El último dragón

El último dragón (a veces listado como El último dragón de Berry Gordy ) es una película musical estadounidense de artes marciales de 1985 dirigida por Michael Schultz , escrita por Louis Venosta y producida por Rupert Hitzig para Berry Gordy . ^{[ 4 ]} La película está protagonizada por Taimak , Vanity , Julius Carry , Christopher Murney , Keshia Knight Pulliam y Faith Prince . La coreografía fue creada por Lester Wilson y Lawrence Leritz .

La película El último dragón fue estrenada en cines por Tri-Star Pictures el 22 de marzo de 1985. La película fue un éxito financiero a pesar de la recepción mixta por parte de la crítica y es considerada un clásico de culto , especialmente dentro del cine afroamericano urbano.

En la ciudad de Nueva York , el estudiante de artes marciales Leroy Green (también conocido como "Bruce Leeroy") sueña con convertirse en un gran artista marcial como su ídolo Bruce Lee . Su maestro le explica que está a punto de alcanzar el nivel máximo de dominio de las artes marciales, conocido como "El Último Dragón". Se dice que los artistas marciales que alcanzan este nivel son capaces de concentrar una energía mística tan intensa en sus manos que estas comienzan a brillar. Solo un verdadero maestro de artes marciales podría irradiar ese brillo por todo su cuerpo.

Leroy no lo entiende del todo y, en posesión de una medalla que supuestamente pertenece a Bruce Lee, emprende un viaje espiritual para encontrar al Maestro Sum Dum Goy, quien supuestamente tiene la otra mitad de la medalla y quien, según su maestro, puede ayudar a Leroy a desbloquear el poder de "El Resplandor".

Otro artista marcial, Sho'nuff (también conocido como "El Shogun de Harlem "), ve en Leroy el único obstáculo para ser reconocido como el verdadero maestro de las artes marciales. Sin embargo, Leroy se niega a pelear con él cuando la pandilla de Sho'nuff interrumpe una proyección de Operación Dragón en un cine local. Un furioso Sho'nuff intenta intimidar a Leroy para que acepte su desafío. Acompañado por sus secuaces Crunch, Beast y Cyclone, Sho'nuff irrumpe en la escuela de artes marciales de Leroy. La pandilla ataca a Leroy y a Johnny Yu, uno de sus alumnos, exigiendo que Leroy se incline ante Sho'nuff.

Mientras tanto, el magnate de los videojuegos arcade, Eddie Arkadian, envía a sus hombres a secuestrar a la presentadora local Laura Charles, dueña del estudio 7th Heaven , donde graba una serie de televisión similar a Soul Train . Eddie espera que varios videoclips de mala calidad que ha producido, protagonizados por su novia Angela Viracco, aparezcan en el programa de Laura.

Leroy frustra el intento de secuestro, defendiéndose fácilmente de los matones. Pierde su medalla durante la pelea, que Laura recupera. Más tarde, Leroy presencia cómo Rock, el brutal secuaz de Arkadian, secuestra a Laura. Una pista revela que los secuestradores trabajan para Eddie Arkadian Productions.

Laura se niega a promocionar el vídeo de Angela en su programa, pero justo cuando los hombres de Arkadian se preparan para atacarla, Leroy irrumpe repentinamente en la habitación vestido de ninja y rescata a Laura una vez más. De vuelta en su apartamento, Laura le devuelve con gratitud la medalla a Leroy. Cegado por la venganza, Arkadian contrata a Sho'nuff para derrotar a Leroy y toma el control del estudio 7th Heaven , capturando a Laura y al hermano menor de Leroy, Richie, quien se había colado con la esperanza de seducir a Laura.

Haciéndose pasar por repartidor de pizzas, Leroy logra infiltrarse en la supuesta guarida del Maestro Sum Dum Goy, ubicada en una fábrica de galletas de la fortuna. Sin embargo, se sorprende al descubrir que el "Maestro" no es más que una computadora que imprime mensajes en las galletas, uno de los cuales dice: "Quien es daltónico jamás debe seguir a un caballo de otro color". Leroy consulta a su antiguo maestro en busca de respuestas, pero este le sugiere que siempre las ha sabido.

Para evitar que alguien salga perjudicado en su búsqueda del estrellato, Angela abandona Arkadian y le pide a Johnny que advierta a Leroy sobre su plan. Al regresar a 7th Heaven , Leroy es emboscado por un ejército de matones violentos contratados por Arkadian. Los alumnos de Leroy, liderados por Johnny, irrumpen en el estudio para equilibrar la situación. Usando a Laura como cebo, Eddie atrae a Leroy a un edificio en ruinas donde finalmente se enfrenta a Sho'nuff.

Durante la batalla, Sho'nuff revela su habilidad para usar "El Resplandor", sus manos palpitan con un aura roja y golpea a Leroy con saña antes de intentar obligarlo a reconocerlo como "El Maestro". Mientras los acontecimientos recientes pasan ante sus ojos, Leroy se da cuenta de que su antiguo maestro tenía razón y que todo lo que necesitaba para alcanzar el "Nivel Final" siempre estuvo dentro de él. Con todo su cuerpo bañado en la sublime luz dorada de "El Resplandor", Leroy usa su nuevo poder para derrotar a Sho'nuff.

Arkadian aparece con una pistola, se burla de la destreza de Leroy en artes marciales y dispara una sola bala, que Leroy atrapa entre los dientes antes de entregar a Arkadian a la policía. Laura y Leroy se reencuentran en el estudio, donde se besan.

The Last Dragon se basó en un guion original de Louis Venosta, entonces un joven actor/bailarín con dificultades que declaró estar "cansado de ser elegido como 'miembro de pandilla n.° 3' en todas las películas urbanas hechas en Nueva York ". El guion fue comprado por Tri-Star Pictures para Motown Productions y fue aprobado rápidamente para la producción, que comenzó en locaciones de la ciudad de Nueva York el 16 de abril de 1984. ^{[ 3 ]} Este fue el primer papel actoral para Taimak , un cinturón negro de 19 años que aprendió a actuar en el set de esta película. Ernie Reyes Jr. , artista marcial y actor, hizo su debut cinematográfico a los doce años en esta película. Julius Carry , en el papel de Sho'nuff, entrenó artes marciales para la película. Berry Gordy estuvo frecuentemente en el set y recibió la visita de muchos de sus artistas de Motown . La productora Suzanne de Passe estuvo muy involucrada en el proyecto. En un momento dado, Billy Blanks fue considerado para el papel de Leroy Green, al igual que Wesley Snipes , Mario Van Peebles , Laurence Fishburne e incluso Denzel Washington . Vanity , que acababa de abandonar la producción de Purple Rain , fue elegida después de que Gordy le firmara un contrato para cuatro películas. ^{[ 5 ]}

Entre las localizaciones más destacadas de la película se encuentra el Instituto de Karate de Harlem del Gran Maestro Ernest Hyman, de Goju- Ryu japonés , en Harlem , Nueva York, donde se filmaron las escenas del dojo y los entrenamientos. El Teatro Victory en la calle 42 , que era un cine para adultos, se utilizó para la escena en la que Sho'nuff interrumpe la proyección de Operación Dragón . Ron Van Clief coreografió la pelea para esta escena, en la que Carry realizó sus propias acrobacias. El restaurante chino kosher Bernstein's-on-Essex se utilizó en la película con su decoración intacta.

La película tiene una banda sonora del mismo nombre y presenta música supervisada por el productor ejecutivo Berry Gordy. ^{[ 6 ]} En esta película aparece una canción de DeBarge , " Rhythm of the Night ", escrita por Diane Warren . La canción alcanzó el número 3 en el Billboard Hot 100 y el número 1 en las listas de R&B de Billboard . La canción fue nominada al Globo de Oro a la Mejor Canción Original en la 43.ª edición de los Globos de Oro . ^{[ 7 ]} El tema principal de la película producido por Richard Perry e interpretado por Dwight David fue nominado al Premio Golden Raspberry a la Peor Canción Original en la 6.ª edición de los Premios Golden Raspberry , al igual que la canción de Vanity "7th Heaven".

Una canción de la banda sonora que recibió elogios de la crítica fue "Upset Stomach", escrita e interpretada por Stevie Wonder . También marcó el regreso de Willie Hutch a Motown con la canción "The Glow". Charlene interpretó la canción "Fire" para la banda sonora. La música fue compuesta por Misha Segal . El tema de amor titulado "First Time on a Ferris Wheel" también fue compuesto por Segal con letra de Harriet Schock e interpretado por Smokey Robinson y Syreeta .

Se informa que la recaudación total de la película fue de 33 millones de dólares frente a un presupuesto de producción de 10 millones de dólares. ^{[ 2 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 58% de las reseñas de 24 críticos son positivas, con una calificación promedio de 5.5/10. El consenso del sitio web dice: " The Last Dragon es una extravagante mezcla de géneros rebosante de estilo, romance y una contagiosa afición por el kung fu, pero el público puede encontrar el cambio brusco de tono más ridículo que entrañable". ^{[ 8 ]}

Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 59 sobre 100, basada en 9 críticos, lo que indica críticas "mixtas o promedio". ^{[ 9 ]}

Neil Gaiman reseñó El último dragón para la revista Imagine , escribiendo: "¿Encontrará el genio del kung fu negro 'Bruce' Leroy al Maestro, derrotará al malvado Eddie Arcadian, vencerá a Sho-Nuff ('El Shogun de Harlem'), rescatará a la encantadora Laura (Vanity), burlará a los charlatanes chinos de las galletas de la fortuna y aprenderá a bailar y a divertirse? Muy probablemente." ^{[ 10 ]}

En 2002, un artículo en el Journal of Asian American Studies elogió el sólido desarrollo del personaje del héroe negro Leroy, quien invierte el estereotipo del asiático típico en una película de acción. El héroe, mientras aprende de un maestro zen asiático (Thomas Ikeda), aprende a usar su fuerza interior y su aura para superar los obstáculos. ^{[ 11 ]}

En la canción de LMFAO " Sexy and I Know It " de su álbum de 2011 Sorry for Party Rocking , el rapero Redfoo hace referencia a tener "El Resplandor" y a Bruce Leeroy. Redfoo es hijo del ejecutivo musical Berry Gordy, quien también produjo The Last Dragon . ^{[ 12 ]}

Schoolboy Q hace referencia a Bruce Leeroy y al brillo durante su participación en la canción " Pac-Man " de Gorillaz , perteneciente a su álbum de 2020 Song Machine, Season One: Strange Timez .

Como señala Little Movie Moments en su blog homónimo, "En la película Raya y el último dragón (2021), Sisu dice '¡Tengo el brillo!', lo cual es una referencia a la película El último dragón (1985)". ^{[ 13 ]}

• Sitio web oficial
• El último dragón en IMDb
• El último dragón en Box Office Mojo