Liz Fong-Jones

En 2008, ^{[ 7 ]} Fong-Jones se unió a Google , que según ella es uno de los mejores lugares para que trabaje una persona transgénero , ^{[ 2 ]} como administradora de sistemas ^{[ 5 ]} en su oficina de Mountain View, California , ^{[ 3 ]} y finalmente se convirtió en ingeniera de software en el campo de la confiabilidad del sitio en su oficina de Cambridge, Massachusetts , ^{[ 5 ]} seguida de su oficina de la ciudad de Nueva York . ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Dice que comenzó a organizarse dentro de la empresa en 2010, centrándose en la "ingeniería de equidad" al trabajar para solucionar problemas con productos que afectaban negativamente a las comunidades marginadas , como garantizar la accesibilidad para los clientes que utilizan tecnología de asistencia . Más tarde amplió su defensa a grupos minoritarios de empleados dentro de la empresa, como la equidad salarial de género y los problemas de atención médica de las personas transgénero . ^{[ 8 ]}

En 2011, comenzó a transmitir las preocupaciones de sus compañeros a la gerencia, justo antes del lanzamiento de Google+ . En nombre de ella y sus colegas, advirtió a los ejecutivos sobre la conveniencia de no exigir a los usuarios que revelaran sus nombres reales. Tras la indignación pública, en el marco de las Nymwars , negoció con éxito una nueva política, que posteriormente comunicó directamente a los empleados afectados, convirtiéndose así en una "representante sindical" no oficial de los trabajadores. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

En 2016, Fong-Jones contribuyó al código fuente del compromiso Never Again de 2016 , lo que facilitó la verificación de la identidad de los firmantes que se comprometieron a no trabajar en proyectos dañinos. ^{[ 8 ]}

Fong-Jones afirmó que, si bien el activismo siempre generó tensión, se tornó hostil en 2017 tras el memorando de James Damore titulado "La cámara de eco ideológica de Google" , en el que argumentaba que la subrepresentación de las mujeres en el sector tecnológico se debía en parte a diferencias psicológicas innatas entre hombres y mujeres, en lugar de a prejuicios, utilizando argumentos de la psicología evolutiva . ^{[ 13 ] [ 8 ] [ 14 ] [ 15 ]} Algunos empleados de Google y periodistas criticaron los datos y argumentos del ensayo por supuestamente perpetuar estereotipos sexistas. Posteriormente, Damore fue despedido. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

El 10 de agosto de 2017, ^{[ 19 ]} Sundar Pichai , el director ejecutivo de Alphabet, la empresa matriz actual de Google, iba a responder preguntas de los empleados sobre la controversia en la reunión semanal de toda la empresa, conocida como TGIF, pero la canceló 45 minutos antes, alegando la filtración de las preguntas y el temor por la seguridad de los empleados por "hacer una pregunta". ^{[ 11 ] [ 19 ]} Fong-Jones se refirió a ello como una "excusa" para no responder preguntas como la suya, como por qué habían dejado el memorándum de Damore en sus servidores durante más de un mes si era motivo de despido, y que sentía que era "un triunfo" para sus acosadores. ^{[ 11 ]}

Después de que una conversación de Google+ que criticaba el memorando se filtrara a un blog de la derecha alternativa , Vox Popoli , y fuera retomada por figuras públicas como Milo Yiannopoulos , Fong-Jones se convirtió en blanco público de acoso, culpándola a ella y a otros siete empleados de Google que se habían manifestado públicamente por el despido de Damore. El acoso incluyó amenazas de muerte y doxing por parte de otros empleados en sitios web como Breitbart News y 4chan . ^{[ 8 ]} Los empleados afectados presentaron quejas y dijeron que los equipos de seguridad estaban atentos a las amenazas físicas contra la seguridad de los empleados, ^{[ 9 ]} incluso ofreciéndoles alojar a los empleados doxing en un hotel por una noche. ^{[ 11 ]} Danielle Brown, la directora de diversidad de la empresa en ese momento, quien también fue blanco del acoso, brindó su apoyo, sin embargo, no se tomaron medidas con respecto a ninguna de las quejas sobre los empleados individuales involucrados, y se les dijo que las filtraciones podrían estar protegidas por la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935 como "actividad concertada protegida". ^{[ 9 ] [ 11 ]} Varios empleados activistas que hablaron internamente sobre racismo y sexismo a raíz del acoso fueron despedidos y posteriormente demandaron a Google. ^{[ 20 ]} Los términos utilizados por algunos de los empleados reprendidos incluían " privilegio blanco " y "chico blanco", lo que Google afirmó en un comunicado que constituía motivo de despido según su política de que "promocionar estereotipos dañinos basados ​​en la raza o el género está prohibido". ^{[ 11 ]}

En octubre de 2017, Fong-Jones contrató a Coworker.org , un grupo laboral que suele ayudar a los trabajadores manuales a organizarse, para que impartiera a sus compañeros una capacitación sobre sus derechos. Explicó que, al sentir que la presión interna había sido inútil, ella y sus compañeros querían comprender cuáles eran sus derechos legales. Entendían que hablar con la prensa no estaba permitido debido a la cultura de secretismo de la empresa. Añadió que pronto descubrieron que tenían derecho a hablar con la prensa y que el uso de las redes sociales de Google no estaría protegido legalmente. ^{[ 11 ] [ 21 ]}

Fong-Jones ayudó a iniciar una petición, junto con una declaración sobre su decisión y la de sus colegas de acudir a la prensa, exigiendo un entorno laboral más seguro, incluyendo una mejor moderación de las listas de correo y normas contra la divulgación de información personal de los compañeros. La petición reunió 2600 firmas. ^{[ 11 ]}

En febrero de 2018, las preocupaciones sobre el Proyecto Maven , un proyecto del Pentágono , del que Fong-Jones había oído hablar previamente en agosto de 2017 por un pequeño grupo de ingenieros que trabajaban bajo la dirección de la Dra. Fei-Fei Li , científica jefa de Inteligencia Artificial (IA) en Google Cloud , se materializaron en una publicación interna de Fong-Jones en Google+. ^{[ 11 ] [ 14 ]} La publicación expresaba "graves preocupaciones" de que Google pudiera estar ayudando a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos a llevar a cabo ataques con drones . ^{[ 11 ]}

Fong-Jones y un grupo de ingenieros que publicaron sus inquietudes sobre la tarea de construir una brecha de aire fueron denominados "el Grupo de los Nueve" por empleados indignados, lo que provocó que Diane Greene , entonces CEO de Google Cloud, respondiera en Google+, lo que posteriormente se filtró a The Intercept . Fong-Jones, a quien un periodista del medio le había solicitado comentarios, temía que la gerencia se sintiera acorralada y se ofreció a ayudar a la dirección a atrapar al responsable de la filtración. Meredith Whittaker , exgerente de programas de Google Cloud, hizo circular una petición entre otros empleados exigiendo la cancelación del contrato, escribiendo: "Google no debería dedicarse a la guerra". ^{[ 11 ]} En junio de 2018, Google respondió a la presión de los empleados y del público, prometiendo no utilizar la IA para armas o vigilancia y no renovar su contrato con Maven. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En octubre de 2018, Google fue acusada de manejar de forma inadecuada las denuncias de acoso sexual , incluyendo una indemnización de 90 millones de dólares para Andy Rubin , quien fue acusado de coaccionar a una empleada junior para que tuviera contacto sexual, lo cual él negó. Fong-Jones dijo que la empresa "encubre el acoso", contribuyendo a un ambiente de trabajo que desalienta a las mujeres a denunciar la mala conducta, diciendo que las víctimas creen que "a los hombres se les pagará y a las mujeres se las apartará". ^{[ 24 ]} En 2017, Fong-Jones había denunciado en Google+ que fue agredida sexualmente por un director de la empresa, lo cual fue posteriormente publicado. En una serie de tuits, Fong-Jones criticó la cultura de la empresa por permitir que el liderazgo operara "relaciones de abuso de poder donde no había consentimiento, o el consentimiento era imposible". Luego nombró al director de su publicación de Google+ de 2017 como Richard DeVaul, jefe de X Development , quien también fue mencionado en el artículo de The New York Times sobre Rubin. DeVaul se disculpó por su comportamiento. ^{[ 25 ]}

El 1 de noviembre de 2018, en 50 ciudades, casi 20.000 empleados de Google participaron en la huelga de Google por un cambio real, exigiendo cambios en sus condiciones laborales, preocupaciones sobre tecnología ética y la forma en que la empresa maneja las denuncias de acoso sexual. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Uno de los catalizadores fue un informe que indicaba que el Proyecto Dragonfly (Dragonfly), un motor de búsqueda creado por Google para China que implicaba censura ^{[ 29 ]} y que estaba involucrado en la persecución de la minoría musulmana del país , los uigures , ^{[ 30 ]} había ignorado el proceso de revisión de privacidad de la empresa y había mentido al público sobre lo cerca que estaba de su lanzamiento. ^{[ 26 ] [ 31 ] [ 32 ]} Posteriormente, Pichai fue llamado a comparecer ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en una audiencia sobre Dragonfly. Testificó que no tenían planes actuales para lanzar un producto de búsqueda en China. ^{[ 11 ] [ 33 ]}

El 29 de noviembre de 2018, Fong-Jones creó un fondo de huelga solidaria , en colaboración con Coworker.org (respaldado por Pierre Omidyar de la Red Omidyar ^{[ 34 ]} ), prometiendo que si sus compañeros donaban 100.000 dólares, ella igualaría la cantidad, lo cual anunció en Twitter . El fondo se igualó en pocas horas y alcanzó los 250.000 dólares en cuestión de días. Fong-Jones declaró a Fast Company que buscaba crear el fondo para que los trabajadores "se sintieran empoderados para expresarse sobre los problemas en el futuro" ^{[ 26 ]} y, posteriormente, a Protocol , "Estoy intentando usar parte de mi privilegio financiero para ayudar a quienes no pueden permitirse ser despedidos repentinamente" ^{[ 21 ]} . En ese momento, Fong-Jones señaló que las promesas no eran vinculantes y que trabajaría con abogados y organizaciones laborales para establecer un fondo más formal ^{[ 35 ] .}

Una de las motivaciones para amenazar con volver a la huelga fue Dragonfly, ^{[ 36 ] [ 37 ]} y la alegación de que las pocas personas con conocimiento del proyecto serían despedidas si se revelaba a alguien más, ^{[ 38 ]} lo cual Google negó. ^{[ 26 ]} El científico investigador Dr. Jack Poulson renunció a raíz de las revelaciones. Fong-Jones amenazó con renunciar si no se nombraba a un empleado para el consejo de administración, una de las demandas no satisfechas de la huelga, antes del 1 de febrero de 2019. ^{[ 26 ]}

Dragonfly había sido objeto de la huelga del 1 de noviembre, pero también de una petición en agosto de 2018 firmada conjuntamente por unos 1400 empleados, ^{[ 39 ]} y otra el 27 de noviembre por más de 700. ^{[ 26 ]} Pichai restó importancia a las preocupaciones de los empleados, diciendo que solo querían saber cómo sería Google en China, refiriéndose a Dragonfly como una "exploración" "muy temprana", ^{[ 40 ]} una declaración que posteriormente se alegó que era falsa o engañosa basándose en comunicaciones internas filtradas. ^{[ 31 ]}

Fong-Jones renunció voluntariamente a Google a principios de enero de 2019, ^{[ 11 ]} diciendo que quería crear un "mundo más justo en lugar de exacerbar las desigualdades". ^{[ 10 ]} Dijo que dejó un trabajo donde su compensación ascendía a unos 800 000 dólares al año, ^{[ 41 ]} y medio millón en acciones restringidas no consolidadas . ^{[ 42 ]}

En su renuncia, ofreció reconsiderar su decisión si la empresa accedía a la exigencia previa de que Google incluyera a un empleado en su junta directiva. Fong-Jones alega que el departamento de Recursos Humanos de Google intentó forzar su salida antes de que finalizara su período de preaviso, el 1 de febrero de 2019, y presentó una demanda por represalias. La investigación de Google determinó que sus alegaciones carecían de fundamento. ^{[ 11 ]} Posteriormente, aceptó una concesión de acciones de Google por un valor cercano a los 100 000 dólares para irse antes de tiempo, que luego donó a otros trabajadores sindicalizados. ^{[ 43 ]}

Según declaró a Business Insider , «Si no me importara Google, probablemente habría renunciado en silencio hace muchos meses o incluso años». Fong-Jones afirmó que, de haberse quedado en Google y haber continuado con su activismo, se habría agotado , pero aplaudió a sus compañeros que siguieron adelante sin ella. ^{[ 44 ]}

Tras su partida, compartió las respuestas a su renuncia en la aplicación Blind , que consistían principalmente en comentarios despectivos, incluyendo comentarios transfóbicos y racistas sobre su identidad. Los comentarios en Blind son anónimos, pero los que compartió Fong-Jones se encontraban en la sección de Google, que requiere una dirección de correo electrónico de Google para su autenticación. Dijo que le resultaba "aterrador" saber que habían sido escritos por algunos de sus compañeros de trabajo. ^{[ 42 ]}

En un ensayo que publicó en Medium en febrero de 2019, dijo: "Me preocupan seriamente cómo se toman las decisiones estratégicas en Google hoy en día y quiénes no tienen voz ni voto en la mesa de negociación". ^{[ 10 ]}

En 2020, Coworker.org incorporó The Solidarity Fund, ^{[ 50 ]} después de un año de investigación de las complejidades legales que implicaba convertir el fondo de huelga de Google de Fong-Jones en un fondo más amplio para la industria tecnológica. ^{[ 21 ]} Para inicializar el fondo, Fong-Jones donó el equivalente a su concesión de acciones de salida, que se distribuyó a 44 trabajadores tecnológicos organizados. ^{[ 12 ] [ 43 ] [ 51 ]} Aproximadamente la mitad del fondo inicial se destinó a los trabajadores de Amazon . ^{[ 52 ]} Fong-Jones se unió a la junta como su presidenta, junto con Whittaker. ^{[ 53 ]} Laurence Berland y otros trabajadores de Google se unieron como miembros del comité. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

En otoño de 2021, Fong-Jones y The Solidarity Fund crearon un fondo de emergencia después de que trabajadores de Apple , incluida la miembro del comité Cher Scarlett , ^{[ 53 ]} se manifestaran enérgicamente contra las prácticas laborales injustas , y trabajadores de Netflix protestaran por un programa de Dave Chappelle con comentarios transfóbicos. El fondo ofreció estipendios de hasta 5000 dólares para los trabajadores de Apple y Netflix que participaron en los esfuerzos de organización. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

El Fondo de Solidaridad fue uno de los ganadores de Fast Company.Premios a las Ideas que Cambian el Mundo 2022. ^{[ 57 ]}

En mayo de 2023, Fong-Jones presentó una demanda por difamación contra la empresa Flow Chemical, con sede en Brisbane , y su único director, Vincent Zhen, quienes estaban asociados con el dominio de propiedad intelectual utilizado por KiwiFarms. La demanda alegaba que la empresa estaba ayudando a mantener en línea el foro Kiwi Farms , que la había expuesto públicamente y atacado a ella y a otras personas LGBTQ+. En julio de 2023 se dictó una sentencia interlocutoria contra Flow Chemical y Zhen, y en octubre de 2023 se dictó una sentencia en rebeldía en su contra, en la que se les ordenó pagar a Fong-Jones 445.000 dólares más las costas. ^{[ 58 ]}