El milagro de las campanas

El milagro de las campanas es una película dramática estadounidense de 1948dirigida por Irving Pichel , escrita por Quentin Reynolds y Ben Hecht , y producida por RKO . Está protagonizada por Fred MacMurray , Alida Valli y Frank Sinatra .

La película está basada en la novela superventas de 1946, El milagro de las campanas , de Russell Janney .

El agente de prensa de Hollywood, Bill Dunnigan, que trabaja para un estudio de cine, llega en tren con el cuerpo de la actriz Olga Treskovna a su ciudad natal, Coaltown, Pensilvania. Estaba enamorado de Olga, aunque nunca se lo confesó. La ha traído de vuelta a Coaltown para cumplir su último deseo de ser enterrada allí. Se topa con la hostilidad del director de la funeraria local, quien le guarda rencor porque ella no terminó de pagar el entierro de su padre. Tras ser presionado por el director de la funeraria y el párroco de la iglesia católica de San León, más grande y prestigiosa, Dunnigan acude al padre Paul, sacerdote de la iglesia polaca de San Miguel, más pequeña y humilde, de acuerdo con los deseos de Olga. Mostrándole a Dunnigan dónde están enterrados los padres de Olga en el cementerio en lo alto de una colina, lejos del polvo de las minas, el padre Paul canta.

The main flashback story begins, showing how Olga is plucked from a chorus line in a nightclub to serve as the stand-in for an extremely temperamental film actress. Dunnigan realizes that Olga has the makings of a talented actress herself, and when the film's star throws a tantrum and walks out, he convinces Marcus Harris, the film's producer, to audition Olga, despite her having had no film experience. Olga is cast as Joan. As filming progresses, she shows signs of being seriously ill. Dunnigan is secretly by her doctor informed that Olga has a severe, fatal form of tuberculosis, likely caused by her inhalation of the coal dust where she grew up. Desperate to do something for her hometown that will restore the pride of its bitter and disillusioned citizens, Olga continues with the filming, and collapses after the shooting ends. Rushed to a hospital, she dies with Dunnigan at her side.

To generate interest in the film, Dunnigan convinces all five churches in Coaltown to ring their bells for three days as a tribute to the dead actress, paying them with checks that he cannot cover. Huge interest begins to develop in the actress who gave her life to complete the film, and Marcus Harris wires Dunnigan enough money to cover the checks. Harris calls Dunnigan and tells him that he has decided not to release the film, because the moviegoing public might resent greeting the arrival of a new star who has died. Harris intends to recast the role and begin filming all over again.

On the day of Olga's funeral, an overflow crowd which includes Dunnigan enters the tiny local church. As the crowd prays, a loud creaking noise is heard, and the statues of St. Michael and the Virgin Mary slowly turn on their pedestals until they face Olga's coffin. The parishioners regard this as a miracle, even though Fr. Paul has already determined the ground has shifted, causing the pillars which support the statues to move because of the large crowd. Dunnigan persuades Father Paul not to quash the faith of the people of Coaltown.

Marcus Harris, after much reluctance, decides to release the film, which becomes a huge success. Fr. Paul is overwhelmed by the nationwide donations his church has received and the movie studio's offer to build a clinic to fight the disease which cost Olga her life.

• Fred MacMurray as Bill Dunnigan
• Alida Valli as Olga (as Valli)
• Frank Sinatra as Father Paul
• Lee J. Cobb as Marcus Harris (as Lee Cobb)
• Harold Vermilyea as Orloff
• Charles Meredith as Father Spinsky
• James Nolan as Tod Jones (as Jim Nolan)
• Veronica Pataky as Anna Klovna
• Philip Ahn as Ming Gow
• Frank Ferguson as Dolan
• Frank Wilcox as Dr. Jennings
• Dorothy Sebastian como la señorita Katie Orwin (sin acreditar)
• Michael Raffetto como Harold Tanby (sin acreditar)

Varias escenas exteriores se filmaron en Glen Lyon, Pensilvania , el pueblo minero en el que se basó la ficticia Coaltown de la novela y la película. Muchos de los extras de la película eran mineros reales que trabajaban para la compañía minera Glen-Alden Coal Company .

La película tuvo dificultades de distribución en Inglaterra debido a un boicot contra las películas de Ben Hecht . Hecht había hecho comentarios despectivos sobre la presencia de Gran Bretaña en Palestina. ^{[ 4 ]}

El estreno de la película tuvo lugar el viernes 26 de marzo de 1948 en el entonces "Park Theater" en Brownsville Road, en el pueblo minero de Library, Pensilvania . El pueblo fue elegido para albergar el estreno porque "más se parecía a una típica comunidad minera estadounidense, como la que se retrata en la película". Una gran caravana acompañó a las estrellas de cine Charles Coburn, Ruth Warrick y Leo Carrillo hasta Library. Las estrellas visitaron el Monumento a los Caídos en Guerra, ubicado a poca distancia del teatro, donde se dirigieron a la enorme multitud de lugareños que acudieron para presenciar la pompa y la celebración. ^{[ 5 ]}

La película El milagro de las campanas fue rechazada por la crítica y mencionada en el libro satírico de cine The Golden Turkey Awards , que se burlaba de la interpretación del padre Paul por Frank Sinatra. Time criticó duramente la película, declarando que «San Miguel debería demandar». ^{[ 6 ]} En The Nation en 1948, el crítico James Agee escribió: «Tan pernicioso como el pedacito de asafétida pseudorreligiosa que me han obligado a oler, hombre y niño de escuela dominical. Por la presente me declaro padre fundador de una Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra Dios». ^{[ 7 ]}

La película registró una pérdida de 640.000 dólares. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Bank of America recuperó la película de sus productores. ^{[ 10 ]}

El milagro de las campanas se presentó en Lux Radio Theatre el 31 de mayo de 1948. La adaptación estuvo protagonizada por MacMurray, Valli y Sinatra. ^{[ 11 ]}

• El milagro de las campanas en IMDb
• El milagro de las campanas en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El milagro de las campanas en el catálogo de largometrajes del AFI.