Impresión en perfecto estado

Don y Alice Schenker fundaron The Print Mint como una tienda de enmarcación de cuadros y venta de carteles y reproducciones de bellas artes en Telegraph Avenue en Berkeley, California , en diciembre de 1965, compartiendo inicialmente un local con Moe's Books, pero más tarde se trasladaron a un local separado en la misma calle.

El dueño de Moe's Books, Moe Moskowitz, y los Schenker habían sido amigos en la ciudad de Nueva York durante la era Beat de la década de 1950 , por lo que esta asociación fue una continuación de esa conexión. ^{[ 3 ]} El primer cómic publicado por Schenker fue una reimpresión de Lenny of Laredo , autopublicado por Joel Beck , y publicado por Print Mint en abril de 1966. ^{[ 4 ]}

Print Mint pronto abrió una división mayorista dedicada a la publicación y distribución de carteles. Los locales de baile The Avalon Ballroom y The Fillmore se anunciaban con carteles diseñados por artistas como Stanley Mouse , Rick Griffin , Alton Kelley , Victor Moscoso y otros. Estos carteles pronto tuvieron una gran demanda, y Print Mint distribuyó muchos de ellos junto con obras de Peter Keymack, serigrafías de Hambly , carteles de Solo Period, grabados de MC Escher , Neon Rose , la línea de productos alimenticios de Bob Frieds y muchos otros.

En diciembre de 1966, Print Mint abrió una segunda tienda en Haight Street, en el distrito de Haight Ashbury de San Francisco, en un edificio que Moskowitz había comprado para instalar una librería. La ciudad se negó a otorgarle a Moskowitz un permiso para vender libros usados, por lo que su plan nunca se concretó. ^{[ 5 ]} 1967 fue un año lleno de acontecimientos, y la tienda se convirtió en un centro de actividades vecinales y una fuente principal de información contracultural y energía creativa para la gran afluencia de jóvenes que llegaban a San Francisco ese verano . Pasó de ser un simple comercio minorista a una compleja operación de distribución y publicación a nivel nacional. Sin embargo, en diciembre, Moskowitz perdió el edificio y sus planes para una segunda ubicación para Moe's Books, lo que supuso el fin de Print Mint en San Francisco . ^{[ 6 ]}

A partir de 1968, pero con verdadero auge en 1969, la publicación y distribución de cómics underground se convirtió en la principal actividad de The Print Mint. Junto con sus socios, los Rita (empleados a quienes los Schenker habían ofrecido una sociedad en 1967), Don se encargaba de la organización, edición y maquetación de los libros, trabajando con los artistas. Bob y Peggy Rita, junto con Alice, gestionaban la distribución y las operaciones diarias del negocio. Bob Rita había dirigido previamente Third World Distribution desde una ubicación en Haight Street. ^{[ 7 ]} Alice también supervisaba la tienda de Berkeley. La oficina principal de la empresa estaba ubicada en 830 Folger Avenue en Berkeley.

El primer cómic que publicó Print Mint fue el tabloide (inicialmente) semanal Yellow Dog , editado por Don Schenker. ^{[ 8 ]} También reeditaron Feds 'n' Heads de Gilbert Shelton , que él había autopublicado inicialmente. ^{[ 8 ]} Con el tiempo, Print Mint publicó a notables del cómic underground como Robert Crumb , Trina Robbins , Rick Griffin , S. Clay Wilson , Victor Moscoso , Gilbert Shelton , Spain Rodriguez y Robert Williams . Los títulos que publicaron incluyeron Zap Comix , Junkwaffel , Bijou Funnies y Moondog . Además, publicaron uno de los primeros cómics de temática ecológica, The Dying Dolphin , un trabajo en solitario del artista de carteles de rock Jim Evans con contribuciones de Ron Cobb y Rick Griffin .

Como la primera editorial en invertir fuertemente en el movimiento del cómic underground (y su distribución), Print Mint fue fundamental para la popularidad y el amplio alcance de este género a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. Sin embargo, a medida que expandían el mercado y proporcionaban financiación a los dibujantes, sus prácticas comerciales fueron cuestionadas por algunos de los artistas más populares. Algunos de ellos, como Gilbert Shelton y Frank Stack , se separaron a principios de 1969 para formar su propia editorial, Rip Off Press , llevándose consigo a algunos de los dibujantes más consagrados. La iniciativa Cartoonists Co-Op Press, surgida entre 1973 y 1974 , nació de una motivación similar. A partir de entonces, Print Mint se centró más en atraer nuevos talentos a la floreciente industria underground. ^{[ 9 ]}

El audaz experimento de Print Mint con Arcade: The Comix Revue , que comenzó en 1975 y fue editado por Art Spiegelman y Bill Griffith , con la mayoría de los números luciendo una portada de R. Crumb, allanó el camino para RAW! tan solo unos años después.

Print Mint superó una demanda interpuesta por la publicación de Zap Comix , en particular el número 4 (publicado en 1969). Los Schenker fueron arrestados y acusados ​​de publicar pornografía por el Departamento de Policía de Berkeley . Anteriormente, Simon Lowinsky, propietario de la Phoenix Gallery en College Avenue en Berkeley, había organizado una exposición de los dibujos originales del colectivo Zap y había sido arrestado por el mismo cargo. ^{[ 10 ]} Su caso fue el primero en llegar a juicio. Fue absuelto tras el testimonio favorable de Peter Selz , una figura prominente en el mundo del arte. En ese momento, la ciudad retiró los cargos contra Print Mint.

Para 1975, la asociación con los Ritas no marchaba bien. Alice Schenker afirma que se llegó a un acuerdo para dividir el negocio entre venta minorista y mayorista: los Schenker se quedaron con la tienda minorista —«Reprint Mint» ^{[ 11 ]} — y los Ritas con la venta mayorista y la publicación. Print Mint dejó de publicar cómics en 1978, siendo los dos últimos títulos publicados las antologías de cómics Lemme Outta Here , editada por Diane Noomin , y The Human Drama , editada por Jim Madow. ^{[ 12 ]}

La tienda de carteles al por menor continuó funcionando. En 1985, los Schenker vendieron la tienda. Reprint Mint cerró a finales de noviembre de 2016. ^{[ 11 ] [ 13 ]}

• Estren, Mark James (1993). Historia del cómic underground (4.ª  ed.). Berkeley: Ronin Publishing . ISBN 978-0914171645.
• Rosenkranz, Patrick (2002). Rebel Visions: The Underground Comix Revolution 1963-1975 . Fantagraphics. ISBN 978-1560977063.