, fumando tabaco y oliendo flores, y la gente lo saludaba como la imagen viviente del dios. En el edificio llamado Quauhxicalco, a veces quemaba incienso de copal y tocaba la flauta. Varias veces al año se reunía con el gobernante azteca, el tlatoani , quien lo adornaba ritualmente. En el mes de Huey Tozoztli , que precedía a Toxcatl, se casaba ritualmente con cuatro doncellas que personificaban a las diosas Xochiquetzal , Xilonen , Atlatonan y Huixtocihuatl , y vivía con ellas durante veinte días. Cuatro días antes de la ceremonia principal, el tlatoani se recluía en su palacio y el imitador de Tezcatlipoca y sus cuatro esposas desfilaban por la ciudad. Al quinto día viajaban en canoa a un lugar llamado Acaquilpan, donde sus esposas lo dejaban solo cerca del templo Tlacochcalco ("En la Casa de los Dardos"). Luego, subió libremente las escaleras de la pirámide, rompiendo una flauta en cada escalón. En la cima, los sacerdotes lo colocaron sobre una piedra sacrificial, le abrieron el pecho con una daga de obsidiana y le extrajeron el corazón. Fue decapitado y su cráneo fue colocado en el tzompantli (estante de cráneos), su cuerpo fue desollado y su carne fue distribuida entre los nobles de la ciudad y consumida. El prisionero de guerra que sería el siguiente suplantador de Tezcatlipoca también participó en el sacrificio y probablemente también vistió la piel de su predecesor. ^{[ 5 ]}

Durante la fiesta, también se sacrificaron otros imitadores de deidades. Se hicieron ofrendas de comida, flores y estandartes de papel durante todo el festival, y mientras se presentaban las ofrendas, la gente bailaba el "Salto de Toxcatl". Los hombres también realizaban la danza de "la Serpiente", y las mujeres una danza llamada "Maíz Asado". Durante estas danzas había besos y juegos entre hombres y mujeres. ^{[ 6 ]} Después de las danzas, los participantes eran marcados ritualmente por los sacerdotes de Tezcatlipoca (el tlatlacanahualtin ).

Se elaboró ​​una figura de tamaño natural de Huitzilipochtli con masa de amaranto , que luego se pintó, vistió y decoró con ropas y joyas de oro que simbolizaban a la deidad. La escultura se construyó sobre una plataforma y se transportaba. Las asistentes que molieron las semillas, prepararon la masa y vistieron la escultura ayunaron durante un año como parte de su ritual. ^{[ 7 ]}

Cuando Pedro de Alverado creyó tener pruebas contra los aztecas para pensar que iban a atacar a los españoles, ordenó a sus hombres que los atacaran durante esta festividad. Murieron muchas personas, entre ellas algunos nobles del pueblo.

Eduard Seler interpretó el ritual de Toxcatl como un símbolo del cambio de estación, representado por la muerte y el renacimiento de Tezcatlipoca. Compara Toxcatl con su equivalente en la cultura maya k'iche' , la fiesta de Jun Raqan , que celebra el año nuevo. Michel Graulich, quien defiende una correlación calendárica diferente, sitúa Toxcatl en otoño y considera la festividad como una fiesta de la cosecha que celebra la abundancia de maíz. Olivier (2003) subraya la importancia de las acciones de los tlatoani en el ritual y ve la fiesta como una forma para que el gobernante ofrezca un sacrificio digno al señor del poder, Tezcatlipoca.

• Hvidtfeldt, Arild (1958). Teotl e Ixiptlatli: algunos conceptos centrales de la religión mexicana antigua: con una introducción general sobre el culto y el mito . Copenhague: Munksgaard.
• Miller, Mary ; Karl Taube (1993). Los dioses y símbolos del México antiguo y los mayas . Londres: Thames and Hudson. ISBN 0-500-05068-6.
• Olivier, Guilhem (2003). Burlas y metamorfosis de un dios azteca: Tezcatlipoca, «Señor del espejo humeante» . Michel Besson (traductor). University Press of Colorado. ISBN 0-87081-745-0.