Los beneficios de la religión

Los beneficios de la religión: un ensayo de interpretación económica es un libro de no ficción, publicado por primera vez en 1917, del novelista yperiodista de investigación estadounidense Upton Sinclair . Ofrece una visión general de los movimientos religiosos en Estados Unidos antes de su entrada en la Primera Guerra Mundial .

Este libro es el primero de la serie «La Mano Muerta»: seis libros que Sinclair escribió sobre las instituciones estadounidenses . La serie también incluye «El Cheque de Bronce » (periodismo), « El Paso de la Oca » (educación superior), «Los Goslings » (educación primaria y secundaria), «Mammonart » (arte) y « ¡El Dinero Escribe! » (literatura). El término «La Mano Muerta» alude irónicamente al concepto de Adam Smith de que permitir que una « mano invisible » del interés propio individual moldee las relaciones económicas proporciona el mejor resultado para la sociedad en su conjunto.

En este libro, Sinclair ataca la religión institucionalizada como una "fuente de ingresos para los parásitos y la aliada natural de toda forma de opresión y explotación".

La mayoría de los clérigos son hipócritas, pero no tienen toda la culpa. Al igual que otros hombres, son víctimas del sistema salarial competitivo, que les obliga a elegir entre estafar o morir de hambre.

Sinclair critica duramente a la jerarquía episcopal por transformar al Jesús proletario en un defensor de la riqueza y los privilegios, y por su larga historia de alianza con el poder político en Inglaterra y Estados Unidos.

En cuanto a las sectas protestantes "no conformistas" , los seguidores de "La Iglesia de los Comerciantes" se centran en alcanzar la prosperidad dentro del sistema económico existente. Lo mismo ocurre con los devotos de las "nuevas religiones" o "cultos", en su mayoría con sede en California , incluido el Nuevo Pensamiento .

Sinclair quiere rescatar el verdadero mensaje de Jesús, el amigo de los pobres y hermano de todos los hombres.

Nota: Los capítulos del Libro Seis se enumeran para dar una idea del estilo de escritura de Sinclair.

• Libro uno: La Iglesia de los Conquistadores (Sacerdocios que viven de la riqueza producida por los trabajadores)
• Libro dos: La Iglesia de la Buena Sociedad ( Episcopal Protestante )
• Libro tres: La iglesia de las sirvientas ( católica )
• Libro Cuatro: La Iglesia de los Esclavistas (cómo la religión institucionalizada, particularmente en Alemania, oprime al pueblo)
• Libro cinco: La Iglesia de los Mercaderes ( protestante inconformista )
• Libro Seis: La Iglesia de los Charlatanes
  • Tabula Rasa
  • El Libro de Mormón
  • Santo Rodar
  • Profecía bíblica
  • Koreshanidad
  • Mazdaznan
  • Magia negra
  • mala praxis psicológica
  • Ciencia y riqueza
  • Nuevas tonterías
  • "¡Los dólares me quieren!"
  • financiación espiritual
  • El injerto de la gracia
• Libro Siete: La Iglesia de la Revolución Social (basada en Jesús, el proletario y hermano de toda la humanidad)

Al reseñar varios volúmenes de la serie Dead Hand, un crítico contemporáneo escribió: «Estos magníficos panfletos… son depósitos de una investigación laboriosa. Son indispensables para cualquier estudioso de la vida estadounidense actual. He oído que se acusa a Upton Sinclair de un uso imprudente, inexacto e indiscreto de su material. Me complace decir aquí que, en mi propia experiencia, lo he encontrado escrupulosamente ansioso, sin importar las molestias que le suponga, por informar sobre los hechos exactos y sopesar cuidadosamente sus juicios sobre ellos. ¿Por qué, entonces, estos libros no tienen la autoridad que deberían tener?... Su explicación es demasiado simplificada; tiende a ver los hechos a la luz de un único motivo». ^{[ 1 ]}

En The Brass Check (1919), Sinclair escribió: « La prensa capitalista estadounidense prácticamente boicoteó " Las ganancias de la religión" . Solo un periódico, el Chicago Daily News , lo reseñó, o mejor dicho, me concedió espacio para que yo mismo lo reseñara. Solo una publicación religiosa, The Churchman, se tomó la molestia de ridiculizarlo extensamente. Media docena de otros lo ridiculizaron en breves párrafos, y media docena de periódicos hicieron lo mismo, y esa fue toda la publicidad que recibió el libro, excepto en la prensa radical».

• La novela Elmer Gantry, de Sinclair Lewis, publicada en 1927 , ataca el protestantismo revivalista con un fervor similar.

• La primera y la quinta edición están disponibles gratuitamente en Project Gutenberg.
• El audiolibro de dominio público " Los beneficios de la religión" en LibriVox
• Consulta las citas de *Los beneficios de la religión* en WikiQuote.
• Los documentos de Sinclair para el libro *The Profits of Religion* se encuentran en la Biblioteca Lilly de la Universidad de Indiana , en Bloomington, Indiana.