Los Rokes

The Rokes fue una banda de pop rock formada en 1963 en Italia por expatriados ingleses . Entre sus canciones más exitosas se encuentran "Piangi con me", la versión original de " Let's Live for Today ", un éxito en Estados Unidos cuando fue versionada por The Grass Roots ; y "Che colpa abbiamo noi", una versión en italiano de "Cheryl's Going Home" de Bob Lind .

Norman David "Shel" Shapiro (nacido el 16 de agosto de 1943 en Stanmore , Middlesex ) comenzó su carrera musical en Londres , Inglaterra, como guitarrista y cantante con la banda de rock and roll Rob Storm & the Whispers. Tras una temporada tocando en la banda de acompañamiento de Gene Vincent durante una gira por Gran Bretaña en 1959, Shapiro decidió formar su propia banda, The Shel Carson Combo, con el guitarrista Vic Briggs (14 de febrero de 1945, Twickenham , Middlesex – 25 de junio de 2021), el baterista Mike Shepstone (nacido el 29 de marzo de 1943 en Weymouth , Dorset ) y el bajista Bobby Posner (nacido el 6 de mayo de 1945 en Edgware , Middlesex).

La banda tocaba rhythm and blues en clubes de Londres y tenía conciertos regulares en campamentos estadounidenses en el sur de Inglaterra, además de un par de giras por el norte, incluyendo Escocia , antes de decidir probar suerte en la escena de clubes de Europa continental . En enero de 1963, viajaron a la entonces Alemania Occidental , donde tuvieron una residencia en el Top Ten Club de Hamburgo , con una breve estancia en el Top Ten Club de Hannover . El grupo fue invitado a girar por Italia como banda de acompañamiento de Colin Hicks , hermano de Tommy Steele . Briggs dejó el grupo, prefiriendo quedarse en Inglaterra, y fue reemplazado por Johnny Charlton (nacido el 3 de abril de 1945 en Walthamstow , Londres). La banda realizó una gira por Italia con Hicks, interpretando cada vez más material propio. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En junio de 1963, rompieron sus lazos con Hicks y fueron contratados por Teddy Reno , el mánager y esposo de la cantante pop italiana Rita Pavone . Salieron de gira con Pavone, presentándose como The Shel Carson Combo , calentando al público antes de su concierto. Luego, la banda consiguió un contrato discográfico con el sello ARC y se rebautizó como The Rokes para su primer sencillo, una versión de " Shake, Rattle and Roll " de Big Joe Turner : no tuvo éxito, pero el grupo se consolidó con una residencia en el club The Piper Club, en Roma . The Rokes también hicieron una serie de anuncios cortos para la marca de helados Algida , en la televisión italiana. En grabaciones posteriores, cantaron principalmente versiones italianas con acento inglés de éxitos estadounidenses y británicos. En 1965, su versión de " When You Walk in the Room " ("C'è una strana espressione nei tuoi occhi") de Jackie DeShannon alcanzó el número 1. Alcanzó el puesto número 11 en las listas italianas, seguido de "Grazie a te", una versión de " I'm Alive " de The Hollies .

En 1966, la banda fue votada como el segundo grupo de música beat más popular de Italia, después de haber tenido más éxitos con versiones de las canciones de Bob Lind "Cheryl's Going Home" ("Che colpa abbiamo noi") y "Remember The Rain" ("E la pioggia che va"). La cara B de "Che colpa abbiamo noi" fue una canción que Shapiro coescribió con el letrista italiano Mogol , "Piangi con me" ("Llora conmigo" en español). El grupo regrabó la canción en inglés como " Let's Live for Today ", con letra de Michael Julien de Dick James Music . Las ventas mundiales de "Piangi con me" superaron el millón de copias, lo que le valió al disco un disco de oro . ^{[ 3 ]} El sencillo fue lanzado en Inglaterra al mismo tiempo que se hizo una versión de otra banda inglesa, The Living Daylights . Luego, la canción fue escuchada por los productores discográficos estadounidenses P. F. Sloan y Steve Barri , quienes la grabaron con éxito junto a The Grass Roots , un grupo estadounidense. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

The Rokes publicaron cuatro álbumes entre 1965 y 1968, y continuaron grabando con éxito en Italia. La banda también realizó giras y apareció regularmente en programas de televisión italianos y en varias ediciones del Festival de Música de Sanremo . El grupo también incursionó en el rock psicodélico en 1968 con "Il vento" (escrita por Mogol y Lucio Battisti ), también grabada en inglés como "When the Wind Arises", con letra de Mike Shepstone. Luego grabaron una versión del éxito británico de The Equals , " Baby, Come Back " ("Non c'è pace per me"). Sin embargo, sus discos tuvieron poco éxito fuera de Italia debido a la falta de publicidad de RCA/ARC. Con los cambios en los gustos musicales y la disminución de las ventas, el grupo se disolvió en 1970, tras haber vendido más de cinco millones de discos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Shapiro continuó componiendo e interpretando su propia música. Grabó siete álbumes y se embarcó en una carrera como actor, trabajando con directores como Mario Monicelli y Marco Risi . En 1977 fundó su propio sello discográfico en Milán. ^{[ 1 ]} En 2018 grabó un álbum con su antiguo rival y vocalista principal de Equipe 84, Maurizio Vandelli. Johnny Charlton abrió su propia galería de arte , Galleria Charlton, en Roma. Ahora trabaja como artista visual. Bobby Posner y Mike Shepstone regresaron inicialmente a Inglaterra. Posner compró varios pubs en Londres y finalmente los vendió y se mudó a Hastings donde adquirió otros pubs musicales. Continúa actuando en varias bandas de rock, reggae y blues. Mike Shepstone formó el dúo ' Shepstone and Dibbens ', salió de gira con AC/DC y continuó escribiendo canciones para otros artistas. En 2000, las conversaciones serias sobre reunir a la banda para una gira italiana cobraron fuerza. Sin embargo, Shapiro y Charlton no estaban interesados, así que Posner y Shepstone decidieron formar The Rokes M&B (Mike y Bobby). Han estado tocando regularmente en Italia desde el año 2000. En 2013, Posner regresó definitivamente a Italia y ahora vive con su prometida Paola Salvadeo en Novi Ligure (Alabama). ^{[ 2 ]}

• Sitio web oficial de Rokes (archivos de la URL original)
• La discografía de Rokes
• La discografía de Rokes en Discogs
• Los Rokes en IMDb
• Sitio web oficial de Shel Shapiro
• Sitio web oficial de Johnny Charlton Art
• Los Rokes – Página de MySpace
• El sitio de Rokes, administrado por Bobby Posner
• El sitio de Rokes, administrado por Mike Shepstone y Bobby Posner
• El Club de Fans de Rokes Italia – YouTube