Los 8 del Diablo

The Devil's 8 es una película de 1969 dirigida por Burt Topper y protagonizada por Christopher George , Fabian , Tom Nardini y Leslie Parrish . Fue producida y distribuida por American International Pictures .

El agente federal Ray Faulkner se hace pasar por un convicto de una banda de carretera y organiza la fuga de un grupo de peligrosos presos encadenados. Los obliga a punta de pistola a subir a un helicóptero. En un flashback, Faulkner quiere enfrentarse al jefe del crimen local, Burl, quien dirige una red de contrabando de licor y tiene mucho poder político en el estado. Faulkner persuade a los convictos para que colaboren con la ley prometiéndoles la libertad condicional. Dirige un equipo de ocho hombres compuesto por él mismo, seis prisioneros y un compañero agente. El equipo incluye:

• Sonny, un hombre encarcelado por asesinato, que es buen conductor pero tiene problemas con la bebida.
• Frank Davis, un antiguo conductor del sindicato, se opone inicialmente a la idea, pero luego descubre que la mafia asesinó a su hermano.
• Henry Reed, un prisionero negro que es un buen conductor.
• Billy Jo, un mecánico que quiere conducir.
• Sam, un prisionero al que le gusta pelear.
• Chandler, un hombre que se niega a pelear y lee la Biblia.
• Stewart Martin, un agente federal en su primera misión.

Faulkner entrena a los hombres en conducción a alta velocidad y en el lanzamiento de bombas incendiarias contra objetivos precisos.

El equipo comienza a interceptar los vehículos de reparto de los contrabandistas de licor hasta que Burl se ve obligado a ceder a Faulkner y sus hombres una parte de la operación ilegal de whisky y permitirles realizar las entregas. Burl organiza una emboscada para Faulkner y Martin a manos de policías corruptos mientras transportan licor ilegal, y Martin es derribado desde un helicóptero policial. Sonny descubre la ubicación de los alambiques de Burl y el equipo ataca con sus vehículos especialmente equipados y explosivos cuidadosamente colocados. Durante la batalla, Burl intenta escapar tomando como rehén a su amante Cissy, pero Faulkner lo captura. Cissy se reúne con Davis y Burl es llevado a prisión.

• Christopher George como Ray Faulkner
• Fabian como Sonny
• Tom Nardini como Billy Joe
• Leslie Parrish como Cissy
• Ralph Meeker como Burl
• Ron Rifkin como Stewart Martin
• Cliff Osmond como Bubba
• Larry Bishop como Chandler
• Robert DoQui como Henry Reed
• Ross Hagen como Frank Davis
• Baynes Barron como jefe de la oficina
• Joseph Turkel como Sam
• Lada Edmund Jr. como Inez
• Marjorie Dayne como Hallie
• Roy Thiel como guardia
• Tex Armstrong como Charley
• Lynda Day George como la novia de Ray (sin acreditar)

La película se basó en una historia de Larry Gordon , editor de historias en American International Pictures . El primer borrador fue escrito por James Gordon White , quien había escrito varias películas para AIP, ^{[ 2 ]} pero White fue asignado a Killers Three . White dice que la versión original estaba destinada a ser protagonizada por Jack Palance, pero se retiró de la película para hacer Che!, por lo que AIP decidió reescribirla para actores más jóvenes. ^{[ 3 ]} El guion fue reescrito por los asistentes de Gordon, John Milius y Willard Huyck , ambos trabajando en empleos de verano en el departamento de historias de AIP después de estudiar en la USC .

Según Milius, a él y a Huyck les dieron dos semanas para reescribir el guion, pero lo terminaron en diez días. Dijo: «No creo que alguna vez pensáramos que era nuestro mejor trabajo. Era bastante bueno; era divertido... mucho ruido, pero no muy buena acción». ^{[ 4 ]} Milius dice que la película fue un intento deliberado de copiar Doce del patíbulo : «Se llamaba Los ocho del diablo porque no tenían suficiente dinero para una docena completa». ^{[ 5 ]} White dijo que a Milius y a Hyuck se les asignó «para obtener experiencia y crédito en pantalla» ^{[ 2 ]} pero que no le gustó la película final: «Le quitaron el sabor sureño y yo soy del sur, así que sé de lo que hablo». White no visitó el set debido a diferencias personales con el director Burt Topper . ^{[ 2 ]}

Fabian había firmado un contrato de siete películas con AIP y esta era su sexta película para el estudio. Las otras habían sido Fireball 500 , Thunder Alley , Dr. Goldfoot and the Girl Bombs , Maryjane y The Wild Racers . A Bullet for Pretty Boy sería su última para AIP. ^{[ 6 ]} Esta fue su última película acreditada simplemente como Fabian; más tarde fue acreditado como Fabian Forte. ^{[ 7 ]} Larry Bishop es hijo de Joey Bishop y había firmado un contrato de cinco años con AIP.

Durante la producción, la película se tituló Inferno Road . ^{[ 8 ]} El rodaje comenzó el 15 de octubre de 1968 y tuvo lugar principalmente en Pinecrest Camp en las montañas de San Bernardino, en las afueras de Los Ángeles . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Mike Curb fue acreditado como director musical de la película y escribió la canción principal con Guy Hemric.

La película se estrenó en Los Ángeles el 9 de abril de 1969 ^{[ 1 ]} en 15 salas de cine y recaudó 67.000 dólares en su primera semana. ^{[ 11 ]}

En una reseña contemporánea para Los Angeles Times , el crítico Kevin Thomas calificó a The Devil's 8 como "una película amablemente absurda y bulliciosa... Por muy tonta que sea, The Devil's 8 al menos avanza afortunadamente rápido, tiene sentido del humor y está repleta de acción". ^{[ 12 ]}

Variety escribió: "Un guion flojo, diálogos trillados y nombres con poco valor comercial hacen de esta una entrada dudosa para cualquier cosa que no sea el autocine y las salas de cine de serie B. Su atractivo debería estar en el mercado de los coches tuneados y de acción." ^{[ 13 ]}

En The New York Times , el crítico AH Weiler reseñó la película junto con Killers Three y escribió: «Los paletos y otros tipos duros que irrumpieron ayer en las pantallas locales despliegan suficiente fuerza y ​​potencia de fuego como para tomar Omaha Beach en un par de aventuras elementales tan endebles como dibujos animados». Sobre los protagonistas de la película, Weiler escribió: «Su entrenamiento sería digno de comandos expertos en peleas, manejo de coches a toda velocidad, lanzamiento de granadas, ametralladoras y diversas diversiones. Es suficiente para hacer que un hombre se olvide del alcohol y de hacer películas». ^{[ 14 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1969

• Segaloff, Nat, "John Milius: The Good Fights", Backstory 4: Interviews with Screenwriters of the 1970s and 1980s , Ed. Patrick McGilligan , Uni of California 2006, págs. 274-316

• The Devil 's 8 en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Los 8 del Diablo en IMDb
• El Diablo 8 en la base de datos de Grindhouse
• La película "The Devil 's 8" en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• Los 8 del Diablo en el BFI