El hombre almohada

The Pillowman es una obra de teatro de Martin McDonagh de 2003. Su primera lectura pública, en una versión preliminar, tuvo lugar en el Teatro Finborough de Londres en 1995. Una versión final y completa de la obra se leyó públicamente en 1998 y, posteriormente, se publicó como libro en algunos lugares en 1999. La producción comenzó en 2000 para su representación en 2003. Narra la historia de Katurian, un escritor de ficción que vive en un estado policial y que es interrogado sobre el macabro contenido de sus relatos y su similitud con una serie de extraños asesinatos de niños ocurridos en su ciudad. La obra recibió el Premio Olivier 2004 a la Mejor Obra Nueva, ^{[ 1 ]} el Premio del Círculo de Críticos de Teatro de Nueva York 2004-5a la Mejor Obra Extranjera Nueva y dos Premios Tony a la producción. Fue nominada al Premio Evening Standard 2004 a la Mejor Obra Nueva. ^{[ 2 ]}

Katurian, autor de relatos que a menudo describen violencia contra niños, ha sido arrestado por dos detectives, Ariel y Tupolski, debido a que algunos de sus cuentos guardan similitud con recientes asesinatos infantiles. Al enterarse de que su hermano Michal ha confesado los crímenes e implicado a Katurian, se resigna a ser ejecutado, pero intenta salvar sus historias de la destrucción. La obra incluye narraciones y recreaciones de varios relatos de Katurian, entre ellos el autobiográfico «El escritor y su hermano», que narra cómo Katurian desarrolló su perturbadora imaginación al escuchar los sonidos de Michal siendo torturado por sus padres.

Katuriano

Escritor de relatos cortos macabros, a menudo protagonizados por niños. Su perturbada imaginación surgió tras presenciar los abusos que sufría su hermano cuando eran pequeños. Por consiguiente, asesinó a sus padres y se hizo cargo de él. Su arresto lo deja conmocionado.

Michal

El hermano de Katurian, que tiene dificultades para comprender las cosas tras años de maltrato por parte de sus padres, también es encarcelado junto con Katurian.

Tupolski

El detective principal y el "policía bueno" en el interrogatorio. Frío e indiferente, se considera ajeno a las personas a las que pretende salvar, lo que sorprende a su joven compañera Ariel.

Ariel

Un detective brutal y violento que guarda rencor a cualquiera que cometa delitos contra menores debido a los abusos que sufrió en el pasado. Al final, termina sintiendo más compasión por Katurian y sus historias que Tupolski.

Padre y madre

Los padres del joven Katuriano en "El escritor y el hermano del escritor", y los padres/ padres adoptivos de la niña en "El pequeño Jesús".

Un niño y una niña

Los protagonistas de "El escritor y el hermano del escritor" y "El pequeño Jesús", respectivamente.

"Los pequeños hombres de manzana"

Se narra brevemente en el acto 1, escena 1, y se recrea en el primer asesinato infantil. Una niña, maltratada por su padre, talla una serie de hombrecitos en manzanas. Se los da a su padre, pidiéndole que los guarde en lugar de comérselos. Él se burla de ella y se come varios. La manzana tiene cuchillas de afeitar en su interior, que matan al padre. Por la noche, los hombrecitos restantes acusan a la niña de haber matado a sus hermanos y se lanzan por su garganta para asesinarla.

"El cruce de los tres patíbulos"

En el acto 1, escena 1, un hombre despierta en una horca de hierro , consciente de haber cometido el crimen por el que está siendo castigado, pero sin saber cuál fue. Ve otras dos horcas, una marcada como «Asesino» y la otra como «Violador» . Varias personas se acercan y sienten compasión por el asesino y el violador, pero expresan repugnancia hacia el primer hombre tras leer el letrero que identifica su crimen. Aún ignorante de su crimen, el hombre es asesinado a tiros por un bandolero.

"El cuento del pueblo a orillas del río"

Narrado en el acto 1, escena 1, y recreado en el segundo asesinato. Un niño, maltratado por sus padres, ofrece un trozo de su comida a un extraño jinete de tez oscura. Conmovido, el jinete le ofrece un regalo: le corta los dedos de los pies. El final de la historia cuenta que el jinete era el Flautista de Hamelín, que se dirigía a Hamelín para llevarse a los niños. Como lo dejó lisiado, el niño no pudo seguir el ritmo de los demás y fue el único superviviente del pueblo.

"El hombre almohada"

En el acto 2, escena 1, el Hombre de la Almohada visita a personas al borde del suicidio debido a las vidas atormentadas que han sufrido. Viaja en el tiempo a la infancia de la persona y la convence de suicidarse, evitando así una vida de sufrimiento. Sin embargo, esta tarea entristece al Hombre de la Almohada, quien decide visitar a su yo joven, quien se suicida sin dudarlo. Esto alivia la tristeza del Hombre de la Almohada, pero también provoca que todos los niños que salvó vivan vidas miserables y finalmente mueran solos.

"El cerdito verde"

Narrada en el acto 2, escena 1, la historia más infantil de Katurian, pero también la única sin violencia. Un cerdito verde, orgulloso de su peculiar color, es objeto de burlas por parte de los demás cerdos. Los granjeros utilizan una pintura permanente especial para teñirlo de rosa, igual que a todos los demás. El cerdito le ruega a Dios que conserve su peculiaridad, sin comprender por qué Dios ignora sus plegarias. Poco después, cae una lluvia mágica de color verde que tiñe de verde a todos los demás cerdos, y como el cerdito conserva su color rosa, vuelve a ser "un poco peculiar".

"El pequeño Jesús"

Recreado en el Acto 2, Escena 2, y originalmente considerado el origen del tercer asesinato. Una joven cree ser la segunda venida de Jesús y se dedica a bendecir a personajes indeseables, para consternación de sus padres y molestia de los demás. Cuando sus padres mueren en un horrible accidente, la envían a vivir con padres adoptivos abusivos. Molestos por sus pretensiones de divinidad, los padres adoptivos completan su representación de la vida de Jesús torturándola, crucificándola y enterrándola viva para que resucite en tres días. No lo hace, pero tres días después un hombre camina por el bosque cerca de la tumba de la joven. No oye el rasguño de sus uñas en la madera de su ataúd y no ve la tumba recién cavada porque,  al igual que el hombre al que la joven intentó curar  , es ciego.

"El escritor y el hermano del escritor"

Esta historia es parcialmente autobiográfica. Un niño, criado por padres amorosos que lo animaron a escribir, escribió historias alegres durante muchos años. Luego, por las noches, comenzó a oír sonidos de tortura en la habitación contigua, y como resultado, empezó a escribir historias más perturbadoras. Una noche, encontraron una nota debajo de la puerta que afirmaba que el hermano del niño había sido torturado todas las noches durante siete años como parte de un experimento artístico para convertirlo en un gran escritor. Pateó la puerta, solo para encontrar a sus padres, que le estaban gastando una broma, fingiendo torturar a un niño. Sin embargo, cuando regresó años después, descubrió el cadáver de su hermano escondido bajo el colchón, aferrado al manuscrito de una hermosa historia, mejor que cualquiera de las suyas, la cual quemó. Más adelante, en el Acto 2, Katurian le dice a Michal que en la historia, el personaje de Michal era el verdadero "escritor" del título, mientras que su propio personaje era simplemente el hermano.

"La sala de Shakespeare"

Michal menciona esta historia para ilustrar que la obra de Katurian, en general, tiende a ser oscura y retorcida. A diferencia de las demás, no se narra, representa ni resume con gran detalle. Michal ofrece la siguiente breve sinopsis: en lugar de ser el genio literario que el mundo cree, William Shakespeare no escribe sus propias obras ; en cambio, cuando necesita que se escriba algo, pincha a una pequeña mujer pigmea a la que mantiene en una caja y ella, a su vez, compone una obra para él (Shakespeare se lleva el mérito). Esta narrativa fue explorada con mayor profundidad por McDonagh en * A Very Very Very Dark Matter* , donde Hans Christian Andersen ocupa el lugar de Shakespeare.

"El sótano de la cara"

Un personaje sádico y anónimo les corta la cara a sus víctimas (sin describir), las mete en un frasco y las guarda en su sótano. Al igual que con "La habitación de Shakespeare", Michal solo menciona esta historia de pasada.

El libro The Pillowman surgió en parte de la experiencia de McDonagh componiendo cuentos de hadas, con títulos como "La silla y el niño lobo", "El hombre bajito y la rana extraña" y "El violín y el ángel borracho", al principio de su carrera como escritor. Al intentar reescribir los cuentos de hadas que recordaba de su infancia, se dio cuenta de que "hay algo oscuro en ellos que no termina de transmitirse". En una conversación con el crítico de teatro irlandés Fintan O'Toole en la revista BOMB en 1998, McDonagh relató la versión de los hermanos Grimm de Caperucita Roja . El estómago del lobo está lleno de piedras y cosido con alambre verde, lo que provoca su muerte. El comentario de McDonagh  —"Me encantaría escribir algo tan horrible como eso si pudiera"  — indica una posible inspiración para el cuento "Los pequeños hombres manzana" en The Pillowman . ^{[ 3 ]}

Las producciones originales de Londres y Broadway del espectáculo contaron con música compuesta por Paddy Cunneen. ^{[ 4 ]}

La obra tuvo su primera lectura pública en una versión temprana en el Finborough Theatre, Londres, en 1995 en una temporada que incluyó Shopping and Fucking de Mark Ravenhill . ^{[ 5 ]} Se estrenó el 13 de noviembre de 2003 en el Royal National Theatre , dirigida por John Crowley . La producción original estuvo protagonizada por David Tennant como Katurian, Jim Broadbent como Tupolski, Nigel Lindsay como Ariel y Adam Godley como Michal . ^{[ 6 ]}

La obra se estrenó en Broadway el 10 de abril de 2005 en el Teatro Booth y finalizó su temporada el 18 de septiembre de 2005. Dirigida por John Crowley, el reparto incluyó a Billy Crudup como Katurian, Michael Stuhlbarg como Michal y Jeff Goldblum como Tupolski. ^{[ 7 ]}

La obra se reestrenó del 10 de junio de 2023 al 2 de septiembre de 2023 en el Duke of York's Theatre del West End de Londres , bajo la dirección de Matthew Dunster . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

• Lily Allen  - Katurian
• Steve Pemberton  – Tupolski
• Paul Kaye  – Ariel
• Matthew Tennyson  - Michal
• Rebecca Lee  - Madre
• Daniel Millar  - Padre

• Tierra de armarios

• McDonagh, Martin (2003). El hombre almohada (Primera  ed.). Londres: Faber. ISBN 0-571-22032-0.

• El hombre almohada en labase de datos de Broadway en Internet
• El hombre almohada en labase de datos de Broadway en Internet
• Reseña de The Insider archivada el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine .
• Reseña del New York Times
• Reseña del Victoria Times-Colonist