Los muñecos de nieve

Para promocionar el especial, se lanzaron tres miniepisodios precuela. El primero se emitió durante el teletón Children in Need 2012 el 16 de noviembre de 2012, titulado "El Gran Detective". ^{[ 1 ]} La Siluriana Madame Vastra , su esposa humana Jenny Flint y el Sontaran Strax describen una serie de fenómenos extraños al Undécimo Doctor , quien les dice que se ha retirado. ^{[ 2 ]}

Una segunda precuela, titulada "Vastra Investiga", se publicó en línea el 17 de diciembre de 2012. ^{[ 3 ]} Al final de un caso, Vastra y Jenny conversan con un oficial de Scotland Yard y se disculpan por los deseos violentos de Strax respecto al castigo del culpable. Vastra le explica al oficial, para su asombro, los orígenes de Strax como un guerrero clon del espacio exterior, así como los suyos propios como un reptil inteligente prehistórico. Vastra revela que despertó gracias a una extensión del metro de Londres y que inicialmente le desagradaban los humanos, aunque eso cambió cuando se enamoró de Jenny. En el viaje de regreso a casa en carruaje, Jenny nota que empieza a nevar y Vastra comenta que la nieve debería ser imposible porque no hay nubes en el cielo. ^{[ 3 ]}

Una tercera precuela, titulada "La batalla de Demon's Run  : dos días después", se lanzó en las tiendas iTunes y Amazon Video de Estados Unidos el 25 de marzo de 2013. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Dos días después de la aparente muerte de Strax en Demon's Run, Vastra y Jenny lo convencen de que no está herido de muerte y lo invitan a acompañarlos de regreso al Londres del siglo XIX. La escena se había filmado como extra debido a la anticipación de que los fanáticos preguntarían cómo Strax fue resucitado y llegó a estar al servicio de Vastra. ^{[ 6 ]}

Tras la pérdida de Amy y Rory , el Doctor cayó en una profunda depresión y se retiró de salvar vidas. Utiliza a sus aliados Vastra, Jenny y Strax para mantener a la gente alejada mientras vive en las nubes sobre el Londres de 1892. La camarera Clara Oswin Oswald se encuentra con el Doctor, y ambos se ven rodeados de muñecos de nieve con propiedades psíquicas. El Doctor se da cuenta de que los muñecos de nieve son creados por los pensamientos de Clara y neutraliza la amenaza indicándole que piense en ellos derritiéndose.

Clara regresa a su otro trabajo como institutriz de Digby y Francesca Latimer. Francesca ha estado teniendo pesadillas horribles sobre su anterior institutriz, que regresa de entre los muertos. Clara se da cuenta de que el estanque que contiene el cuerpo de la antigua institutriz es lo único que permanece congelado a su alrededor. Intenta localizar al Doctor y la llevan ante Vastra. Vastra le dice a Clara que solo tiene una palabra para impresionar al Doctor si quiere su ayuda. Clara elige la palabra "Estanque", lo que despierta el interés del Doctor.

El Doctor visita el estanque de la familia Latimer. Se da cuenta de que la Gran Inteligencia , la entidad que controla a un hombre llamado Dr. Simeon desde niño y a los muñecos de nieve, está usando el cuerpo de la anciana institutriz como plantilla genética para crear una criatura de hielo que conservará su forma y no se derretirá. Mientras Clara acuesta a Francesca, el cuerpo congelado de la institutriz irrumpe en la casa. El Doctor intenta huir con Clara, pero esta resulta mortalmente herida por la institutriz de hielo, que también se hace añicos antes de que Simeon pueda obtener la plantilla genética.

El Doctor engaña a Simeon para que abra una lata que contiene un "gusano de la memoria", el cual se adhiere a él. El Doctor afirma que la Gran Inteligencia, que ha existido como un espejo de los pensamientos de Simeon, desaparecerá con el borrado de sus recuerdos por parte del gusano. En cambio, la Inteligencia toma el control del cuerpo de Simeon. Sin embargo, la influencia de la Gran Inteligencia disminuye rápidamente y Simeon cae muerto. Afuera, comienza a llover agua salada, y el Doctor deduce que otra habilidad psíquica ha tomado el control de la nieve de la Gran Inteligencia: la familia Latimer, llorando por Clara. En su funeral, el Doctor lee el nombre completo de Clara en su lápida y se da cuenta de que es la misma mujer que Oswin Oswald, quien murió en el planeta del Asilo de los Daleks . Dado que una persona muere dos veces es imposible, el Doctor parte en la TARDIS para investigar, con la esperanza de encontrar a Clara de nuevo.

El Segundo Doctor ya se había encontrado con la Gran Inteligencia en las series The Abominable Snowmen (1967), ambientada en la década de 1930, y The Web of Fear (1968), ambientada en la década de 1960. ^{[ 7 ]} En estas historias, la Gran Inteligencia utiliza robots Yeti como su presencia física. El Doctor alude a los eventos de The Web of Fear en "The Snowmen" cuando le presenta la lata de galletas del metro de Londres a la Gran Inteligencia en el laboratorio del Dr. Simeon; la Inteligencia dice: "No entiendo estas marcas", en referencia al diseño del mapa del metro de Londres de 1967 en la lata. ^{[ 8 ]} El Doctor comenta que el metro es una "debilidad estratégica clave en la vida metropolitana", refiriéndose a (y posiblemente poniendo en marcha) el futuro ataque Yeti a Londres a través del metro. ^{[ 9 ]}

Coleman interpretó previamente a Oswin en " Asylum of the Daleks ", ^{[ 10 ]} aunque la conexión entre los dos personajes no se aclara hasta que Clara revela que le interesan los soufflés, un rasgo que también tenía el personaje de Oswin. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El Doctor, después de conocer a Clara, responde con nostalgia "aquellos sí que eran buenos tiempos" cuando ella le pregunta por qué no se queda para conocerla, las mismas palabras que le dice a Craig Owens (" Closing Time ") cuando Craig comenta que el Doctor siempre gana. ^{[ 13 ]} Las escenas finales en el cementerio establecen que Clara comparte el mismo nombre que Oswin, lo que lleva al Doctor a suponer que son la misma persona. Como se ve en su lápida, la fecha de nacimiento de Clara es el 23 de noviembre, la fecha en que Doctor Who se emitió por primera vez en 1963. ^{[ 13 ]}

El escritor Steven Moffat declaró que quería una cualidad "épica" para el especial de Navidad. ^{[ 14 ]} La historia también mostraría cómo el Doctor había respondido a la pérdida de sus anteriores acompañantes Amy Pond y Rory Williams ; Moffat dijo que "Creo que probablemente ha llegado al punto en su vida en el que dice, 'La amistad para mí es solo un duelo postergado  ; quiero estar solo por un tiempo'". ^{[ 15 ]} Moffat comparó al Doctor retraído que se ve al comienzo del episodio con las primeras apariciones del Primer Doctor ( William Hartnell ) en 1963 y el Noveno Doctor ( Christopher Eccleston ) en 2005. ^{[ 14 ]} También atribuyó la idea de un Doctor retirado a una trama propuesta por Douglas Adams en la década de 1970, pero rechazada por el equipo de producción en ese momento. ^{[ 16 ]} Continuando con el tema introducido con los primeros cinco episodios de la serie, "The Snowmen" se promocionó como una película. Se publicó un póster de la película en Radio Times , que mostraba al Doctor y a Clara subiendo la escalera hacia la TARDIS. ^{[ 17 ]}

El episodio presentó varios cambios de diseño importantes para la serie. "The Snowmen" es el debut de un interior de la TARDIS rediseñado, ^{[ 18 ] [ 19 ]} así como una nueva secuencia de títulos y una variación del tema musical . ^{[ 20 ]} La nueva secuencia de títulos muestra un breve vistazo del rostro del Doctor, la primera vez desde Survival , el serial final de la serie clásica en 1989, que el rostro del Doctor se ha visto en la secuencia de títulos. ^{[ 21 ]} Moffat había notado que el diseño de la TARDIS se estaba volviendo "progresivamente caprichoso" y se parecía más a un "lugar mágico" que a una máquina. ^{[ 22 ]} Fue diseñado por el diseñador de producción de la serie Michael Pickwoad, quien afirmó que el nuevo interior también debía ser "más oscuro y sombrío" y proporcionar un acceso más fácil a la "galería" de la nave durante el rodaje. ^{[ 23 ]}

El Doctor también lleva un traje único, de temática victoriana, que el actor del Doctor, Matt Smith, describió como "un poco de Artful Dodger con el Doctor". ^{[ 24 ]} Moffat describió el nuevo atuendo como una "progresión", ya que el Doctor estaba en "una fase diferente de su vida ahora" y se sentía más "maduro" y paternal. ^{[ 25 ]} El traje fue diseñado por Howard Burden para este episodio. ^{[ 13 ]} "The Snowmen" también contiene varias referencias a Sherlock Holmes , incluyendo al Doctor disfrazado de él. Moffat es cocreador de la serie de la BBC Sherlock , para la cual Smith audicionó para el papel del Doctor Watson antes de ser elegido como el Doctor. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Además, la música incidental durante la escena guarda parecido con el tema de Sherlock . ^{[ 28 ]}

Este episodio marca el regreso de Jenna-Louise Coleman , quien apareció previamente en el primer episodio de la serie, "Asylum of the Daleks". ^{[ 29 ]} Coleman fue elegida debido a su química con Matt Smith, y especialmente porque podía hablar más rápido que él. ^{[ 30 ]} Audicionó para el papel de Clara, no para el de Oswin de "Asylum", ya que el concepto de que los dos personajes fueran el mismo solo se le ocurrió a Moffat mientras hacía el casting para Clara. ^{[ 31 ]} El equipo de producción solicitó que la prensa y los fanáticos que asistieron a las proyecciones anticipadas mantuvieran en secreto la aparición de Coleman hasta que se emitiera "Asylum"; el esfuerzo finalmente tuvo éxito. ^{[ 32 ]} Moffat declaró que la introducción de una nueva acompañante hizo que "el programa se sintiera diferente" y llevó la historia a "un nuevo comienzo" con una persona diferente conociendo al Doctor. ^{[ 33 ]} Smith dijo que Clara era diferente de su predecesora Amy, lo que permitió a la audiencia ver un lado diferente del Doctor. ^{[ 14 ]} Coleman la describió como ingeniosa y no intimidada, citando la razón para seguir al Doctor al principio como la búsqueda de respuestas. ^{[ 14 ]} La Clara que se convertiría en compañera de viaje del Doctor no debutaría hasta el estreno de primavera, " The Bells of Saint John "; ^{[ 34 ]} salvo un breve cameo al final de "The Snowmen". Coleman afirmó que interpretó cada versión como un individuo con "la confianza de que habría una recompensa" para su misterio. ^{[ 35 ]}

También regresan a la serie Neve McIntosh como Madame Vastra, Dan Starkey como Strax y Catrin Stewart como Jenny. Los tres aparecieron previamente en " A Good Man Goes to War " y retomaron sus papeles tanto en este episodio como en las precuelas. Regresaron debido a la popularidad de Vastra y Jenny; Moffat consideró un spin-off con ellos, aunque no tuvo tiempo para hacerlo. En cambio, decidió traerlos de vuelta a la serie principal. ^{[ 36 ]} Richard E. Grant había interpretado previamente al Doctor en dos ocasiones, como un Décimo Doctor alternativo en el especial benéfico de parodia Doctor Who and the Curse of Fatal Death , que fue escrito por Moffat y como un Noveno Doctor alternativo en la historia animada Scream of the Shalka que había sido concebida como una continuación de la serie antes de que fuera revivida en 2005. ^{[ 14 ]} Smith comentó que Grant "nació para ser un villano de Who. Lo interpreta en ese nivel y tono perfectos". ^{[ 37 ]} La aparición de Grant en Doctor Who fue anunciada por la BBC a través de Twitter, anunciando su aparición a medianoche del 5 de agosto de 2012. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Tom Ward se sintió atraído por su papel debido a la calidad del guion, y también declaró que sus hijos pequeños estaban contentos de que apareciera en el programa. ^{[ 14 ]} La Gran Inteligencia fue interpretada por Sir Ian McKellen . ^{[ 40 ]} Los dos niños de los que Clara es institutriz, Digby y Francesca, fueron interpretados por los hermanos en la vida real Joseph y Ellie Darcey-Alden . ^{[ 13 ]}

"The Snowmen" originalmente iba a producirse en el cuarto bloque de producción de la serie y ser el primer episodio que Coleman filmó como su personaje; ^{[ 41 ]} sin embargo, no comenzó a filmarse hasta la semana del 6 de agosto de 2012, ^{[ 42 ]} después de que Coleman hubiera trabajado en episodios posteriores mientras Moffat escribía el especial de Navidad. ^{[ 33 ]} La lectura del guion tuvo lugar el 2 de agosto de 2012. ^{[ 13 ]} Este fue el primer especial de Navidad que se filmó en los nuevos estudios Roath Lock de BBC Wales . ^{[ 13 ]} Las escenas con Coleman y varias estrellas invitadas en un entorno victoriano se filmaron en Newport , Gales, mientras que Coleman y Smith también fueron vistos filmando en Bristol dos semanas después, el 21 de agosto. ^{[ 43 ]} Algunas escenas que utilizaron accesorios de nieve se filmaron en Portland Square, Bristol , donde la filmación tuvo lugar durante la noche del 21 al 22 de agosto de 2012. ^{[ 44 ]} Bristol fue elegida porque tenía arquitectura de la época victoriana. ^{[ 45 ]} Pickwoad afirmó que su escenario favorito es la calle londinense con la parte trasera del pub, que según él estaba basada en un edificio del siglo XVI en Oxford. ^{[ 46 ]} Las localizaciones fueron acordonadas y rociadas con nieve artificial. ^{[ 45 ]}

La TARDIS en la nube se logró mediante una mezcla de niebla en el estudio y efectos especiales de postproducción. ^{[ 45 ]} El director Saul Metzstein explicó que fue difícil lograr el aspecto deseado para los muñecos de nieve; los primeros los comparó con Zippy de Rainbow , que tenía una apariencia demasiado "tierna", por lo que el equipo de efectos creó rostros CGI más amenazantes. ^{[ 47 ]} La introducción de Clara a la TARDIS introdujo dos efectos novedosos para la serie. El primero fue un plano secuencia que seguía a la cámara desde unos pocos metros de la TARDIS hasta su interior, mostrando a la audiencia la implicación de la naturaleza transdimensional de la TARDIS. ^{[ 45 ]} En el plano siguiente, la cámara hace un círculo completo alrededor de la consola de la TARDIS, un efecto que no se había visto desde los inicios de la serie. Metzstein quería incluir este plano para enfatizar aún más la naturaleza "más grande por dentro que por fuera" de la máquina del tiempo. ^{[ 47 ]}

Además de los tres miniepisodios precuela, el elenco también filmó un video promocional adicional, "Songtaran Carols", que la BBC subió durante los días previos a la transmisión. El video mostraba a Starkey cantando versiones modificadas de varias canciones navideñas interpretando a Strax mientras sus compañeros de reparto lo observaban, antes de que todos rompieran el personaje y comenzaran a reír. ^{[ 48 ]}

El episodio recibió críticas positivas. Rotten Tomatoes le dio al episodio una calificación de aprobación del 100% basada en 8 críticas y una puntuación promedio de 8.4/10. ^{[ 59 ]} Dan Martin de The Guardian lo llamó "en realidad el mejor especial de Navidad desde ' The Christmas Invasion '" y el primero en ser "realmente aterrador", con "todo lo que nos gusta" de Doctor Who y la Navidad. Elogió la introducción de Coleman como Clara y la pandilla de Vastra, Jenny y Strax. ^{[ 21 ]} Matt Risley de IGN le dio a "The Snowmen" una puntuación de 9.4 sobre 10, describiéndolo como "una clase magistral trepidante y fascinante en la narración" que "refrescantemente" carecía de referencias navideñas tradicionales "a favor de algunos diálogos brillantes, un diseño de escenario magnífico y una caracterización fascinante". Si bien sintió que Grant y McKellen fueron subutilizados, fue muy positivo hacia la "impredecible" Clara de Coleman. ^{[ 60 ]} El crítico de Radio Times, Patrick Mulkern, se mostró satisfecho con el regreso de Great Intelligence a pesar de una inconsistencia en la cronología que encontró, y elogió las "hermosas imágenes" y la dirección del especial, aunque consideró que la variación de la música del tema "carece de la amenaza" del original. Si bien tuvo una opinión positiva sobre Clara, su muerte le resultó "indiferente", ya que le pareció "absolutamente absurdo" que no pareciera herida. ^{[ 7 ]}

Nick Setchfield de SFX le dio al especial cuatro estrellas y media de cinco, escribiendo que "el poder de la emoción salva el día otra vez" era apropiado a la luz de las festividades y los muchos cuentos de hadas a los que se hace referencia en la historia. Setchfield fue positivo hacia la "magnífica" comedia con Strax, Coleman y el "sorprendentemente infrautilizado" Grant, así como la nueva secuencia de títulos y la TARDIS. Si bien escribió que la sutil referencia a la Gran Inteligencia era "un poco más interesante que el típico truco de '¡Así que nos volvemos a encontrar!'", en última instancia sintió que su amenaza "nunca llega a destacarse del todo". ^{[ 8 ]} Neela Debnath de The Independent escribió que "The Snowmen" era mejor que " The Doctor, the Widow, and the Wardrobe " del año anterior, ya que estaba conectado con la historia general de la serie, pero "aún tiene que ir camino por recorrer si quiere estar a la altura de ' A Christmas Carol '". A pesar de sentir que era "entretenido", señaló que "la historia se siente truncada y apresurada". ^{[ 61 ]}

Jon Cooper , de The Mirror , también elogió a Coleman y la nueva faceta del Doctor que se mostró, comparándola con Rose Tyler ( Billie Piper ) desafiando al Noveno Doctor. Sin embargo, consideró que la historia centrada en los personajes iba en detrimento de la trama, que era "una configuración clásica de Doctor Who que, en última instancia, adolece de falta de explicación [y] más escenas de acción que un todo coherente". Opinó que el episodio podría no haber sido accesible para los espectadores ocasionales, pero ofreció mucho a los fans justo a tiempo para el quincuagésimo aniversario del programa. ^{[ 62 ]} Dominic Cavendish, de The Daily Telegraph, le dio a "The Snowmen" tres de cinco estrellas, decepcionado porque no fue tan aterrador como se había anunciado. Si bien se mostró positivo hacia Smith y la TARDIS en la nube, criticó a Strax y la " complejidad tipo Sudoku " del guion. ^{[ 63 ]}

El episodio fue nominado al premio Hugo 2013 a la mejor presentación dramática (formato corto) , junto con "Asylum of the Daleks" y " The Angels Take Manhattan ", ^{[ 64 ]} pero perdió ante el episodio de Juego de Tronos " Blackwater ". ^{[ 65 ]}