Asociación del Siglo

La Liga para Imponer la Paz se creó en 1915, propuesta en el Century por Theodore Marburg . La organización continuó organizando cenas allí en 1916 y 1917. ^{[ 12 ]}

Estados Unidos entró en la era de la Prohibición en 1919 con la promulgación de la Ley Volstead . Un año después, el presidente del club, Elihu Root, comunicó a la Corte Suprema de Estados Unidos que, si la corte declaraba constitucional la ley, el Congreso no tendría limitaciones, lo que cambiaría la naturaleza del gobierno federal. ^{[ 13 ]}

Al comienzo de la era de la Prohibición, una despensa se convirtió en el bar del club. No se vendía ni se servía alcohol de acuerdo con la Ley Volstead, aunque los miembros guardaban alcohol en sus propios casilleros y podían servirse ellos mismos en el bar. Se instalaron casilleros adicionales durante este período para dar cabida al mayor uso. ^{[ 3 ] : 36} Después de la Prohibición, la primera botella que se sirvió allí fue una botella de la marca Italian Swiss Colony , firmada por nueve Centuriones. ^{[ 14 ] : 99} La botella se había guardado en el bar desde entonces. ^{[ 14 ] : 31}

En 1928, con el país aún bajo la prohibición del alcohol, el Centurión Herbert Hoover fue elegido presidente de los Estados Unidos. Según se informa, ningún Centurión votó por él debido a su apoyo a la Prohibición, aunque los miembros mantuvieron una relación cordial con Hoover, ya que los miembros del club siempre han mantenido un acuerdo tradicional de mantener los asuntos comerciales y políticos fuera del club. ^{[ 15 ]}

En 1929, la Gran Depresión comenzó a afectar a toda América, desencadenada por el crac de Wall Street de octubre de ese año. La Century Association inicialmente mantuvo el ánimo en alto, con los mismos eventos y debates en el club. En la víspera de Año Nuevo, un miembro donó cochinillos para que los presentes los disfrutaran con música y vino. ^{[ 16 ]} A lo largo del año, artistas, escultores y escritores comenzaron a verse afectados; sin embargo, para 1931, los activos del club comenzaron a crecer nuevamente y los fondos comenzaron a multiplicarse. ^{[ 17 ]}

En 1940, el presidente Roosevelt firmó el Acuerdo de Destructores por Bases ; esto se atribuye a sus hombres, conocidos como el Grupo Century, que celebraban cenas quincenales en el Century para discutir cómo ayudar al esfuerzo bélico. ^{[ 18 ]} En 1941, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, los miembros del club comenzaron a ingresar en el Ejército o la Armada. ^{[ 19 ]} El club colocó un mapa militar de Europa en sus salones, que el general Horace Sewell , parte de la Biblioteca Británica de Información de Nueva York, mantenía diariamente. ^{[ 20 ]} A finales de 1945, los miembros comenzaron a regresar de las fuerzas armadas; el club les dio una bienvenida oficial a los veteranos en la primavera de 1946. ^{[ 21 ]} Doce empleados y 110 miembros del club sirvieron en combate. Ostentaron rangos desde soldado raso hasta general de división o contralmirante en la guerra. Las medallas otorgadas incluyeron 4 Medallas al Servicio Distinguido y 16 premios de la Legión al Mérito , entre otros premios estadounidenses e internacionales. ^{[ 22 ]} El 13 de enero de 1947, el club celebró su centenario con eventos a los que asistieron 400 miembros. ^{[ 3 ] : 79}

Alrededor de 1985, surgió el tema de admitir mujeres en el club. El juez Robert Bork renunció a la asociación ese año, habiendo firmado también una petición a favor de la admisión de mujeres como socias del club. ^{[ 23 ]} A partir de 1986, el gobierno de la ciudad comenzó a investigar al club, junto con otros dos, por discriminación contra las mujeres. ^{[ 24 ]} La Ley Pública 63, una ley de la ciudad de Nueva York promulgada en octubre de 1984, ^{[ 25 ]} ilegalizó que los clubes discriminaran por sexo, raza, origen u otros factores, a menos que el club fuera "claramente privado", definido como tener menos de 400 miembros y no proporcionar comidas regulares ni cobrar cuotas o pagos regulares a los no miembros. ^{[ 24 ]} En 1987, la ley fue llevada ante el Tribunal de Apelaciones de Nueva York ; el Century prometió acatar la ley y admitir mujeres si la ley se mantenía, o no hacer nada si la ley era derogada. ^{[ 25 ]} La votación de 1987 se aprobó con un 71 por ciento a favor; la primera encuesta, en 1982, se aprobó con un 80 por ciento y una encuesta de 1985 estuvo casi dividida por igual. Algunos miembros declararon que renunciarían si el club se negaba a admitir mujeres; otros declararon que renunciarían si comenzaba a admitirlas. ^{[ 26 ]} Algunos miembros afirmaron que preferirían retirar las comodidades y convertirse en un club claramente privado. El University Club, en la misma situación en ese momento, votó en contra de cumplir la ley, dejando que la ciudad la hiciera cumplir. ^{[ 25 ]}

Los miembros estaban divididos sobre el tema, ya que algunos consideraban que la reunión de "autores, artistas y aficionados" no cambiaría con la admisión de mujeres; otros determinaban que la "encantadora diferencia de sexos" era un beneficio que no debía eliminarse por lo que se consideraba un "capricho de moda". ^{[ 25 ]} Las mujeres fueron admitidas como miembros del club por primera vez en 1988, después de nuevos debates polémicos. ^{[ 27 ]}

A finales de 2010, los miembros de la Century Association comenzaron a debatir si el club debía poner fin a su acuerdo de reciprocidad con el Garrick Club de Londres, que permitía a las mujeres entrar solo acompañadas de hombres. Tras el debate, los miembros votaron a favor de poner fin al acuerdo de reciprocidad el 1 de marzo de 2011. ^{[ 28 ]} Un miembro del Garrick Club declaró al The Daily Telegraph de Londres que «no lamentaría la pérdida de sus primos coloniales, ni el acceso a sus instalaciones». ^{[ 29 ]} Un miembro masculino de la Century Association declaró al New York Observer que renunciar a las visitas esporádicas al Garrick Club «en lugar de tolerar la discriminación de las mujeres» parecía «un trato bastante fácil». ^{[ 30 ]}

La cuarta sede del club, en la calle 8, fue ocupada por primera vez por la asociación en 1852. Henry L. Pierson supervisó la mudanza y utilizó su colección de copias de moldes de las obras de Bertel Thorvaldsen para adornar las habitaciones. Otros miembros donaron obras de arte similares para la decoración. ^{[ 31 ]} Se mantuvo como una casa residencial en el primer piso, con pinturas al óleo y mesitas.

La primera sede permanente del club fue una residencia existente de dos pisos y medio en el 42 de East 15th Street , posteriormente redesignada como 109–111, entre Union Square East e Irving Place . Construida alrededor de 1847 y adquirida por la Century Association en 1857 por 24 000 dólares, la vivienda fue remodelada extensamente cuatro veces durante sus 34 años como sede del club. La primera remodelación se realizó inmediatamente después de la compra, bajo la dirección del arquitecto neoyorquino Joseph C. Wells , miembro de los Centuriones. Ampliada a un costo de 11 000 dólares, la construcción renovada era más del doble del tamaño de la casa original y tenía un estilo de palacio italiano con revestimiento de sillería o posiblemente estuco tratado para imitar la mampostería de sillería. ^{[ 11 ] [ 10 ]}

La Century Association, que continuó creciendo tanto en número de miembros como en programas durante y después de la Guerra Civil , requirió instalaciones más grandes. Aunque los miembros del club consideraron mudarse, las limitaciones financieras los llevaron en 1867 a pedirle al miembro y arquitecto Charles D. Gambrill (1834-1880) que ampliara su estructura existente. Los planos de Gambrill contemplaban modificaciones internas, una ampliación en la parte trasera para albergar una galería de arte en el segundo piso y una sala de billar en la planta baja, un techo abuhardillado y una nueva fachada unificada de ladrillo con detalles de piedra caliza de Lockport . La ampliación trasera se completó rápidamente, pero por razones que aún se desconocen, el resto de la obra se retrasó hasta 1869. ^{[ 32 ]}

Para cuando se reanudó la construcción, Gambrill había reemplazado a su socio anterior, George B. Post , por el renombrado joven arquitecto Henry Hobson Richardson (1838-1886), quien recientemente había regresado de su formación arquitectónica en Francia y se había unido a la Century Association. Al parecer, Richardson ayudó a modificar los planos iniciales de Gambrill, convirtiendo esta obra en una de sus primeras creaciones, antes de convertirse en uno de los arquitectos más influyentes de Estados Unidos ( Jeffrey Karl Ochsner la denomina el octavo encargo de Richardson ^{[ 11 ]} ). La remodelación de 1869 costó 21 000 dólares e incluyó una ampliación vertical que dio lugar a un tercer piso con buhardilla. Eliminando por completo la estética palaciega anterior , presentó un estilo neogriego uniforme . Si bien Richardson desarrollaría más tarde un estilo románico muy personal , su formación en la École nationale supérieure des Beaux-Arts de París lo capacitó para diseñar en neogriego, con sus rasgos clásicos abstractos que funcionaban bien con materiales modernos como el ladrillo empleado en esta obra. ^{[ 2 ] [ 33 ]} En 1878, Gambrill y Richardson disolvieron su sociedad, y ese mismo año Richardson realizó nuevas modificaciones en la casa club. ^{[ 11 ]}

El edificio es la casa club más antigua que se conserva en Manhattan y ha sido un hito de la ciudad de Nueva York desde 1993. ^{[ 2 ]} El exterior fue restaurado y el interior remodelado entre 1996 y 1997 ^{[ 2 ]} por Beyer Blinder Belle , ^{[ 34 ]} y en los últimos años ha sido el Century Center for the Performing Arts, que contaba con un teatro de 248 butacas, un salón de baile y un estudio. Desde 2006 es la sede de producción en Nueva York de Trinity Broadcasting Network , una compañía de televisión religiosa. ^{[ 35 ]}

En 1891, la Century Association dejó la calle 15 para trasladarse a su ubicación actual, un palacio de estilo renacentista italiano en el número 7 de la calle 43 Oeste . En el momento del traslado, el club contaba con unos 800 miembros. ^{[ 36 ]} Se contrató a McKim, Mead & White ; su diseño estableció un estilo preferido para los edificios de clubes privados en todo Estados Unidos durante las décadas siguientes. ^{[ 2 ]} La estructura fue declarada Monumento Histórico de la Ciudad de Nueva York en 1967, ^{[ 2 ]} y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1982. La casa club fue restaurada por el arquitecto Jan Hird Pokorny en 1992. ^{[ 2 ]}

El club tiene la tradición de seleccionar a miembros existentes como miembros honorarios. Entre ellos se encuentran: George Bancroft , Augustus R. Macdonough , John H. Gourlie, William J. Hoppin, John Jay (nieto del Padre Fundador John Jay ), Richard Henry Stoddard , Daniel Huntington , Worthington Whittredge , John La Farge , Henry Codman Potter , William Dean Howells , Charles Collins, Elihu Root , George Haven Putnam , Alexander Dana Noyes, Royal Cortissoz y Henry Crampton . ^{[ 38 ]}

• Commager, Henry Steele ; Pringle, Henry F.; Burlingame , Roger (1947). El siglo, 1847-1946 . Nueva York, Nueva York: The Century Association. Archivado del original el 10 de diciembre de 2019. Recuperado el 18 de agosto de 2017 a través de CAAF.
• Breiner, David (5 de enero de 1993). Edificio (anterior) de la Century Association (PDF) (Informe). Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York. Archivado del original (PDF) el 25 de abril de 2012. Recuperado el 21 de diciembre de 2011 .