El rey pastor

El Rey Pastor es una película épica bíblica muda estadounidense de 1923 dirigida por J. Gordon Edwards y protagonizada por Violet Mersereau , Nerio Bernardi y Guido Trento . Es una adaptación cinematográfica de unaobra de Broadway de 1904 de Wright Lorimer y Arnold Reeves. La película narra la historia bíblica de David (Bernardi), un pastor destinado a suceder a Saúl (Trento) como rey. David es invitado a la corte de Saúl, pero finalmente es traicionado. Reúne un ejército que derrota a los filisteos , se convierte en rey tras la muerte de Saúl en batalla y se casa con la hija de Saúl, Mical (Mersereau).

La publicidad de la película intentó aprovechar el interés popular por Egipto tras el descubrimiento de la tumba de Tutankamón , a pesar de que solo una escena introductoria transcurría en Egipto. La película recibió críticas mixtas por parte de la crítica contemporánea. En parte debido a la competencia directa de otra epopeya bíblica, Los Diez Mandamientos de Cecil B. DeMille , El Rey Pastor no se consideró un éxito. Al igual que muchas de las primeras obras de Fox Film , probablemente se perdió en el incendio de la bóveda de Fox en 1937 .

Moisés guía a los israelitas más allá de las pirámides de Giza y la Gran Esfinge en su camino desde Egipto hacia la Tierra Prometida . ^{[ 1 ]} Generaciones más tarde, el rey Saúl de Judea desafía la profecía al hacer un holocausto para preparar un ataque contra los filisteos sin esperar la llegada del profeta Samuel . En respuesta, Samuel le dice a Saúl que perderá el trono. Samuel busca a alguien digno de ser el próximo rey y elige al joven pastor David , informándole en secreto al muchacho que se convertirá en rey en algún momento futuro.

Saúl está deprimido y le pide a su hijo Jonatán que se haga amigo de David y lo lleve al palacio. La música de David mejora el ánimo del rey. En la corte, el pastor conoce a la princesa Mical , hija de Saúl, y se enamoran. Después de usar una honda para matar a un león que amenazaba la vida de Mical, se le permite enfrentarse al campeón filisteo , Goliat , en combate. David mata a Goliat con la misma honda que usó para matar al león.

Saúl le ofrece a David la oportunidad de casarse con la princesa si logra derrotar al ejército filisteo y reclamar cien de sus estandartes como prueba de la derrota. Sin embargo, Saúl está convencido de que la derrota de Goliat demuestra que David es el hombre que Samuel profetizó que lo sucedería como rey. David se prepara para enfrentarse a los filisteos con una pequeña fuerza militar, mientras que Doeg , un miembro de la corte de Saúl, les advierte del inminente ataque. Un prisionero fugado se reúne con David y le informa que los filisteos están preparando una emboscada; David aprovecha esta información para derrotar a las fuerzas enemigas. Al regresar victorioso a la corte, Saúl intenta matar a David y luego lo destierra.

David comienza a reunir su propio ejército. Doeg, ayudando a los filisteos, ataca el palacio de Saúl. Tanto Saúl como Jonatán mueren durante la batalla, pero las fuerzas de David intervienen y destruyen al ejército atacante. David salva a Mical de los invasores, es coronado rey por aclamación popular y se casa con la princesa. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El hijo de Edwards, Jack McEdward, acreditado aquí como Gordon McEdward, aparece como un prisionero egipcio. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Wright Lorimer y Arnold Reeves escribieron una obra de teatro basada en la historia bíblica de David, titulada El rey pastor... un drama romántico en cuatro actos y cinco escenas . ^{[ 2 ]} Se estrenó en Broadway el 5 de abril de 1904 en el Teatro Knickerbocker , donde se representó durante 27 funciones. ^{[ 7 ]} La obra fue bien recibida por la crítica, especialmente la actuación de Margaret Hayward como la Bruja de Endor . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Tras este éxito inicial, se reestrenó dos veces: en el Teatro de Nueva York durante 48 funciones a partir del 20 de febrero de 1905; ^{[ 10 ]} y durante 32 funciones en la Academia de Música a partir del 3 de diciembre de 1906. ^{[ 11 ]} De 1908 a 1910, Lorimer contrató al productor teatral William A. Brady para que la obra se representara en otros lugares de Estados Unidos y Canadá; Esta relación se rompió y Lorimer demandó a Brady por la gestión de la producción y sus ganancias. ^{[ 12 ]} En diciembre de 1911, con la demanda aún pendiente, Lorimer se suicidó. Brady permitió que todos los derechos de The Shepherd King pasaran a la viuda de Lorimer. ^{[ 13 ]}

La primera película basada en la obra de Lorimer y Reeves fue dirigida por J. Stuart Blackton para Vitagraph Studios en 1909. Este cortometraje de un rollo , titulado Saúl y David , fue una adaptación no autorizada que no citaba su fuente. ^{[ 14 ]} Tras el éxito de las epopeyas bíblicas Salomé (1918) y La reina de Saba (1921), ^{[ 15 ]} y un historial de adaptaciones exitosas de obras teatrales, Fox obtuvo los derechos de El rey pastor , en parte para asegurar que la aclamada obra pudiera mencionarse libremente en la publicidad. ^{[ 16 ]}

Como en muchas películas históricas producidas por los estudios de Hollywood en la década de 1920, incluyendo la anterior Nero de Edwards (1922), se utilizó un equipo italiano; ^{[ 17 ]} el actor Henry Armetta acompañó la producción como intérprete . ^{[ 18 ]} Para El rey pastor , la mayoría del elenco también era italiano. ^{[ 19 ]} Algunas escenas se filmaron en Roma; el palacio de Saúl era un decorado construido , edificado con la ayuda de los Museos Capitolinos y Vaticanos . ^{[ 4 ]} Esta estructura, que medía 540 por 180 por 60 pies (165 m × 55 m × 18 m) , fue una de las más grandes construidas para la producción de una película en ese momento. ^{[ 20 ]} Sin embargo, la mayoría de las escenas exteriores se filmaron en locaciones en el Mandato Británico de Palestina y el Emirato de Transjordania , ^{[ 4 ] [ 19 ]} incluyendo la puesta en escena tanto en Jericó como en Jerusalén . ^{[ 20 ]}     

El descubrimiento de la tumba de Tutankamón por Howard Carter en 1922 desató una ola de egiptomanía . ^{[ 15 ]} Para aprovechar esta tendencia, Fox le pidió a Edwards que añadiera una secuencia inicial a la película basada en el Éxodo . ^{[ 21 ]} Esta introducción se filmó en Egipto, con la Esfinge y las pirámides de fondo. ^{[ 19 ]} Debido a que se produjo principalmente con fines promocionales, no guarda relación con el resto de la película, aunque Edwards proporcionó intertítulos que intentaban presentarla como un trasfondo para la historia de David. ^{[ 21 ]}

A diferencia de la producción teatral o de Saúl y David , ^{[ 22 ]} la batalla entre David y Goliat se presentó en pantalla. ^{[ 23 ]} También se incluyó una carrera de carros en un intento de capitalizar el éxito de una escena similar en La reina de Saba . ^{[ 15 ]} Algunas escenas requirieron un gran número de extras . Photoplay informó que el equipo de Edwards evitó un posible conflicto religioso durante el rodaje en Jerusalén al tener tropas británicas vestidas como árabes. ^{[ 20 ]} La escena de batalla más grande utilizó quince mil jinetes, que eran miembros del ejército de Transjordania proporcionados por el emir Abdullah . ^{[ 4 ] [ 24 ]}

Varias escenas fueron coloreadas a mano para su lanzamiento, ^{[ 24 ]} incluyendo imágenes de una linterna roja colgada sobre el trono de Saúl. ^{[ 4 ]}

El Rey Pastor estaba programado para estrenarse el 25 de noviembre de 1923; ^{[ 1 ]} fuentes modernas, incluido el American Film Institute , informan que la película se estrenó en esa fecha. ^{[ 2 ] [ 25 ]} Su estreno en Nueva York, el 10 de diciembre en el Central Theatre , recibió críticas inicialmente positivas en los periódicos locales; el New York Evening Journal la calificó como la mejor de las películas de Edwards. ^{[ 26 ]} CS Sewell de Moving Picture World también reseñó la película favorablemente, elogiando las escenas de batalla y el papel de Bernardi como David. ^{[ 3 ]} Muchos críticos tuvieron opiniones más mixtas. El New York Times encontró la película hermosa, pero criticó su ritmo lento y la cantidad de primeros planos. ^{[ 4 ]} Laurence Reid, escribiendo para Motion Picture News , también consideró la película demasiado lenta y se quejó de que gran parte de la trama se transmitía en intertítulos en lugar de acción. ^{[ 27 ]} En el Los Angeles Times , Helen Klumph fue mordaz, declarando que la película era "simplemente increíblemente mala". ^{[ 28 ]} Agnes Smith de Picture-Play Magazine comparó El rey pastor con una ópera italiana de "tercera categoría" y la consideró inferior a Los diez mandamientos de Cecil B. DeMille (1923). ^{[ 29 ]}

El Rey Pastor tuvo un desempeño deficiente en taquilla, principalmente debido a la competencia con Los Diez Mandamientos , ^{[ 30 ]} sin embargo, otros factores contribuyeron a su fracaso comercial. Mersereau carecía del atractivo de Theda Bara o Betty Blythe , quienes habían protagonizado trabajos anteriores y más exitosos de Edwards. ^{[ 31 ]} El resto del elenco era prácticamente desconocido para el público estadounidense. ^{[ 32 ]} Además, las estrategias publicitarias de Fox para El Rey Pastor fueron a veces contraproducentes. El material promocional de la película, incluido el póster , ^{[ 15 ]} se centró principalmente en imágenes egipcias. Sin embargo, la película en sí tenía muy poco que ver con Egipto o la historia del Éxodo; 1220 tomas fueron registradas para derechos de autor en asociación con la película, pero solo ocho de ellas fueron filmadas en Egipto. ^{[ 19 ]} El Rey Pastor también fue comercializado como "el romance más grande del mundo", un eslogan reciclado de La Reina de Saba , pero la relación bíblica entre David y Mical no es en general romántica. ^{[ 31 ]} Una campaña publicitaria de 1924 animó a los Odd Fellows a ver la película centrándose en la relación entre David y Jonathan, que es una parte importante del ritual de los Odd Fellows. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Se cree que El rey pastor está perdido . El incendio de la bóveda de Fox en 1937 destruyó la mayoría de las películas mudas de Fox, ^{[ 35 ]} y la Biblioteca del Congreso no tiene conocimiento de ninguna copia existente. ^{[ 36 ]}

• Lista de películas mudas perdidas (1920–1924)

• El rey pastor en IMDb