Mesa Redonda Empresarial

La Business Roundtable ( BRT ) es una asociación de cabildeo sin fines de lucro con sede en Washington, D.C., cuyos miembros son directores ejecutivos de importantes empresas estadounidenses. ^{[ 1 ]} A diferencia de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos , cuyos miembros son empresas completas, los miembros de la BRT son exclusivamente directores ejecutivos. La BRT ejerce presión a favor de políticas públicas que sean favorables a los intereses empresariales, como la reducción de los impuestos corporativos en los Estados Unidos y a nivel internacional, así como políticas de comercio internacional como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) . ^{[ 2 ]}

En 2019, la BRT redefinió su concepto de propósito corporativo como la participación en el capitalismo de las partes interesadas , equiparando los intereses de los empleados, clientes, proveedores y comunidades con los de los accionistas. Los miembros de la junta directiva de la BRT incluyen, a partir de 2024, al presidente Chuck Robbins de Cisco (CEO); al exjefe de gabinete de la Casa Blanca Joshua Bolten ; a Mary Barra de General Motors ; a Tim Cook de Apple ; y a Jamie Dimon de JPMorgan Chase . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El 13 de octubre de 1972, ^{[ 5 ]} el March Group, cofundado por el presidente de Alcoa, John D. Harper ^{[ 6 ] [ 7 ]} y el director ejecutivo de General Electric, Fred Borch , la Construction Users Anti-Inflation Roundtable, fundada por el director ejecutivo retirado de United States Steel, Roger Blough , y el Labor Law Study Group (LLSG) se fusionaron para formar la Business Roundtable. ^{[ 8 ]} Políticamente conservadora y originada para resistir el creciente poder de los sindicatos en la década de 1960, especialmente los sindicatos de la construcción. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El Grupo March estaba compuesto por directores ejecutivos que se reunían informalmente para considerar cuestiones de política pública; la Mesa Redonda de Usuarios de la Construcción contra la Inflación se dedicaba a contener los costos de la construcción; y el Comité de Estudio de Derecho Laboral estaba integrado principalmente por ejecutivos de relaciones laborales de grandes empresas. ^{[ 12 ]} Harper fue el primer presidente del grupo recién fundado, seguido por Thomas Murphy de General Motors , Irving Shapiro de DuPont y luego Clifford Garvin de Exxon . ^{[ 13 ]}

En 2010, The Washington Post caracterizó al grupo como el "aliado más cercano del presidente Barack Obama en la comunidad empresarial". ^{[ 14 ]}

El 19 de agosto de 2019, la BRT redefinió su definición, vigente durante décadas, del propósito de una corporación , reemplazando su principio fundamental de que los intereses de los accionistas deben anteponerse a todo lo demás, tal como lo definió en 1970 el economista conservador y premio Nobel de Economía Milton Friedman ^{[ 15 ]} y lo promovió durante la década de 1980 en las enseñanzas y escritos del economista Alfred Rappaport ; la teoría del valor para el accionista fue ampliamente adoptada en los consejos de administración norteamericanos del siglo XX. ^{[ 16 ]} La declaración de la BRT, firmada por casi 200 directores ejecutivos de importantes corporaciones estadounidenses en 2019, establece un "compromiso fundamental con todos nuestros grupos de interés ", incluidos clientes, empleados, proveedores y comunidades locales. ^{[ 17 ]}

La Mesa Redonda Empresarial jugó un papel clave en la derrota de un proyecto de ley antimonopolio en 1975 y un plan de Ralph Nader para una agencia de protección al consumidor en 1977. ^{[ 18 ]} También ayudó a diluir la Ley de Pleno Empleo Humphrey-Hawkins . Pero la victoria más significativa de la Mesa Redonda fue bloquear la reforma de la ley laboral que buscaba fortalecerla para que fuera más difícil para las empresas intimidar a los trabajadores que querían formar sindicatos. La AFL-CIO produjo un proyecto de ley en 1977 que fue aprobado por la Cámara de Representantes. Pero la Mesa Redonda votó en contra del proyecto de ley, y a través de su agresiva labor de cabildeo, impidió que los partidarios del proyecto de ley en el Senado reunieran los 60 votos en el Senado necesarios para resistir un filibusterismo .

En política fiscal, la Mesa Redonda fue responsable de ampliar las reducciones de impuestos de 1985, promulgadas por Ronald Reagan , y presionó con éxito para lograr fuertes reducciones en los impuestos corporativos. En política comercial, abogó por la apertura de los mercados extranjeros al comercio y la inversión estadounidenses. En 1990, la Mesa Redonda instó a George Bush a iniciar un acuerdo de libre comercio con México. En 1993, la Mesa Redonda presionó a favor del TLCAN y en contra de cualquier acuerdo complementario sólido en materia laboral y ambiental. ^{[ 19 ]} La Mesa Redonda también apoyó el nuevo acuerdo del TLCAN en 2019. ^{[ 2 ]}

La Mesa Redonda también se opuso con éxito a los cambios en el gobierno corporativo que habrían hecho que los consejos de administración y los directores ejecutivos rindieran más cuentas a los accionistas. En 1986, la Mesa Redonda convenció a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de que renunciara a nuevas normas sobre fusiones y adquisiciones , y en 1993 convenció al presidente Clinton de que suavizara su plan para imponer sanciones a los salarios excesivos de los ejecutivos. El director ejecutivo de Citicorp , John Reed, presidente del Grupo de Trabajo de Contabilidad de la Mesa Redonda, argumentó que el plan de Clinton habría tenido efectos negativos en la competitividad de Estados Unidos. El Grupo de Trabajo de la Mesa Redonda sobre Salud, Bienestar e Ingresos para la Jubilación, presidido por el director ejecutivo de Prudential Insurance, Robert C. Winters, aplaudió el plan del presidente Bush, que consistía principalmente en subsidios a la industria de la salud. El sistema de salud del país funciona bien para la mayoría de los estadounidenses, anunció la Mesa Redonda en un comunicado de junio de 1991. "Creemos que las soluciones no residen en desmantelar el sistema actual, sino en construir sobre él".

Ha emitido comunicados de prensa, presentado editoriales, prestado testimonio ante el Congreso y distribuido anuncios de su postura. Tras la promulgación de la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás de 2001 en enero de 2002, la Mesa Redonda emitió un comunicado de prensa en el que afirmaba haber "apoyado firmemente la aprobación de la legislación" y estar "trabajando activamente con los estados en su implementación". ^{[ 20 ]}

La Business Roundtable también actúa como un importante grupo de presión que busca extender o mantener los derechos/poderes de los administradores en las grandes empresas. Por ejemplo, la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. ( SEC) adoptó la llamada regla de "acceso de los accionistas al poder", que tenía como objetivo empoderar a los accionistas en la propuesta y nominación de administradores de grandes corporaciones. La Business Roundtable se opuso firmemente a esa regla, como declaró su presidente, John Castellani, a The Washington Post sobre su eliminación: "Esta es nuestra máxima prioridad [...] Literalmente todos nuestros miembros han llamado al respecto". ^{[ 21 ]} Y lograron su objetivo: la regla de la SEC finalmente fue eliminada después de una intensa presión y demandas judiciales.

En junio de 2018, Business Roundtable emitió un comunicado instando a la Administración de la Casa Blanca a "poner fin de inmediato a la política de separar a los menores acompañados de sus padres" y condenando la práctica como "cruel y contraria a los valores estadounidenses". El comunicado, redactado por el presidente del Comité de Inmigración de la organización, Chuck Robbins , también elogió a los legisladores bipartidistas por trabajar juntos para reformar las políticas de inmigración y contó con un amplio apoyo del presidente y los miembros de Business Roundtable. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En abril de 2024, la Business Roundtable presentó una demanda contra la Comisión Federal de Comercio (FTC) después de que esta emitiera una prohibición sobre los acuerdos de no competencia, que la FTC citó como una "práctica generalizada y a menudo explotadora que impone condiciones contractuales que impiden a los trabajadores aceptar un nuevo empleo o iniciar un nuevo negocio". ^{[ 24 ]}

La Mesa Redonda Empresarial envió una carta a los miembros de la Cámara de Representantes en la que respaldaba firmemente la Ley de Protección al Cliente y Alivio para el Usuario Final (HR 4413; 113.º Congreso) . ^{[ 25 ]} Según la carta de la Mesa Redonda Empresarial, una encuesta realizada a directores financieros y tesoreros corporativos «subraya la necesidad urgente de las disposiciones para el usuario final» en este proyecto de ley, ya que «el ochenta y seis por ciento de los encuestados indicó que la garantía total de los derivados extrabursátiles (OTC) afectaría negativamente la inversión empresarial, las adquisiciones, la investigación y el desarrollo, y la creación de empleo». ^{[ 25 ]} La carta concluía que la Mesa Redonda Empresarial «apoya los esfuerzos para aumentar la transparencia en los mercados de derivados y mejorar la estabilidad financiera de la economía estadounidense mediante una nueva regulación bien pensada, evitando al mismo tiempo costos innecesarios». ^{[ 25 ]}

Junto con la Cámara de Comercio de los Estados Unidos y la Asociación Nacional de Fabricantes , en 2021, la BRT presionó a los demócratas de la Cámara de Representantes y del Senado "en contra del aumento de impuestos a las corporaciones, las personas de altos ingresos y las pequeñas empresas" para financiar la iniciativa Build Back Better propuesta por el presidente Joe Biden . ^{[ 26 ]}

En abril de 2025, BRT publicó un libro blanco que definía el proceso de representación corporativa como cooptado por activistas accionistas para promover agendas políticas, e instaba al Congreso y a la SEC a prohibir, mediante legislación, todas las propuestas de los accionistas relacionadas con "cuestiones ambientales, sociales y políticas" en las declaraciones de representación corporativa . ^{[ 27 ]}

El 19 de agosto de 2019, la Business Roundtable publicó una nueva "Declaración sobre el propósito de una corporación". Firmada por casi 200 directores ejecutivos , ^{[ 28 ]} incluyendo a Jeff Bezos de Amazon , Tim Cook de Apple , Mary Barra de General Motors y Safra Catz de Oracle , el grupo busca "alejarse de la primacía del accionista ", un concepto que había existido en los principios del grupo desde 1997, y avanzar hacia "la inclusión del compromiso con todos los grupos de interés". Señala que "las empresas desempeñan un papel vital en la economía" debido a los empleos, el fomento de la innovación y la prestación de servicios esenciales. Pero sitúa los intereses de los accionistas al mismo nivel que los de los clientes, empleados, proveedores y comunidades. "Cada uno de nuestros grupos de interés es esencial", dice la declaración. "Nos comprometemos a generar valor para todos ellos, para el éxito futuro de nuestras empresas, nuestras comunidades y nuestro país". ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

A partir de 2024, los miembros del consejo de administración de BRT que son directores ejecutivos corporativos son: ^{[ 40 ]}

• Mesa redonda empresarial en LittleSis , un sitio web que publica datos sobre quién conoce a quién entre el gobierno, los donantes y las empresas.