La luz que ha iluminado el mundo

" The Light That Has Lighted the World " es una canción del músico inglés George Harrison, incluida en su álbum de 1973, Living in the Material World . Se considera una declaración sobre la incomodidad de Harrison con la atención que recibía como ex Beatle y cuenta con una destacada participación del pianista de sesión inglés Nicky Hopkins , además de un aclamado solo de guitarra slide del propio Harrison.

Por la época en que se grabó, a finales de 1972, se rumoreaba que "The Light That Has Lighted the World" sería el tema principal del próximo álbum. Harrison originalmente la concibió como una canción para la cantante inglesa Cilla Black , cuya versión de su composición de 1970, " When Every Song Is Sung ", produjo antes de comenzar a trabajar en Living in the Material World . Una demo acústica temprana de la canción, una interpretación en solitario de Harrison, apareció como la última pista en la compilación de 2012 Early Takes: Volume 1 .

A principios de agosto de 1972, entre supervisar el lanzamiento en el Reino Unido del documental de Saul Swimmer , Concert for Bangladesh , y dirigirse a Liverpool para ver el recital de Ravi Shankar en el Philharmonic Hall , ^{[ 1 ]} George Harrison intentó grabar " When Every Song Is Sung ", una balada de la época de All Things Must Pass , como sencillo para Cilla Black . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Aunque el proyecto no se completó, al igual que el intento de Harrison de grabar la misma canción con Ronnie Spector el año anterior, ^{[ 2 ] [ 4 ]} más tarde decidió escribir una cara B para ella, que se convertiría en "The Light That Has Lighted the World". ^{[ 5 ] [ 6 ]} En su autobiografía, I, Me, Mine , Harrison explica que la letra trataba sobre el fenómeno del "chico/chica local que triunfa", donde el público inicialmente apoya a alguien que alcanza el éxito, pero luego lo desaprueba si la fama o el éxito cambian a esa persona. ^{[ 5 ]} Tanto él como Black eran de Liverpool y se hicieron famosos rápidamente, tras lo cual muchos consideraron que sus personalidades habían cambiado ^{[ 7 ]} – un vínculo común en el que Harrison pensó basar la cara B prevista. ^{[ 5 ]} Sin embargo, después de que se le ocurrieron las dos primeras líneas, el tema pronto evolucionó hacia algo más personal. ^{[ 8 ]}

En la conferencia de prensa del 27 de julio de 1971 previa a los conciertos de Bangladesh , ^{[ 9 ]} Harrison había admitido que se sentía "halagado" y "honrado" de recibir la misma atención y reconocimiento que una vez se reservaron para los Beatles . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Sin embargo, un año después, sus palabras a "The Light That Has Lighted the World" fueron una súplica de libertad del escrutinio público con respecto a su pasado como Beatle, escribe el biógrafo musical Simon Leng, para permitirle "perseguir su búsqueda espiritual" sin el peso de las expectativas ajenas. ^{[ 12 ]}

He oído cómo algunas personas han dicho que he cambiado Que no soy lo que era, que realmente es una pena Los pensamientos en sus cabezas se manifiestan en su frente Como malas cicatrices de malos sentimientos que ellos mismos provocan.

Harrison consideraba que este escrutinio negativo era " detestable para cualquiera que sea feliz o 'libre' ", continúan las letras, mientras que critica a quienes lo promueven por vivir " sus vidas sin mirar / la luz que ha iluminado el mundo " .

Harrison argumenta en I Me Mine que las cosas nunca pueden permanecer iguales: "toda la vida es un cambio: de la mañana a la tarde, de la primavera al invierno  ... del nacimiento a la muerte  ..." ^{[ 5 ]} Este punto de vista se refleja en la segunda estrofa de la canción, donde lamenta a aquellos que se resisten al cambio, ^{[ 7 ]} " Como si la naturaleza misma, la prefirieran reorganizada ", porque para ellos, " hay tan pocas posibilidades de experimentar el alma ". La canción termina de manera más optimista, con su declaración: ^{[ 7 ]}

Estoy agradecido a cualquiera que sea feliz o "libre" Por darme esperanza mientras busco ver La luz que ha iluminado el mundo.

En lugar de darle la pista a Cilla Black, Harrison la usó para su propio álbum, Living in the Material World , ^{[ 5 ]} cuya grabación comenzó en octubre de 1972. ^{[ 8 ]}

Al analizar la letra de la canción, Leng opina que, al igual que " Who Can See It ", "The Light That Has Lighted the World" revela la tendencia de Harrison a la "internalización de los acontecimientos mundiales", y el hecho de que escribiera estas palabras cuando aún tenía veintitantos años es un "testimonio de la enorme presión psicológica" de la experiencia de los Beatles y del estrellato en general. ^{[ 13 ]} En esencia, Leng sugiere que la canción pregunta: "¿Qué derecho tienes a inspeccionarme, solo porque grabé algunos discos?" ^{[ 12 ]}

«No le gustaba la fama», observó Elton John sobre Harrison en un libro de homenaje de Rolling Stone Press de 2002. «Creo que para 1970 ya había tenido suficiente para tres vidas  ... Encontró algo que valía más que la fama, más que la fortuna, más que cualquier cosa». ^{[ 14 ]} En su artículo introductorio para la misma publicación, escrito dos meses después de su muerte, Olivia Harrison citó la letra de «The Light That Has Lighted the World» como ejemplo de cómo su difunto esposo proporcionaba la «música de fondo en vivo para nuestras vidas»: «Si tocara tres acordes en el ukelele (instrumento obligatorio en nuestra casa), él sería mi banda. George era tan generoso y agradecido con cualquiera que fuera feliz o libre. Para él, un buen momento siempre merecía ser mejorado». ^{[ 15 ]}

En una entrevista de diciembre de 1971 para Disc and Music Echo , Nicky Hopkins —«el pianista anónimo más conocido del mundo», como lo denominó la revista— había hablado de sus planes de comenzar a trabajar en su propio álbum en solitario a principios del año siguiente. ^{[ 16 ]} «Probablemente lo haré con George Harrison», dijo. «Me gustaría mucho hacerlo porque, con George, siento una conexión muy cercana  ... Parece que nos entendemos muy bien a nivel personal». ^{[ 16 ]} Al igual que el tan esperado sucesor de Harrison de All Things Must Pass , el proyecto en solitario de Hopkins se retrasó debido a otros compromisos hasta el otoño de 1972, pero la comprensión mutua a la que se refería Hopkins quedó muy patente en Living in the Material World ; Leng describe las contribuciones del teclista inglés como «la voz instrumental más destacada» del álbum, aparte de la distintiva guitarra slide de Harrison . ^{[ 17 ]}

En "The Light That Has Lighted the World", la grabación está sustentada por el majestuoso armonio de Gary Wright y las guitarras rítmicas acústicas de Harrison, y está dominada por el piano de Hopkins. ^{[ 18 ]} La sección instrumental, entre los dos versos, con Hopkins primero y luego Harrison, ha recibido muchos comentarios positivos. ^{[ 12 ] [ 19 ] [ 20 ]} El tempo solemne de la pista se ha comparado con el de " Tears of Rage " y " I Shall Be Released " de The Band . ^{[ 12 ]} Una versión alternativa de estudio de la canción, una toma descartada de las sesiones del álbum de octubre-diciembre de 1972, aparece en el bootleg Living in the Alternate World . ^{[ 21 ]} Con una parte de armonio más prominente y melódica de Wright, y desprovista de las partes de guitarra acústica segunda y tercera sobregrabadas de Harrison y su guitarra slide eléctrica, esta versión de "The Light That Has Lighted the World" termina con un atractivo falsete vocal en lugar del adorno de bottleneck de la versión oficial . ^{[ 22 ]}

"The Light That Has Lighted the World" se publicó a mediados de 1973 como la tercera pista de Living in the Material World ^{[ 23 ]} y es la primera de un trío de canciones de ritmo lento a lo largo del álbum que cubren la preocupación de Harrison por liberarse del pasado y las percepciones de los demás (la segunda y la tercera son "Who Can See It" y " Be Here Now "). ^{[ 24 ]} Algunos meses antes de esto, se dijo que el título provisional del álbum era The Light That Has Lighted the World . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Según el autor Keith Badman, fue solo en enero de 1973 que el nombre se cambió a Living in the Material World . ^{[ 27 ]} Al igual que con otras ocho pistas del álbum ^{[ 28 ]} y la cara B de 1973 " Miss O'Dell ", ^{[ 29 ]} Harrison donó sus regalías de publicación y los derechos de autor ^{[ 30 ]} de "The Light That Has Lighted the World" a su Material World Charitable Foundation . ^{[ 31 ]}

En su lanzamiento, la canción fue vista como poseedora de ambos rasgos que a algunos críticos les disgustaron de su álbum original: un tempo demasiado lento, ^{[ 8 ]} y con letras "demasiado engreídas para el rock 'n' roll". ^{[ 32 ]} Stephen Holden de Rolling Stone la describió como "una defensa oblicua contra la crítica pública y las expectativas de una reunión de los Beatles" y, dejando de lado el "sostenido" interludio instrumental, "algo bastante pesado" debido al ritmo fúnebre. ^{[ 20 ]} El crítico de NME, Bob Woffinden, encontró la música "excepcionalmente buena" y opinó que la canción "podría estar a la altura de sus mejores composiciones". ^{[ 33 ]} El problema, en opinión de Woffinden, era que, con el advenimiento del glam rock en el Reino Unido mientras Harrison retrasaba el seguimiento de su éxito en solitario de 1970-71, "la mitad del público comprador de discos" era más propenso a ver el título de la canción como una referencia a Gary Glitter . ^{[ 34 ]}

En un artículo para Melody Maker , Michael Watts describió el álbum como "la declaración personal de Harrison", que documenta su viaje hacia "una meta espiritual que por primera vez ha podido definir". ^{[ 35 ]} En medio de las "grandes reflexiones autobiográficas" que ofrecen las nuevas composiciones de Harrison, Watts escribió sobre el papel de "The Light That Has Lighted the World" en el ciclo de canciones: "Hasta que finalmente superó los obstáculos rocosos y encontró su propio Shangri-La, transformándose en el proceso". ^{[ 35 ]}

En un artículo para Rolling Stone en 2002, Greg Kot se refirió a la "veta autobiográfica condescendiente" de la canción, que encontró reflejada en la réplica de Harrison de 1974 a sus detractores, " Dark Horse ". ^{[ 36 ]} Para Bruce Eder de AllMusic , "The Light That Has Lighted the World" es una de las pistas de Material World que sufre por parecer "pesada con su propio sentido de propósito, de maneras que All Things Must Pass evitó en su mayoría (pero no del todo)". ^{[ 37 ]} Igualmente poco impresionados, los autores de Eight Arms to Hold You, Chip Madinger y Mark Easter, escriben: "Uno pensaría que la 'luz' podría haberle dado a George un poco más de felicidad en la que reflexionar, ¡pero bueno, el trabajo de slide es genial!" ^{[ 22 ]} La toma descartada disponible en el bootleg Alternate World , agregan, era "lo creas o no, incluso más lúgubre que la versión comercial". ^{[ 22 ]}

El biógrafo de los Beatles, Alan Clayson, también elogia el trabajo de guitarra slide de Harrison, escribiendo sobre su "gracia controlada" mientras "brilla en las octavas" durante el solo. ^{[ 19 ]} Otro biógrafo, Elliot Huntley, aprueba el "tono grandilocuente de balada" de esta y otras canciones del álbum, y admira la sección rítmica "de buen gusto" en "The Light That Has Lighted the World" y las guitarras acústicas "tintineantes" de Harrison. ^{[ 38 ]} Habiendo entrevistado a Harrison para la revista Guitar World en 1987, Rip Rense ha comparado el solo de guitarra con el de " Fixing a Hole " de los Beatles , como ejemplos de cómo los solos de Harrison muestran "estructura, sintaxis y desarrollo" en lugar de "florituras pirotécnicas". Rense agrega: "Estos son reflexivos y originales, suenan engañosamente simples, investidos de sentimiento". ^{[ 39 ]} En un artículo para Goldmine en enero de 2002, Dave Thompson calificó "The Light That Has Lighted the World" como un "momento destacado indiscutible" y "una canción marcada por claros ecos de Imagine de Lennon ". ^{[ 40 ]}

En su reseña de la reedición de 2006 de Living in the Material World , para la revista Q , Tom Doyle incluyó la canción entre las tres mejores pistas del álbum y escribió: "los estados de ánimo introspectivos de The Light That Has Lighted The World y Who Can See It, con su instrumentación ornamentada y voces lastimeras, son cosas encantadoras". ^{[ 41 ]} Al reseñar las reediciones de Apple Years Harrison de 2014 , en Mojo , Doyle escribe que Material World había "resaltado la espiritualidad y la ensoñación", a través de "la suave y no moralizante The Light That Has Lighted The World y Be Here Now, ambas grandes obras de asombro que te hacen mirar a tu alrededor". ^{[ 42 ]} En su reseña para Record Collector , Oregano Rathbone destaca la canción entre la producción de Harrison de 1973–75, escribiendo: " Living in the Material World , Dark Horse y Extra Texture pueden tender hacia canciones serias, melancólicas y de ritmo medio, pero cada una contiene momentos estremecedores de liberación: The Light That Has Lighted The World, Far East Man y This Guitar (Can't Keep From Crying) vienen a la mente." ^{[ 43 ]}

En un artículo para el sitio web musical No Ripcord , Matt Bevington describe la composición como «quizás su obra lírica más reveladora y un ejemplo de su capacidad para transmitir con encantador humor y cruda honestidad». Bevington añade: «se lee como un sermón precioso  …» ^{[ 44 ]}

Simon Leng considera que la canción es "alarmantemente directa" en su letra y fuerte en su melodía, pero, en el contexto más amplio de la carrera de Harrison durante la primera mitad de la década de 1970, detecta una "reacción de gato escaldado" que animaría a los críticos a arremeter contra su siguiente lanzamiento, Dark Horse . ^{[ 45 ]} Leng establece paralelismos con "Ludwig's Song" y "Shadows and Light" de Joni Mitchell , dos temas que tratan sobre la crítica y el juicio severo que, como era de esperar, atrajeron más de lo mismo. ^{[ 12 ]} Al igual que Clayson y Holden, Leng considera el solo a mitad de la canción en "The Light That Has Lighted the World" como un punto culminante: "un pasaje ondulante y cadencioso de Nicky Hopkins, coronado por una de las mejores interpretaciones de Harrison", escribe. "En los compases finales de la declaración, repetida como la coda de la canción , la guitarra vocaliza una serie de sollozos de seis cuerdas. George finalmente hizo que su guitarra llorara suavemente". ^{[ 12 ]} Haciéndose eco de los sentimientos de Leng, el editor de Guitar World, Damian Fanelli, incluye el solo de slide en su lista de los mejores "Momentos de guitarra" de Harrison posteriores a los Beatles. ^{[ 46 ]}

A diferencia de Leng, Ian Inglis considera que la letra muestra a Harrison resistiendo la tentación de criticar, ya que, en cambio, siente simpatía por los ignorantes. ^{[ 7 ]} Para Inglis, la debilidad de la canción radica en que la «luz» que Harrison se esfuerza por ver nunca se aclara; ya sea el amor, la iluminación espiritual o incluso los Beatles, «quienes, después de todo, han iluminado el mundo para millones de personas». ^{[ 7 ]} El significado es claro para el teólogo Dale Allison , quien resume «The Light That Has Lighted the World» como una canción «dolorosamente hermosa» que «expresa resentimiento hacia quienes detestan al ex Beatle George, pero gratitud hacia quienes reflejan la luz de Dios». ^{[ 47 ]}

En el documental de Martin Scorsese de 2011, George Harrison: Living in the Material World , la canción suena sobre imágenes del anuncio de la separación de los Beatles en abril de 1970, después de un clip de Harrison y Paul McCartney firmando los documentos legales del "Acuerdo de los Beatles" en diciembre de 1974. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Una demo en solitario de "The Light That Has Lighted the World" (con Harrison a la guitarra acústica de 12 cuerdas) se incluyó con el lanzamiento de la edición de lujo de la película en DVD, en noviembre de 2011. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Seis meses después, esta versión se publicó en la compilación Early Takes: Volume 1. ^{[ 52 ]}

En una entrevista con MusicRadar , el productor de la compilación, Giles Martin, dijo que el aspecto poco pulido de la interpretación de Harrison le hizo dudar al principio sobre si incluir la canción en Early Takes . Martin continuó: "Suena como si la estuviera tocando para una sola persona una noche, lo cual es muy George  ... Es algo especial; muestra cómo George podía hacer que algo simple sonara muy espiritual, casi onírico  ... Creo que funciona maravillosamente como cierre". ^{[ 53 ]} En su reseña de No Ripcord, Bevington escribe: "en una grabación tan elegante hay un mensaje profundo que cala aún más hondo en algo que [Harrison] obviamente entendió, pero que la mayoría nunca entenderá". ^{[ 44 ]}

"The Light That Has Lighted the World" fue versionada por la banda japonesa Grapevine, con la vocalista invitada Maika Shiratori (hija de Emiko Shiratori ), ^{[ 54 ]} en el álbum tributo a Harrison Gentle Guitar Dreams , lanzado en mayo de 2002. ^{[ 55 ]}

• George Harrison – voz principal, guitarras acústicas, guitarra slide , coros
• Nicky Hopkins – piano
• Gary Wright – armonio
• Klaus Voormann – bajo
• Jim Keltner – batería