Las Encantadas

« Las Encantadas » es una novela corta del autor estadounidense Herman Melville . Publicada por primera vez en la revista Putnam's Magazine en 1854, consta de diez «Esbozos» filosóficos sobre las Islas Galápagos , entonces conocidas frecuentemente como las «Islas Encantadas» (en español : Islas Encantadas ) debido a los traicioneros vientos y corrientes que las rodean. Fue recopilada en The Piazza Tales en 1856. «Las Encantadas» fue un éxito de crítica ^{[ 1 ]} y contiene algunos de los pasajes más memorables de Melville ^{[ 2 ] .}

Un narrador anónimo unifica los diez dispares "Bocetos", cada uno de los cuales comienza con unos pocos versos de poesía, en su mayoría tomados de La Reina de las Hadas de Edmund Spenser . Todas las historias están repletas de simbolismo que refuerza la crueldad de la vida en las Encantadas. "Boceto Primero" es una descripción de las islas; aunque son las Islas Encantadas, se las representa como desoladas e infernales. "Boceto Segundo" es una meditación sobre el encuentro del narrador con antiguas tortugas de Galápagos , mientras que "Boceto Tercero" trata sobre el viaje del narrador a la enorme torre llamada Roca Rodondo. "Boceto Cuarto" detalla las reflexiones del narrador desde lo alto de la torre y su recuerdo del descubrimiento accidental de las islas por Juan Fernández . ^{[ 3 ]} "Boceto Quinto" describe el encuentro del USS Essex con un barco británico fantasma cerca de la zona durante la Guerra de 1812 .

Los bocetos del sexto al noveno narran historias de islas individuales. El «Boceto Sexto» describe la isla Barrington, que alguna vez fue hogar de un grupo de bucaneros . El «Boceto Séptimo, la isla de Charles y el Rey Perro» trata sobre la isla de Charles, antigua colonia gobernada por un soldado que la había tomado como pago por su participación en la Guerra de Independencia del Perú . Mantuvo el orden mediante su grupo de feroces perros de ataque, pero finalmente fue desterrado por los colonos, quienes instauraron una «riotocracia» de marineros fugitivos que los protegía de sus antiguos capitanes y «se enorgullecía de no tener más ley que la anarquía». ^{[ 4 ]}

«El octavo sketch, La isla Norfolk y la viuda chola» es uno de los segmentos más célebres. De manera similar al rescate de Juana María , la «Mujer solitaria de la isla de San Nicolás » en California , quien había sido rescatada apenas un año antes de la publicación de Las Encantadas , el narrador describe cómo su barco encontró a una mujer que había estado viviendo sola en la isla Norfolk durante años. Hunilla, una «chola» ( mestiza ) de Payta , Perú , había llegado a la isla con su recién casado esposo y su hermano para cazar tortugas; el capitán francés que los dejó allí prometió regresar por ellos, pero nunca lo hizo. Un día, el esposo y el hermano construyeron una balsa para ir a pescar, pero chocaron contra un arrecife y se ahogaron. Hunilla estuvo completamente sola en la isla hasta la llegada del barco del narrador, salvo en una ocasión en la que se topó con balleneros (lo sucedido fue tan horrible que ni Hunilla ni el narrador quisieron hablar de ello). Los marineros, conmovidos por su historia, la llevaron de regreso a tierra y le dieron el poco dinero que pudieron reunir. El narrador la ve por última vez cabalgando hacia su pueblo natal a lomos de un burro , una imagen que evoca fuertemente la entrada de Cristo en Jerusalén en Juan 12:12-20.

«El noveno relato, La isla de Hood y el ermitaño Oberlus», narra la historia de Oberlus , un antiguo marinero que se instala en la isla de Hood y finalmente captura a cuatro hombres a los que convierte en esclavos. Asesina a los transeúntes y se apropia de sus pertenencias hasta que su comportamiento lo lleva a tener problemas con las autoridades. «El décimo relato, Fugitivos, Náufragos, Solitarios, Lápidas, etc.», describe los aspectos humanos de la vida en las Encantadas y las reliquias dejadas por sus antiguos habitantes.

A finales de 1840 y principios de 1841, Melville se enroló en un viaje a bordo del ballenero Acushnet . El 30 de octubre de 1841, el barco avistó Albemarle en las Islas Galápagos. Alrededor del 31 de octubre, el Acushnet habló con el Phenix de Nantucket. Los acontecimientos ocurridos en esa fecha o en torno a ella le proporcionaron a Melville la base para la visita a Rock Rodondo en el «Tercer Boceto». ^{[ 5 ]} El 2 de noviembre, el Acushnet y otros cuatro balleneros estadounidenses cazaron juntos en las aguas que rodean las Islas Galápagos; en el «Cuarto Boceto», Melville exageró el número de barcos, aunque la historia se narra desde la perspectiva del personaje ficticio Salvator R. Tarnmoor. ^{[ 6 ]}

Al igual que todos los relatos incluidos posteriormente en The Piazza Tales , Melville escribió The Encantadas mientras atravesaba dificultades económicas tras el fracaso de sus novelas Moby-Dick y Pierre: or, The Ambiguities . Putnam's lo invitó a contribuir con material en 1852; comenzó a escribir, pero nunca terminó, un relato sobre la esposa abandonada Agatha Hatch Robertson ese mismo año, ^{[ 7 ] [ 8 ]} y presentó su famosa obra " Bartleby, the Scrivener " en 1853. En 1854 contribuyó con The Encantadas , que se convirtió en el relato de mayor éxito de crítica de The Piazza Tales . ^{[ 1 ]}

Los diez bocetos de «Las Encantadas» se remontan a los años de Melville como ballenero, durante los cuales visitó las Islas Galápagos, complementados con material de sus lecturas en al menos seis libros sobre viajes por el Pacífico. Según los editores de The Piazza Tales , la dependencia de la experiencia personal parece más prominente en los primeros cuatro bocetos, aunque incluso aquí Melville recurrió a «varios otros escritores», si bien solo nombró a William Cowley . Tampoco es completa la atribución al final del quinto boceto —donde se mencionan a Cowley, Colnett y Porter—, ya ​​que Melville también tomó prestado de James Burney , probablemente de A Chronological History of the Discoveries in the South Sea or Pacific Ocean , publicado entre 1803 y 1817. Tampoco mencionó The Voyage of the Beagle de Charles Darwin , que utilizó en el primer boceto y posiblemente parodió en el cuarto. ^{[ 9 ]}

En el cuarto boceto se cita el Viaje alrededor del globo de Cowley de 1699. ^{[ 10 ]} La base del quinto boceto es Diario de un crucero realizado al océano Pacífico por el capitán David Porter, publicado por primera vez en 1815, que Melville había utilizado por primera vez para Typee . Este libro "proporcionó material para al menos una docena de pasajes", incluyendo la historia de Oberlus en el noveno boceto y el epitafio que concluye el décimo. En el sexto boceto, Melville aplicó la breve descripción de la isla James que encontró en Un viaje al Atlántico Sur y alrededor del cabo Horno hacia el océano Pacífico por el capitán James Colnett , publicado en 1798, a la isla Barrington. ^{[ 11 ]}

Un mes después de la publicación de la colección, el viejo amigo de Melville, Richard Tobias Greene, en quien se basó Toby in Typee , le escribió una carta expresando cómo los bocetos de Encantadas "le habían traído recuerdos de tiempos pasados". ^{[ 12 ]}

La obra se publicó por primera vez como «The Encantadas, or Enchanted Isles» bajo el seudónimo de «Salvator R. Tarnmoor», en tres entregas en la revista Putnam's Monthly Magazine en marzo, abril y mayo de 1854. Melville ganó 50 dólares por cada entrega. ^{[ 13 ]} Apareció en The Piazza Tales , publicada por Dix & Edwards en mayo de 1856 en Estados Unidos y en junio en Gran Bretaña. ^{[ 14 ]} Ni esa colección de cuentos ni «The Encantadas» como obra independiente se reimprimieron durante la vida de Melville. ^{[ 15 ]}

«Las Encantadas» fue uno de los relatos frecuentemente señalados por los críticos de Los Cuentos de la Piazza , principalmente para comparar los bocetos con los primeros libros del autor. El New York Atlas consideró que los bocetos estaban escritos «al estilo de las primeras obras del autor» y los elogió por ofrecer «una imagen más vívida de las Gallipagos desoladas y llenas de fuego que jamás hayamos leído». ^{[ 16 ]} Para el Southern Literary Messenger, los bocetos eran producto de la extraordinaria imaginación del autor, que transportaba al lector «a ese "clima salvaje y extraño, fuera del espacio, fuera del tiempo", que es el escenario de sus primeros y más populares escritos». ^{[ 16 ]}

Al comentar la publicación original en Putnam's Monthly Magazine , el New York Dispatch citó los capítulos como «universalmente considerados entre los artículos más interesantes de esa popular revista, y cada capítulo sucesivo fue leído con avidez por miles». El crítico calificó los bocetos como «una especie de mezcla de 'Mardi' y 'Robinson Crusoe', aunque mucho más interesantes que la primera obra mencionada». ^{[ 16 ]}

Kenneth Gaburo completó una ópera en un acto, La viuda , basada en Las Encantadas en 1961. ^{[ 17 ]} Cuatro años después, el director portugués Carlos Vilardebó dirigió una adaptación en una coproducción luso-francesa, protagonizada por la cantante y actriz de fado portuguesa Amália como Hunilla (la película se basa esencialmente en "Sketch Eight"). ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

En 1983, el compositor estadounidense Tobias Picker escribió «Las Encantadas» para narrador y orquesta. La obra se estrenó mundialmente ese mismo año a cargo de la Orquesta Sinfónica de Albany y fue grabada por Virgin Classics con la Orquesta Sinfónica de Houston y la narración estuvo a cargo de John Gielgud . Cada uno de los seis movimientos de la obra evoca una imagen diferente de la vida en la naturaleza ecuatorial de las Islas Galápagos.

• Una recopilación de relatos cortos de Melville en Standard Ebooks.
• "Las Encantadas" , de Melville.org.
• El audiolibro de dominio público de Encantadas en LibriVox