El gran robo aéreo

El gran robo aéreo (también conocida como Cassidy de las rutas aéreas ) es una película dramática estadounidense muda de seis rollosdirigida por Jacques Jaccard y producida por Universal Pictures . La película está protagonizada por Ormer Locklear , Allan Forrest y Ray Ripley. El gran robo aéreo es una película que muestra el talento del piloto acrobático Locklear, considerado el mejor "experto en acrobacias aéreas del mundo", y muestra a pilotos transportando correo aéreo, siendo la primera película en tratar el tema. ^{[ 2 ]} No se conocen copias de la película en archivos, por lo que presumiblemente se trata de una película perdida . ^{[ 3 ]}

En 1925, el piloto Larry Cassidy (Ormer Locklear) transporta correo aéreo para el Servicio Postal de los Estados Unidos . Se enfrenta a un enemigo mortal, Chester Van Arland (Ray Ripley), líder del "Escuadrón de la Cabeza de la Muerte", que pretende robar un cargamento de oro valorado en 20.000 dólares que viajará en un vuelo nocturno a Washington. Van Arland posee la medalla que el piloto de correo aéreo Wallie Mason ( Allan Forrest ) recibió por su servicio militar en Francia y ha secuestrado a la novia de Mason, Beryl Caruthers ( Francelia Billington ). Ofrece devolver la medalla a cambio de información privilegiada sobre el cargamento de oro. Cassidy, amigo y compañero piloto de Mason, logra frustrar los planes de la banda, utilizando su avión para perseguir a Van Arland y rescatar a la novia de Mason.

• Ormer Locklear como Larry Cassidy (acreditado como Teniente Ormer Locklear)
• Allan Forrest como Wallie Mason
• Ray Ripley como Chester Van Arland
• Francelia Billington como Beryl Caruthers
• Carmen Phillips como Viola Matthews ^{[ Nota 1 ]}

Carl Laemmle , director de Universal Studios, destacó el éxito de The Grim Game (1919), protagonizada por Harry Houdini , que incluía una espectacular secuencia aérea de una colisión real en el aire. ^{[ 4 ]} Contratando al piloto acrobático más destacado de la época, Laemmle planeó una serie de largometrajes sobre aviación que resaltarían las acrobacias aéreas realizadas por Ormer Locklear, quien también sería la estrella de las películas. ^{[ 5 ]}

El rodaje principal de El gran robo aéreo comenzó en julio de 1919 en el aeródromo DeMille Field 1, en Los Ángeles , California, propiedad del productor Cecil B. DeMille . Además de servir como base para vuelos, el avión Curtiss JN-4 "Jenny" de Locklear también se montó en una plataforma de madera elevada en el aeródromo para filmar primeros planos. ^{[ Nota 2 ]} La película fue la primera en ambientarse en uno de los aeródromos de DeMille, ya que Universal arrendó tanto las instalaciones como los aviones de entrenamiento Curtiss JN4 . Los aviones de DeMille que representaban aviones de correo aéreo se exhibían prominentemente con el logotipo "CB" en sus fuselajes y timones, mientras que el "Escuadrón de la Cabeza de la Muerte" tenía marcas de calaveras y tibias cruzadas. ^{[ 7 ]}

Elmer Dyer , quien asistió al director de fotografía Milton Moore, comenzó su carrera en El gran robo aéreo . Posteriormente, trabajó en numerosas películas como un director de fotografía aérea de gran renombre. ^{[ 8 ]} El trabajo en estudio y en exteriores se completó el 2 de agosto de 1919. ^{[ 9 ]}

El Gran Robo Aéreo fue principalmente una oportunidad para mostrar las acrobacias aéreas que habían hecho famoso a Locklear. La promoción del estudio fue extensa, y Laemmle declaró que la película era "...el fotodrama más asombroso e increíble de todos los tiempos". ^{[ 1 ]} La campaña promocional incluyó un estreno en el Teatro Superba de Los Ángeles y una gira de apariciones personales de Locklear durante dos meses. Curtiss Aircraft prestó aviones, motores y miniaturas, y se organizaron numerosos concursos de maquetas de aviones como parte de la campaña publicitaria. ^{[ 9 ]} Durante una promoción de El Gran Robo Aéreo , un automóvil de turismo de Essex Motors , construido para replicar un bombardero de 600 libras, fue conducido por las calles de Omaha, Nebraska, hasta la entrada del Teatro Moon . ^{[ 10 ]}

Las críticas fueron generalmente favorables, ya que El gran robo aéreo fue la primera de un ciclo de películas de posguerra que trataban sobre las hazañas de los pilotos acrobáticos. La reseña del New York Times se centró en los elementos emocionantes de la película. «El teniente Locklear se balancea de un avión a otro y se arrastra por la cola de una máquina voladora a varios miles de pies, presumiblemente, sobre la tierra. El uso que hace el melodrama de los aviones para entregas de correo nocturnas, robos en carretera, o mejor dicho, en el aire, y batallas entre las fuerzas del orden y la ilegalidad añade emoción». ^{[ 11 ]}

Aunque El gran robo aéreo fue un éxito comercial, Laemmle no ejerció la opción para una segunda película protagonizada por Locklear, lo que provocó su demanda de 25.000 dólares contra Universal. Sin querer volver al circuito de exhibiciones aéreas, Locklear deseaba continuar su carrera en Hollywood , y en abril de 1920, firmó para protagonizar El hombre del cielo (1920). ^{[ 12 ]} Locklear murió durante la producción cuando él y su compañero piloto Milton Elliot se estrellaron durante una escena nocturna. ^{[ 13 ]} Hizo un picado pronunciado sobre un campo petrolífero, pero los reflectores lo deslumbraron y se estrelló. Posteriormente, la escena fue editada mostrando un clip de ellos alejándose del accidente, grabado antes.

Notas

Citas

Bibliografía

• El gran robo aéreo en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El Gran Robo Aéreo en IMDb
• Tarjeta informativa en el Portal a la Historia de Texas, Universidad del Norte de Texas.
• Fotograma de Ormer Locklear , gira promocional de la película, Universidad del Norte de Texas.