Acuario del estado de Texas

El Acuario Estatal de Texas es un acuario sin fines de lucro ubicado en Corpus Christi, Texas , Estados Unidos. Su objetivo es promover la conservación ambiental y la rehabilitación de la fauna del Golfo de México , y está acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) desde 1995. Actualmente es el acuario más grande de Texas y uno de los más grandes de Estados Unidos.

Originalmente concebida por una coalición liderada por la Junior League de Corpus Christi, y denominada Sociedad Zoológica y Botánica de la Costa del Golfo, la organización cambió su nombre a Asociación del Acuario de Corpus Christi en 1978, y luego a Asociación del Acuario Estatal de Texas en 1986 después de que la Legislatura del Estado de Texas la designara como el "Acuario Estatal de Texas". A pesar de su nombre, no recibe financiación estatal. ^{[ 2 ]}

Tras más de 20 años de recaudación de fondos, planificación y construcción, el Acuario Estatal de Texas abrió su primera exhibición al público el 6 de julio de 1990. En 1993, se convirtió en un centro de rehabilitación de animales con permiso federal y, en 1995, fue acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA). ^{[ 2 ]}

El 13 de mayo de 2017, el Acuario Estatal de Texas inauguró Caribbean Journey, una ampliación que duplicó su tamaño y añadió nuevas exhibiciones, incluyendo una exhibición de tiburones de 400.000 galones, un aviario en la jungla y un cine 4D.

El presidente y director ejecutivo del acuario es Jesse Gilbert. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los animales de este acuario son trasladados con frecuencia, por lo que esta página podría no reflejar los cambios más recientes. Las exhibiciones pueden incluir lo siguiente:

• Selva Caribeña: Con flamencos , aves en vuelo libre, un perezoso de dos dedos y otras especies en un hábitat selvático iluminado naturalmente, los visitantes caminan por un sendero que simula la selva y pueden observar las exhibiciones acuáticas que se encuentran debajo.
• HEB Mar Caribe: Esta exhibición acuática de 1.500.000 litros (400.000 galones) alberga tiburones areneros , rayas y otras especies. Los visitantes pueden observar la exhibición desde la ventana de acrílico más larga de Norteamérica o caminar a través de un túnel de acrílico.
• Arrecife de Coral: Recreando las características del arrecife de barrera mesoamericano frente a la costa de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka'an , la exhibición Arrecife de Coral ofrece una visión de un ecosistema marino y las especies que lo habitan. Entre las especies se incluyen el pez ángel , el pez cabra , el pez mariposa y el pez loro .

• Agujero Azul: Esta exhibición muestra un agujero azul , una caverna submarina profunda que puede descender cientos de metros bajo el nivel del mar. Los visitantes pueden entrar en una "burbuja" de acrílico para ver esta exhibición desde una perspectiva submarina.
• Bahía de los Delfines: Este recinto acuático de 400 000 galones alberga a cuatro delfines nariz de botella del Atlántico : Liko, Schooner, Shadow y Kai. Los delfines ofrecen una presentación educativa dos o tres veces al día (según la temporada), para que los visitantes puedan hablar con los entrenadores sobre cómo interactúan con los delfines y aprender más sobre cómo conservar y proteger los océanos del mundo.
• Eagle Pass: Todas las aves rapaces que antes formaban parte de esta exhibición fueron rehabilitadas en el Acuario Estatal de Texas y no pueden ser liberadas en su hábitat natural. Esta exhibición albergó anteriormente a un águila calva llamada Grace y a un águila real llamada Bonnie. Actualmente alberga a dos ocelotes llamados Milla y Leeloo.

• Tentáculos: Esta exhibición de 800 galones (3000 litros) contiene una variedad de medusas y ortigas marinas , la mayoría de las cuales se pueden encontrar en el Golfo de México.
• Jardines de flores: Esta exhibición de 150.000 litros (40.000 galones), que reproduce un arrecife de coral , cuenta con sábalos del Atlántico , morenas verdes y rayas nariz de vaca .
• Teatro de Vuelo Salvaje Hawn: Estas presentaciones muestran una variedad de aves y pequeños mamíferos entrenados, así como otros animales, incluyendo loros , halcones , búhos , puercoespines de cola prensil, servales africanos y gavilanes . El Teatro de Vuelo Salvaje Hawn rinde homenaje a la familia Hawn por su larga trayectoria de compromiso con la misión del acuario de educación y conservación de la vida silvestre en el sur de Texas. El teatro se inauguró el 24 de abril de 2007.
• Islas de Acero: Esta área recrea el hábitat formado alrededor de una plataforma petrolífera . La exhibición de 125 000 (470 000 L) incluye tiburones nodriza , serviola , sábalo del Atlántico , mero , una barracuda y muchas otras especies que podrían encontrarse en un hábitat natural en el Golfo de México. La exhibición albergó anteriormente a un icónico tiburón tigre de arena (Hans), pero un accidente en 2015 provocó la muerte de Hans, así como la de otros 400 peces. ^{[ 7 ]}
• Living Shores: Los visitantes pueden interactuar con cangrejos ermitaños , caracoles marinos y erizos de mar que habitan en varias piscinas táctiles en esta exhibición.
• Otter Creek: Tres nutrias de río norteamericanas residen en el acuario y se las puede observar interactuando entre sí y con sus entrenadores a lo largo del día.
• Salvando tiburones: Esta exposición interactiva e informativa está diseñada para concienciar sobre una especie a menudo incomprendida.
• Laguna de las rayas: Los visitantes pueden tocar rayas atlánticas y rayas nariz de vaca en la piscina táctil al aire libre más grande del acuario.
• Cuentos del Pantano: Esta exhibición alberga dos caimanes americanos jóvenes y varias tortugas. Bo, un caimán americano de 3,4 metros (11 pies) , residía anteriormente en esta exhibición, pero falleció el 25 de septiembre de 2020 a causa de una infección en la espalda y la pata izquierda. Se estimaba que tenía entre 25 y 50 años y llegó al acuario en 1999. 
• Tortuga Cay: En esta exhibición, los visitantes pueden observar tortugas marinas rehabilitadas y no aptas para ser liberadas, tanto dentro como fuera del agua. Tortuga Cay alberga tres tortugas verdes (Squirt, Pickles y Crush), una tortuga lora (Daisy), una tortuga carey (Hemingway) y una tortuga boba (Tiki).

Además de las visitas guiadas habituales, el Acuario Estatal de Texas ofrece muchos otros programas educativos. ^{[ 8 ]}

• Los programas de descubrimiento de los acuarios permiten que las escuelas lleven a sus alumnos a aprender sobre el medio ambiente del Golfo de México.
• Aquavision (aprendizaje a distancia), dirigido a escuelas que no pueden visitar el acuario, utiliza tecnología web y videoconferencias para brindar acceso a los animales y al personal del acuario. Los objetivos de aprendizaje están alineados con los Estándares de Conocimientos y Habilidades Educativas de Texas.
• Los programas nocturnos permiten a los niños pasar la noche en el acuario, donde pueden disfrutar de visitas guiadas entre bastidores.
• Los programas de divulgación permiten que los miembros del personal visiten las escuelas y realicen presentaciones en el aula.
• Los minicampamentos de vacaciones de primavera están diseñados para fomentar la exploración y el descubrimiento de las disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Las actividades incluyen paseos en bote de pedales y canoa en las instalaciones de SeaLab.
• Summer SeaCamp es un campamento de una semana de duración que también busca fomentar la exploración y el descubrimiento en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). Las actividades incluyen pesca, visitas al acuario, actividades de campo, charlas con un científico marino, seguimiento de tiburones y una noche de estadía en el acuario.

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  Letrero de entrada.
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  Cascada sobre las puertas de entrada.
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  Una tortuga en uno de los acuarios.
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  Tiburón martillo ( Sphyrna tiburo ).
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  Caimán americano ( Alligator mississippiensis )
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  Guacamayo rojo y verde ( Ara chloropterus )
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  Pez mordedor ( Lutjanus jocu )
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  Parque acuático.
• Vídeo que muestra un número récord de tortugas marinas aturdidas por el frío que fueron rescatadas por el acuario.

• Sitio web oficial