El show de la tía Jack

The Aunty Jack Show es una serie de comedia televisiva australiana ganadora del premio Logie que se emitió entre 1972 y 1973. Producida y transmitida por ABC-TV , la serie alcanzó instantáneamente un estatus de culto que perdura hasta nuestros días.

El personaje principal, la tía Jack, era una creación cómica única: obesa, bigotuda y de voz ronca, mitad camionera y mitad dama de pantomima , que habitualmente resolvía cualquier problema dejando inconscientes a los demás o amenazando con "arrancaros los brazos". Visualmente, era inconfundible, vestida con un enorme vestido azul de terciopelo que parecía una tienda de campaña, calcetines de fútbol , ​​botas de trabajo y un guante de boxeo dorado en la mano derecha. Montaba una motocicleta Harley-Davidson y se refería a todos como "mis pequeños tesoros" cuando no estaba profiriendo su conocida amenaza: "¡Os arrancaré los brazos!", una frase que inmediatamente se incorporó al lenguaje coloquial. El personaje fue ideado e interpretado por Grahame Bond y se inspiró en parte en su autoritario tío Jack, a quien había detestado de niño, ^{[ 1 ]} su abuelo Ben Doyle y Dot Strong, la última señora del té oficial de la ABC. ^{[ 2 ]}

Bond ya era un consumado escritor, productor, comediante, cantante, compositor y guitarrista cuando se graduó en arquitectura por la Universidad de Sídney . Se fogueó escribiendo e interpretando como miembro fundador y figura principal de las legendarias Revistas de Arquitectura de la universidad entre 1964 y 1969. Fue allí donde conoció y entabló amistad con otros estudiantes de Sídney, como el guionista Geoffrey Atherden , el director de cine y televisión Maurice Murphy y Peter Weir , quien más tarde se convertiría en un director de cine aclamado internacionalmente. A través de estas revistas teatrales, Bond también conoció a su compañero de toda la vida en la música, la escritura y la actuación, Rory O'Donoghue , quien había comenzado su carrera artística interpretando a The Artful Dodger en una producción de Sídney del musical Oliver!, además de ser el vocalista y guitarrista principal de las bandas de rock de Sídney The Pogs y Oakapple Day. O'Donoghue tenía 14 años cuando conoció a Bond, cuando The Pogs fueron contratados para proporcionar el acompañamiento musical a una de las Revistas de Arquitectura.

Tras graduarse, Bond y sus amigos continuaron trabajando juntos en una amplia gama de proyectos de radio, teatro, televisión y cine. Colaboró ​​con Weir en varios cortometrajes y obras de teatro, y escribió e interpretó varias comedias y revistas musicales. El éxito de su trabajo en las Revistas de Arquitectura lo llevó a crear una revista profesional para la compañía PACT Theatre Company, Balloon Dubloon (1969), junto a Weir, lo que a su vez le valió una invitación del director del festival, Sir Robert Helpmann, para presentar la revista Drip Dry Dreams en el Festival de Adelaida y en Richbrooke.

A través de Bob Allnutt, un empleado de la compañía de teatro PACT que también trabajaba para el Departamento de Asuntos Religiosos de la ABC, Weir, Bond fue uno de los encargados de producir un especial de televisión, Man on a Green Bike , una fantasía que exploraba tres visiones diferentes de la Navidad; este se emitió en ABC-TV a finales de diciembre de 1969. La película de 50 minutos, que es la primera aparición televisiva conocida de Bond, fue coescrita y protagonizada por Bond y Weir, junto con Geoff Malone, James Dellit y Anna Nygh. La historia trataba sobre tres hombres, otrora amigos que compartieron muchas aventuras, que ahora son alcaldes de tres ciudades: la medieval Ackley, la futurista Cadmium y Petal Lake, una comunidad que recuerda a la década de 1930. En medio de ellos aparece la extraña figura del Sr. Maloon, un hombre que viaja en una bicicleta verde cargada, cuya presencia perturba y avergüenza a los alcaldes. ^{[ 3 ]}

Durante 1970, Bond, Weir y compañía crearon y presentaron la revista Filth en el Phillip St Revue , seguida de Hamlet on Ice en el Nimrod Theatre . La amistad de Bond con Weir lo llevó a componer la música para la película de tres partes Three To Go, ganadora del premio AFI en 1970 (en la que también tuvo un pequeño papel como actor), para la cual Weir dirigió un segmento. Bond también compuso la música y tuvo un papel protagónico en la primera película de Weir, el cortometraje Homesdale de 1971 .

El personaje de Aunty Jack fue creado para una propuesta de programa de radio infantil de ABC Radio , The Aunty Jack Show , encargada por Paddy Conroy (antiguo director de ABC TV y actual gerente de canales de cable). Su objetivo era reemplazar el longevo programa de radio infantil The Argonauts Club , que estaba a punto de ser cancelado. El nuevo programa no llegó a emitirse porque los ejecutivos de ABC consideraron que el personaje de Aunty Jack y algunas de las canciones de Bond eran "inapropiadas" para el público infantil.

El personaje de Aunty Jack hizo su debut televisivo en Aunty Jack's Travelling Show , un episodio de The Comedy Game de ABC-TV , emitido a finales de 1971. Originalmente se iba a llamar Aunty Jack's Travelling Abattoirs, pero los ejecutivos de ABC se opusieron al título. El programa contó con la participación de Bond, O'Donoghue y Derum, con Sharman Mellick y Kate Fitzpatrick en papeles secundarios.

Esto marcó el inicio de una fructífera colaboración entre Bond, O'Donoghue y el guionista, productor y director de ABC, Maurice Murphy . Se convirtieron en el núcleo creativo de una serie de programas que influyeron notablemente en la comedia televisiva australiana.

Aunque frecuentemente se la comparaba con Monty Python's Flying Circus , ya que ambos grupos compartían evidentemente el mismo gusto por el humor surrealista , Aunty Jack existía conceptualmente antes de que Bond u otros creadores de programas hubieran visto Monty Python . De hecho, el debut televisivo de Aunty Jack tuvo lugar una hora y media antes de que el programa británico se emitiera por primera vez en Australia el 30 de diciembre de 1971 (el episodio "Aunty Jack's Travelling Show" de The Comedy Game se emitió a las 19:30  , Monty Python a las 20:55  ). ^{[ 4 ]} También se ha mencionado a The Goons como inspiración, pero en la historia de la comedia australiana Boom Boom de Johnson y Smiedt , el propio Bond dijo que solo los había escuchado ocasionalmente. Mencionó a la estrella de la radio australiana Jack Davey , Bob Dyer , el Mickey Mouse Club y The Steve Allen Show como sus primeros intereses, pero citó el humor negro surrealista de la novela Catch-22 de Joseph Heller como una gran influencia cómica. ^{[ 5 ]}

Peter Weir también estuvo involucrado tras bambalinas en los inicios de la serie. Había formado parte de las revistas universitarias que hicieron juntos en la década de 1960, tuvo un pequeño papel en Homesdale y figuró como guionista en Aunty Jack's Travelling Show y en cuatro episodios de la serie posterior. Dejó de actuar justo antes de The Aunty Jack Show , y en una entrevista posterior declaró: "Éramos muy del estilo de Monty Python, y los vi en Inglaterra y eran muy superiores a lo que hacíamos... eso fue todo. Le dije a mi compañero de guion que quería centrarme en el cine, le vendí mis sketches y ahí terminó todo. Fue muy difícil porque acababa de firmar un contrato para televisión". ^{[ 6 ]}

Maurice Murphy fue una figura clave en esta fructífera época de la comedia televisiva australiana: supervisó Aunty Jack y sus diversas series derivadas, y también actuó como un importante nexo entre el equipo creativo de Aunty Jack y la conservadora dirección de la ABC. Ted Robinson , por entonces un joven director, tuvo su gran oportunidad trabajando para Murphy en la segunda temporada de Aunty Jack . Posteriormente, Robinson tomó el relevo de Murphy en la década de 1980, produciendo algunas de las mejores series de comedia televisiva australianas de la época, como The Big Gig y The Gillies Report . En una entrevista para Mouthing Off , una historia de la comedia australiana, Robinson elogió con entusiasmo a Murphy.

Cuando me contrataron para trabajar en la segunda temporada de The Aunty Jack Show , fue mi primer contacto con la comedia televisiva, y me asombró el dinamismo y la energía que Maurice generaba. Hizo que trabajar en la comedia fuera una experiencia emocionante, ya que el ambiente creativo bajo su dirección era muy abierto; nada se consideraba demasiado descabellado, malo o extravagante como para no ser considerado para su emisión. En aquellos tiempos, personas como yo podíamos aprender nuestro oficio "en antena", lo que significaba que podíamos cometer errores o incluso fracasar por completo con los programas y aun así conservar nuestro trabajo. Maurice nos animaba a arriesgarnos y experimentar con la comedia, y creo que esto dio como resultado algunas de las mejores y más innovadoras comedias jamás vistas en la televisión australiana.

El espectáculo itinerante de Aunty Jack convenció a la ABC para que encargara una miniserie, que se emitiría semanalmente. El show de Aunty Jack se estrenó el 16 de noviembre de 1972 y se convirtió de inmediato en un éxito de culto entre el público joven, aunque la crítica lo recibió mal. Algunos espectadores lo encontraron demasiado provocador y, según Murphy, la ABC recibió cientos de llamadas tras el primer episodio quejándose de la violencia, el lenguaje soez y, sobre todo, del aspecto travestido del personaje de Aunty Jack.

Según se informa, la reacción adversa fue tan fuerte que la ABC consideró seriamente retirar la serie del aire, pero generalmente se dice que las apasionadas súplicas de los hijos de algunos ejecutivos de la ABC salvaron el programa de la cancelación. Sin embargo, este no sería el último enfrentamiento del equipo con la gerencia, y las tensiones entre los elementos creativos y burocráticos de la ABC culminaron con The Off Show en 1977.

Bond puso fin al programa al término de la segunda temporada haciendo que la tía Jack muriera de un ataque al corazón, "mortificada" por el lenguaje y el contenido "obsceno" del resto del elenco. Sin embargo, el elenco se reunió y regresó para un especial dos años después, con motivo de la inauguración de la televisión en color en Australia el 1 de marzo de 1975. El especial superó a los rivales comerciales de ABC al comenzar 3 minutos antes, a las 23:57 del 28 de febrero de 1975 en blanco y negro, para luego pasar a color a medianoche.

Se realizaron dos temporadas de The Aunty Jack Show en 1972 y 1973, respectivamente. La primera temporada constó de siete episodios, y la segunda de seis. También hubo dos especiales: uno emitido el 8 de junio de 1973, antes del inicio de la segunda temporada en octubre, y otro emitido en 1975, además de un episodio piloto que no llegó a emitirse, antes del comienzo de la serie. Cada episodio giraba en torno a un tema central.

Aunty Jack alternaba sketches únicos con segmentos que presentaban a muchos personajes regulares y semi-regulares. Todos los episodios presentaban segmentos con Aunty Jack y sus ayudantes: Flange Desire (Sandra McGregor), Thin Arthur (Rory O'Donoghue) y, en la primera temporada, el Narrador Neville ( John Derum ), quien fue reemplazado en la segunda temporada por Kid Eager ( Garry McDonald ), una amalgama paródica de personajes como Dennis the Menace y Ginger Meggs . También hubo apariciones semi-regulares del dúo de cantantes folk Errol y Neil (Grahame y Rory), y el carnicero rockero Kev Kavanagh (Bond), un personaje que él mismo había presentado (como "Mr. Kevin") en Homesdale de Peter Weir .

Derum dejó el programa después de la Temporada 1, deseando dedicarse a otros intereses. Derum apareció en imágenes de archivo en el especial, Aunty Jack Rox On, y fue reemplazado en la Temporada 2 por un nuevo miembro del elenco, Garry McDonald , un joven actor, comediante y músico talentoso, que se había graduado recientemente del Instituto Nacional de Arte Dramático . Su papel principal era como el nuevo compañero de Aunty Jack, el descarado, masticador de chicle y pecoso Kid Eager. En un episodio, McDonald estrenó un nuevo personaje, ideado por un espectador: Wendy Skelcher había tomado un curso de escritura y se inspiró en los primeros episodios para escribir y enviar guiones, que fueron bien recibidos por el equipo. Este personaje apareció solo brevemente en Aunty Jack , pero se volvió mucho más prominente en el spin-off Wollongong the Brave como el "antipersonal" de los medios de Wollongong, Norman Gunston . El personaje de Gunston también apareció en el LP Aunty Jack Sings Wollongong y protagonizó la parodia de The Tonight Show , ganadora del premio Logie, titulada The Norman Gunston Show , que se estrenó en 1975.

Algunos de los bocetos de las dos series incluían lo siguiente:

• Tarzan Superape ("Una ópera rock de origami"), que parodiaba a Jesucristo Superstar.
• Arreglos florales de elefantes secos para principiantes , en el que la tía Jack visita el zoológico de Taronga para enseñar a los espectadores el arte del "elephanto reducioso" con la renuente ayuda de Colin, el elefante.
• El coronel Passionfruit, un extravagante comandante militar que dirigió a su escuadrón de tropas homosexuales a través de una peligrosa guerra coreografiada con la ayuda de la Táctica de Evitación de Minas #III de El Orgullo de Erin
• Los cantantes de música country y del este , The Farrelly Brothers, interpretaron una versión única de " I've Been Everywhere " de Lucky Starr , pero en esta versión los únicos lugares que habían visitado eran las ciudades regionales de Wollongong y Dapto (ciudad natal de Bond) en Nueva Gales del Sur.
• Apartamento 1A 968 George St (una parodia de la popular telenovela "sexo y pecado" Número 96 ) en la que se prometía a los espectadores "muchos traseros y muchos pechos", momento en el que se muestran dos actores vestidos con múltiples traseros y pechos de plástico "de broma".

Una recopilación de segmentos filmados en color de la primera temporada se editó en un largometraje de 85 minutos titulado The Very Best of The Aunty Jack Show, que se proyectó en el Festival de Cine de Montreux de 1973. No fue visto por el público australiano hasta que se emitió en la televisión ABC el 26 de enero de 1991. ^{[ 11 ]}

La popularidad de la serie dio lugar a un especial de televisión único, Aunty Jack Rox On, con la invitada especial Stevie Wright , una gira de conciertos, un sencillo que alcanzó el número 1, " Farewell Aunty Jack " (una versión del tema de cierre de la serie), y un álbum superventas, Aunty Jack Sings Wollongong , publicado a principios de 1974. "Farewell Aunty Jack" se lanzó como sencillo en diciembre de 1973, alcanzó el número 1 en las listas australianas una semana después, donde se mantuvo durante 3 semanas. Fue el primer sencillo australiano en formato picture disc en alcanzar el número 1 a nivel nacional, siendo supuestamente el primer disco de este tipo en el mundo (aunque "Goondiwindi Grey" de Tex Morton en 1972 también se había publicado en Australia como picture disc, pero no llegó al primer puesto a nivel nacional).

Para cuando la segunda temporada estaba en marcha, Bond ya estaba cansado de la tía Jack ^{[ 12 ],} así que decidió matarla en el último episodio, "The R-Certificate Show", cuando, impactada por el sexo y la desnudez gratuitos, la tía Jack muere de un ataque al corazón. Bond luego partió para unas merecidas vacaciones en la Isla Norfolk donde, inspirado por las ruinas de los convictos y su lectura de vacaciones, My Wicked, Wicked Ways de Errol Flynn , se le ocurrió el concepto para una nueva serie ambientada en la época de los bandoleros, que se convirtió en Flash Nick de Jindivick .

La siguiente aventura del clásico equipo de Aunty Jack fue Wollongong the Brave (1974), una serie de cuatro especiales de una hora que presentaban a los personajes favoritos de la serie. El episodio 1, Aunty Jack'n'The Gong in Bloody Concert, presentaba a los personajes principales, acompañados por un grupo de rock. El episodio 2 presentaba al grupo de música country y mediterránea The Farelly Brothers y su oveja cantante Jason; el episodio 3 presentaba al gurú de la carne Kev Kavanagh y la última entrega, Norman Gunston: The Golden Weeks, dio origen a The Norman Gunston Show a finales de 1975.

A las 23:57 del viernes 28 de febrero de 1975, Aunty Jack, Thin Arthur y Kid Eager presentaron la televisión en color en ABC-TV , adelantándose al primer programa en color de otro canal al comenzar deliberadamente tres minutos antes. La última gran colaboración televisiva del equipo fue la fallida serie de comedia The Off Show (1977), que fue cancelada tras solo unos pocos episodios después de un incidente controvertido en el que el ejecutivo de ABC, Alan Bateman, retiró el episodio de estreno de la programación media hora antes de su emisión y luego borró la cinta, supuestamente porque se sintió ofendido por el sketch de parodia religiosa de Bill Harding, "Leave It To Jesus". ^{[ 13 ]}

El personaje de Norman Gunston , creado originalmente para un único sketch en la segunda temporada, tuvo su propia serie, The Norman Gunston Show , que se emitió desde 1975 hasta 1983. Tras un comienzo titubeante, se hizo enormemente popular y McDonald ganó el premio Gold Logie en 1976.

Bond, O'Donoghue, McDonald, MacGregor y Derum aparecieron más tarde en News Free Zone , programa creado por Murphy en 1985. Cada episodio incluía un sketch de Aunty Jack en una sección llamada Vintage Video . Bond también revivió al personaje de Kev Kevanagh.

Aunque los fans llevaban mucho tiempo esperando que The Aunty Jack Show se lanzara en formato doméstico, pasaron más de treinta años desde su primera emisión hasta que esto finalmente ocurrió. Si bien se han barajado varias razones, generalmente se acepta que el principal obstáculo fue un prolongado desacuerdo entre Bond y la ABC, derivado del resentimiento de Bond y O'Donoghue por la supuesta pérdida de varios episodios de Aunty Jack y el incidente del Off Show . Dado que Bond y O'Donoghue controlaban los derechos de toda la música original de la serie, su negativa a publicarla impidió su lanzamiento hasta 2005.

Durante muchos años circularon rumores persistentes —alimentados por declaraciones a la prensa del propio Bond— de que algunos episodios se habían perdido o destruido. Esto cobró mayor credibilidad debido a que (al igual que la BBC ) la ABC había emprendido una campaña de ahorro a finales de los años 70 y principios de los 80, durante la cual (según se ha informado) se borraron partes sustanciales de muchos programas.

Aunque (según Bond ^{[ 14 ]} ) las cintas maestras originales de tres episodios fueron borradas, todo el metraje original filmado para los episodios perdidos había sobrevivido y con la ayuda de los Archivos Nacionales de Australia el metraje fue localizado y restaurado, lo que permitió reconstruir los episodios perdidos. El tan esperado lanzamiento de la Serie 1 completa en DVD tuvo lugar en diciembre de 2005, y la Serie 2 completa le siguió en abril de 2006. Aunque las cintas maestras de vídeo eran en blanco y negro, y los episodios principales se presentan en este formato en DVD, gran parte del metraje para la serie fue filmado en color y estos se incluyen como escenas alternativas. El único episodio de toda la serie Aunty Jack Show que no fue lanzado en DVD fue el especial de 1973, 'Aunty Jack Rox On'.

En 2019, TV Week incluyó a The Aunty Jack Show en el puesto número 99 de su lista de los 101 mejores programas de televisión australianos de todos los tiempos, publicada en su revista mensual TV Week Close Up . La revista afirmó que la actitud agresiva del personaje, su guante de boxeo dorado y su frase característica «Te arrancaré los brazos» la consolidaron rápidamente, junto con el programa, como íconos de la comedia. ^{[ 15 ]}

A principios de 2006, Aunty Jack regresó con un espectáculo en vivo titulado The Aunty Jack Show and Tell , protagonizado por Grahame Bond y Rory O'Donoghue. Además de Aunty Jack y Thin Arthur, el espectáculo contó con la participación de los vagabundos cantantes Neil y Errol, los exponentes de la música country y oriental los hermanos Farrelly, los Ri Fol Tit Men y el carnicero y artista de la carne Kev Kavanagh.

• La tía Jack presenta el color.
• La tía Jack canta en Wollongong
• Adiós, tía Jack
• Wollongong el Valiente

• Página oficial de Aunty Jack en Wayback Machine (archivada el 25 de julio de 2011): información sobre la serie de televisión y el espectáculo teatral.
• Imagen de la página de homenaje a la tía Jack y fragmentos de audio de Aunty Jack Sings Wollongong.
• La fotografía de Aunty Jack/Grahame Bond
• El show de Aunty Jack en IMDb
• El show de Aunty Jack en Australian Screen Online