El Comité (grupo de improvisación)

The Committee fue un grupo de comedia de improvisación con sede en San Francisco, fundado por Alan Myerson ^{[ 1 ]} y Jessica Myerson (nacida ^{[ 2 ]} como Irene Ryan ^{[ 3 ]} y actuando como Irene Riordan, ^{[ 4 ]} más tarde conocida como Latifah Taormina). Los Myerson eran exalumnos de The Second City en Chicago.

El Comité , llamado así en referencia al Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , ^{[ 2 ]} abrió sus puertas el 10 de abril de 1963 en el número 622 de Broadway, en un teatro Cabaret con capacidad para 300 personas que solía ser una cancha de bochas cubierta en North Beach, San Francisco.

Garry Goodrow , Hamilton Camp , Larry Hankin , Kathryn Ish , ^{[ 5 ]} Scott Beach y Ellsworth Milburn fueron el elenco original. Jessica Myerson (acreditada como Irene Riordan) se unió a la compañía en mayo. Alan Myerson era el director de la compañía, Jerry Mander se encargaba de las relaciones públicas del grupo y Richard Stahl (quien se unió a la compañía de improvisación en muy poco tiempo) fue su primer gerente de la compañía.

Arthur Cantor llevó a la compañía (ahora un octeto con la incorporación de Stahl) a Broadway en Nueva York en 1964 para una temporada limitada en el Teatro Henry Miller. Esto propició que un segundo grupo se estableciera en San Francisco: Morgan Upton, Peter Lane, Leigh French , Chris Ross, Howard Hesseman (quien entonces usaba el nombre de Don Sturdy), Nancy Fish, Peter Bonerz y Carl Gottlieb se convirtieron en los pilares de la compañía de San Francisco. Roger Bowen , miembro fundador tanto de The Compass Players como de The Second City , se unió en 1966. John Brent, cocreador con Del Close del álbum How to Speak Hip y actor secundario en muchas películas ( Catch-22 , American Graffiti , More American Graffiti , Bob & Carol & Ted & Alice , Steelyard Blues , Porklips Now ), también fue miembro.

Cuando la compañía de Broadway regresó a San Francisco, se convirtió en la compañía residente del Committee Theatre ^{[ 6 ]} en Montgomery Street. Esta fue una iniciativa efímera que vio montarse allí tres producciones: A Fool's Play , del miembro fundador Larry Hankin ; MacBird!, de Barbara Garson ; y America Hurrah , de Jean-Claude van Itallie . Joseph Chaikin del La MaMa Experimental Theatre Club y Jean-Claude van Itallie vinieron a San Francisco para dirigir y supervisar esa producción.

El teatro de Montgomery Street también albergaba discretamente en su sótano una nueva publicación: la revista Ramparts , editada por Robert Scheer (actualmente en Truthdig ). Para entonces, The Committee participaba habitualmente en protestas por los derechos civiles y contra la guerra, junto con Joan Baez , Norman Mailer y otros.

Los actores ahora tomaban clases y formaban otras compañías. Cada vez más miembros entraban y salían del grupo de improvisación o de la compañía de teatro según se necesitara. Mimi Fariña , Dan Barrows, Ed Greenberg, Julie Payne , Ruth Silviera, Jim Cranna, Bruce Mackey y David Ogden Stiers se unieron a la compañía de improvisación. Gary Austin, un habitual del equipo de producción y actor que más tarde fundó con éxito su propia compañía de teatro de improvisación en Los Ángeles ( The Groundlings ), fue uno de ellos .

El Comité ofrecía 13 conciertos a la semana y permanecía cerrado los lunes, cuando dejaba que otros grupos usaran el espacio. De esta manera, el Comité acogió una de las primeras actuaciones de The Warlocks antes de que se convirtieran en Grateful Dead , así como el debut de The Beard, la banda de Michael McClure .

En junio de 1968, para Satirithon , ^{[ 7 ]} un evento único, en el Committee Theater, en 622 Broadway, en San Francisco, los artistas incluyeron:

A finales de la década de 1960, se le pidió al Comité que formara otra compañía para actuar en Los Ángeles. Peter Bonerz , Mel Stewart , Barbara Bosson , Jessica Myerson, Richard Stahl , Kathryn Ish, Garry Goodrow, Howard Hesseman , Carl Gottlieb , Chris Ross y Rob Reiner eran los pilares en Los Ángeles. El grupo prestó su voz para la comedia dramática de Garson Kanin de 1969 , Where It's At .

En 1971, seis miembros de The Committee, entre ellos Scott Beach y Terry McGovern, improvisaron los diálogos fuera de pantalla para THX 1138 de George Lucas , de donde surgió el nombre Wookiee debido a la improvisación de McGovern: "Creo que acabo de atropellar a un Wookie ahí atrás". Scott Beach y Terry McGovern improvisaron diálogos fuera de pantalla para Star Wars de George Lucas.

El grupo rotativo de actores presentó comedia política satírica en San Francisco hasta 1972.

Cuando The Committee se disolvió en 1972, se formaron tres compañías importantes: The Pitchel Players, The Wing e Improvisation Inc., siendo Improv, Inc. la única que continuó representando el Harold "Original" de Del. En 1976, dos exmiembros de Improv-Inc., Michael Bossier y John Elk, formaron Spaghetti Jam, presentando improvisación de formato corto y Harolds en el famoso Old Spaghetti Factory de San Francisco. Los comediantes que actuaban en la cercana Intersection for the Arts solían pasarse por allí y participar. Así nació la "comedia de improvisación". ^{[ 8 ]}

Entre los ex alumnos que alcanzaron mayor renombre se encuentran: el gurú de la improvisación Del Close , quien más tarde trabajó con actores de Saturday Night Live como Bill Murray ; Howard Hesseman , quien más tarde interpretó al Dr. Johnny Fever en la comedia televisiva WKRP in Cincinnati ; y Peter Bonerz , quien más tarde interpretó al ortodoncista Jerry Robinson en The Bob Newhart Show y se convirtió en director de televisión. Barbara Bosson más tarde se casó con Steven Bochco y fue una habitual en Hill Street Blues y en numerosos otros programas de televisión. ^{[ 9 ]} Leigh French se convirtió en una habitual de The Smothers Brothers Comedy Hour y más tarde fundó su propia empresa de doblaje. Roger Bowen interpretó al Coronel Blake en la película MASH y escribió 11 novelas, mientras que David Ogden Stiers interpretó a Charles Emerson Winchester III en la serie de televisión M*A*S*H , por la que fue nominado a dos premios Emmy . Carl Gottlieb coescribió el guion de Tiburón con Peter Benchley . Alan Myerson fue nominado a un premio Emmy y a premios de dirección del Sindicato de Directores de Estados Unidos durante su larga trayectoria en televisión y cine.

Se publicaron tres álbumes de The Committee. El primero fue autoeditado en 1963, y el segundo fue lanzado por Reprise Records (FS-2023) como un "álbum del elenco original" de su actuación en Broadway en 1964. Ambos fueron producidos por Alan Myerson .

Casi una década después, en 1973 , Little David Records (LD 1007) lanzó un tercer LP con diez rutinas improvisadas, titulado The Committee: Wide Wide World Of War . Este sello, conocido por publicar discos de los comediantes Flip Wilson , fundador del sello, y George Carlin , quien posteriormente lo adquirió, no mencionaba a los autores ni a los intérpretes, aunque la voz de Howard Hesseman es claramente identificable como parte del elenco.

Una grabación de la actuación se estrenó en cines con el título de A Session with the Committee en 1969.

Los miembros del comité Alan y Jessica Myerson, Howard Hesseman , Ed Greenberg y Richard Stahl fueron elegidos para participar en el drama de acción contracultural Billy Jack, de Tom Laughlin , en 1971, que se convirtió en un éxito inesperado y aumentó su visibilidad.

La fachada de su teatro durante la temporada de su espectáculo "Sex Is Revolting" aparece en la película de 1974 Freebie and the Bean .

Cheech & Chong's Last Movie informa que Tommy Chong se inspiró en la comedia de improvisación después de ver The Committee en San Francisco. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

"Sus colegas profesionales tenían una opinión aún peor de [Cheech y Chong], diciendo que su material era robado. Se decía que gran parte provenía de The Committee, una compañía de improvisación con sede en San Francisco. Chong se mostró pragmático ante las acusaciones. 'Hacemos sus números', dijo. 'Hacemos muchos de sus números'. Pero matizó su afirmación y esta cambió y resonó en sus manos." ^{[ 13 ]} - Berger, Phil (1975). The Last Laugh: The World of the Stand-up Comics . William Morrow and Company . ISBN 978-0-688-02888-6.

• El Comité audio digital mp3 en KPFA

Una velada con la compañía de teatro de repertorio de San Francisco, «cuyo fuerte son las improvisaciones cómicas y las escenas fijas». Narrado y producido por Jack Nessel; producción técnica a cargo de John Whiting. 1965.

• Fotografías del Comité por John Byrne Cooke .

Tomada en junio de 1968, en el Committee Theater, 622 Broadway, San Francisco.

• Vídeos y audio del Comité de Jessica Myerson ^{[ 1 ]}
• Taormina, Latifah (18 de noviembre de 2022). Ha Ha Among the Trumpets: An Improvisational Journey . Ketona Cove Books. ISBN 9798986485003.

Metadatos

• El Comité en discogs.com
• El Comité de IMDb
• El Comité (16 de septiembre de 1964) en el Teatro Henry Miller a través de broadwayworld.com/shows