El baile de los bomberos

El baile de los bomberos (o Baile del bombero ; checo : Hoří, Má Panenko : "Fuego, mi señora") es una comedia satírica checoslovaca de la Nueva Ola de 1967 dirigida por Miloš Forman . Está ambientada en el baile anual del cuerpo de bomberos voluntarios de un pequeño pueblo, y la trama retrata una serie de desastres que ocurren durante la noche. La película utiliza pocos actores profesionales: algunos personajes son interpretados por los bomberos del pequeño pueblo donde se filmó. ^{[ 1 ]} Al retratar la corrupción imperante en la comunidad local y el colapso incluso de los planes bien intencionados, la película satirizó el sistema comunista .

El baile de los bomberos fue la última película que Forman realizó en su Checoslovaquia natal antes de trasladarse a Estados Unidos. ^{[ 2 ]} También es la primera película que rodó en color, así como un hito de la Nueva Ola checoslovaca.

El torpe cuerpo de bomberos voluntarios de un pequeño pueblo checoslovaco organiza un baile en el ayuntamiento, con rifa y concurso de belleza. Los bomberos también planean obsequiar una pequeña hacha de bombero ceremonial como regalo de cumpleaños a su presidente jubilado, que padece cáncer (aunque creen que él mismo lo ignora, ya que los médicos tenían prohibido revelar enfermedades terminales a sus pacientes). Durante los preparativos del baile, un hombre prende fuego a una pancarta y queda colgando de las vigas del ayuntamiento cuando sus compañeros dejan caer su escalera.

Los premios de la rifa comienzan a desaparecer: un pastel, una botella de coñac, un queso de cabeza , una bola de chocolate. Josef, uno de los bomberos, ve que faltan los premios, pero nadie admite saber nada sobre los robos; finalmente descubre que incluso su esposa está involucrada. Durante el baile, un comité de bomberos que discute busca candidatas para el concurso de belleza, pero tienen dificultades para encontrar suficientes. Un hombre invita a copas a los miembros del comité para persuadirlos de que incluyan a su hija, que no es muy agraciada, entre las candidatas. Una pareja enamorada se toca bajo la mesa de la rifa.

Tras muchas dificultades, se encuentran siete (y finalmente ocho) concursantes para el certamen. Se les informa que la ganadora entregará el premio al presidente después del concurso, y el comité les da instrucciones sobre cómo posar y desfilar. Sin embargo, al comenzar el certamen, las chicas huyen del salón y se encierran en el baño. En consecuencia, la multitud empieza a arrastrar a las candidatas suplentes al escenario y se produce un tumulto. Una anciana es coronada ganadora y el público la ovaciona.

Suena una sirena porque la casa del anciano señor Havelka está en llamas. Todos aprovechan para salir del ayuntamiento sin pagar sus bebidas. Con su camión de bomberos atascado en la nieve, los bomberos logran salvar algunos muebles y animales de la casa, pero con solo unas pocas paladas de nieve no pueden hacer nada para apagar el fuego. Le piden prestada una mesa al señor Havelka y la usan para vender más alcohol a la multitud que observa el incendio.

Para ayudar a Havelka, que lo ha perdido casi todo, la gente dona sus boletos de la rifa. Sin embargo, casi todos los premios han sido robados durante el baile, quedando solo unos pocos objetos de poco valor. Los bomberos anuncian que apagarán las luces para darles a los ladrones la oportunidad de devolver los premios. En la oscuridad, todos los objetos restantes también son robados, y cuando las luces se encienden de nuevo, sorprenden a Josef devolviendo el queso de cabeza que su esposa robó. El comité de bomberos se retira para discutir cómo salvar la reputación del departamento. Regresan a un salón ahora vacío, donde solo queda su presidente jubilado. El comité le entrega la caja de regalo y él pronuncia un emotivo discurso de agradecimiento, pero cuando se abre la caja, resulta que el hacha también ha sido robada.

A la mañana siguiente, afuera, en la nieve, Havelka se acuesta en su cama junto al bombero que monta guardia junto a las ruinas de su casa.

Tras el éxito de Los amores de una rubia (1965), Forman, junto con sus compañeros guionistas Ivan Passer y Jaroslav Papoušek , no pudieron concentrarse en su siguiente guion y se fueron a la pequeña ciudad de Vrchlabí, en el norte de Bohemia , para refugiarse en un hotel y escribir. ^{[ 2 ]} «Una noche, para entretenernos, fuimos a un auténtico baile de bomberos», recordó Forman. «Lo que vimos fue una auténtica pesadilla; no podíamos parar de hablar de ello. Así que abandonamos lo que estábamos escribiendo para empezar este guion». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La película se rodó en un típico Palacio de la Cultura local , "Na střelnici" en Vrchlabí. La mayoría de los actores no eran profesionales (por ejemplo, Josef Šebánek, Milada Ježková). Para filmar el sonido natural de sus voces, fue necesario mantener el silencio en el set, por lo que durante las escenas de diálogo de los actores, la banda simplemente fingía tocar y las parejas que bailaban llevaban calcetines de lana o zapatillas. ^{[ 4 ]} Según Forman, fueron los 65.000 dólares del productor de cine italiano Carlo Ponti los que permitieron rodar la película en color. ^{[ 2 ]}

Forman ha comentado sobre la cuestión de si su película debe considerarse una alegoría de la sociedad de la época en general:

No quería transmitir ningún mensaje especial ni alegoría. Simplemente quería hacer una comedia sabiendo que, si era real, si era sincero, la película revelaría automáticamente un sentido alegórico. Ese es un problema de todos los gobiernos, de todos los comités, incluidos los de bomberos. Intentan, fingen y anuncian que están preparando una velada o una vida feliz, alegre y divertida para la gente. Y todos tienen las mejores intenciones... Pero de repente las cosas se tornan tan catastróficas que, para mí, esta es una visión de lo que está sucediendo hoy en el mundo. ^{[ 5 ]}

La película generó una considerable controversia en su estreno. Entre otras cosas, los cuerpos de bomberos de toda Checoslovaquia protestaron, alegando que la película era un ataque a su integridad, hasta el punto de que Forman y su equipo se vieron obligados a recorrer el país para desmentir esta interpretación literal. ^{[ 6 ]} Los miembros del Partido Comunista Checoslovaco se opusieron al tono cínico de la película. Sin embargo, la película se convirtió en un gran éxito en los cines checoslovacos, vendiendo más de 750.000 entradas .

Carlo Ponti , el productor italiano de la película, también se sintió ofendido por ella y retiró su financiación, dejando a Forman ante la posibilidad de una condena de 10 años de prisión por "daños económicos al Estado". Forman viajó en coche de Londres a París para ver a Claude Lelouch , quien le había prometido comprar los derechos internacionales de cualquier película que hiciera, pero descubrió que Lelouch se encontraba en Marruecos en ese momento. Casualmente, Forman conoció a Claude Berri , quien contactó con François Truffaut , y tras ver la película, ambos acordaron comprar los derechos internacionales. ^{[ 7 ]} Solo la intervención de Truffaut salvó la película y le permitió obtener distribución internacional. ^{[ 8 ]}

Aunque la película tuvo un estreno nacional y se proyectó en cines checoslovacos en el ambiente reformista de la Primavera de Praga , posteriormente fue prohibida tras la invasión de Checoslovaquia por los países del Pacto de Varsovia en 1968. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 91% de las reseñas de 32 críticos son positivas. El consenso del sitio web dice: "El baile de los bomberos es una comedia hilarante sobre la incompetencia, que extrae risas y una sátira mordaz de una alegoría que es divertida y angustiante a partes iguales". ^{[ 10 ]}

Roger Ebert escribió: «Contando una historia seductoramente suave y humorística sobre una fiesta de jubilación para un bombero anciano, la película se burla de los comités ciudadanos, la cultura del robo y las soluciones que se rinden ante los problemas... Forman no se burla de sus personajes, sino del sistema en el que viven». ^{[ 8 ]}

La película fue nominada a Mejor Película en Lengua Extranjera en la 41.ª edición de los Premios de la Academia . ^{[ 11 ]} También estaba listada para competir en el Festival de Cine de Cannes de 1968 , ^{[ 12 ]} pero ese festival fue cancelado debido a los eventos de mayo de 1968 en Francia .

Arrow Films lanzó la película en Blu-ray en el Reino Unido en 2015. ^{[ 13 ]}

• Lista de candidaturas a la 41ª edición de los Premios Óscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa.
• Lista de las películas checoslovacas candidatas al Premio Óscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa.

• El baile de los bomberos en IMDb
• El baile de los bomberos en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El baile de los bomberos: un ensayo de J. Hoberman en la Criterion Collection.